6月23日上午9时许，距第一波空袭发起后约3个小时，各梯队已在引导机的引领下成功返航，并且按照一、三、二、四的顺序逐次降落。虽然第一梯队是最后一批返航的，但由于该梯队全部由最新锐的“鹫”式组成，速度快，而且降落后补给只需要油料和一枚航弹即可，反而是优先降落的梯队。
陈英昊在制定绞杀战术时，曾经对各梯队返航的时间以及顺序做过周密计算，得出的结论是在保证合理冗余的前提下，完全可以利用时间差进行多梯次降落。不过训练和战时还有所不同，作战会遇到各种各样的问题，谁也不能保证不出任何意外，是故当他看到林福元率领第一梯队返航时，心里可着实捏了一把汗。旁边挂着少校军衔的航空参谋显然也是紧张得不行，攥着秒表的手都微微有些发抖。
“吱嘎……”声响过后，林福元一马当先，驾驶座机稳稳地勾住了阻拦索，在“北海”号甲板后部停了下来，早已等候在旁的空勤兵立即飞扑上来，加油的加油，取胶卷的取胶卷，忙得满头大汗。林福元敏捷地爬出机舱，深深吸了一口气之后，顾不上和别人打招呼，立即扑到船舷处，对着黄海号舰桥上的沈鸿烈、陈英昊等人就来了一个大大“v”手势，比划了2秒钟后，估摸着对面看不清楚，干脆夸张地用手臂做起了“v”的手势——这种热情奔放的特点，在华侨飞行员身上可是尤为显著。
其实，用不着他做这样的大动作，陈英昊老早在望远镜里看得清清楚楚，他挥舞着拳头，热情地做出回应。沈鸿烈微笑着点点头，给身后的信号兵下指令：“打旗语，祝贺他们得胜归来！”
紧接着，第一梯队的飞机一架接着一架地降落下来，甲板上到处都涌动着人头，油料、枪弹、炮弹、航空炸弹汇聚成了涓涓细流，朝各架飞机涌去，每个人都是兴高采烈地干着活，好几个空勤兵嫌衣服累赘，干脆甩掉了水兵服光膀子干活，豆大的汗珠从黝黑的皮肤上滴落下来却浑然不知，只顾有一搭没一搭地和飞行员聊天。
“怎么样？把小鬼子揍成什么样了？”
“好得很……最起码干掉他们两艘，老子亲眼看见春日号被炸沉两截，不到半分钟就沉掉了……龟儿子没跑出来几个。”
“好兄弟，你立大功了！”
“可惜，不是俺干掉的，不过……”这个脸庞略微显得还有点稚嫩的精英飞行员骄傲地抬起头，“不过俺也不赖，打掉了小鬼子起码3个机枪阵位，死在那里的小鬼子没有6个也有5个！”
按照计划，第一梯队先在北海号上降落、补给，然后是二、三梯队在黄海号上降落补给，然后是补给完毕后的第一梯队起飞编组，为速度最慢的第四梯队雷击机腾出甲板位，航空参谋看得清清楚楚，当最后一架第一梯队的飞机起飞时，第四梯队的飞机正好堪堪飞到上空。
“第一梯队已再次起飞，总共耗时比预计还快了1分20秒……”
“想不到一梯队的补给起降居然又刷新了记录。”现在陈英昊总算是彻底放松下来，“通知二、三梯队加快补给，四梯队加快回收，各梯队情况逐次汇报，有关战场照相胶卷立即冲洗。”
“报告，各梯队战损情况如下：一梯队无飞机被击落，个别飞机有机枪洞眼，经检查无大碍，全体复飞；二梯队18号机被击落，飞行员失踪，其余无殊；三梯队无飞机被击落，但23号机、39号机损毁较大，无法再次复飞，已更替为备用机；四梯队被击落两架，分别为11号机、23号机，飞行员失踪，27号机、31号机、40号机损毁较严重，需更替备用机。”
沈鸿烈盘算了一下，虽然第一攻击波损失了好几架飞机，但战果还是比较突出的，他点点头：“准备发动第二次攻击，各梯队要不计牺牲，全力争胜！通知雷击战队、巡洋战队加快速度接敌，尤其注意搜索落水飞行员……”
与沈鸿烈、陈英昊等人意气风发形成鲜明对比的是，关东舰队上下一片垂头丧气，对华军空中优势的感觉最初是不屑一顾，接着是恼羞成怒，现在则是目瞪口呆了。武富咸一大佐望着带伤的各舰，心思如同开锅的水壶一般翻滚——后续的决定却委实难下，踌躇了半天，终于拿了一个不是主意的主意：他一方面命令驱逐舰加紧救人，另一方面则焦急地等待派遣舰队司令部的明确指示。从他个人的立场出发，自然是一分钟也不想多呆，撤到安全的地方去才有保障，但安艺号的情况显然并不是太妙，经过竭力抢修，最高速度也过不了14节。而且，他还接到了关东军发来的有关战况通报，今天是华军炮击、空袭进入高潮的第二天，关东防线被打成一片火海，关东军司令部一个劲地呼唤关东舰队回援，以便为陆军提供可靠的炮火支援，他既舍不得丢下安艺不管，也不敢置陆军于不顾，只能焦头烂额地等待下一步指令。只是，一个小时过去了，两个小时过去了，回复电报仍然迟迟不至。
他不知道的是，围绕关东舰队后续动作，派遣舰队司令部爆发了激烈的争吵，有人主张关东舰队迅速后撤，躲避到安全的釜山港来——当然不可能绝对安全，但起码能加快脱离；有人着眼于关东州局面，力主关东舰队返回旅大协防；还有人主张派遣舰队主力出动，寻找中国航母歼灭之。各种主张众说纷纭，谁也没法说服谁，时间一分一秒地流逝，却拿不出合理的办法。最后派遣舰队也不敢自专，以日本特有的腹语将皮球踢给了军部。
到了这个当口，哪怕如原敬这般不通军事的政治家都能看出来关东州战局到了危险的地步，原定于在朝鲜投放6个师团的决定也让人分外犹豫起来。道理十分明显的摆在那里，由不得他视而不见：从关东州的情况来看，一旦关东舰队退却，则中国北海舰队就有可能获得辽东半岛附近海域的制海权，无论是掐断关东州的物资补给渠道还是掩护陆军在关东军背后登陆，都是极为危险的事情——关东军在正面修筑了数道坚固防线，但从来没有考虑过腹背受敌的可能性，万一这种情况发生，远不是关东军可以承受的后果。
可如果将增援兵力投入关东州，先不说旅大港口设施已成一片废墟，就是后续的舰队护航以及运输都没有做好相应预案，而关东舰队这片景象更是加重了众人的焦虑——有装甲防护的军舰在飞机威胁下都很难幸免，满载着陆军士兵的运输船只怕能被中国人全部送到海底去喂鲨鱼。面对从未遇到过的难题，内阁围绕着关东州战局与朝鲜战局孰轻孰重展开了激烈的争论，两派谁也说服不了谁，一直就僵持在那里，唯一能够确定的，就是要求派遣舰队4艘主力的金刚级战巡迅速出动。
武富咸一被逼的没有办法，走不能走，留不敢留，最后只得横下一条心，命令舰队向釜山方向转进了40海里，由于几艘重伤舰艇的拖累，这几乎是关东舰队能跑得出的最高速度了，按照他的想法，先隐蔽起来再说，剩下的事情等进一步指令也来得及。
这种处理在传统海战时代不能说错误，但在海空一体的作战新格局前面，却是犯了致命的错误——40海里对舰队可能是一个不小的距离，在视线不佳的时候，足以蒙混过关，但对于飞机而言，空中掠过、视线又如此良好的条件，要重新找到关东舰队简直易如反掌。
正是接近正午的时分，眼尖的航空兵已经发现太阳底下的日本舰队了。
“支那军的飞机又来了……”一声惊叫，摄津号桅杆上的瞭望兵发出了慑人的消息，凄厉的警报声随即响起。
骄阳炙烤下的甲板原本一片焦热，但听到这个警报声，武富咸一的心却如同掉入了冰窖一般，一股寒意涌上心头——他万万没有想到中国人的飞机这么快又找上门来。他在心底暗暗叫苦，嘴上却只能做出强硬到底的姿态，“各舰摆开防御阵型，准备迎敌……”
看见方才还排成阵列的日军舰队开始逐渐转向，林福元脸上的笑意怎么也抑制不住，看来鬼子也知道跑，只可惜他们不舍得放弃受伤的战舰，只能以缓慢的速度撤退，如果关东舰队的指挥官够聪明，敢于抛弃受伤舰只分散逃跑的话，海航还不一定有办法。
“发电报，通知舰队，鬼子没跑远。”
“泰山，泰山，我是北海，我是北海……发现敌舰队行踪！”
“准备攻击！重复一遍，准备攻击！”
“是，第二攻击波开始！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)