如谢京华之流的大儒们即便嘴上执拗，心中却不得不承认，女帝在朝堂政事上的见解处事不输任何男儿。
而女帝于曾经的徐行俨来说，亦师亦母，若不是后来发生的一系列变故，他定然会对其毕生尊崇。
可即便如此，如今再次面对，他只觉意味难明，仍旧对其生不起怨意，只叹世事无常、世人欲壑难填。
他在地上跪了整整一个时辰，双膝渐渐酸胀，而面前之人除了偶尔翻动奏折之外，并未发出丝毫多余声响。
直到赵明福再次从偏殿而入，至女帝身旁，轻声道：“大家，时候不早，该歇了。”
徐行俨终于听到女帝说出的第一句话：“什么时辰了？”
“刚至丑时。”
女帝将最后一本奏折批完，搁下手中朱笔，衣衫布料摩擦之间，已经扶着赵明福站起。
女帝虽然高龄，但不似寻常六旬老妇一般满脸沟壑，她面容瘦瞿却并不见许多皱纹，额头宽阔，虽因彻夜批阅奏折而露出疲态，但气色姣好，精神烁然，尤其一双眸子沉沉，几欲直透人心。
徐行俨听着脚步声走近，视线所及之处，一双厚底黑绸祥云软缎鞋子已经走到面前。
一声脆响，一块羊脂白玉掉落于他眼前地面，玉佩咣咣当当一阵旋转，最后背面朝上，上面以阴文篆体刻了两个字，“雅倩”。
世人皆知圣上姓淳于，名讳上雅下阁，却极少人知道，她还有一个幺妹，名雅倩。
一道醇厚沉稳的女声传来：“徐行俨？”
他仍低着头，应了一声：“是”。
“俨者，敬也。《论语》又云，望之俨然。名字不错，谁取的？”
“家慈生前所留。”
头顶又是一片无声，不知是否勾起了女帝的思绪。
良久，女帝又开口道：“仅凭一块玉佩，你觉得朕会信你所言？”
“不会。”徐行俨仍旧垂着双眸，语气波澜不惊，“徐某筹码，只因于陛下有益。”
女帝负手看他，冷笑一声：“果然是初生牛犊，好大的口气！朕竟不知你一个草莽布艺能给朕何等益处！”
说罢，面前双脚移开，明黄衣袂扫过他的肩头，沉沉脚步声逐渐走远，殿外一直候着的宫人见陛下终于起驾，纷纷迎上去，一阵杂乱之后，四周重新归于沉寂。
没人让他起身，他自然只能这样一直跪下去。这一跪，一直到第二天午时。即便是铁打的汉子，身子也可能受不住。
中间有内监进出，均忍不住好奇往他脸上看了两眼，但也不敢上前搭话，只是借着整理手里奏折的功夫草草一扫而过，便匆匆离去。
直到日头穿过高大殿门，斜斜落到他背上，在他左前方地面上投下一片阴影，殿外终于起了喧哗声。
一个少年清朗的声音率先传来，“……先生说前几日学得狠了，便放我们歇息半日。”
这声音，徐行俨闭眼想了想，他认得，是三皇子祁王嫡次子，宇文忻。
女帝和颜悦色问：“可先去你父亲处问候过了？”
宇文忻回道：“还不曾去过，因距离内宫更近，孙儿下学之后便先来宫内问候大家，随后再回府中不迟……祖母当心门槛。”
另一个熟悉的声音略带戏谑道：“五弟还当真会讨陛下欢心，殊不知……”话到此处突然止住了，“陛下已经宣了外臣觐见？”这声音，赫然是宇文恪。
女帝语气略淡：“不过是个不怕死的而已。”
说话间，一行人已经走至徐行俨身旁。在看到跪地之人侧脸时，宇文恪脚下一顿，不曾料到昨夜还在派人袭杀之人竟然在此，他心中思绪起伏，面色骤变，一颗心顿时沉了下去。
宇文忻叫了一声：“大哥？我看你面色不好，可是身体不适？”
宇文恪回神，看了眼已经于桌案之后坐下的女帝，见她并未注意自己，当即扯了嘴角，随意一笑：“是有点不适，许是早晨吃的粘糕积食了。”
赵明福已经吩咐小内监将中书门下草拟过的奏折搬上桌案，女帝掀开一本，接过赵明福递过来的朱笔，笔尖在砚台上舔了舔，仿若无意道：“你年龄不小，却还不如老五行事稳重，吃饭如同做事，均需量力而为，当真吃不了的东西，莫要强行为之。”
宇文恪心头跳了跳，不知陛下是否已经知道了自己的所作所为，若当真知道了……他不愿深思下去，心中虽微微慌乱，但表面功夫一丝不差，嘴角微弯，弓腰应是：“陛下教训的是，孙儿记住了。”
宇文忻年方十六，身形看似瘦弱，却因习武而不显得单薄，笔直如青杉，个头几乎与宇文恪比肩。他打量了一眼地上跪着的人，问：“这位郎君可是犯了何事，祖母在责罚他吗？”
女帝在徐行俨略显苍白却依旧沉毅的脸上扫了一眼，又淡淡垂眸，在奏折上划了一笔，道：“算不得大过，只是有些不自量力罢了。”
宇文忻犹豫了片刻，道：“这确实不算大过，罚一罚也就是了，不知祖母罚他跪多久了？”
女帝垂眸批阅奏折，并不出声，宇文忻一时有些尴尬。
赵明福在旁边偷偷打量了女帝的神色，笑了笑，回道：“也不算太长，从子时始……”
宇文忻诧异，“这么久？”他看了看仍旧纹丝不动跪在地上的人，忍不住求情，“既然已经罚了这么久，孙儿想他应该也已经知错，祖母不如便饶了他吧？”
宇文忻想的是跪了这么久，此人必然一直未用过饭，身体定要抗不住。可听进宇文恪耳中，却又是另一番思量，他迅速看了一眼徐行俨，刚悠悠飘起的心脏又沉了下去——陛下竟然深夜接见一个外男，无论此人是何身份，这都是登基之后开的第一个先例。
一本奏折批完，女帝“啪”一声合上，让所有人都打了个激灵。她从进殿开始终于将视线扫过地上跪着之人，淡声道：“汾阳王都替你求了请，你还不起身，莫不是要朕亲自扶你？”
徐行俨也不称谢，直接抬脚起身。站直身子的一瞬，双腿一软，身子晃了晃。
宇文忻离得近些，忙伸手扶了一把。
徐行俨低声道谢，轻轻推开扶他的手，往后退了一步。
宇文忻忍不住多看他一眼。
女帝让两位请安的郡王离开之后，赵明福也很识相地带着殿内其余众人退至殿外。
大殿重新寂静下来，等右手边的奏折批至半尺高，女帝终于停笔，掀起眼皮看向徐行俨，君威森森，沉沉压下。