狄青心中凛然,暗想刺客如果真的是曹府出现的持国天王,那可就大大不妙。那人和夏随可能有干系,夏随又是太后的人,难道说……这次刺杀,太后是主谋?李用和到底有何阴谋诡计,为何圣上这般信他?
火燃的益发猛烈,赵祯见孝义宫大火一发不可收拾,不由长叹一声,问道:“眼下应如何来做呢?”
王珪安慰道:“圣上不用担心,孝义宫失火,钱惟济虽不见下落,但眼下还有巩县的数十衙役在山外,若知道这里失火,定然通知巩县张县令。所以按我推测,最迟凌晨,张县令就会带人赶来护驾,我们不如坐等待援。”
赵祯略微心安。狄青却是忧心忡忡,暗想一直是钱惟济在联系巩县人手,可钱惟济不见,这巩县的衙役能否前来,也是未知之数。
李用和一旁道:“我不赞成王珪的建议,这里离先帝陵寝不远,若去那里,总比在这里强上很多。”
王珪反驳道:“依我所见,这孝义宫旁已是危机重重,谁又能说陵寝不会混入敌人?再说敌暗我明,谁能保证前往陵寝的路途中不发生意外?”
赵祯听的头痛,向狄青问道:“你说该如何?”
狄青犹豫道:“我倒同意王珪的建议。”
赵祯无奈道:“好了,朕就留在这里。”
王珪见赵祯同意自己的建议,心中稍安,请赵祯依靠院墙而坐,数十侍卫成环形围在赵祯之外。这样就算有数百兵马前来,急切之间,只怕也冲不破众人的护卫。
王珪见众人神色或惶惶、或茫然,知道大伙突然遇到这种情形,一时间无从应变。他从孝义宫失火、钱惟济不见、四侍卫被杀、持国天王来行刺等种种迹象判断,敌人的这一切都已经过了精心筹备,持国天王虽走,今晚却难免一场恶斗,更何况己方阵营中还有个鬼鬼祟祟的李用和!如此局面,只怕很多人见不到明日的太阳。王珪想到这里,向狄青望去。
狄青也是满怀心事,正向王珪望来。
二人四目交投,缓缓点头。虽未说一句话,但已明了彼此的决绝心意。眼下只有齐心协力,才可能保护赵祯的安危。
这时月过中天,树影扶疏,清冷的月光投在火海中,绚烂中带着落寞。
过了个把时辰,只听到远处轰隆一声大响,原来孝义宫不堪大火,主殿也塌了下来。一股浓烟冲天而起,经久不息,火势烧红了半边的天,如落日前惨烈的霞云。
又过了盏茶的功夫,只听到远处有马蹄声急骤,沉雷一般。紧接着马儿长嘶,脚步声响起,黑暗中有人迅即的靠近众侍卫,守在外围的李简喝道:“什么人?”众人听那脚步声繁沓,来人竟然极多,不由一惊。
有人回道:“这位大哥可是殿前侍卫?卑职巩县县尉吕当阳,奉张县令之手谕,前来护驾。张县令知道孝义宫有变,让我等快马先来,他随后就带更多的人手赶到,孝义宫失火,我等救援不利,还请圣上恕罪!”
李简接过手谕,见来人足有数十人之多,心中暗喜,说道:“你等先在此等候。”转身来到王珪面前,递过手谕,将事情说了一遍。王珪其实早就听到,仔细的检查手谕,确定无误,又对赵祯道:“圣上,这巩县的救援,比起我的预测,早来了数个时辰。”
赵祯见来了援助,大喜道:“快让他们过来,朕要奖赏他们。”
李简领令去见吕当阳,王珪对狄青道:“狄青,你去看看那些县中的人手,看能否从中找几个护驾之人。”在王珪心目中,一个小小的巩县,没什么人才,不过眼下只能矬子里面拔大个了。狄青点点头,举步向外走去,李简却已将吕当阳带来。
吕当阳看起来精明能干,脸上一颗大大的黑痣,他旁边两个副手,均是官差的打扮,
狄青和吕当阳擦肩而过的时候,突然心中一动,瞥了吕当阳和他的两个手下一眼,感觉那三人神色镇定,并没什么问题。
狄青心中总有些异样,可脚步不停,已到了那些官差的身前,陡然心头狂跳……
吕当阳到了侍卫圈中,上前一步,和两个副手齐齐双膝跪倒道:“臣叩见圣上。”
王珪见吕当阳上前一步,下意识地挡在赵祯身前。
赵祯暗自皱眉,心道这个王珪护驾之心是好的,可很多时候,好像小心得过了头,温言道:“免礼平身。”
吕当阳见王珪拦在身前,抬头笑道:“大人这般谨慎,难道是怕我袭驾吗?”
王珪见他笑的真诚,额头又是汗水,多半是星夜赶来护驾,不由为自己的多疑暗叫惭愧,退开两步,岔开话题道:“张县令何时会到?”
吕当阳道:“这孝义宫着火,张县令知晓后极为焦急,因此让卑职先来护驾。张县令最近偶感风寒,勉强起身,还要招调人手,不过我想天亮之前,他就能来了。”
王珪总觉得哪里不对,但一时间想不清楚,随口道:“那你……带了大约多少人手……”话音未落,只听到远处狄青急叫道:“小心有诈!”王珪心中一凛,见到吕当阳眼中闪过一丝阴狠,想也不想,拔剑直刺吕当阳的咽喉。
王珪一剑刺出,已明白哪里不对,这个吕当阳实在太镇静!
按理说区区一个县尉,平生未见皇帝,在天子积威之下,绝不会如此冷静。更何况吕当阳的两个手下,也镇静的过了头!
王珪出剑,出剑意存试探,只要对方有鬼,不会不防!
吕当阳拔剑,一剑已经挡开了王珪的长剑!
“当”的一响,火花四溅,亮如银星,吕当阳眼中闪过一丝讶然,显然也诧异王珪的反应之速。