可是事与愿违，事情并没有按照穆增预想的方向发展，苏良锦虽然诞下了穆昇，可是却全然没有修复夫妻关系的意思，而且随着苏良锦产后落下病根儿，苏良锦的性情大变，她没有再提和离，但是却全然变了个人，变得尖刻又古怪，对穆增视若仇敌，对亲生骨肉穆昇也是懒得多看一眼，穆增简直觉得她不可理喻，后来苏良锦索性搬去了西槐别院，自此和穆增、穆府再无关联。
也是从那个时候起，苏府和穆府的关系也跌入冰点，起初穆增还战战兢兢，生怕苏鹤帆会对自己动手，但是显然是他想多了，苏鹤帆只是断了和穆府的关系，倒是并没有针对他，他这才松了口气儿。
失去了苏府这棵大树傍身，固然可惜，可是穆增却未尝不觉得轻松舒坦，他要让所有人瞧清楚，就算是没有苏良锦和苏府，他穆增也能在朝堂挣得一席之地！
后来，他的确做到了，不仅如此，他还做了别人的大树，佟府这些年风生水起，自然少不了他的扶持，佟府对他感恩戴德，佟淑清更是把他伺候得上天，他觉得痛快极了，似是总算脱下了那层癞蛤蟆的外衣。
说起来，这些年他所做的一切，无非都是为了脱下这层癞蛤蟆的外衣，能够坦然地与苏良锦平视。
……
此时此刻，再面对着这方澄泥砚，穆增的心情又开始复杂了起来，他轻轻擦去砚台上的灰尘，露出砚台的本来面目，他看着这砚台上精致的雕花，一双振翅高飞的大雁，在云中相守相望，温柔缱绻……
哪里就呆头呆脑了？分明好看得紧。
穆增想着四十年前新嫁娘的话，忍不住摇头笑了，可是笑着笑着，却又笑不出来了，他伸手轻轻地抚着那上头比翼双.飞的大雁，昏黄的眼中不知从什么时候变得湿润起来，耳畔都是新嫁娘曾经的欢喜——
“穆郎，你衣裳太素，我想给你置办两身带花儿的……嗯，你说绣大雁怎么样？”
“怎么敢劳动大小姐？况且大小姐一出手只怕大雁要变成肥鸭了。”
“哇！穆增你竟敢小看我！信不信我真给你绣几只肥鸭、而且还绣在你的官服上！看你怎么穿出去见人？！”
“哇！大小姐饶命，好歹给小生留点儿颜面。”
“那……一只肥鸭概不还价，还得是珍馐阁的才成。”
“小生得令，这就去珍馐阁排队，只是小生有一事不解，还望夫人为小生解惑。”
“嗯，允你直言。”
“夫人为何对大雁这般情有独钟？我见夫人衣裳上多有大雁图案，首饰上也是，连床帐被单上也是，如今夫人连小生的衣裳都惦记上了，可是有什么典故吗？”
“你这呆头鹅当初到底是怎么中进士的？又是怎么入我眼的？你……你怎么连这个都不明白？你……你真的不明白？”
“明白。”
“你说说你都明白什么？”
“明白夫人的心思和盼念，良锦，你放心，这辈子我不会让你落了单。”
“也不许招来旁的野莺飞雀！要不然我……我就让你落单！”
“夫人大可以放心。”
……
彼时新婚燕尔，他对她的身份、对苏府再心存芥蒂，再有委屈，可对她到底还是带着几分真心的吧，只可惜这点子真心，渐渐地蒙了尘，就像是这方澄泥砚，只是这灰尘满布的砚台，只要清洗过后，就能恢复如初，可是心上的尘土，又如何能够退去？
穆增苦笑着轻轻抚摸着手上的砚台，对着指腹上的浓浓的灰迹，还有那一双云中守望的大雁，眼泪夺眶而出，一点一滴都落在砚台里。
良锦，我悔了。
……
嘉元二十五年正月二十
这是穆蓉与佟江琴回门的日子，穆府和佟府自然也都做了准备，穆蓉与佟江琴明显显都是恨不得早早回门，所以天不亮地就都起了床，然后就匆匆梳妆打扮，带着侍婢下人回门去了。
穆长林跟佟江天倒是极有默契，这一天，两人都没有跟着新婚妻子回门，如今婚事成了，他们也懒得再装模作样，按说两边的长辈必然要规劝的，新嫁娘头一次回门夫君哪儿能不跟着？只不过，穆增压根儿就不会管穆长林，穆磊如今心思根本就不在家里，成天宿在外头，自然也没心思管儿子。
再说佟府，洞房花烛夜，佟江天对穆蓉大打出手，穆蓉也不是省油的灯，在佟江天的脸上挠出了几条血道子，才过了两天，哪儿就好利索了，佟江天自然出不了门，如今段氏孙氏都恨不得掐死穆蓉，自然也不会站在穆蓉这一边。
所以这一日，穆蓉与佟江琴早早地就单独回了娘家，甫一进了家门，佟江琴便一头扎进孙氏怀里嚎啕痛哭，穆蓉则直接进了穆长林的房中。
她这两日心里真真是惊魂不定，佟江天口口声声说她给他戴了绿帽子，这事儿穆蓉不清楚是穆葭还是二皇子所为，更不知道佟江天以后会对自己怎样，好在佟江天现在还只是怀疑不能认定，她咬死不承认，佟江天还真不能把她怎么样，但是有一件事儿，她能够确定，若是让佟江天扎扎实实拿住了自己的把柄，那自己只怕一命不保。
所以在此之前，她必须要把证据毁灭殆尽，可偏生铁证就在自己身上……
这事儿她一个人怕是完成不了，必须得着穆长林帮忙，最好趁着回门这两天，把事儿给做得干净利索不留后患。
如今，她能信得过的也就只剩下穆长林了。
穆蓉匆匆赶到穆长林房中的时候，天儿还没怎么亮，穆长林还没，睡得昏沉，穆蓉也顾不上男女大防，直接冲进寝房，一把掀开了穆长林的被子：“哥，你快醒醒！”
穆长林被吓了一跳，待看清楚是穆蓉之后，一脸诧异：“你什么时候回来的？”
“我刚回来，”穆蓉急匆匆道，忙得从屏风上取下衣裳放到床上，一边对穆长林道，“哥，你赶紧穿好衣裳，我有要紧话跟你说。”