“相信你自己，格罗斯，作为夜莺家族最天才的你，一定可以渡过赤红之河的考验！”
格罗斯站在赤红之河边缘，喃喃自语，重复着家族秘录中记载的要点：
“首先必须牢记，任何神秘等阶的突破，都无法半途放弃，只要选择开始，就只能坚持到最后，不论成功还是失败……”
“然后，赤红之河有着强大的腐蚀性，能侵蚀灵魂，所以灵魂防护最为重要。”
他一边自言自语，一边施展无名之术，给自己的灵魂增加一层层防护。
“侵蚀隔绝！”
“灵性增强！”
“光耀守护！”
……
各种无名之术、药剂、神奇物品被他使用出来，让他的灵体看上去宛若穿了一层五颜六色的发光衣服。
“最后一点，赤红之河是有潮汐的，每个灵界的‘昼夜分割’之时，是它潮水最为汹涌的时候，而等到最大那一波浪潮过去，又会有一个短暂的平静期，这是最好的泅渡时间！”
这可是夜莺家族无数代人付出惨痛代价才探索出的奥秘，只有家族嫡系才能知晓。
并且，要不是因为信奉‘司岁’，最为注重时序，他们也无法发现这个绝妙的节点。
正因为如此，夜莺家族的‘升格者’才会层出不穷，是整个美索米亚联邦都有数的神秘界豪门，同时也是大财阀。
“我行的，我行的。”
格罗斯一边准备，一边紧张地打开一个陈旧怀表，仔细查看着时间。
灵界的时间十分紊乱，想要通过观察外界来判断很容易出现误差，这一件神奇物品是家族珍宝，这一次特意为了晋升而消耗家族贡献借出来的。
“要来了，最大的浪潮！”
格罗斯望着汹涌沸腾的血色长河，喃喃一句。
……
‘这人……真是无聊，准备这么多，还不下水？’
钟神秀都看不下去了，走了过来：“嘿，兄弟，准备游泳么？”
“是的……我靠！”
格罗斯随口答了一句，这才看到走过来的人影，被吓了一大跳：“不是……抱歉，我刚才太激动了，没想到在灵界之中，还能见到同行者。”
能走到这里，说明至少到达了‘卓越者’的巅峰，每一个都值得郑重对待。
钟神秀打量着这家伙。
灵界中的身体，是灵性与灵体的投射与具现，并不一定与真实面貌完全相同，但可以准确地反应一个人的内心。
在他看来，这家伙的灵体神情青涩，有着一种贵族气质，大概属于那种大家族培养的精英子弟，但是显然没有见过多少世面，被保护得太好。
“你的名字？”
他随口问了句。
“格罗斯·维克多，来自夜莺家族！”格罗斯飞快报出名号，但又有些后悔：‘该死的，灵界思维转动还是慢了一点，我应该只报出夜莺家族的名号，能震慑外人就足够了，为什么要把名字都报出去？’
‘你可以称呼我为调酒师！’
钟神秀笑了笑，感觉这家伙内心有点单纯。
也或许是自己灵性太强，心灵投影都变成老油条了？
“准备晋升？要不要一起？”
“不，现在还不是时候！”
格罗斯肃然地拒绝，又下意识地捂住嘴巴。
‘该死的，关于时序，是家族机密，不能说……司岁啊，请饶恕我吧……’
然而，下一刻，他的瞳孔蓦然睁大。
因为他看到那个手臂上缠绕着一条黑蛇的年轻人走到赤红之河边上，舒展双臂，做了个跳水的标准动作，一头扎了下去。
“喂喂……现在是……最强的潮汐啊！”
格罗斯伸出手，却已经来不及了。
他来到赤红之河边缘，望着对方跳入的那一片血红色河面，发现连个泡泡都没有冒出来，不由尖叫一声：“那是疯子吧？现在可是最强的潮汐啊……虽然赤红之河看起来十分平静，但那种源自灵魂的浪潮，能令无论多么强壮的灵体，都变得无比疲惫啊……”
“哦，原来是这样么？”
下一刻，钟神秀的头从血水之中冒出来，用一个仰泳倒划的姿势，不断向对岸划去，一边还能跟格罗斯说话。
与此同时，他感受到黑色小蛇化为一层壁障，守护住自己全身，让他身体周围宛若有了一层水滴般的防护，在水中变得更加自如。
“那么，我先走了，对岸见！”
钟神秀向后方摆摆手，猛然划动双臂，在【放牧者】本质加持之下，整个人简直如同一条鱼一样划破水面而去，顷刻间就变成一个小黑点，继而彻底消失不见。
“这赤红之河，是假的吧？”
“还是我的怀表出了问题？”
“不不，家族不会有错误，那就是我太小心了！也是……作为家族天才，我要有点自信。”
“不过是区区第三道标，怎么可能拦得住我？我格罗斯，可是要成为‘长生者’的啊！”
格罗斯望着自己身上一重重的防护，蓦然生出无穷的勇气，也不管那些时序了，直接跳下赤红之河，选择开始晋升。
下一刻，无穷的血腥味、无穷的疯狂、无穷的腐蚀汹涌而来！
噼里啪啦！
在格罗斯身上，那一层五彩光华不断炸裂，发出不堪重负的悲鸣。
“假的吧？为什么刚才的调酒师那么轻松？”
格罗斯脸上不由浮现出一丝绝望。
而在这个时候，他感觉前方浩荡的血色长河之中，有一个无形的‘浪头’打了过来。
那并非赤红的血色浪潮，而是源自灵魂，类似灵压一般的攻击，却庞大了何止千百倍？
砰！
无形之力重重打在格罗斯身上，他眼前一黑，就晕了过去，坠入赤红之河底部，被血色河水冲刷而下……
……
轰隆！
又一道无形的灵压浪花，砸在钟神秀身上。
“爽！过瘾！”
感受着这灵压宛若铁锤一般，不断精炼着自己的灵性，让灵魂产生质变，钟神秀不由身心俱爽。
“感觉这河面也不宽啊，怎么在对面还一眼望不到尽头的样子？”
他游了一会，就看到了白色的岸边，爬了上去，感受着灵魂的变化。
“嗯，‘升格者’是灵魂的质变，论增幅强度……此时的我，大概不需要施展无名之术，只需要依靠自身灵压，就可以压垮那些饮用了冷酷之血的普通人吧？”