第二天一早，离火市的官桥。这里类似于北京天桥的所在，集合了许多的茶馆与传统手艺人。尤其是最近到了12月了，再过两个月就是新年。这些人全都出来了，有一些人甚至提早准备起了年货。那些平日里不见的老手艺人，比如画糖画的、捏面人的，也全都出来了。
在顺福街的街口，有一个卖煎饼的摊位。摊主是一个五十多岁的男的。今天天气出奇得冷，他冻得两只手抄进了袖子里，跺了两下脚。要不是为了小孙子将来上学的学费，他说什么也不会在这种天气里出摊，简直要冻死人。
“大爷，来个煎饼！”一个年轻人走过来了。
摊主觉得这个年轻人有点儿眼熟，他忽然想起来了：“呵呵，你是警察吧？”
那人笑了：“你怎么知道的？”
“报纸上见过。”摊主熟练地擦了擦饼铛，然后一勺面糊倒上去，划成了一个圆，“大爷多给你加个鸡蛋，不要钱的！”他记得，眼前这个帅气的小伙子是离火市公安局的，好像还是个小领导。那天看报纸的时候，他见过的。不过叫什么名字，他没有印象了。
来人正是夏朗，他没有反对大爷给自己加个鸡蛋，但他不会白占这个便宜，一会儿多给钱就是了。他问道：“大爷，我打听一下。江湖书馆是在这附近吗？”
摊主呵呵笑了：“你是来听书的吧？那你来得可太早了，晚上才开始呢。那地方也不是什么书馆，叫江湖茶馆。老板以前是个说书人，现在把茶馆和评书联系起来了。嘿，说的真不赖。20块钱，一个盖碗茶，一盘瓜子，一盘花生。我还去听过两回呢，可痛快了。得，您的煎饼，拿好了。”
夏朗接过来，问了一句：“那地方在哪儿呢？”
摊主扭头指着后面：“就从这里过去不远，走个七八百米就到了。外面都有水牌子，写了今天说什么，走到那儿就能看到了。”
夏朗道了声谢，扫码付钱的时候，他多给了两块钱，然后就走了。来到了摊主所说这个地方，看到了一座装修得古香古色的二层小楼。从外面来看，就像是穿越到了明清时代，青瓦上还留有些许的残雪，在这个经济利益浓厚的街道上，别有一番雅致。屋檐下悬挂着一块牌匾，上面写着“江湖茶馆”四个大字，笔力虬劲。落款是一位颇有名望的当代书法家。
门口立着一个水牌子，红纸黑字，一手漂亮的毛笔字写着：今日说书《鹿鼎记》，下面写着说书人：连兰茹，最后面是时间。夏朗小的时候，也曾经通过收音机听过一些评书，知道这位连先生已经八十多岁的高龄了，在评书界很有威望，没想到她现在还坚持说书。
夏朗正看着水牌子发愣，从茶馆里走出来了一个身穿长褂的人，抱拳拱手：“先生，要喝茶吗？”
夏朗看到面前这个人温文尔雅，身穿黑色的大褂，留分头，戴着一副眼镜，很是斯文。
夏朗笑着问道：“不是晚上吗？”
这个人也笑了：“说书是晚上，但是咱们茶馆白天也经营的。”
夏朗今天来这里就是找线索的，他迈步进来了。上午的茶馆生意还很冷清，没什么人在。年轻人引领着夏朗上了二楼，坐在了床边，虽然开着空调，但是打开的窗户缝儿还是会钻进来一些冷风。年轻人拿来了茶水单：“您看一下喝什么。”
“新昌龙井好了。”夏朗只是扫了一眼。
哪知，年轻人却笑了：“绿茶性寒，建议您还是喝些红茶或者是岩茶吧。”
“那熟普吧。”
不一会儿，年轻人就端来了一个茶盘，上面放着各类茶具。他坐在了夏朗的对面，严格按照茶道的流程操作，洗茶、烫杯、注水、分杯……
夏朗觉得这个年轻人虽然看上去岁数不大，但是举止文雅，张弛有度。很让人有好感。他问道：“你是这儿的茶艺师吗？”
年轻人笑了：“算是吧，我是这里的馆主。”
“哦。”夏朗想到了刚才煎饼摊摊主的话，他疑惑地问道，“这里的馆主不应该是连老师吗？”
“是这样的，连老师是我们老板的合伙人，算是股东吧。我只是一个店长。”
夏朗明白了，他没有当即表明身份，反正今天来这里只是想答疑解惑的。他只是像聊家常一样：“连先生今年有八十多了吧？”
“嗯，八十二了。”
“平时生意怎么样？”
“很好啊。连先生说了一辈子的评书，名气和威望都在那儿。平时有不少老主顾都会来光顾。”说话间，他已经拿起公道杯，给夏朗斟好了茶，“请用茶。”
“你怎么称呼？”
“我叫苏宇。”
“没想到江湖茶馆的茶艺师是你这么一位温文尔雅的男性。”
苏宇不好意思地一笑：“其实现在茶馆里的茶艺师大部分都是女性，尤其还是一些颜值很高的。但我们不想做成那样的，只是想把自己的初衷做好。茶是中华文化的一个符号，传承了三千年，应该是很纯粹的一种文化，而不应该附加更多的东西。”
夏朗愣了一下，没想到苏宇会有这样的想法。他平时虽然也有喝茶的习惯，但大多是为了提神，从来没有想过这么多的东西。
“你这么想也没错。”夏朗喝了一口茶，问，“连先生白天会来这里吗？”
苏宇以为夏朗是连兰茹的粉丝，微笑着说道：“平时很少来的，不过今天巧了，连先生一会儿就到。”
“哦？”夏朗又问道，“老先生已经八十多岁高龄了，晚上才说书，为什么……”
“她要来默稿子。”
夏朗有点儿惊讶，“说了一辈子书了，为什么还要看那些耳熟能详的稿子呢？“
“连先生说过，现在评书没落了，很多年轻人也不喜欢听了。她觉得，一些传统的评书需要求变，这样才能赢得年轻人的市场，比如会加一些网络术语或者是时下流行的元素。”
“老先生也挺不容易的。”夏朗这句感慨的话语刚说出来，就听一楼有人进来了。
苏宇站起来看了一眼，冲夏朗说道：“连先生来了。”说完，他就下了楼。
夏朗也起身下去了。到了一楼一看，眼前的连先生比起网上的照片来要显得苍老一些，但仍旧是精神矍铄。穿着一件红色的羽绒服，一头的银发，满面红光，脖子上还戴着一条灰色方格的围巾。说书这一行，女性虽然也不少见，但是像眼前这位能称为“先生”的人，并不多。
连兰茹和苏宇聊了两句，苏宇看到夏朗也下楼了，介绍说道：“连老师，这位是您的粉丝，想找您……”他的话还没说完，夏朗就开了口：“连先生，我是警察，有些事情想找您请教一下。”
连兰茹怔然片刻，她不明白警察怎么会来找自己。在茶馆一个偏僻的角落里，夏朗说明了来意。连兰茹沉吟片刻：“《鹿鼎记》这部书很有名，男女老少都很喜欢，也算是长书了。你能说出具体是哪一段儿吗？”
夏朗茫然摇了摇头，他只是有一点印象，似乎和眼前的案子有什么联系。权衡之下，他说出了案子的细节，想就此请教面前的这位老艺术家，看看她能不能提供什么想法。
连兰茹沉吟半晌，说道：“要是这么说的话，好像《鹿鼎记》里有个情节提到了。”