个人利益高于一切。
这是方铮的价值观，很狭隘，可是很实用。
你可以说他自私自利，可以骂他不够高尚，可是不能否认，抛掉了那些不值分文的“高尚道德”后，他得到了实利。
实利就是韩家的那批价值数万两银子的红货。
所以当时在青龙山下，尽管方铮有些担心江南的世家招惹不起，不过利欲熏心之下，他仍然下令劫了韩家那批红货。此举并非针对韩家，方铮眼里只有那批货，至于这批货是张家还是李家的，他就管不着了，他只知道红货最终是自己家的。
如今看来，当时的决定竟然起到了阴差阳错的效果，原本只是一次单纯得不能再单纯的打劫，在韩家眼里，却成了钦差大人一次深谋远虑，意有所指的行动，令韩家权衡利弊后，选择了向朝廷和方铮靠拢……
方铮楞了半晌，想通了此事的前后关窍之后，情不自禁的咧开嘴笑了起来。
韩亦真一直在观察方铮的表情，见方铮忽然笑了起来，不由皱眉道：“你笑什么？”
“没啊，韩家愿意倾力助我，我很高兴，我这是欣喜的笑容，瞧，帅气中带着喜意，多么阳光的小伙子呀……”
韩亦真仍紧紧盯着方铮：“不对，你笑得如此猥琐丑陋，一定有问题……”
方铮懒得理这个毫无审美观的女人。
澄清吗？
当然不！将计就计，打蛇随棍是他的个性，莫名其妙劫了一批货，又莫名其妙多了韩家这个世家做盟友，若澄清此事后，他们撒手不帮自己了怎么办？澄清？傻子才干呢！这就是人与人的不同之处，有的人只看眼前，有所挑选，而方铮却不管三七二十一，甭管对他有没有用处，先抓在手里再说，这种占便宜的市井心态，有时候还是颇见成效的。
所以方铮能混到如今的高位，不是没有原因，同样是车子，老牛只能拉车，老汉却能推车。
方铮喜欢做老汉。
清了清嗓子，方铮瞄了一眼韩家父女，然后板着脸道：“韩世伯，既然你把话说开了，我也就不藏着掖着，嗯，不错，刚开始我确实有点怀疑你们韩家与苏州知府勾结，倾吞税银来着……”
韩亦真怒道：“绝无此事！我们韩家是清白的！”
方铮凌厉的瞪了她一眼，他久居高位，虽然平时没半点正形，可眼睛一瞪，自然而然便显出了官威，韩亦真虽聪慧睿智，可毕竟只是个十八岁的少女，被方铮这么一瞪，顿时便有些害怕，不自觉的往后缩了一下，随即发觉失了面子，又悻悻的哼了哼，不再言语。
很好，达到效果，收功。
方铮收回凌厉的目光，展颜笑道：“韩家清不清白我不知道，不过我愿意相信韩家是清白的，韩家助我一臂之力，此功不小，我会向朝廷上表，为你韩家奏功。”
韩竹闻言大喜，忙道：“如此老夫便代韩家谢过贤侄了，至于李伯言，他与老夫乃多年老友，他受人挟制，被迫做了不法之事，老夫会好好相劝，全力配合贤侄查明此案，希望届时能将功补过。还有……韩家在江南有几分根基，从今日起，韩家会将江南所有的明暗消息与贤侄同享，贤侄若有为难之处，只消随便在江南任何一座城里找到韩家商号的分号，自会有人倾力满足你所有的要求……”
方铮闻言亦是大喜，所谓强龙不压地头蛇，影子再是强大，可终究不如韩家在江南建立的百余年势力，有了韩家这条地头蛇的帮忙，江南之行也许会容易许多。
“随便什么要求？”方铮欣喜的问道。
韩竹面容肃穆的点头道：“随便什么要求。”
“太好了！”方铮高兴的一拍手：“要他们店里所有的钱都交出来，行不行？”
韩竹满头黑线：“…………”
韩亦真恨得牙痒痒，这个无赖！莫非抢我韩家抢上瘾了？
外面传来梆子声，与韩家父女一席谈话，不知不觉已到了一更时分。
韩竹看了看天色，笑道：“贤侄远从京城而来，风尘仆仆，不如就此散了，好好歇息去，如何？”
方铮张开大嘴毫无形象的打了个呵欠，笑道：“也好，今日与韩世伯相谈，小侄我受益良多啊，有暇之时，小侄还想与世伯多聊聊，以增见闻阅历。”
韩竹笑道：“贤侄若不嫌弃，不如今晚便住在寒舍，小女所居的山楼之旁，尚有小楼数座，若论雅致，倒不比钦差行馆差。”
方铮一听两眼顿时发亮，嗬，就在韩亦真的旁边？很近呀……不知她今晚洗不洗澡，不知她喜不喜欢裸睡……难怪许多穿越者一穿过来就急着发明这个发明那个，今日看来，发明个望远镜确实很有必要……
“不嫌弃，不嫌弃，小侄今晚就住世伯家了，呵呵，你我两家本是世交，小侄怎能与世伯见外呢？”
韩竹隐秘的翻了个白眼儿，这话该由我来说才对吧？
当下韩竹便传了下人进来，引方铮前去小楼歇息，方铮腿刚迈出书房门槛，便听身后韩亦真冷冷的道：“等一下，既然我们韩家倾力帮你了，你劫我韩家的那批货物该还回来了吧？”
“哐！”
方铮一脚踩空，脑袋狠狠撞在了门框上。
“哎呀！”
“哎呀什么！到底还不还？”
方铮揉着额头，眼珠子乱转，吃进老子嘴里的东西还想要我吐出来？这丫头未免太傻太天真了……
“那批货物嘛……”方铮皱着眉，开始沉吟：“那批货物——”
“怎样？”
“那批货物……”
在韩家父女期待的目光中，方铮摸着下巴，半阖着眼睛，就这样神情凝重的思考，沉吟，最后走远，直至消失不见……
韩亦真紧紧攥着拳头，美丽的眼睛几乎要喷出火来。
这家伙……他还是人吗？耍无赖怎么能耍到这个地步？
“爹！这人他……”韩亦真恼怒不已，转过头对韩竹道：“您为何说韩家要倾全力帮他？若江南其他的世家真的牵涉进了税案，此举岂不是将我韩家置于其他世家的敌对位置上了吗？到时若朝廷拿他们没办法，此案不了了之，我们韩家以后在江南的处境就很艰难了。”
韩竹呵呵一笑：“真儿，此案可以说是新皇登基后办第一件大案，不论是立威也好，是给以后的万世基业铺路也好，此案都不允许皇上和朝廷不了了之，否则皇家颜面扫地，威严不复，以后怎么号令天下？所以爹相信，这一次朝廷一定不会输，江南的世家积弊已久，隐隐威胁到京城皇上和朝廷的统治，也该肃一肃了，我韩家既然适逢其会，当然不能错过这个发展家族的大好机会，向朝廷靠拢，乃是最明智的选择。真儿，以你的聪慧，不会想不明白这个道理的。”
韩亦真想了想，默然不语，心中却颇为怀疑。
难道爹真对那个痞子无赖般的家伙如此有信心？那家伙到底强在哪里？
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苏州城城北另一座宅院。
宅院不显眼，在一处偏僻阴暗的角落，看上去就像一户非常普通平凡的百姓人家，甚至显得有些寒酸，外人从门外经过，绝对不会有兴趣看上第二眼。
宅院内的布置也很平凡，院子正中栽着一棵老槐树，树下有一口天井，再往里去，便是前厅，空荡荡的前厅只从中间挂上一道厚实的帷幕，除此别无它物，前厅四周的墙壁略显破旧班驳。整个宅院看起来，就像一个长相丑陋的女人，混进了一大群长相丑陋的女人当中，根本毫无显眼之处。
杨成老老实实跪在前厅正中，身子不由自主的颤抖着，他正承受着主人如狂风暴雨般的怒气。
“嘉兴知府李怀德还没死？杨成，你是怎么办的事？”主人的声音一如往常般阴森，冰冷得刺痛骨髓。
杨成一个头磕在地上，颤声道：“属下该死！属下接到主上命令后，马上派了身手高强之人赶赴嘉兴，谁知……李怀德身边却有数十名高手保护，属下等失了手，派去的十数人之中，活着回来的只有三两人……”
“哼！一个小小的知府，怎么请得动数十名高手？杨成，你在骗我？”
“属下不敢欺瞒主上，那数十人埋伏在李怀德的卧房之外，动手之时，他们三四人一组，进退攻守颇具章法，其合击之术竟与方铮麾下的影子如出一辙……”
主人的声音有些惊讶：“影子？这么说，方铮竟已提前安排影子保护李怀德了？这小子倒也不蠢……杨成，派去刺杀李怀德的人只活下来两三个？”
“是的，主上。”
“哼！活下来也没用，任务失败就是死！杨成，把那两三个人杀了！”
杨成不由感到一阵心冷，口中忙应道：“是。”
“方铮已下江南，如今就在这苏州城内……看来，李伯言这条线要断了。”帷幕后的主人叹道。
杨成头也不敢抬，神情稍稍犹豫了一下，开口道：“主上，既然方铮来查江南税案，主上何不干脆将李伯言杀了？留着此人，属下恐对主上不利啊。”
主人冷哼道：“区区一个李伯言，杀之何用？江南六府，这几年来被我扣下两千多万两税银，这中间要经多少道手？知情者有多少人？我能把他们全都杀了吗？”
“可是……主上，若任那方铮查下去，恐怕很快便会查到主上身上……”
主人冷笑数声，笑声中的阴寒之意，令杨成不由浑身一抖。
“岂不闻抽刀断水水更流？杀李伯言有什么用？就算我把江南六府之地的知情者全都杀了，又有何用？该查的他总能查得到。”
“那主上的意思是……”
“杀了那查案之人，不就断了源头了么？”
杨成惊道：“主上是说，将方铮杀了？”
“不错，那个泼皮无赖般的人物，在京城，在朝堂上窜下跳这么久，整个朝堂被他搅得乌烟瘴气，此人早就该死了！我若为帝，必杀之，可恨上次在京城没能用蝎子蛇杀死他，只能说他命大，如今他既到了江南，我怎能让他再活着？……先帝和新皇昏庸至此，这等市井无赖之徒，竟让他高居庙堂，爵至国公，实在贻笑天下！”
杨成眼中闪过几分难色，嗫嚅半晌，艰难的开口道：“可是……主上，方铮身边高手侍卫众多，更带着五千龙武军精锐驻扎城外，属下担心……”
“哼！五千兵马又如何？他能整天将兵马栓在裤腰带上跑吗？他身边高手多又怎样？明枪易躲，暗箭难防，还用我教你怎么杀人吗？”
“属下明白了！”
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一夜无话。
大清早醒来，方铮刚睁开眼，便看见一张沧桑丑陋的老脸，离自己很近，近到差不多快贴上来了。
“大人，嘿嘿，您醒了？”
“鬼呀！”方铮吓了一跳，挥拳毫不犹豫的猛击。
“砰！”
“啊——大人，是我，是我呀……”
方铮定睛望去，却见温森捂着眼睛，痛苦的哎哟直叫唤。
“是你？”方铮楞了楞，接着怒道：“你为何扮鬼吓我？”
温森委屈得快哭了，有你这么损人的吗？我本来就长这样，哪里像鬼了？
“咦？老温啊，你的眼眶为何黑了？”
温森苦着脸道：“这个……大人神拳无敌，教训了属下，所以属下的眼眶黑了……”
“哦……那你另外一只眼眶为何也黑了？”
“……昨晚没睡好。呃，大人，您的眼眶为何也是黑的？”
“咳咳，别提了……”方铮黑着俩眼眶，一时悲愤不已。
昨晚应韩竹的邀请，睡在了韩亦真的小楼旁边，原以为可以半夜偷偷摸摸潜入韩亦真的小楼，看看她洗澡裸睡啊啥的，那娘们儿虽然对他很无礼，但客观的说，她的身材是绝对一流的，本着美好的事物要脱光了去欣赏的做人原则，方铮当然毫不犹豫的便摸黑直奔她的小楼而去，可结果……不知韩亦真早有所备还是怎的，命韩府的家丁护院将她的小楼团团围住，一丝空隙都不留，别说方铮了，连只公蚊子都飞不进去。
方铮折腾了大半宿，直到快天亮了才悻悻回房睡去。
难怪传说中的采花贼个个轻功高绝，看来是有一定道理的，方大少爷偷香窃玉的本事委实太过差劲，远远不如他拦路打劫，明抢明夺的本事来得高明。
“大人，韩家家主请大人去前堂，属下特来禀报。”
“嗯，走吧，哎，我现在的样子是不是很丑？”方铮担心的问道。无论谁多了两只黑眼圈，都不会太帅的。
不过这话问温森算是问错人了，这家伙为了溜须拍马，母猪都能说成赛貂禅，答案完全不可信。
“大人多了俩黑眼圈，愈加显得英俊不凡，器宇轩昂，天下美男子当中，英俊得像大人这般与众不同，另辟蹊径的，唯大人一人耳……”
方铮被拍得眉开眼笑，恢复了以往的自信，神采飞扬道：“是吗？哈哈，果然是英雄所见略同，我也是这么认为的……”
二人一路互捧臭脚到了韩府前堂。
前堂内，韩家父女已在等着他，他们旁边还有一人，正是方铮在青龙山下亲自动手劫过的韩家大公子，韩亦真的大哥韩逸。
方铮乍见韩逸不由一楞，接着神情浮现几分尴尬之色。
一个是打劫的劫匪，一个是被劫的苦主，如今两相碰面，身份又变成了主人和贵宾，饶是方铮脸皮厚如城墙，却也觉得此情此景有些难为情。
“方大人，咱们又见面了，呵呵。”
远远见方铮走来，韩逸满脸笑容迎上前去，还一边拱手见礼。
“啊？为什么说‘又’？”方铮有些心虚。
韩逸闻言楞了楞，接着笑道：“方大人贵人多忘事，前日在苏州城外，在下已见过大人一面，大人莫非不记得了？”
方铮也楞了，接着便笑了，嘿！这小子跟我一个毛病，原来也喜欢玩装失忆，太好了！
笑眯眯的走上前，方铮亲热的勾着韩逸的肩膀，笑道：“记得，当然记得，你也别叫我大人，你我两家本是世交，我叫你一声大哥得了，你就叫我小弟弟吧……哎，关于青龙山下……”
“忘了，忘得干干净净了！”韩逸立马识趣的接道，还朝方铮友善的眨了眨眼。
“太上道了！我也经常自动忘记一些事情，比如我欠谁钱啦，我扁了谁啦，我烧了谁家房子啦等等，这些不愉快的经历何必老念念不忘呢？你说对吧？看来咱俩是知己啊……”
方铮笑得无比畅快，勾着韩逸的肩膀便往韩府前堂走去。
“这个……方贤弟，小妹要我问你，何时将我家的货物还回来……”
方铮俊脸立马一黑：“你不是说忘了这事儿吗？”
韩逸苦笑道：“我确实是忘了，可小妹却没忘呀……”
方铮眼珠转了转，随即嘿嘿笑道：“她没忘又怎样？现在我已忘了……”
韩逸瞠目结舌，这位传说中的钦差大人，怎的如此……如此与众不同？
前堂外，数十名从京中一直跟随的禁军高手排成两行，呈雁型排在前堂正门外。
见方铮过来，韩竹含笑迎上前，道：“方贤侄，昨夜睡得可好？”
方铮隐秘的翻了个白眼，睡得好不好，我这两只像熊猫的眼睛还没给你答案吗？这古代人怎么老喜欢问废话？
话说，韩家三小姐住的小楼防备怎么比影子营地还严密啊？莫非她全身上下都是金子做的？
“韩世伯客气了，如此盛情招待小侄，小侄实在是过意不去呀……呵呵，小侄此来向韩世伯告辞，改日闲暇，必当再来叨扰。”
顺便偷看你女儿洗澡，我就不信这邪了，天底下有我玉面飞龙看不着的东西？
韩竹爽朗大笑：“贤侄有公务要办也不忙于这一时，时已近午，用过膳再走不迟，哪有让贵客空着肚子出门的道理？”
说完韩竹不由分说，拉着方铮便进了前堂。
前堂内，酒菜早已布置好，韩亦真静静的站在前堂大门处，面无表情，不发一语，方铮朝她友好的笑了笑，换来了她一记狠瞪。
众人坐定，韩竹吩咐下人端上一个雕刻着花鸟虫鱼的小坛子，指着小坛笑道：“贤侄既来江南，我江南的花雕却是一定要尝尝的，此酒产于绍兴，于地窖中埋了不少年头，实是酒中珍品，呵呵，老夫压箱底的花雕，如今却只剩这一小坛了，贤侄乃我韩家贵客，便拿出来与贤侄痛饮。”
方铮连声称谢，心中未免为这坛酒可惜，方铮有个不算太坏的习惯，他喝酒，但他并不嗜酒，至于酒喝进嘴里什么味道，有什么讲究，有多珍贵，这却不甚明了，他喝酒就如同牛嚼牡丹，韩竹这番盛情算是白费了，如明珠暗投，这坛花雕显得分外不值。
下人小心翼翼将酒倒进碧玉杯盏之中，方铮抬头又朝韩亦真笑了笑，却见她一脸冷意坐在桌旁，连眼皮都没抬，竟似对方铮非常不屑。
方铮脸色一垮，心中大骂，臭娘们儿，你傲什么？若非我家老婆实在太多，老子非把你弄上床不可……
坛口太宽，杯口太小，下人倒酒倒着倒着，却不小心洒了几滴落在地上。
方铮不经意间低头，却见澄黄的酒滴落地之后，竟然在白玉石铺就的地板上冒起了泡泡，并隐隐升起一缕淡淡的烟雾，紧接着，地板被酒浸湿的那一块地方渐渐变得黝黑，如同被腐蚀了一般。
方铮忽然惊咦了一声：“韩世伯，你家的酒怎么跟硫酸似的？居然还冒烟……啧啧，江南的美酒果然特别……”
一旁的温森和萧怀远好奇的探过头往地上看去，一看之下二人大惊失色，他们同时伸出手，拉着不明所以的方铮接连退出酒桌好几步，一直退到前堂大门之外，温森这才站定，神色惊怒的抽出随身佩剑，指着韩竹怒道：“韩竹！你好大胆子！竟敢谋害当朝钦差！”
“锵！”前堂外，数十名禁军侍卫同时抽出刀剑，雪亮的刀光指着前堂内韩家众人，一股凌厉的杀气，顿时笼罩了整个前堂。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)