当靴底接触到台阶，她脑袋瞬间“嗡”了一下。
像是有无数怨念，无数野兽的咆哮突然在耳边炸了那么一下，台阶上吹起一阵狂风！
她用手挡住眼睛，待风平息后，发现一名俊秀的青年出现在她面前，这青年目光中带着一丝忧郁之色，他看着曲笙道：“你来了。”
曲笙并没有见过这名青年，但是能出现在天启梧桐内的，应当是有灵性之物。
“妖兽？树精？幻象？”
青年笑了起来，可即便他在笑，那眉也不展，更像是苦笑了。
“我不是妖兽，也非树精，我便是凤凰之心的本体，既然你想得到凤凰之心，自然是我来迎接你。”
曲笙微笑道：“您还真是客气了。”
青年颔首示意，随后他收起笑容，指了指上方，问道：“这凤凰之心试炼，你可知为什么兽族不能进入？”
“为何？”
“因为兽族有天敌，鼠惧猫、猫惧狗、狗惧狼、狼惧豹、豹惧虎……种群相克，形成一条链状因果，即便再强大的兽族，也有它所恐惧的对象，而那些天启梧桐便会幻化出那些心中恐惧之物，使妖兽裹足不前，无法在一个时辰之前到达天启梧桐的顶端，古往今来……只有最强大的妖兽，才能取得凤凰之心，只可惜最近几万年中，都没有妖兽愿意来试了。”青年有些怅然道，“所以那些兽族才会找有因果牵连的人修签订契约，让你们为它们效命。”
曲笙慢慢举起手中的定军枪：“既然兽族会在天启梧桐内看到自己的天敌，那么人修呢？是不是也会在这里看到内心最恐惧之事？也会看到自己的天敌，人修的天敌，又是什么？”
“怎么会？人修比妖兽奇怪得多，他们虽然也有本能恐惧，但只要心中有牵挂，便总能突破幻境，所以用幻象来阻挠人修，是下下之策。因为人修没有天敌，人修的天敌，就是人修自己。”
“既然我的天敌是我自己，嗯……那你准备用什么方法阻挠我？跟我在这里聊天耗时间吗？”
“小友真是风趣得紧，人修向来奉行先礼后兵，既然我已交代清楚，那么曲掌门，请你走好这条……不归路吧……”他的身体渐隐，声音缥缈，在她眼前就这样消失。
不归路？
曲笙心里对这种说法嗤之以鼻，在她眼里，任何一条路都是不归路。
因为大道不容人回头。
她将身体调整到最佳状态，凝神静心，缓慢而坚定地迈出第二步，走向第二级台阶。
周围场景骤然变幻，曲笙整个人陷入空灵之中，耳边突然传来了人语声。
……
“师父，你不是说我有灵根吗？为什么已经两个月过去了，我还是没办法引气入体？”
“笙儿可听说过一句话？”
“什么话呀？”
“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”
“听不懂。”
“唔，因为笙儿今后会成为师父最骄傲的弟子，所以这是老天对你的考验，如果笙儿能克服困难，就一定能引气入体。”
“真的？我会成为师父最骄傲的弟子吗？可，可我看书上说，五灵根的资质不好修炼的呀。”
“傻孩子，五灵根又如何？天道为凡人降下灵根，便是给凡人开启了一扇通向真知的大门，只要向道之心在，灵根又有什么差别？师父的小乖球这么聪明，一定没问题的。”
……
她艰难地迈出第三步，走向第三级台阶。
……
“师父，来做客的僮儿聚在一起偷偷笑话我，他们说我是个浪费丹药的废物。”
“哦？那你如何做了？”
“我用师父给我买的雁翎枪揍了他们一顿！”
“什么？你打了棋湖的僮儿？哎呀呀，那人最是护短，不过没事，小打小闹嘛哈哈哈……女孩子怎么能随便给人欺负，敢笑话我的徒儿，哼，我才不会去跟他道歉。”
……
她咬着牙，忍着泪，迈向第四级台阶。
……
“笙儿，为师要走了。”
“好，你放心走。”
“把这个烂摊子留给你，笙儿，不要怪师父。”
“我不怪。”
“当年，若不是师父和师兄师姐们都战死，这个掌门原本轮不到我来做，我是个既中庸又软弱的人，到最后，我也没能振兴苍梧，带你们回苍梧山。”
“没关系，师父不是说过，笙儿是你最引以为傲的弟子吗？你想要的，我会为你完成，你最在意的苍梧根，由我来守。”
“好，真是好孩子，可是太辛苦了啊……留下我的笙儿这样辛苦，为师……”
舍不得。
……
她恍恍惚惚地继续走着台阶，从不知道自己会遇到这样的试炼。
幻象？她不怕。