太子不解道:“方大人,为何要一头撞死在……茅坑里,才能报孤的大恩呢?”
方铮一楞,我刚刚是这么说的吗?我怎么会说茅坑?在哪儿撞死不好,宫门啊,玉阶啊,金柱啊,很多理想的找死之处,我干嘛一定要说茅坑呢?这个问题真费解呀。
“呃,反正就那意思,就是说,微臣感念太子殿下的大恩大德,为了报答太子殿下,……要不您干脆在这儿吃顿饭吧,您看您好不容易来一回,不吃顿饭多不合适……”方铮开始盛情的挽留太子,不是难报大恩大德吗?这顿饭报答得了。——也不是很难报嘛。
见方铮油腔滑调的样子,语气中又殊乏诚意,太子眼中不禁有了几分恼怒,此人莫非在戏耍孤?又是茅坑又是吃饭的,此人果然是个市井痞子,粗鄙之极!
闭目深吸了口气,太子睁开眼,微笑道:“方大人客气了,孤来此只是探望一下你,不敢过多叨扰。”
方铮好客的热情丝毫未减:“太子殿下言重了,吃顿便饭而已,算不得什么的。”
太子淡淡一笑,转移了话题:“孤听说了你与潘尚书之间的恩怨,虽说潘尚书乃孤之恩师,可孤是一国储君,心怀天下,不会偏亲而疏贤,潘尚书……唉,老师他确有做得不妥之处,还望方大人莫予计较。说来老师也是两朝老臣,当年意气风发的吏部左侍郎,如今年近古稀,已然是朝中第一人,这些年走过来,老师他也老了啊。老了,就难免有些偏执,孤不忍心见老师拖着年迈之躯继续操劳国事,正想劝老师告老,颐养天年……”
方铮听着听着,忽然觉得不对味了,太子这话里的意思,好象确实站在挺公正的立场上说的,——甚至是站在方铮他的立场上说的。而且说什么劝潘尚书告老云云,这话到底什么意思?
方铮迟疑道:“太子殿下,请恕微臣愚钝,微臣不是太明白殿下的意思……”
见方铮惊疑不定的样子,太子满意的笑了:“你不必胡猜,老师虽说对孤有教育之恩,可孤帮理不帮亲,孤说句公道话,此事是老师先做得不对,害得方大人无端受了牢狱之灾,实在令孤感到不安,回头孤会劝劝潘尚书,年老了,不应太过操劳,有些事情,放便放了吧。”
方铮终于听明白了,说白了,太子今儿是来拉拢他的,而且是不惜打压潘尚书来拉拢他,真奇怪啊,两人不是师生关系么?太子怎么反而帮着外人欺负他老师?难道本少爷真这么值得拉拢?还是说这师生俩翻脸成仇了?或者是太子想在即位时朝堂的布局达到一种平衡?
咦?本少爷的政治素质何时变得如此成熟了?这么错综复杂的事情竟然能想明白,看来本少爷有足够的能力再升几级官儿。
太子见方铮仍在皱着眉头思索,不由得笑了笑:“方大人不必多想,此事说到这里便好,多说无益。孤听说父皇命你为正使,与突厥人谈判,事关重大,还望方大人莫要辜负父皇和朝廷对你的期望呀。”
方铮开始头大了,这位太子的思维简直比本少爷还要跳跃呀,刚说到潘尚书,怎么这会儿又扯到突厥人身上去了?他到底想说什么呀?
无助的望了一眼太子,方铮恭声道:“微臣一定尽力而为,不让皇上及太子殿下失望。”
太子点了点头,忽然意味深长的说了句话:“此事若有人暗中作祟,方大人可来报予孤知道,孤愿助你一臂之力。”
方铮眼睛一亮,靠!总算说到重点了,有人暗中作祟,谈判这么重要的事,谁敢来作祟?该不会是太子自己贼喊捉贼吧?
“微臣多谢太子殿下提醒,微臣一定会小心办事,做到万无一失。”
太子点头,站起身:“时候不早了,不打扰方大人了,孤这就告辞。对了,孤备了一点薄礼,算是给方大人出狱压惊,还望方大人勿要推辞。”
嘿!真是缺什么来什么。太子的礼,绝对薄不了,本少爷正闹穷呢,不要白不要。方铮这时才真心的笑开了颜:“微臣多谢太子殿下,太子殿下如此客气,微臣实在是感激不尽,只好愧受了。”
见到方铮开心的笑容,太子也笑了,他笑得比方铮更开心。
方铮一直恭送太子到大门口,太子上车驾之前拍了拍方铮的肩膀,语含深意道:“方大人,孤是真心与你结交,愿方大人勿要辜负孤的这番心意,方大人少年便居高位,如此有为,将来封王称寡也未可知,你说呢?”
哇卡卡!暗示啊!一国储君赤裸裸的向本少爷暗示啊!
方铮状若兴奋激动的低下头去,道:“微臣多谢太子殿下抬举。”
太子笑了笑,抬足上了车驾,众禁军仪仗一路往前,离开了方府。
方铮依依不舍的挥舞着小手绢儿,语含深情的朝着太子的车驾喊着:“太子殿下一路走好!下次来直接送银票就好,大箱子小箱子的搬起来麻烦——”
待到太子的车驾终于看不到影子了,方铮才狠狠扔掉手绢儿,向着车驾的方向比划了一根中指。
又是许高官,又是送银子,真当老子这么好收买啊?别说方铮一开始就对太子没好印象,更何况胖子与太子还不太对路,方铮是个帮亲不帮理的性情中人,几箱金子银子买得来他与胖子的交情吗?哼!做梦!不过,送礼的人虽说对他不感冒,银子却是无罪的。——不知太子送了几箱金子银子啊?
兴冲冲的赶了回去,太子送的礼还静静的放在前厅的角落,大大小小十几个箱子堆在一起,看上去颇有视觉震撼效果。方铮迫不及待的吩咐人打开了箱子,顿时满室金光银烁,那一锭一锭厚重的金元宝银元宝发出的璀璨光芒,刺得方铮眼睛生疼。
手忙脚乱的命人盖上箱子,方铮深深呼了一口气,这么一大堆金银珠宝,折成银子的话,不会少于一百万两吧,太子送的礼一次比一次贵重,看来方铮在他心中的身价越来越高了。原以为这次太子送的无非就十几二十万两,方铮才毫无顾忌的收下,没想到太子这么大的手笔,上百万两啊!朝廷的国库里也没有这么多银子吧?这礼,到底收不收呢?一向很有主见的方铮,头一次开始犹豫了。
方老爷不知何时从后堂走了出来,看见这堆箱子,不由皱了皱眉,沉声道:“太子送的?”
方铮点了点头,他现在纠结得很,想收,这礼物太烫手,想退回去,他又舍不得,很是为难。
方老爷看了他一眼,道:“铮儿,朝廷大事老夫不懂,插不上什么话,但老夫却知道,无功不受禄,太子送这么厚重的礼,所图非小,你自己心里可得有数啊。”
方铮笑道:“放心吧,爹,孩儿的优点是吃完抹嘴不认帐,此事孩儿会处理好的。”
方老爷怒骂道:“混帐东西!你那是优点吗?亏你是朝廷命官,一点廉耻都不懂!此事若被皇上和朝中的言官知道了,你就等着倒霉吧!”
方铮赶紧低眉顺目,心中哀叹不已,本少爷就算做到了王爷,在老爹面前,照样是他的儿子,没办法呀。
方老爷这一骂,倒是给方铮提了个醒,若我主动让皇上知道这事,这份礼不就漂白了么?大不了给皇上分一点儿……
正好与突厥谈判的事儿皇上还得面授机宜,何不现在就进宫,把这礼物的事儿顺手给办了?
方铮打定了主意,立马吩咐下人备车,安抚了老爹几句后,匆匆上了马车奔禁宫而去。
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御书房内。
“微臣方铮拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁——”方铮一进门就跪下高呼道。
皇上一见到方铮,就眼不眼鼻子不是鼻子,重重的哼了一声,低头批阅着奏折,没搭理他。
方铮见皇上没反应,也不待他吩咐平身,自己便站起来了。如今的方铮可算是皇上的准女婿,对自家人,方大少爷是从来都不见外的。
悄悄走到皇上面前,方铮放大了声音在皇上耳边大喊道:“皇上,微臣来了!”
皇上将手中毛笔狠狠一摔,怒道:“来便来了,喊什么喊!”
方铮讪讪一笑,挠头道:“嘿嘿,我以为您年纪大了,耳背……”
皇上冷笑道:“朕虽已古稀之年,可眼不花耳不背,天下之事,朕想看到的,想听到的,一件也别想混过去!”
方铮唯唯称是,心中暗笑,至少刚刚太子给本少爷送礼的事,你肯定不知道。
皇上瞥了方铮一眼,道:“朕每次看见你都恨不得将你大卸八块,说吧,这次你来,又想占什么便宜?”
方铮讨好的笑笑,道:“皇上,您这么说可太伤微臣的心了,微臣像是那种占便宜的人吗?不就是跟你做了笔小买卖,大家都心甘情愿嘛,再说了,我只分了一成呢,按理说应该是您占了我的便宜才对……”
皇上怒道:“如此说来倒是朕对不起你了?”
方铮赶紧道:“没有没有,皇上误会了,都是一家人,不说两家话,别为了那仨瓜俩枣的伤了自家人的和气。微臣这次来是送便宜给您占的。”
皇上气得笑了:“你竟然有便宜让朕占,这可是千古奇闻了,说吧,什么便宜?”
方铮慨然道:“微臣知道国库艰难,朝廷用度很是紧张,微臣看在眼里,急在心里,所以微臣愿意献上一部分家产,入充国库。”
说着方铮朝皇上龇牙一笑:“感动吧?”
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