辞锋律师事务所，陈妙言的办公室里。她刚刚处理了堆放在案头的一些文件，煮了一杯咖啡。像往常那样端着咖啡杯伫立在巨大的落地窗前，俯瞰着钢筋水泥铸就的城市风景。自从成为了一名律师，搬入了这间办公室后，她就习惯了这样的站在窗前去看那早已看厌的景致。
但在紧张的工作之余，这似乎成为了能调节思绪的唯一的做法了。双手捧着的咖啡杯飘出来了浓浓的咖啡香气，她觉得这种饮品特像人生。初始入口是酸苦，可随后是一种浓烈的回甘，带着丝丝的甜意。不知怎么的，她想起了和夏朗在一起的经历，两人从敌对到相知、继而相爱，其实就和这杯中的咖啡一样，纯粹且醇厚，不掺杂任何的其他。
双方父母很快就要见面了……陈妙言想起了上一次在富春楼，夏朗与杨小雅双方父母见面，那时候他恳求陈妙言帮忙解围。想起那一幕，陈妙言的嘴角不禁扬起了一丝笑容，自己的这位男友查案的时候是一个样子，没有案件了就会变得不正经了。有的时候对付他这种无赖，就得用无赖的法子。
不知道现在你在干什么？一定又是在为了案子忙得焦头烂额吧。
陈妙言一点儿都没有猜错，连日来紧锣密鼓的工作却没有一丝的成效。痕检科的门槛都快被夏朗踏破了，李忠柳彻底怕了他：“我说夏支队啊，知道案情如火，但现在真的是没办法。要不这样，你找付局说说，直接把我撤了吧，行不？”
他连续加班加点的工作，却什么收获都没有。这位从事了痕检工作近二十年的老警员也同样积攒了一肚子的脾气。
“我跟你说，这孙子每一步都计划好了。瞧见这个了吗？”李忠柳敲着那几块木板，“这东西要是黄花梨的还有的查，这就是普通的桃木。”
夏朗倍感失望，后来又去了法医那里，叶理也说没什么收获。两天下来，警方还是没有任何的进展。现在局面，夏朗就像是失足陷进了沼泽里，想要动弹一下，却不知道如何去做。从警这么多年来，他还是第一次有这种彷徨无助的感觉。无时无刻不锁着一副愁眉，就连陈妙欣都能看出来。
当天下午，夏朗还是单独去了一次束美丽的遇害现场。他坐在了电脑椅子上，面前没有电脑，已经被警方带走了。
既然在傅钟敏的遇害现场重组案情失败，那就在这里试试吧。束美丽是一个宅女，平时都是点外卖来吃的。从她的手机中查到，其中有几次还是凌晨点餐，可见她的生活并不规律。凶手最有可能是借外卖小哥的身份敲开了她的房门。
周围的环境陷入了一片黑暗中，敲门声响起。夏朗扭头望去，束美丽走过去开门了，她从那个看不清相貌的人手里接过了外卖，许是作息不规律，她很疲态地说了声：“谢谢。”就在要关门的时候，那个外卖小哥突然撞开了门。
束美丽初始被这人的举动吓坏了，愤怒地问他要干什么。没想到这个人并不答话，上来就制服了她。束美丽是个女孩子，身材不高，很快就被凶手杀死了。在被杀害后，她又被凶手摆放在了电脑桌前，通过自己带来的u盘或者硬盘拷下了一段av，在死者面前播放了起来。
渔网、av、跪姿……这三样一定是有所指的。夏朗的脑海中又浮现出了这个问题。这几日来，他始终在想这些，但手里的资料有限，始终参详不透。av可以理解为代表着性，是对身为女性的死者束美丽的一种羞辱，那么渔网和跪姿代表了什么呢？这三者之间又有什么联系呢？
夏朗在束美丽的遇害现场也没能发现什么。他于是又开车来到了棠河。在那天发现王贵才尸体的地方沿着河水两岸往上游走着。王贵才死后被渔网包裹，并没有放入石头等重物，他是随着河流漂到了这里。所以，凶手如果在室外杀人，一定是在上游或者中游。
夏朗就这样，一个人沿着河岸走着。冬天的季节，河流两岸结有冰层。紧靠岸边的白色冰层延伸没多远就变成了透明的颜色，继而被河水所吞噬。
奈何棠河真的太长了，夏朗走了不多远，就停下来点了一支烟。他站在河岸，凛冽的寒风吹拂着他的衣襟和头发，但他觉察不出一丝的寒冷。根据他对凶手的推测，随着作案次数的增加，凶手不断完善自己的杀人手法。在第二起和第三起案件中，警方几乎找不到任何的蛛丝马迹。照这么看来，在第一起王贵才遇害案中，可能是凶手留下线索最多的一次。但前提是警方必须要找到案发现场才行！
“咳，咳，说你呢！”河面之上忽然传来了一个人的呐喊声。
夏朗抬头望去，见是一个河道清洁工。五十多岁的模样，黑色的脸庞，骇下白花的胡茬儿，穿着橙色带反光条的制服，戴着一顶蓝色的棉帽子，撑着一条不大的船：“抽完烟记得灭火！”说完这句话，他就把船靠了岸，来到了夏朗的身边。
冬天风大，而且这附近都是干蒿草，确实容易引发火灾。夏朗听到警告后，不好意思地一笑：“抱歉。”弯下腰来，把烟头脚底下就要踩灭。
这位河道清洁工却说道：“没事没事，可以抽，就是记得灭火才行。”随着他开口说话，一团团的白色气体呼出来，带着劣质的烟草味，加上一口黄色的牙齿，不难看出这也是一个老烟枪了。果然，他说完这话就摸出来了一根香烟，点着了。
“大爷，您做这行多久了？”夏朗心想他是河道清洁工，说不定会有什么发现呢。
“那可早了，小三十年了。”老人或许是难得能找到个人聊天，兴冲冲地说道。
“干你们这行可不容易啊，大冬天的还这么辛苦。”
“可不咋地，不过话说回来了，这年头他干什么都不容易。你就拿我来说，这每天就是一个人撑着船，连个说话的人都没有。”
“老伴儿呢？”
“唉，火柴没头儿——光棍一根。”
夏朗笑着打趣，实则故意往话题上引：“关键是您和其他的清洁工不一样啊，他们扫大街，您清理河道。谁知道这河里能捞出什么东西呀？”
老人嘿嘿笑了：“怎么，你还以为能捞出杜十娘的百宝箱啊？我做这行都快三十年了，捞到过猫猫狗狗的尸体，自行车、摩托车、锅碗瓢盆什么的，最值钱的也就捞上来了一个金戒指，还交公了。”
“我听说前几天棠河里捞上来了一具尸体，是真的吗？”
“有这事。”老人很笃定地点点头，“可这事太正常了，哪条河里没死人啊！当天警察还忙活了半天呢，听说死的是一个小伙子，二十郎当岁，唉，怪可惜的。甭说这个了，我还捞上来过三五具尸体呢，有的是自杀的，有的是意外。不过要说被人害死的，前不久这个小伙子是第一个。”
夏朗问他怎么知道小伙子是被人害死的。
“咳，那身上砍了七八刀呢！”
一听这话，夏朗就知道这老人是道听途说了，心里正在失望之际，不料老人又开口说话了：“我上次还在上游看到了一大片血呢，不用说，肯定就是杀人现场了！”
夏朗一把抓住了他的手腕，激动地问道：“在哪儿？”