诸葛亮摘下灯盖，将手中的信伸到灯上点燃。竹纸迅速燃烧起来，照亮了诸葛亮的眼睛，随即又迅速的黯淡下去，化作一团火烬，慢慢的飘落。
诸葛亮又叹了一口气。
诸葛恪慢慢走了过来，从他手中接过灯盖，重新盖好，又扶着诸葛亮回到案前。这封信不知道是谁寄来的，连诸葛恪都不知道，这让诸葛恪非常意外。不过他什么也没问，既然诸葛亮不想告诉他，他问了也没用。
“找习忠来。”
“喏。”诸葛恪转身去安排。等他回来的时候，发现诸葛亮正伏案查看地图，几茎白发从鬓边垂了下来，落在案上，随着诸葛亮急促的呼吸轻轻摇动，如风中碎絮。
诸葛恪暗自叹息，坐在诸葛亮的身边，看了一眼地图，就明白了诸葛亮担心的问题所在。
“叔父，有问题？?”
“襄阳的魏氏作坊生产出了新式马铠，重量比普通马铠轻三成以上。魏霸以装备了马铠的一百二十骑大破毋丘俭的六百余骑，又在白狼山玩了一个白狼显灵的诡计，乌桓人被他吓破了胆。”
诸葛恪倒吸一口冷气。他明白了诸葛亮的意思，更听出了这层意思背后的杀机。
魏霸会以一百二十骑登白狼山，与毋丘俭的六百余骑对阵？这听起来怎么那么的不可思议啊。如果说这是魏霸的又一个奇迹般的胜利，那诸葛亮为什么一点高兴的表情都没有？
诸葛亮似乎感受到了诸葛恪的惊恐，他抬起头，打量着诸葛恪，一手抚着胡须，一手敲了敲案几：“元逊？”
“啊，叔父。”诸葛恪如梦初醒，连忙收回心神，却发现后背一层冷汗。
“你说说看，这会对形势有什么样的影响？”
“喏。”诸葛恪迅速整理了一下思路，开口的时候已经气定神闲。“魏家打造出了马铠，一是对魏霸的辽东攻势有大帮助，但是更大的影响却是兖豫战场。如果兖豫战场优势明显，进展太快，不能行成僵持局面，则关中战事无从谈起。”
诸葛亮微微颌首。子侄辈中，诸葛恪的脑子显然是最好使的，如果能改掉他那骄傲自大的毛病，这是一个栋梁之才，比起诸葛乔还要优秀几分。能和他相比的也许只有还是幼童的诸葛瞻。诸葛亮常在别人面前说，诸葛瞻早慧，将来成就也许有限，可是他心里对聪明可爱的儿子还是非常骄傲的。
“其次，魏霸将马铠的技术留在襄阳，恐怕另有目的。马铠一出，敌我双方为了避免居于劣势，必然竭尽所能的购买马铠，装备自己的骑兵。这样一来，魏风财源广进，习家也跟着沾光，叔父以魏风嫡长子身份牵制魏霸的打算，恐怕会就此落空。”
“最后，魏霸有了马铠，在辽东立功指日可待，留给叔父的时间……可就越来越少了。”诸葛恪打量着诸葛亮的眼睛，从中看出了浓浓的不安。“叔父，魏霸在争夺主动权，迫使叔父疲于应付啊。”
“我就算累死，他也不能如愿。”诸葛亮忽然笑了一声：“元逊，你还年轻。”
诸葛恪摇了摇头：“叔父，我的确想和魏霸争衡，可是我自己清楚，我不是他的对手。”
诸葛亮笑意更甚，他伸手端起茶杯，诸葛恪立刻给他添了些水。诸葛亮略作思索，说道：“你担心的，无非是魏霸拥有的技术，对不对？”
诸葛恪老老实实的点了点头。
“不错，权谋，你不弱于魏霸，你和魏霸相比，最大的短处在技术。没有技术，再高明的权谋也不能发挥应有的作用。”诸葛亮轻声叹息：“这句话，也是魏霸对我说过的，只是我当时没有真正领悟，现在领悟了，却有些迟了。”
“不过，你还年轻。”诸葛亮话锋一转，炯炯有神的看着诸葛恪：“我给你准备了一些人才，他们联合起来，也许不会比魏霸差，至少不会差太多。”
诸葛恪点了点头，眼中却没有太多的喜色。他觉得诸葛亮有些太乐观了。魏霸抢先了那么多年，如今形势已成，怎么可能轻易的就让诸葛亮把局面扳回来。不过他没有对诸葛亮说这些，在他看来，诸葛亮现在就靠这些希望活着，如果没有了希望，他不知道诸葛亮还能坚持多久。
而他需要诸葛亮活着。他自诩聪明不逊诸葛亮，可是要论在蜀汉的威信，他可不敢和诸葛亮媲美。在蜀汉朝堂上，没有人能够代替诸葛亮。
至少目前还没有看到。
“很好。”看到诸葛恪喜怒不形于色，诸葛亮非常满意。
……
习夫人亲自迎出了门，把习忠接进了府，引到堂上坐下。
看着那些做工精致的高脚桌椅，习忠羡慕的看了一眼：“妹子，你现在可真是富得流油啦。这套桌椅，放在成都的话，至少价值十金。”
“十金到哪儿买去，原料都不够。”习夫人掩嘴笑道：“阿兄，喜欢么？喜欢的话，我让人给你送一套去，也让你在嫂子面前涨涨威风。”
“嘿嘿，有魏家这样的姻亲，我现在已经很威风了。”习忠不禁乐了，慢慢的坐下，试了试，点头道：“嗯，这做工是不一样，舒服，舒服。”
“假正经，喜欢就直说嘛，非要转弯抹角的。”习夫人白了他一眼：“行了，这事包在我身上了。说吧，你大老远的从成都跑来，究竟为了什么？”
“为了马铠。”习忠开门见山，说明了来意：“丞相要为禁军订制五千套马铠。”
习夫人眼神一转，似笑非笑：“行啊，先把订金交了。”
习忠语塞，咂了咂嘴。没等他说话，习夫人又道：“既然你来了，有句话，我正好转给丞相。他欠我家叔叔的那四万多金，现在借条在我手上，他如果有钱，是不是一起还了？”
“借条？什么借条？”习忠莫明其妙，他只是受诸葛亮之托，到襄阳来订购马铠的，可不知道诸葛亮还欠魏霸钱的事。四万多金？我的天，这是多大的一笔巨款啊，把诸葛亮的家产全部变卖也还不了一成啊。他一下子被习夫人的反击打乱了阵脚，连自己的来意都给忘了。
习夫人把情况说了一遍。诸葛亮欠魏霸四万多金，一时也还不上，魏霸也不好意思催，可是他也要钱啊，怎么办呢，只好把这张借条以七折的形式转给了习夫人。也就是说，习夫人只要花三万金，就得到了四万多金的债权，如果能把这笔钱讨回来，她一下子就可以赚到一万多金。魏霸呢，一下子套现三万金，手头有了钱，做起事来自然方便多了。
习夫人拿不出这么多钱，但是她发动了南阳、襄阳诸家的实力，凑齐了三万金，把这笔生意吃了下来。换句话说，现在的债权人不是魏霸了，也不是魏风，而是南阳、襄阳的十几个世家。大的千余金，小的几百金。他们又以这些债权入股，每年可以拿到不少的红利，而这些红利当然都是习夫人赚来的。
绕了好大一个圈子，其实就是习夫人每年在支付巨额红利，她当然要急着讨回那四万多金的债。
习忠听得满头大汗，敬畏的看着妹妹。
“妹子，你现在的胆气真是惊人啊，三万多金的外债？我习家列祖列宗，都没做过这么大的生意。”
“那是因为他们没有我家叔叔这样的坚强后盾。”习夫人不以为然的说道：“丞相现在有钱买马铠，是不是先把这笔钱还了？我现在可等着钱用呢。”
习忠张了张嘴，没好意思再开口。诸葛亮哪里有钱，他说要订五千套马铠，不过是想让魏家作坊暂时无法给其他人供货。他能把订金交出来就不简单了，更何况是那四万多金的债。
“你早就知道我的来意了？”
“不知道。”习夫人笑吟吟的摇了摇头：“不过，我们大致能猜得出丞相会出什么样的对策。你别忘了，想和丞相讨债的可不是我一家。我们几家可是经常在一起琢磨丞相什么时候能还钱呢。”
习忠有些郁闷，诸葛亮这是要惹众怒的节奏啊。有钱买马铠，没钱还债，这可说不过去。习忠想了想，又问道：“我看你的意思，讨债怕是虚的，不想接这个生意才是真的。是不是有人来订马铠了？”
“暂时还没有，不过我们相信很快就会供不应求。”习夫人笑靥如花：“兄长，不要怪做妹妹的不给你面子，给你一个月时间，一个月内丞相把钱还上，不管有多大利润的生意，我都会优先让你完成任务。可是如果丞相不肯还钱，那我就可没办法了。你看我，一大家子人，也要吃饭的，是不是？”
“好，算你狠。”习忠佯作发狠道：“嫁出门的女儿，泼出门的水，这胳膊肘儿往外拐啊。”
“话可不能这么说，我习家可是占了大股的。”习夫人挤挤眼睛：“你真以为嫂嫂看不到实际的好处，就能让你过上舒心的日子？这可是妹妹花了钱的，不告诉你，只是怕你又犯书生呆气罢了。”
习忠哭笑不得。
“对了，姑姑有信来了。”习夫人转身进了内室，拿出一封信放在习忠面前。“姑父年纪大了，想致仕归家养老，要我给他安排一下。你回成都的时候，顺便对陛下说一声，这庞家可是为国立了大功的，总不能一点表示也没有。”
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