大汉六年九月八日，楚风下达了北伐中原的诏书，“关陕河洛、山东燕云皆我华夏故地，父老百姓皆我同胞，自金兵南侵以来，沦陷鞑虏铁蹄之下，生灵涂炭、万民倒悬，实为苦不堪言。
一衣带水，岂容坐视！大汉承天受命，当以有道伐无道，光复中原故地，解救北方赤子。兹令陆猛、侯德禄、陈吊眼等训练六军，文天祥、郑思肖等调理庶政，汉军健儿厉兵秣马，视金底苍龙旗所指，克期北伐！”
大汉帝国的军事机器迅速运转起来。
统帅部作战参谋在沙盘上反复推演，上好的地图很快被他们磨得破烂不堪；侦察参谋和保安司、情报司警惕的盯着北方传回的情报，密切注意张珪大军的动向；后勤参谋则把算盘打得噼啪乱响，一份份请粮请饷的报告流水价发往财税部，签批之后转往闽广总督府、江浙总督府和荆湖各州县署衙。
从长江源头的四川到长江之尾的两浙，汉军所属的四个军另一个师日夜操练枕戈待旦，等待着北进中原，经受血与火的磨砺；
从“鱼米之乡”的荆湖到“苏湖熟天下足”的江南，粮食、干肉、干菜被民夫用背篼背、箩筐扁担挑，从各村庄运上羊肠小道，一点一滴的汇聚到各县，然后装上太平车儿、鸡公车儿运达各州，最后在通衢大道上汇聚成一条望不到首尾的长龙；
“号外，号外！文天祥文部长发表文章，北方鞑虏虐我兄弟、辱我姐妹，是可忍孰不可忍！”报童挥舞着散发油墨清香的报纸，从青石板铺成的大道上一路跑过。
大汉帝国整军经武克期北伐，得益于近代体制的高效率，整个南中国的人财物都被动员起来，汇聚到长江一线——北伐的起点。
“致命的一击究竟从哪里开始？”所有关注着汉元战事的人，都在地图上寻找着答案。
临安新城朱雀大街已建设完毕，新开的一处茶馆二楼，大群茶客围得水泄不通，人人伸着手指点点戳戳。
却是奇了！临安人见多识广，有什么没见过的，值得这般小家子气？老茶客刘大胡子扒开人丛定睛一看，登时张大了嘴巴合不拢来。
原来几张大桌子被拼了起来，铺着张巨幅地图，足足有四五份报纸那么大！弯弯曲曲的河流、江南江北的城市、细线描画的道路，一切都清清楚楚！
有认识的茶客和他打招呼：“崔老爹从书局买了这地图，大家伙儿正在猜皇帝会从那条路北进中原呢！”
“兵者，诡道也！”一位头戴方巾的老秀才摇头晃脑的说：“所谓实则虚之、虚则实之，运用之妙存乎一心，皇帝用兵神机莫测，吾等怎么能揣测其万一？”
刘大胡子认得他是开私塾教授蒙童的方先生，便朝他施礼道：“方老先生，您不在家中教授蒙童，怎么有空到茶楼闲讲？”
方先生咧嘴一笑，露出满口带着茶垢的黄牙：“这不是旬日休息嘛。”
刘大胡子奇道：“蒙童除了年节之外整年都有功课，旬日休息，那是朝廷学校才有的规矩吧？”
有茶客笑道：“哈，你却不知！老先生现在已被朝廷铨选，做了那啥小学语文老师了！自然该旬日休息。”
“恭喜恭喜！”刘大胡子朝方先生连连打躬。
买地图的崔老头道：“方先生说的不错，皇帝神机妙算，他的用兵方略岂是我们平头百姓能猜到的？不过茶余饭后，大家闲谈解闷罢了。”
刘大胡子认得这位崔世安，他女儿在常州被蒙古人杀了，儿子投军保宋皇又死在了焦山，常年在临安郊外种田，把些时鲜拿进城贩卖糊口，却不想他怎么有闲钱喝茶、买地图？
还是老茶客告诉他：“刘大哥出外贩卖布匹，是刚刚回来吧？这位崔老哥得了大汉皇帝补发给儿子的奖状、勋章，每月还有些抚恤银子……”
崔世安耳朵还灵便，听到这句就接口道：“是啊！古往今来，新朝皇帝抚恤旧朝士卒家属，这还是破天荒头一遭！皇帝的胸襟气魄，真正是这个！”他将大拇指一挑，又道：“范老爷也转了性子，不但不凌逼咱们这些苦哈哈，还借牛给咱使唤，可不比往日人拉犁，犍牛三下两下就弄完，这不趁着农闲、手里又有了两钱，到茶楼上来烧包嘛！”
话虽如此，茶客们却全都知道老崔头待在茶楼的原因：从二楼窗户看出去，朱雀大街尽头广场上，华夏英烈纪念碑在阳光下熠熠生辉，老崔头没事的时候就到茶楼来，泡上一壶茶，怔怔的看着远处的纪念碑——他的儿子在焦山之战殉国，落得个尸骨无存，但那座不朽的丰碑上，有儿子的灵魂牵挂呵！
老崔又看了看远处的纪念碑，收回目光，指着地图道：“大汉北伐，驱除鞑虏，是替咱江南百姓出了口恶气，是给历年被鞑子杀害的军民百姓报仇啊！咱们虽然帮不上什么忙，在这里谈谈说说，猜猜汉军进兵的场面，一则纸上谈兵、给自己解解闷，二则也是盼着前方儿郎多打几个胜仗，替咱报仇雪恨呐！”
刘大胡子闻言，眼珠滴溜溜一转，大声附和道：“是啊，各位有什么见闻，不妨一块儿说说。不瞒各位，俺这次贩布是趁了几文钱的，要是谁说的和将来报纸上登的战报对上了，俺请各位上楼外楼吃八碗八碟！”
茶客都是些多事精，听得这话齐声当然叫好，就有人道：“常听评书说诸葛亮六出岐山，如今咱们已经收回了四川，《群英传》上说了，那位钓鱼城守将、第二师师长王立将军乃是一等一的忠勇之士，会不会从四川出汉中，先复关中再入河洛？”
“怎么可能？”有茶客不屑一顾的道：“我舅子就在宁国府做民夫头子，连江西的粮食都在往江南运，要是从四川打起，粮食就该往西边运了。”
刘大胡子眼睛一亮，故意道：“汉军声东击西也未可知。”
登时那人脸红脖子粗的道：“声东击西？江南三个师都扩成了军，第一军则守在长沙，四川的第二师还是个师呢！要从四川打汉中，一个师怎么的都不够，至少要扩编吧！我隔壁老王头刚从四川坐船下来，那边静悄悄的，啥动静都没有！”
“难道，是正面突破，先克扬州，然、然后顺京杭大运河北伐大都？”有人小声提了提。
这次反驳的人更多，“扬州离咱们多点路？镇江过去走一天都不到！兄弟半月前到镇江，顺道去看过，对面几十万元兵排得密密麻麻，运河口上全是黄澄澄的大炮。偌大一个长江处处可渡，汉军偏是死心眼，要往他炮口上撞？”
确实，长江尽为大汉控制，北元过不来，汉军却能在万里长江上任意一点选择为突破口，偏生赶着去扬州炮口底下，那也太傻了！
连稳重的方先生也忍不住说：“我知道，北元伯颜灭宋是从中路襄樊打过来，汉军必是反其道而行之，逆着伯颜灭宋的道路，出荆湘、下襄阳、入河南、取故宋旧都开封！开封洛阳长安一下，中原关陕就定了，蒙元鞑虏困守燕云之地，迟早退回大漠！”
“也不尽然。要是从荆湘进兵襄樊，吕师夔的六万步骑就不会大部解甲归田、小部调到江南整编入三个新编军——我姐姐前日回家省亲，在路上看见的，过江南来的那些荆湘兵，有个摘路边田里的瓜吃，被汉军军官拿生牛皮鞭子抽得皮开肉绽！”
那么，荆湘也可以排除了？刘大胡子的眉头微微皱了皱，出言挑拨：“这也不是，那也不是，看来俺那顿八大八，这里没人能受用了？”
登时激恼了在码头做帐房的老庞：“你们瞎猜一气，汉军到底从哪儿进兵，只有我知道！”
“定是海上运兵出击淮北！”老庞指头在淮北和山东东路交界的盐城、山阳一带画了个圈，“我在码头亲眼见了，汉军密密麻麻的兵正在上船，皇帝必定提兵出海，在淮北登陆，绕到张珪那小子后面，狠狠踹他屁股！而且从盐城往西走就能切断运河，扬州的鞑子迟早饿死！”
末了为了支持自己的说法，老庞加重了语气道：“灭伯颜之战，汉军就是这么打的！海上运兵是他们用熟了的。”
海上运兵，汉军最擅长的战术！必定如此了！刘大胡子眼中流露出一丝儿喜色，趁热打铁加了句：“看来他们出兵的日子不远了？”
“大约一个月吧！范老爷把咱的粮食都买去做军粮，等粮食晒干、脱壳、入仓，再加上转运，总得一月之后。”崔世安看着远处反射太阳光辉的纪念碑，心头默默的道：“儿子，一月之后汉军就要北伐中原，替你报仇雪恨了！”
刘大胡子则欣喜若狂，他和众位茶客敷衍一番，匆匆回到了家中，很快，一只灰色的鸽子扑扇着翅膀飞上云霄。
忽然“嘭”的一声巨响，院门被撞开，大群身穿便衣、双目精光慑人的汉子冲了进来，一位面带笑容，却含着股去不掉的阴狠之气的灰袍人踱进院中。
“情报司李鹤轩到此拜访，主人可有闲暇待客么？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)