纪天音到底没控制住怒火, 单手把喝空的纸咖啡杯狠狠捏爆！“这还用得着猜吗？也就是伊卡尼安那个小兔崽子待在边境不肯出击，要是敢出现在我面前, 绝对把他打得爬不起来！”
布洛德谨慎地纠正她的说法：“亲爱的, ‘小兔崽子’一般是老子训斥儿子的专属称呼，你无论和他还是陛下的关系都没亲密到那种地步。”
纪天音气鼓鼓地扔掉揉成一团的倒霉纸杯：“我知道！”
不光知道这件事, 还记得是谁在什么时候教会伊卡尼安如此谨慎的做法。
七英杰都是容易沉不住气的alpha, 却很少在关键时刻陷入冲动的漩涡，只有伊卡尼安，每次被敌军将领挑衅后都会上钩, 像只咋咋呼呼的疯斗鸡冲上去找人家决斗。
纪天音为此给他单独开过好几节课的小灶，反复强调按兵不动和长脑子的重要性，伊卡尼安当时听得心不在焉，似乎完全没把她说的话当回事。
不过看现在的表现，明显已经能活学活用了。
“我是不是应该感谢你教出了一个好徒弟？”克诺修斯轻嘲地笑了一声, “我成为皇帝的过程中必须没有一丝污点, 这样对后续的改革实施才最有利，毕竟一个靠造反上位的新皇帝听起来就很难服众, 不是吗？……这种逼我们主动出手的放置态度太有效了。”
纪天音望着桌面，眸光闪烁间流泻出昔日第一将军以杀止杀的战意：“殿下，除了黑心以外, 你万事都想粉饰太平的缺点也很明显。伊卡尼安的计策的确棘手, 但还没让我忌惮到绝不敢轻举妄动的地步。”
她顿了顿, 抬起一双狠厉的眼：“别忘了成王败寇, 往前爬的姿态再难看, 只要赢到最后就能改写一切。”
……
同一时间，亥亚帝国北境星域。
数艘形制不一的战舰整齐地列队前行，庞大身躯仿佛破冰船摧毁坚冰一般压破太空的寂静永夜。最前方的旗舰上印有新任第二师团长的标志。
一瓶斜放的黑色指甲油。
“按兵不动，是为上策。”
舰队指挥部的房间里传出青年刻意压低的磁性嗓音，似乎完全陷入那段过往记忆，直到有节奏的敲门声将他惊醒。
“您指名的黑咖啡来了，加奶不加糖，56度。”马卡龙恭谨却面无表情地开门进来，水晶一样剔透的发眸都成了阴郁的灰霾色，俯身把搭配点心的烫金瓷杯放在他面前。
他没有参与夺下晨曦宫的计划，并未因此入狱，这些天的日子却过得很不好。
在七英杰被捕后，伊卡尼安强行将他扣押在身边，而后纪天音仓促逃狱，自然没时间接回远在帝都的马卡龙。
有着小甜点名字的成年男性像垃圾一样被遗忘在没有同伴的地方……他并没有责怪主人，反而因为纪天音成功逃离而感到发自内心的幸福。
但低贱的beta无法离开主人而生存。
“你以前面对大将可不是这个态度哦，好歹我只差一步就当上第一将军了，难道还不够资格当你的主人？”伊卡尼安仰头看着站在身边的忠诚仆人，眼角缀着邪佞的黑色桃心，随着弯弯的眼眸微微摇动。
马卡龙眼底如同死水般平静：“我只是个卑贱的家畜，没有选择主人的资格。”
“但你一开始是自主应聘到大将家里的吧？”伊卡尼安快速搅拌着热腾腾的咖啡，放弃计较这个问题，“对了，知道我这些天为什么慢慢在路上溜达，而不着急抵达9区构筑战线吗？”
马卡龙脸上再也看不见从前兴奋到狂热的红晕，维持不变的表情和不变的言辞：“我只是个卑贱的家畜，什么都不知道。”
伊卡尼安觉得他纯粹应付的态度十分无趣，几秒后主动揭晓答案：“或许他们已经在分析我不主动出击的原因，但不管得出什么结论都是错误的哦，我只是想让她主动出现在我面前——你看，大将沉不住气跑过来揍我一顿，这样不是显得她很在乎我吗？”
最可怕的永远不是反目成仇，而是不被珍视。
那是什么感觉？
蜘蛛将他当成人型工具，华莲满脑子都是窃夺皇位，阿萨更喜欢自小看护长大的两个亲生儿子。
他只在作为七英杰的短暂岁月里感受到了与利用不一样的东西，有大将悉心教导，有战友朝夕相伴，哪怕现在一切都不复从前，至少可以作为某个人憎恨的对象存在。
最好让她想到那么多年信任付诸流水就气得失去惯常的理智，长成她心底最柔软处不可拔.出的一根毒刺，无时无刻不在疼痛。
——无论过去多久，这份存在感都永远明晰。
马卡龙一脸冷漠：“哦。”
伊卡尼安端起黑咖啡大口灌进胃里：“再说我又不是那两个除了形象好点一无是处的血缘哥哥，帝都凡事对我的身世有异议的人要么学会了闭嘴，要么永远闭嘴，需要做这种表面功夫吗？”
咖啡已经变冷，错过了纪天音从前最喜欢的微微烫口的温度。
他在灌完这杯后才一口吃下搭配的点心：“还不错，怪不得大将喜欢你做的东西，以前我和言陵煮泡面给她当夜宵就死活不肯吃一口……啊呀，是不是事先知道里面加了毒.药呢？”
马卡龙罔若未闻，收拾掉他用过的杯盘：“非常感谢，这里面有我的beta汁，希望您喜欢。”
“咳——！”
伊卡尼安惊恐地捂紧嘴巴，摸不清这个变态是开玩笑还是说真的，一把拽起他脖子上宠物用的鲜红皮质项圈，狠狠扯想自己：“你想死吗！”
“您说笑了。”马卡龙被迫驯服地弯下.身体，颈间被项圈勒出血痕，终于不再使用敬语，“——你根本不在乎她，你谁也不在乎。”
“还是杀掉你吧，留在身边也没什么意思。”伊卡尼安半是玩笑地开口，眼底却闪过直白的杀意。
“小伊。”
入口处传来清亮的声音，及时打断伊卡尼安的凶残念头。
瘦瘦小小的少年左手抱着一只枕头，赤足站在冰冷的地板上：“小伊，我睡不着，你有什么方法可以让我早点睡觉吗？”
“谁知道，我刚喝了咖啡。”伊卡尼安漫不经心地回答，杀意未减地盯着马卡龙的颈部动脉，过了几秒才轻笑一声移开视线，“要不要一起看《海绵宝宝》？”
阳炎的额发已经长得盖住眼睛，垂头嘟哝：“我想日影了……”
……
回到1区。
纪天音仍在与克诺修斯商定反击计划，关夜飞适时表达几句建议，完善每一个细节。
林间萤偶尔会用说梦话的语调插几句，虽然晕星晕得不知所以，但用他的话解释就是：“我的身体虽然睡着了，大脑还醒着……”
计划在讨论中趋近完善，纪天音在忙碌的间隙里突然发现少了一个人的声音。
日影呢？
认生的猫崽子跟着并不熟悉的大皇子横穿星海跑到1区，汇合后几乎没有主动开口说过话，只是在初见面时勉强地笑了笑，马上安安静静地躲进角落。
放在以前，双胞胎从不参与这种无聊的会议，反正大人做出决定后他们知道自己该杀谁就够了，但小孩子到底闲不下来，总是在一旁吵吵闹闹的玩耍，让纪天音在一次会议里要分神好几次吼他们不要闹腾。
而现在，他终于学会像个成年人那样安静。
从维生舱里醒来的那一刻，日影看了看守在外面的克诺修斯，什么都没有说。
因为双胞胎只剩一个人了。
“日影……”纪天音担忧地望向猫崽子藏身的角落，像哄小孩子一样轻声开口，“如果伤口不舒服的话，找十歌处理一下会更好。”
当初时间紧急才把他塞进维生舱交给克诺修斯带走，只是过了几天，被阳炎捅伤的位置没有彻底痊愈，应该还是结痂状态，稍一活动就带来钻心的痛。
抱膝坐在阴影里的小崽子瘦了一点，显得那双猫一眼的暗红色瞳孔又圆又大，勉强打起精神扬起笑容：“团长，我没事，受伤的地方已经结痂了，马上就会长好。”
他自幼年时就活跃在战场上，受过大大小小无数伤，现在留在腹部的那道甚至不是最严重的，却让他最无法忽视。
来自亲生弟弟制造的伤口，每痛一次，似乎都能听见阳炎那句漠然至极的话：
——我已经讨厌什么东西都要被你分走一半的人生了。
纪天音走到阴影里摸摸他毛茸茸的头顶：“你有任何事都必须说出来，这是命令。”
日影终于绷不住情绪，脸庞不复从前神采奕奕，反而笼罩着慢半拍的呆滞感：“……团长，我是个坏哥哥吗？”