另外严之默的肥皂剩的不多，数了数一共十二块。
就在他们以为这些东西是肯定要带回去的时候，来了意外之喜，一个杂货铺老板谈妥了价格，把所有东西都包圆了。
他买的多，价格自然也往下压了压，头绳算三文钱两个，五个钱袋一个十文，那双小鞋因只有一双，杂货铺的人没要，姚灼就收了回来。
另外严之默的肥皂，按照十五文一块的价格给了他。
收摊时，将近一千枚的铜钱在罐子里哗哗作响，抱起来沉甸甸的，让人心里满足不已。
因大家多少都有些进账，早上不舍得花钱吃饭的姜越和莫大娘，也在严之默夫夫的邀请下，一起进了面馆，点了碗最便宜的素面。
要启程时，村长媳妇带着章冬月也拿着不少买来的东西，等在了约定好的地方。
回村的路上，因为不必再靠灯笼照明，驴车奔跑的速度愈发快了起来。
他家养驴子舍得喂好草料，是以驴子精壮，毛皮更是油光水滑，跑起来力气很足。
如此一路前行，路过白杨镇时，姜越却提出要下车，去一趟镇子里。
面对众人疑惑的眼神，他解释道：“前几日，邻村中过去和我一道卖绣品的夫郎来给我带话，说是绣坊掌柜想请我去琢磨几个新的花样，不需要给他们绣出来，只要图样子，我想着也不耽误平日做事，就应了，今日恰好顺道去一趟。”
这番话其实他早就跟姚灼说过，姚灼自然是支持的。
姜越过去靠卖绣品，其实能有不错的收入，可到底不如现在的稳定。
但假如真如绣坊掌柜所言，真是买几个图样，那肯定没有人会拒绝这多一份的进项。
姜越就这样独自下了车，停在路边，与其他人挥挥手告了别。
姚灼回头看了一眼他转身拐去白杨镇的身影，朝严之默身上靠了靠。
严之默想问姚灼是不是冷，结果摸了一把姚灼的手，嚯，可比自己的热乎多了。
因此事情变成了姚灼反过来，用自己小一号的手掌，包住了严之默的手。
回去的速度更快，但到了村子里，几人也都饥肠辘辘，分开后就赶紧各回各家找吃的。
灶房一生了火，九月和十六也闻着味来了。
原因无他，因为严之默从集市买的东西里，不仅有大棒骨，还有鱼。
他已想好了，大棒骨炖骨头汤，给姚灼补一补，上面的肉剃下来拌饭，剩下的骨头和肉渣正好给九月啃。
鱼买了不少，一尾大鲤鱼做个糖醋鱼，一些小杂鱼可以做个杂鱼贴饼子，顺便熬一些喂十六。
两人一起忙活，好歹把吃的东西都收拾了出来，放入锅里炖上。
每当此时，严之默就格外怀念冰箱这东西，奈何暖房能做，冰箱难成。
他之前就打听过了，这个时代硝石并不易得，只能以后再说。
晚上一家人坐在一起吃饭，桌上两人两碗，桌下一猫一狗也是两碗。
严之默还特地观察了十六吃鱼的本事，发现猫真的能自己剔出鱼里的一些小刺，就放心让它去自己吃了。
吃饭时，难免聊到今天赶集的事。
毕竟实打实卖到了钱，比起严之默所做的定然畅销的肥皂，向来自信缺缺的姚灼其实收获更大。
“原先还怕没人喜欢，如今既然卖得不错，我往后就多做一些，也多琢磨些花样。这样以后，我也能贴补家用了，夫君你也能少受点累。”
严之默想及自己从钩针教程里学到的东西，其实教给姚灼的只是其中的一小部分，可姚灼凭借自己，早就会举一反三了。
他想了想说道：“等我得了空，就将我会的那些花样都给你画成册子，这样我忙别的事时，你也能自己对着册子学。”
姚灼闻言自然说好，殊不知严之默已经在意识海里嘱咐旺财，赶紧想办法把他花了收益和积分买的钩针教程都变成线装的册子，务必别让姚灼看出端倪。
吃了一顿热乎乎的饱饭，两人暂时坐在椅子上不太想动。
支起来的窗户吹起一丝凉风，带着一点湿润的水腥气。
这个冬日还真应了霜降下雨的预兆，颇为多雨。
姚灼想到半路下车的姜越，咕哝道：“也不知越哥儿回家了没有，若是还没赶回来，怕是要遭雨淋。”
然而他说出这句话的时候并未料到，此后一日、两日，姜越竟像人间蒸发一样，没了踪迹。
作者有话要说：
1、“大红配石青，松花配桃红，柳黄配葱绿”出自《红楼梦》宝玉找莺儿打络子那段，关于配色的对话。
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第62章
姜越失踪第二日, 整个严家都笼罩在焦灼的气氛里。
方二娘在外面独自做活，时不时看一眼院门，复叹一口气。
而房间里的姚灼，已经是今日数不清第几次，让绣花针扎到了自己的手。
他心神不宁，看着指尖上的血点子发愣，复又送到唇边，轻轻抿去。
手里的鞋面沾了一丁点血污，姚灼看了看，放到一旁，打算晚些蘸着肥皂刷一刷。
九月和十六这两日似乎也察觉到主人心情低沉，也不像平日那般肆意玩闹了，大多数时间都安安静静地趴在姚灼身边，若姚灼伸手摸一摸它们的脑袋，就会惬意地翻出肚皮，逗姚灼展颜。
也不知过了多久，姚灼看了看日头，心里既盼着和村长一起去了镇上报官的严之默能带回好消息，又怕他虽回来了，却带来的是坏消息。
他与姜越这对少年玩伴，过了多年才冰释前嫌，到如今才不过月余。
多年的误会、抹不掉的创伤横亘在两人之间，就像是有了裂痕却又被重新修补好的瓷器，哪怕焗瓷匠的手艺再精妙，也仍能找到缝隙。
他们的相处总归掺杂进了一些生疏与距离, 然而这遭姜越离奇失踪, 姚灼才意识到, 对方终究是他曾经最好的朋友。
是即使对方的夫君不肯为自己作证，最后又作为唯一的知情人被埋进黄土，自己也会选择放下的朋友。
姚灼的思绪正在过去与现实之间左右摇摆，就听到了自远处传来的，严之默喝令驴子停步的吆喝声。
院里的方二娘也是一惊，连忙擦了擦手，进屋来帮姚灼推轮椅。
轮椅到院中时，严之默暂且把驴子拴在了门口的桩子上，正大踏步地走进来。
“夫君，可有消息？”姚灼坐在轮椅上，仰头看向严之默。
严之默不忍让他失望，可也不得不说出实话。
“还未曾有。”
嗓音里透着一丝喑哑。
姚灼目光一黯，身后的方二娘也跟着轻轻摇头。
姜越一个哥儿，虽守寡多年，可仍算年轻的，模样也好，又是雨夜失踪……
其实很多人都已经想到了最坏的结果，只是作为亲近之人的他们都不愿接受。
姚灼勉强收敛好情绪，等察觉到时，发觉自己的手已经被严之默握紧。
他心下一定，此刻离得近了，便看见严之默干裂的嘴唇，顿感心疼。
“屋里有茶水，进屋歇歇吧。”
严之默天刚亮就赶车和村长去镇上了，来回几个时辰，早已口干舌燥，四肢乏累。
闻言便也不硬撑，推着姚灼的轮椅朝屋内走去。
方二娘自不会打扰夫夫二人说话，自去院门口，预备把驴子牵进牲口棚。
进了屋，严之默坐下来，连灌了三杯温了的茶水，才觉得冒烟的嗓子被润泽到位。
姚灼在一旁替他捏肩膀，赶车需要总是提着肩膀拽缰绳，时间久了就容易肩颈酸痛。
严之默之前提过一次，他就记住了。
而严之默嗓子好些后，就把在镇上的所见所闻一一道来。
昨日一早，殊哥儿敲门来寻，他们才知姜越彻夜未归。
当即就去报了村长，集合了村里汉子，沿着石坎村通向镇子的路仔细寻找。
且不说这是村长发话，村里人就算人平日里忌讳姜越，可谁都知现在姜越是给严童生家做事，严童生近来因挣了钱而风光不已，没人想要得罪。
有这个缘故在，村里人找的都算尽心尽力，可一天过去，毫无结果。
严之默自然也载着姚灼驾车沿路寻了，却也只收获了失望。
一日过去，事情不可再拖，于是今日，严之默便和村长一同去镇上报官。
因为案件不能越级上报，所以不能直接去县衙，而只能去镇署。
去了才知，这类失踪案连镇署都是不耐烦接的，尤其是石坎村还有“前科”。
之前姚清和人私相授受，卷钱奔逃，姚家也来报过失踪案。
那回姚家递了银钱，镇署的衙差也勉强上心帮他们寻了，结果最后查出原来姚清是跟野男人跑了。
这种有伤风化的事，害得村长都被镇长数落了一顿，指责石坎村风气不正，让村长回去好好教导村民，别丢白杨镇的脸。
这回村长又来，镇长直接捧起茶盏，抬着眼皮，一副颇为不耐的样子。
直到在严之默站出来有礼有节地行了礼，又摆出童生身份后，镇长的神色才稍微缓和了一点。
白杨镇管辖的村子不多，而且还有不少只有十几户的芝麻小村，人丁不丰，近年来的几次科举，连考上秀才的都屈指可数，如此就把童生们显出来了。
何况眼前这位童生，模样俊朗，风度翩翩，日后若考个功名出来，就凭这副风仪，怕是前途也坏不到哪里去。
毕竟本朝授官，尚有姿容考核一项。
身有残缺，样貌丑陋者是无法入仕的，反之相貌出挑的，更容易得上官青眼。
严之默不知镇长脑子里盘算的什么念头，但见他不再似那般摆出上位者的架子，便又把话语权交还给了村长。
此番虽是正经报官，可官署衙门哪里会是个干净地方，因此严之默也准备了点“好处”。