“大哥,还有件事,那个唐家在查棠棠的身世,似乎当年棠棠不是走失，是被人故意丢掉的,不过原因尚未可知,可要让奇巧阁去打探消息？”
唐启熙慢慢握紧手里的药膏罐子,眸光在烛火里明明灭灭，“查,棠棠不喜欢糊里糊涂,势必是要弄清楚的，但不管真相是什么,都不打紧。”
走失的也好，遗弃的也罢,她都是他们的妹妹。
“查到了什么，可以悄悄给那边送过去,免得他们动作太慢,让棠棠着急。”
……
继皇家画院之后，又来了几波人登门致歉，都是当日嘴贱堵人的,他们一个个灰头土脸，再无那日趾高气昂戏谑刁难的模样。
画院里,还有人求到叶胜面前,堂堂男儿哭得一把鼻涕一把泪,“老大，我不该不听你的，你帮帮我！”
叶胜又是那副小痞子模样，嘴里叼着草根上下晃悠，“我如何帮得了你？那日我就说过，你们别到时候来找我哭，不是说只区区一个状元而已？没事儿，我敬你是条好汉，你也别叫我老大，你没有我这种胆小怕事的老大。”
那人现在就是后悔，极度后悔，“老大我真错了呜呜呜呜，你兄长不是与唐大人是好友？你就帮我这么一回，就这一回……”
叶胜是帮不了的，他又不傻，父亲都已经跟他说过了，如今早就不仅仅是画院刁难的事，那是皇上动怒，朝中跟着换了一批人，即便是唐启熙不追究，也已经无济于事。
皇上为了安抚丽妃和唐家，又给唐小棠和许娇送了不少赏赐来以示安抚。
原本两个姑娘家能入皇家画师已是一件稀罕事，如今更是人尽皆知，一时风头无二，邀约的帖子如同雪片一样送进唐家和许家。
唐小棠对这些相请兴趣不大，但又有些好奇，便让唐启熙给她挑出一两个来，与许娇一块儿赴宴，就当体验生活了。
这种事儿许娇熟，与她先一块儿去逛街买合适的衣服首饰。
“宴请的场合最多的就是攀比，从前每回赴宴，为了不落下乘都会费尽心思地搭配首饰和衣衫，如今想想也着实累得慌。”
与唐小棠在一块儿就全然没有这样的烦恼，她不管穿什么，都自有一份独特的自信，哪怕是最普通的细麻布衣，穿在她身上她也会昂首挺胸。
许娇如今也看淡了这些，只挑自己喜欢的，她手里又攒了些银钱，平日里花用本就不多，“棠棠，你说我要不要雇几个人？”
唐小棠立刻点头，“早就应该了，你虽一个人住，活计也不少，虽然你也请了人来家里帮工，到底也不是长久之计，除了做杂事的，再雇个护院，下回许家再找上门来你也就不怕了。”
许娇当即就心动了，“有道理！我是该雇个护院，你是不知道，我被逐出家门的事他们瞒得死死的，收到的帖子居然还替我处理，借口我没空，让家里其他女儿去赴宴，岂有这样的道理？”
许娇简直不知道该说什么好，“他们如今也绝口不提不让我学书画的事，只对外宣扬舍得让我去上陵郡念书，我当初为何会去上陵郡，难道他们都忘了吗？”
唐小棠拿了件浅杏红色的衣衫在她身上比了比，许娇长相甜美，最适宜这样的颜色，“别气了，好在宫里的赏赐是直接送到了你手里。”
许娇提到这儿就想翻白眼，“他们还上门跟我讨要你敢信？说那赏赐是许家满门的荣耀，我不好一个人收着，我连门都没给开，……这么说来，护院的事确实迫在眉睫。”
两人快速选好了衣衫首饰，直接奔唐启元的古玩铺子。
唐启元抓了抓脑袋，“护院？是有一些人牙子手里会有小厮护院，但良莠不齐，品性也无可求证，你一个姑娘家独住，更是大意不得，我先帮你留意吧。”
许娇谢过，但经由他这么一分析，也就没报多大的希望，确实是自己想的太草率，她一个女子若是找个不知根知底的，万一对方起了什么坏心思，岂不是引狼入室？
于是许娇先将此事抛之脑后，两日后与唐小棠一同去赴宴。
今日宴请乃是兵部尚书千金温尔雅所办的品画宴，请的人并不多，但皆是东离都郡有头有脸的女眷。
唐小棠和许娇一出现，立刻成了焦点，温尔雅亲自过来迎接，带着她们进去与诸人招呼。
这样的场合，说出口的自然全是恭维，但好奇探究的目光从她们进门开始就没有中断过，唐小棠和许娇也不介意，大大方方地让人看个够。
也有性子活泼外向的，带着善意过来套近乎，尤其对许娇格外在意，“许姐姐你可还记得我？我是婠婠。”
“记得。”
婠婠闻言眼睛开心地睁圆了，“我听说你的事了，许姐姐你可真厉害，不管她们怎么说，我都站在你这边儿，我觉得你特别有魄力，往后我若是能像你一样就好了。”
许娇微微楞了一下，她和许家的事也不是瞒得滴水不漏，一些知情的亲戚没少来劝她，都是指责她太过冲动，不为家里考虑，像这样不加遮掩的支持太过稀奇。
“像我……，也不好，若是能有另一条路，不必像我这样两败俱伤才好。”
但许娇还是很高兴，至少不全是所有人都觉得她做错了。
品画宴的重头戏自然是画，在寒暄招呼过后，众人来到了水榭，里面早已布置好，唐小棠一进去，就被最当中的一幅画所吸引。
那画画得吧……，她还真不太好说，首先特别的显眼，线条用色都大胆新奇，完全没在怕的，与离朝的普遍画风大相径庭，但又让人觉得好像也没那么突兀，看久了甚至还有点喜欢……
兵部尚书之女温尔雅走到唐小棠身边，“唐姑娘画技高深，以你的眼光来看，觉得这幅画如何？”
也不知是不是唐小棠的错觉，水榭里一下子安静了不少，她甚至能听到一双双耳朵竖起的动静。
但她是不在意的，对画向来是实话实说，“天赋极好，但，未用心思。”
纯粹就是画着玩的产物。
温尔雅面容微僵，婠婠的脑袋凑过来，“唐姐姐，你可知这幅画出自谁之手？”
她压低了声音，“镇北侯！这幅是镇北侯的画作，他喜爱画画人尽皆知，不过画作不多，偶尔一两幅都是价值千金！”
唐小棠惊呆了，“千金？！”，她脸上随即露出向往来，“好好哦，我也想随手画的画作能卖千金，可惜我只是个平平无奇的小画师。”
温尔雅：“……”
婠婠：“……”
都告诉她这是镇北侯的画作，她还说人家是随手画的，这么不给面子的吗？
不过唐小棠随意的态度倒是让水榭里的气氛一下子活跃了起来，小姑娘们的胆子也被她带大，甚至开始八卦起镇北侯。
“我听说再过些日子镇北侯就要抵达都郡，到时千军驻扎城郊，就不能随意出城了。”
“我爹说镇北侯特别可怕，至今都未娶妻，不过侯府里莺莺燕燕能有几十人，却一个子嗣都没有，有人私下里谣传，说是他的杀业太多，因此不会有子嗣。”
“对对对，我也是这么听说的，但想做侯爷夫人的大有人在，每回镇北侯来都郡都会有好戏看，有的人做他女儿都绰绰有余，也不知心里是怎么想的。”
温尔雅相请的都是熟识的人，因此百无禁忌，倒是让唐小棠过足了八卦的瘾。
她早听说镇北侯手握兵权，连皇上都忌惮，没想到还是个花花公子，后院几十人？那还能排得过来吗？
大家聚着头说得兴味正浓，忽听一声娇叱怒骂从远处传来，一个侍女过来在温尔雅身边低语了几声，她端庄娴静的脸上浮现出无奈，“怎么又开始了，不是让她不要将人带来吗？”
“温姐姐，听这声儿，莫不是眉姐姐？她又在教训那个护卫了？”
“哪个哪个？是不是你们说的丁一？快快快我们赶紧去瞧瞧！”
唐小棠和许娇不明所以，幸而有婠婠，什么事都知道一些，跟在落后的两人身边给她们解惑。
她们说的眉姑娘是禁卫统领眉大人的女儿眉沉星，与温尔雅自幼相识，关系也不错，但这个丁一就有意思一些。
他是眉家的护卫，因为眉家对他有恩，故从小就在眉家做事，又因为性子沉稳做事利落，被眉大人派去护卫眉沉星的安危，也一直尽职尽责，很得眉大人的赏识。
但前阵子眉沉星生辰的时候，觉着好玩故意让人把丁一灌醉，其实她原意是想看看一直尽忠职守不苟言笑的丁一醉了会是什么模样，却不想丁一醉后竟表露出对她的心意。
那会儿还有不少人在，闻言皆震惊，眉沉星更是怒极，扬言要将丁一赶出府，可丁一性子耿直，说眉家对他有恩不肯离开，因此越闹越僵。
唐小棠听得云里雾里，“我没明白，为何有人喜欢她她就要震怒？不是该高兴或者感谢吗？”
婠婠瞪大眼睛，“唐姐姐怎么那么想？被一个护卫倾慕是什么值得高兴的事吗？再者还被许多人知道了，背后不知怎么笑话呢，眉姐姐为了将人赶走费尽了心思，可那个死脑筋愣是不肯。”
唐小棠于是不再说话，默默地跟着去看热闹，原来这里的人连倾慕都得看身份，身份卑微的倾慕居然是一种侮辱。
作者有话说：
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【突然有个护卫出现了】
【小棠会不会是镇北侯的女儿】
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【撒花】
【加油】
【之前女主画的一个美人图，好像有人看像一个人，不到那个是不是就是男主】
【哈哈哈哈哈为啥我觉得cp肯定不是哥哥呢】
【加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油加油】
【我真的想钻进作者的脑子里看接下来的剧情呜呜呜】
【加油】
【撒花】
【棠棠难道是唐夫人和镇北侯的女儿？？】
【女主的cp是谁，不希望是哥哥啊】
-完-
第八十八章
◎步步艰难◎
没走几步唐小棠就瞧见了那位眉姑娘,长得明艳靓丽，尤其是眉毛，英气逼人,果然是统领家的女儿。
她瞧见了有人来,气势愈加高涨,对着面前垂首而立的男子语气也越发不客气,“让你别跟着我你是聋了吗？听不懂我说话？非要让人来瞧我笑话是不是？！”
唐小棠又去看丁一，身形高大,身材甚佳,她是个画画的嘛,见到好看的形体总会忍不住地顺着衣衫去勾勒肌肉的形状，不过分吧？职业病没办法。
这人一看就是练家子,肌肉匀称结实,身姿挺拔，不过此刻弯着颈椎低着头,看不清长相。
“我是小姐的护卫，自当贴身保护。”
“我说了我不要你护卫！我已经让爹把你从我身边换掉！你怎么脸皮这么厚呢？就不能离我远一点！”
眉沉星脸颊气得红扑扑,有与她交好的小姑娘过去劝，结果越劝她的气头就越大,都是平常玩得好的手帕交,丁一的事她们也都知道，肯定背后没少议论，自己的名声还要不要！
“你的身契就在我这儿,我这就随便找个人把你卖了，人贵在有自知之明,你好好看清楚自己的身份！”
唐小棠觉得不适,但她还没有动作,许娇已经走了出去，声音轻柔地问，“眉姑娘，你真打算把他卖了呀？可是听说他做了你许多年的护卫，你不会舍不得吗？”
眉沉星夸张地笑出来，“舍不得？笑话，我岂会对一个护卫舍不得？他不过就是个下人，我家里像他一样的下人多得是！”
“可我瞧着他对你忠心耿耿，任打任骂也尽忠职守，品性很是难得，我看眉姑娘还是算了吧，免得日后再后悔。”