走出清凉殿，刘彻抬头就看到了种在殿前花园里的两颗枣树。
此时，枣树上已经挂满了青色的小果实。
再过两个月，它们就要成熟了。
“今年上林苑的枣树结果情况怎么样？”刘彻回头，对着跟在自己身后的汲黯问道。
“回禀陛下……”汲黯严肃的回答：“根据上林苑苑监报告，今年上林苑的枣树，预计能获得丰收，有上万株枣树挂果，当可产枣千石！”
刘彻听了，顿时就将心放回肚子里。
可能，有人要奇怪了。
堂堂一国之君，为何会有这样的闲工夫去特地关心和了解枣树的结果情况。
其实，这很好理解。
你把枣树想象成后世中东的油田就可以了。
当今天下，有四种货物，永远不愁销路。
第一，当然是粮食。
不管在什么时候，粮食总是能卖钱的。
第二是布帛，哪怕直到现在，布帛也是汉室的硬通货和等价物之一。
上到国家，下到百姓，都愿意收纳布帛，也认可布帛可以作为货币，参与商品经济流通。
所以，现在，关中才会出现那么多的织户和织造作坊。
第三，则是盐铁。
盐铁贸易和利润，甚至就是现在汉室王朝的第二大财税收入来源。
而第四，就是很多人根本想象不到的枣……
去年，依靠卖枣，上林苑上缴内库两百万钱！
请注意，这是扣掉了墨苑的开支，也扣掉了上林苑里庞大的作坊群和其他杂七杂八的开支后的净利润。
虽然说，上林苑的收入来源很多元化。
假田税和铸钱之利，加起来，足有数万万之多。
但，其维持费用，也是无比庞大的。
哪怕扣除掉生活在苑内的百姓以及水利设施的投入，单单是那数以十万计的少府工匠以及上林苑上上下下，数千名官吏、将卒，他们本身的花费，就足以让人瞠目结舌。
刘彻即位五年来，上林苑年年亏损。
年年都需要刘彻自掏腰包去补贴。
但在去年，上林苑去破天荒的实现了盈利——虽然只有不过两百万！
而这，要归功于现任的少府丞司马安，也就是汲黯的表兄。
司马安在上林苑当了差不多四年苑监，头三年，他在上林苑除了听从刘彻的命令，进行各种工作外，就干了一件事情——种枣树！
他将上林苑的荒山和沙地，统统种满了枣树。
同时，从民间请来了许多有经验的老农来嫁接那些上林苑本来就有的枣树。
结果就是，从去年开始，上林苑的枣树结果越来越多，一到八月，在一些地方，几乎漫山遍野都是挂满了枝头的枣子。
这些枣子，被摘下来，或是趁着新鲜出售——价钱贵的要死，一斤就要卖二十钱！
两三斤枣子，就能顶一石粟米了！
而且，某些极品的，个头比较大的枣子，甚至能卖掉五百、六百钱一斤！
而其他的枣果，则被晒干，加工。
然后卖到了关东的三河和齐鲁地区。
一斤干枣，在盐铁衙门标价一百钱！
结果是供不应求！
天下的商贾、贵族、士大夫，甚至中产阶级，纷纷抢购！
这让刘彻在吃惊之余，也注意和观察到了枣，这个一直被他忽略的两汉最重要的经济作物。
后世的人，是无法理解两汉贵族士大夫对于枣的推崇和追捧的。
自春秋以来，枣，就跟神仙，跟长生不老，挂上了钩。
早在战国时期开始，枣，就成为了一种极为重要的经济作物。
战国策列举燕地资源时，就说：并有枣、栗之利，民虽不由田作，枣、栗之实足食于民矣。
《韩非子》之中，也记载了秦昭襄王时期，秦国灾荒，应候建议昭襄王发五苑之中的枣给百姓作为赈灾物资的记载。
由此可见，枣在战国，就已经很重要了。
至少，是一种可以卖钱的重要果实。
这是诸夏民族的传统礼仪与饮食习惯所导致的必然。
自春秋以来，诸夏的士大夫和卿大夫贵族的嫁娶礼仪里，有一个重要的环节，叫贽。
贽，从字面理解，就是手持宝贝，拜见长辈。
是晚辈，尤其是新妇，拜见公婆和舅姑时的礼仪。
既然是礼，那就需要礼品。
而枣、栗，就是贽礼所执的宝贝。
除此之外，枣还是一种重要的调味品的必要原料。
众所周知，中国自古缺糖。
任何甜味的甜品，都会引发卿大夫贵族的追捧。
而战国时期最佳的甜点，贵族们餐后必备的甜品‘糗’，就是米麦煮熟加入枣类制成的甜点。
所以，礼记说：枣栗贻蜜以甘之。
到了汉室，枣类的地位，在数十年的历史演化和人为推动下，越发的高涨起来。
这也是刘彻自己不信有什么长生不老药，所以压根不关注这些八卦所造成的盲区。
实际上，自秦始皇开始，枣，就跟神仙，就跟长生不死，有了密切联系。
历史上的汉家巨骗，带起了方士术士进献长生不死药或者长生不死术的那位李少君，就曾经忽悠武帝说：臣尝游海上，见安期生，安期生食臣枣，大如瓜。安期生仙者，通蓬莱中，合则见人，不合则隐。
连仙人也爱吃枣，也能被枣收买！
至于在民间……
托方士术士们几十年持之不懈的带节奏的功劳。
枣在地方，在此时，就已经神化了。
此时，天下的士大夫贵族和诸侯王的铜镜铭文，用的最多的就是：尚方做镜真大好，上有仙人不知老。渴饮甘泉饥食枣，浮游天下翱四海……
一群被忽悠的列侯公卿，富商地主，天天吃枣。
结果就是纷纷拉稀。
但，这反而助长了贵族士大夫和富商地主们对枣的追捧。
纷纷以为继续吃下去，自己就能辟谷了……
另外，传统的经典和著作之中，尤其是儒家的经典著作里，枣的地位很高。
左传说：桃弧棘矢，以除其灾。
在春秋之时，桃木和枣树的荆棘，就被视为辟邪之物。
方士术士神棍们，驱邪和驱鬼，就经常用桃木为弓，枣棘为矢。
在普罗大众眼里，吃枣，不仅仅能与仙人靠拢——说不定就能成仙，还能辟邪。
于是，枣在两汉，就具备了特殊的经济地位。
以至于在历史上，曾经出现过一个故事。
依然是司马相如的好基友王吉担当主演。
这个故事的名字，就叫做——东家有树，王阳妇去，东家枣完，去妇复还。
为了一株枣树，传说中能点石成金，排场阔气的王吉，竟然产生了妒忌！这妒忌情绪居然严重到了要休妻，以休妻为要挟，逼迫自己的邻居砍树！
这个故事，告诉人们——假如穿越到西汉，想要发财，最佳途径，就是种枣树！
史记。货殖列传中记载，拥有一千株枣树的山林主，财富堪比‘千乘之家’。
所以，刘彻在一年前，知道卖枣居然能卖出这么大一片天地后，就将种枣树，定为了上林苑的战略。
直到今天，整个上林苑，拥有了挂果枣树近万株，幼苗数万株！
加上鹿皮、牛羊的养殖和租赁。
今天的上林苑，靠种树和养殖，岁入数万万！
于是，民不益赋，而天下用饶，变成了现实！
而今年的枣果收成，尤为重要。
刘彻需要这样一笔可观的稳定收入，来充实自己的国库，来犒赏和激励军队。
若没有这笔收入，刘彻很可能不得不增加上林苑的假田租税。
而正是因为有了这样一笔可以预期，同时非常稳定的收入。
哪怕现在要策划一场规模空前，甚至可以说是史无前例的大战。
刘彻也不用加税。
打仗不加税，这在中国是很重要。
假如，战争需要加税，那么，负担被加重的农民，就不会那么支持战争了。
而倘若不需要加税？
那普罗大众，对于战争的看法，当然是——支持！
当然，也不是说，卖枣的收益，就能支撑一场如此规模的战争。
实际上，上林苑今年的枣子，能卖个几千万钱，刘彻就要笑死了。
但，正是因为有了这稳定的可靠的几千万收入，使得刘彻和汉家的国库，有底气，使劲的花钱！
一年，几千万，十年就是几万万！
而整个河套攻略，丞相和少府预估的总花费，也不过二十万万！
这包括了大军的军饷、武器装备的损耗以及战后的赏赐。
除了种枣之外，刘彻还发现了，此时，另外一个经济作物，也有着巨大的潜力——它的市场没有枣类这么大，但效益，却比枣高。
这个东西就是香瓜子。
诸侯王列侯最爱的零食。
后世的出土墓葬里，香瓜子是列侯、诸侯王的陪葬零食里最多的。
不过，这样的事情，让刘彻想着也有些搞笑。
“吃枣药丸，吃瓜群众……啧啧啧……”刘彻微微笑着，走向前方。
两千年后的讽刺挪掖之语，几人能知，在这个西元前的时代，是贵族士大夫们的日常呢？
继续向前走着。
没走多远，少府卿刘舍，就已经带着他的六丞恭候在走廊一侧了。
“大军所需酱料与醋布，准备的怎么样了？”刘彻对着恭身跪在地上的刘舍问道。
现在，高阙战役的前期准备工作已经进入了高（潮）。
每天，都有超过五万石的粮食和干草以及大量的武器装备，运抵了在长城之后的北地郡和陇右郡。
而，新化方面，所有的鱼干、肉干，都被抽调。
用着楼船舰队，运抵辽西的秦皇岛，然后通过驰道，运往云中郡。
但，大军出动，不仅仅是粮草器械要做好保障。
酱料和醋布这样的调味品，也需要保障供应不断。
自秦以来，中国军队，就是统一由中央政府，进行配给酱料和醋布。
而且，酱料与醋布，在军队中的消费量非常大。
大到什么程度？
凡米两斛，给酱二斗。
这是秦制！（睡虎地秦简记载）
而在汉代，这样的酱料配给更加细化了。
以羽林卫为例，一个士卒，每餐的标准供给是：米半斗、牛肉半斤、酱，四分之一升，鱼干二两，咸肉一块，给韭葱。
而细柳营虽然没有羽林卫这么奢侈。
但标准供餐，也是米半斗、肉、鱼以四两，酱，四分之一升……
其他主力野战军团，标准都各有不同。
但，米半斗和酱料四分之一升，却是铁律。
米，很好理解，不吃饭，就没有力气。
但酱料跟米同一等级，却能很形象的说明，大汉帝国的战车，离不开家乡的酱料的驱动。
让士卒吃上好吃的放心的酱料。
这是关乎军心和士气的大事！
而酱料，特别是秦汉的酱料，种类繁多。
但，基本都是以大豆为原料，佐以鱼、肉而成。
视地方习俗和习惯，而口味清寡不一。
所以，这种酱料的保质期，最长也就两三年。
是以，汉军每次出征前，都会由少府统一制作各种酱料，以供给军队。
这是大事！
皇帝也要亲自关心和询问。
这也是诸夏的传统了。
早在商朝之时，君王就非常关心自己的军队的酱料供给了。
周书就说：伊尹受命于汤，赐椣侧之酱。
椣侧，是一种鱼制成的酱料。
“回禀陛下，臣已经使使者，广下郡国，平贾诸般酱料！”刘舍跪下来说道：“至于关中籍士卒之酱，臣已经督促太官、汤官及内者、宦者诸司曹，日夜营做，保证大军之供给！”
刘彻听了点点头。
汉军的士卒，有许多都是来自天下郡国。
这些地方的口味，与关中是不同的。
少府派员去地方郡国，平贾购买当地的酱料，作为军需品，这是常态。
而宫廷的宫女和宦官，投入到军需生产中，也不奇怪。
自太宗开始，就是这样了。
“九月之前，必须将酱料与醋布准备妥当，归仓入库！”刘彻吩咐道：“在此事上，少府不得有差池！”
“诺！”刘舍与少府六丞都是深深一拜。
他们知道，这个事情的轻重。
办砸了，是要掉脑袋的！
甚至要杀全家的！
但同时，刘彻的话，也让他们知道，今年，汉匈大战是打不起来了。