他和姚灼一起缝了好多个口罩，家里人手一个，多余的一些，预备拿去分给尤鹏海等人。
此外，又采买了不少食材堆放在灶房，尽量降低这几日外出的频率。
而他自己每日外出之后回来，都会先洗手洗脸，脱下外衫，以沸水浸泡。
这番行为，在旁人看来多少是有些小题大做了，就连尤鹏海都觉得自己这老弟怕不是读书读傻了。
严之默没法改变大多数人的想法，他同样也希望自己预设的最坏情况，不会在此地发生。
唯一的遗憾便是，本来想借此机会带姚灼好好游玩一番的，现在他着实不敢冒险。
只得安慰自己来日方长，一个淮江府算什么，日后他与姚灼可是要踏遍九州的。
……
又过五日，关时如约送来了种虫。
他领着几个年岁相仿的少年一起，各自背着背篓，里面是包好的种虫虫包。
以往虫包都是包后直接从女贞树转移到白蜡树上去，这样蜡虫会自行爬出，在白蜡树枝上挂蜡。
而这次是要长途运输，关时有点拿不准应该如何打包，最后只能凭借自己的经验，以保证种虫不会闷死为先。
如今关家的蜡园已归严之默所有，他不需要单独为种虫付钱。
至于关时的工钱，之前也已经预付过。
这次结的账，是让关时分给另外两个这回帮忙做事的少年。
“你们一大早赶路也累了，回去时可雇一辆牛车，勿在城里久留。”
又道：“此番一别，下回见面就不知是何时了，若有什么事，你可去找人代写书信，送到这个地址。”
严之默给关时留了双林县城严灼记的联络方式，看关时小心地将纸条收好。
同时关时又担心纸条丢失，在听严之默说完后，暗自在心里念了好几遍，直到牢牢记住上面的内容。
他也没忘记严之默嘱咐他，若有机会，一定要学习识字。
关家村里有个老童生，关时决定回头买几个鸡蛋，带着去拜师。
等他识文断字后，就能帮东家更好的做事。
送走关时后，严之默戴好口罩，立刻去寻尤鹏海。
结果还没走到宏明镖局的分号，就和尤鹏海在半道遇上了。
两人索性直接在路边寻了个清净的茶馆，坐下议事。
“我们已定下了，后天就启程，这两日货物皆已开始清点装箱。严老弟，你们也可收拾收拾行李，想买什么，趁这两日去买了，这淮江府稀罕物可不少，回去了之后啊，还真买不着。”
淮江府有不少特产，譬如丝绸、茶叶、特色糕点等。
这些东西，自从到了此地，姚灼每日闲着无事，已采买了不少，如今倒是不必为此特地出门。
如今行程既定，严之默没再耽搁，作别尤鹏海，他赶忙将消息带回了暂住之处。
姚灼带着元宝和如意，很快开始收拾行李，只将每日必备的日常用品留在外面。
明哥儿似乎对自己要跟着一同北上之事，终于有了实感，这两日常常趴在窗边，对着外头出神。
这孩子有时候冷不丁一瞧，总是透出一种与外表年龄毫不相符的气质，相比之下，莫说如意了，就连已经很是机灵的元宝，也被衬得憨模憨样。
第二天，严之默去买了几个现成的大竹箱，垫上稻草，再把种虫虫包小心放入。
原本这几口竹箱，是想放在马车里，可这么一收拾，才发现把买到的特产放进去之后，马车根本放不下这几口竹箱了。
思前想后，严之默决定直接按照押镖的价格，给尤鹏海付银子，再将这几口箱子，放进这次需要护送的货物里。
此事很快谈妥，只差到时间后出发返程。
怎料变故，却也发生在这个时候。
原定出发日期的前日下午，尤鹏海匆匆赶来，说是他们镖局要提前出发，现在郑镖头已经带着一半人，将货物先行运出了城。
严之默皱起眉头，因为他见速来大大咧咧的尤鹏海，竟然破天荒地主动戴了口罩。
“为何突然提前了，可是有何变故？”
尤鹏海神色凝重道：“实话实说，确切情况我也不知，但我们分号的管事得了官府那边的消息，说是……这城里怕是要出事。”
严之默心头一紧，试探性地问道：“是否与灾民有关？”
尤鹏海舔了舔发干的嘴唇，横竖左右无人，便说出了自己得知的小道消息。
“听说，是城里有人得了疫病。”
他说完后，见严之默的目光在自己的口罩上停留了一瞬，挠了挠后脑勺，惭愧道：“怪我前几日还觉得老弟你太过紧张，如今看来，这疫病还真不是空穴来风！咱们得趁这个疫病扩散之前，赶紧离城！”
严之默明了其中道理，只是事发突然，他们还需要一点时间收拾东西。
“尤大哥，既如此，你便先赶去城外和郑镖头他们会合便是，我这边收拾好后，即刻赶着马车出城，咱们在城外见面。”
尤鹏海点头道：“我也正是此意，他们已在城外五里处的驿站，咱们也在那处相见。”
严之默之所以说需要时间准备，是因为这个时候，姚灼还在屋里午睡。
自从来了淮江城，不知是不是这边气候更暖的原因，姚灼春困得格外明显。
若不是近日担心城中疫病，严之默都想带他去医馆看看。
不过见他出了下午多睡了一会儿之外，能吃能喝，精神也好，又觉得自己是否过于精神紧张了。
看了看日头，时间紧迫，他吩咐了元宝去套马车，又让如意去隔壁院子通知房东，他们一行人今日就会搬走。
安排好后，快步走进屋子里，叫醒了睡梦中的姚灼。
姚灼睡眼惺忪地爬起来，还未反应过来，为何突然现在就要走了。
严之默便把尤鹏海打听到的消息说了，姚灼的睡意瞬间因此一扫而空。
“城里竟已有了疫病？”
严之默一边帮他穿外衣，一边道：“不知真假，但我觉得八九不离十。这疫病扩散起来怕是会十分迅速，咱们现在离开还来得及。”
他们紧赶慢赶，只花了不到半个时辰就准备完毕。
结果，却还是在出城的时候被人拦下了去路。
守城的士兵似乎换了一批，一个个铁面无私，通知想要出城的众人——
“知府大人有令，即刻起，无知府大人手令者，不可擅自出城！”
而在一群人七嘴八舌地争论当中，白日里保持着敞开状态的高大城门，轰然关闭。
马车被迫掉头，原路返回。
严之默看似在望着前方出神，思考着对策，实际上已经在意识海里打开了系统商城。
他观察一圈，最后暂且先下单了一包现代工艺才能制作出的医用防护口罩。
随后，他望着后台数据一栏中的积分与收益数字，陷入了沉思。
目前尚不清楚这次淮江城的疫病，已经发展到了什么程度，而官府又有何应对措施，还有那位上头派来的钦差，究竟靠不靠谱。
严之默搓着手指尖，眼下无疑有一件事可以确定。
在事情发展到无可挽回之前，他的商城里，一定藏着解决问题的办法。
只是若真到了那一步，他要不要拿出来，又如何拿出来？
思索过后，他又望着正在意识海中转圈圈的旺财，问出了一个问题。
“这个位面世界中发生的剧情，系统是可以提前预知的吗？”
而旺财却给出了一个严之默意料之外的答案。
“宿主，当你进入这个位面的那一刻起，这些就不再是剧情，而是你主宰的人生呀~”
严之默听罢后，轻轻一哂。
没想到经过这数月的成长，连最开始傻乎乎的旺财都能给出这样的回答了。
但是这个答案背后的含义，却令人无法忽视。
严之默再度抬眸时，目光坚定，显然一些问题，已经有了确切的答案。
作者有话要说：
今天修了前两章，加了不少字，顺延下来，今天的新章就是昨天发过的了（捉虫版），如果有开了自动订阅或者不小心买重了的，可以在这章评论留言，我红包返还。
第109章
东南形胜, 三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕, 参差十万人家。*
严之默上一世读过的这阙词，倒可以借过来作为淮江城的参照。
既为旧朝古都，九省通衢之地，因而商业发达，文气兴盛。
在无数文人墨客的笔下, 淮江都是浸泡着美人骨的温柔乡。
只是这等平静的表象，若被撕碎，也仅是一夜之间的事。
初时，淮江城采取对灾民不闻不问的态度，完全出于多一事不如少一事的缘由。
他为官多年，在淮江这一任上赚了个盆满钵满，自诩一切皆在自己的掌控之中。
这各地哪年没有个天灾，什么水灾、旱灾、蝗灾……也没见哪次真的影响甚巨。
因而这回，他见不过是城门外聚集了一帮灾民，左右不过二百人左右的规模，便压根没当回事。
哪成想，不过区区一次水灾，惊动了京城不说，皇上竟还派了名钦差下来巡视。
更想不到的是，钦差来了，他为了保住官帽，连夜让人把灾民往城里放，却正正好好酿成大祸！
疫病的传播, 远比人们想象中的更为迅速。
毕竟这个时代, 没有系统的防疫措施，更无行之有效的消杀手段。
很快，严之默就听说了这次疫病的症状。