愚尊自己烦躁了一会儿，又开始拿一种稀奇的眼神上下扫过来。宴辞被他扫得奇怪，忍不住问：“尊者？”
愚尊冷笑一声，嘲讽道：“说吧，何方神圣大驾光临啊？老夫眼花得很，瞧不出您的神通。秦小子肯定嘱咐你多担待吧，哼，该是您多担待才对嘛。”
宴辞不知哪里惹他不快，只能苦笑：“在下如今体内一团糟，哪还有什么神通？”
“哟呵！自己也知道一团糟啊？！”愚尊又哼出好几声：“老夫从医六十余年，看过的武人何止千万，真没见过哪个敢糟蹋自己的心境修为！你真气磅礴浩瀚，老夫平生仅见，想必心法境界曾经极高，此等勇气，佩服、佩服啊！”
这位愚尊脾气古怪，也不顾年龄，说着还真对宴辞拱了拱手，宴辞连连避让。
“前辈别再挖苦在下了。”
“你连经脉割裂都能扛下来，这点挖苦算什么？”愚尊不置可否：“你的情况无非是两种：走火入魔？道心颠覆？”他见宴辞脸色分毫不为所动，慢慢说：“能搞成现在这么糟糕，应该是两者都有吧。”
宴辞沉默一片刻，轻轻道：“前辈不愧医术通神。在下确实……曾经走火入魔，之后又道心颠覆。”
这下连愚尊都来了兴趣：“世间心法修练到高层境界必得道心坚定我刚才用青杏真气探查，你的真气生机旺盛，道心多半和我青杏坛‘生生不息’类似。道心颠覆的话……你是一度放弃求生，心存死志了？”
他饶有兴味地问：“老夫还真有些好奇，连走火入魔都没能让你求死，到底为什么事不想活了？之后又为什么重新找回道心拼命求生？”
宴辞闭闭眼，淡淡说：“在下确实一度求死，但如今已经决意求生。前辈只需告诉在下，是否有法子将心法境界重新修上去、理顺内力真气？”
“我平生最恨寻死之人。”愚尊说：“你服过灵药，勉强续了十余年寿命，心法境界却破镜难圆，即便有法子重新修回去也是脆弱不堪、不能长久。”
这些话冷冰冰的，宴辞却不在意，只追问：“是不是只要找到法子重新修回心法境界，就能恢复功力了？”
愚尊冷冷道：“没错，但你的经脉早就伤得不堪一击，五脏肺腑都受过致命伤，根本无法承受真气运行。”
他说到这里也有些不忍心：“换句话说，你如今的十余年寿数是靠灵药药性与真气互相牵制才续出来的。恢复的功力越多、药力反被压制得越狠、寿命就越短。等你恢复全部心法境界和功力的那一天，离死也就没几日了。”
宴辞顿了顿，问：“如果不恢复心法境界，强行调动目前混乱的内力呢？”
“这就更不成了。”愚尊摇摇头：“不恢复心法境界，内力就一直处于混乱失控，强行调动只会割伤经脉，那痛苦想必你最清楚不过。”
宴辞说：“我曾服下过夔珠，似乎动用的内力不超过两成，就尚可承受。”
“夔珠不过是自欺欺人的把戏，算不得什么灵丹妙药。”愚尊沉吟：“这东西确实能让你感觉不到疼痛，但实际上经脉仍然被混乱的真气割伤，我刚才发现你的经脉已经伤得七七八八，最多再动用三四次内力，老夫就要恭喜啦，经脉就算彻底废了，正好死心！”
宴辞皱眉，没想到这种情况。
愚尊嘿嘿一笑：“所以你若不想辜负曾服用的灵药，就老老实实，第一别再动用内力，第二也别去恢复心法境界，还有十余年好活。”
宴辞不语，他有道：“那灵药可真是不得了啊，你小子都混得这么惨了，竟然还能找到这种级别的灵药？你若有剩余不如送给老夫，老夫可以带你回青杏坛，日日为你温养，多活几年也不是不可能的事。”
宴辞方才虽然没被打击到，但也一直皱着眉，此刻听他这么说，露出了一丝笑意：“劳烦前辈了，可能是在下之前太倒霉，时来运转遇见贵人吧。多活几年无所谓，在下只想能尽快动用内力。”
愚尊见他情况这么糟糕还能笑起来，奇道：“怪了怪了，动内力还能比你的命都重要？什么事啊，连经脉都不要了？”
“没什么，只是在下曾许诺要保护照顾一个人。不用内力，怕护不住她。”
愚尊沉默了一会儿，忽然说：“算啦，等菱花会后，你再来一趟，老夫带你回青杏坛去。医门没法子，或许蛊门有法子叫你恢复功力还能保住寿数。”
“在下与前辈非亲非故，前辈为何施此大恩？”宴辞虽然欣喜，但也诧异他态度转变，毕竟这位愚尊自见面以来，一直抱着无可无不可的旁观态度。
“老夫高兴救谁就救谁，你不必知道。”白发的老人缓缓叹息，面上因这叹息显出苍老来。
只不过是，很多年前也有一个身体一团糟的年轻人，同样云淡风轻地说想要保护另外一个人。当年却没能救下那个人，所以今日忽然就想试一试。
如果自己没有袖手旁观，这个人是不是能有一个好一点的结局。
第35章 鼎湖升龙令
沈柠隔天一早又跑了一趟黄金阙，回来刚坐下就听到房门被敲响，她跑过去把门打开，宴辞拎了一盒点心站在外面。
沈柠比他本人还急：“结果怎么样？青杏坛怎么说的，能治好吗？”
“还不错。只要把心法境界修回去，就能恢复功力了。”他跟着沈柠进了屋，避重就轻：“柠姑娘赠的夔珠很有用，青杏坛的人说服下夔珠后，再动用内力就不会疼痛难忍了。”
“这么好！真的假的？！没骗我？”
沈柠惊喜万分，然而她脑子还在，两人对伤病的态度完全不同。她是那种手指破皮都要担心得破伤风的胆小鬼，宴辞恰恰相反，因为濒死对伤病的忍耐阈值拔高了太多，那日被姜大小姐劈出血都好像感觉不到一样。
“愚尊亲自看过，他的话怎会有假？”宴辞完全不提人家剩下的半句。
果然小姑娘开心起来，反过来安抚他：“哦，是那个糟老头啊！愚痴妄数他最冥顽不灵！不过医术确实还看得过去，他这么说，就可以放心了，真是个好消息！”
沈柠叮嘱：“对了，你可千万别在他面前提起我！我爹说他疯得不轻，平生有三恨，一恨沈家人、二恨有情人，三恨寻死之人，踩了雷能炸死你。”
宴辞不紧不慢地说：“那我岂不是糟糕了？”
“你提到我了？”
“没有。”
沈柠吓了一跳：“那你是想寻死？！”
“也没有。求生尚来不及，怎会寻死？”
“既没提我，也不是寻死之人，还能犯他什么忌……讳……啊……”她一呆，脸色爆红，宴辞一双眼波光流转，眼中盈盈笑意让沈柠都不敢抬头，随便找了个话题：“这是什么点心，怎么想起买这个？”
宴辞把点心盒子打开，里面是用荷花做的糯米糕，并不如何精致，却胜在可爱粉嫩，沈柠一见就喜欢。
“我猜柠姑娘今日应该心情不好，正好看到路边有些小玩意儿，就给你带回来。”
他这么一说，沈柠一上午憋着的话顿时滔滔不绝吐出来：“你猜得好准！我就不说他们黄金阙过度包装了。莆州分号不是说送我凤凰嘛？我去看过，毛都没长齐呢，灰扑扑的，看体型怎么都不能是凤凰，他们一口咬定就是，非说再等个十来天羽毛长出来就会变凤凰……宴公子你觉得，我是不是傻子啊？”
宴辞喝了杯茶：“柠姑娘聪明伶俐，精于术算，当然不是。”
“那怎么黄金阙的人非要把我当傻子呢？”
“这天底下是没有凤凰的，不过称神号仙是武林惯用的伎俩。就像飞仙教和芙蓉城，人人自称天女、仙子，又怎么可能呢？”宴辞淡淡道：“既然敢称凤凰，应该是有些神异的珍禽，柠姑娘不妨再等上十余日。”
沈柠一想也对：“芙蓉城啊……说起来，我今天差点见到引笙仙子。”
宴辞抬抬眉：“姚雪倦？她在黄金阙？”
“是啊。萤火就是她从南疆战场寻到的，两年了念念不忘，这不人家刚到钧陵就赶去黄金阙，说刀不卖了，打算直接赠给升龙令得主。可惜我到的晚，没见着人。”
沈柠去的时候，黄金阙无论男女老少，都热烈地谈论着她的美貌、她的气质、她的通达□□，好像在谈一位高居云端的仙女。虽然谈论时眼神还偷瞄着沈柠的脸，可她如今默默无名，那些人不过是身体诚实，口中赞叹的仍然是那位神坛之上的引笙仙子。
芙蓉城只收女弟子，代代出美女，尤其爱出艳压群芳的大美女。
上一位能让正邪两道人人津津乐道的大美女，还是二十多年前帝鸿谷入世双星洛小山，如今接替她担起第一美女名号的，是芙蓉城城主的关门弟子姚雪倦。连沈柠都遗憾缘悭一面，洛小山可是书中钦定的女主备选，能和她相提并论，想也知道不是什么简单角色。
“宴公子，能不能求你帮我一件事？”沈柠忐忑地问。
宴辞：“帮你拿到升龙令？”
和聪明人说话就是利索，不过也得格外坦诚：“我答应过你以后不想柳燕行了，可我还是想把萤火带回南疆，他救过我，我替他把刀带回去，也算了结。”因为心底说不清道不明的某些不成形的想法，沈柠觉得有必要和宴辞交代清楚。
“我打听过，今夜在鼎湖会举行比试，胜出的人就可以得到升龙令。姚雪倦会将萤火赠予升龙令得主。我、我想争一争。”
宴辞抬起头，静静地看着沈柠：“你知道升龙令是什么吗？”
沈柠笑：“当然，持升龙令可请帝鸿谷裁定一桩江湖事、惩戒一个武林人。洛小山入世做的第一件事，就是接下升龙令，千里追杀当年第一大派掌门双城子，替剑圣沈缨洗清了冤屈。”
这段过往明明白白写在《风华谱》洛小山的传记中。双城子那时已是半步宗师，洛小山和沈缨不过初出茅庐，自此两人一战成名，天下皆惊，开启了一生杀伐之路。
升龙令是帝鸿谷奉行道统的象征。第二十四代谷主曾说过：只要升龙令在，天下武林冤屈不公在，帝鸿谷就在。
无论多大来头、多少人牵扯、多无懈可击的定论，也无论三年五载还是一代两代，只要武林中有人持升龙令找上门，帝鸿谷必会查清真相、惩罪罚恶。每一届双星出世，都会以升龙令所请之事立威。此令终年流落在外，但为了避免引发争逐挑起事端，帝鸿谷往往会在菱花会前出面收回升龙令，再举办比试，光明正大决出得主。
“你知道？就为了一把废刀，值得去抢升龙令？”
沈柠心虚得快炸了：“我知道你讨厌柳燕行，也知道我是强人所难、这事儿办得实在招人烦，可我能找的人只有你，求你了宴公子。”
“我没有讨厌柳燕行，只是不赞同他的很多做法。我帮。”宴辞别过头：“还有，任何时候，你都不需要求我。”
因为这一句话，沈柠闷在房中一下午，连佛脚都无心去抱。
直到入夜，两人来到鼎湖，差点没认出这里是白天那个格外清雅的幽会胜地。
——近处的湖面被莲花铺满，画舫远远停在湖心，仅能遥遥看到一小片微弱烛火及憧憧人影，好像是有人大手笔包下了所有花船、占据绝佳的地理位置观看比试。岸边则堆着上百盏祈天灯，已经围聚起许多门派，人群熙熙攘攘，都在等待比试开始。
沈柠和宴辞挤在一处看了一圈，有些不解：“怎么都是些三流门派？那些大门派一个都没来！”
宴辞说：“很简单，大门派的仇恨冤屈都自己报了。需要请帝鸿谷主持公道的，往往是无力雪恨的小门小派或散人游侠。”
帝鸿谷的弟子这时候已经做好了最后准备，宣布比试规则。刚过端午不久，帝鸿谷又一向逼格极高、情致风雅，钧陵城被发展得诗情画意，这一场升龙令比试更是诗情画意——
每一盏祈天灯下都悬着一条五色绳，绳下坠了个银质的小粽子，比试开始后会被集体放飞到湖上，有意争夺升龙令的人需趁灯没飞远的片刻间，尽可能摘取最多的五色绳。
规则一宣布，人人痛骂。风雅是风雅，刁钻也够刁钻！画舫都不在近处，湖面仅余朵朵莲花，难以落脚，今夜风大灯飘得又快，轻功差的能取到一两条就已无处着力；而小银粽轻得很，五色绳又细，若想取下要么刀子准、要么力道稳，都是考验精巧功夫的细致活儿。最要命的，在这途中，还得防范别的人来抢。
沈柠一听头就大了，帝鸿谷这么高洁的门派到底是哪位高人想的法子，搞得如此麻烦？！
“规则听明白了？”
“明白，谁摘得的五彩绳最多，谁就赢了。”沈柠深呼吸，胸膛起伏几下，已经开始紧张。这是她学踏影步以来第一次和天下武人比试，手心都在冒汗。
宴辞忽然握上她的手：“这么紧张？踏影步是不逊照影身法的轻功，你放心抢，这里没一个人追得上。”
沈柠心里的紧张立刻变成另一种：“不是不信你，我是不信我自己。轻功再厉害，我怕一会儿内力跟不上，栽到湖里去。”
“别怕，我有办法，你只负责盯住那些灯就好。”他目光扫了扫湖面，忽然定在湖心那些画舫上：“画舫上好像有人喝酒，还有舞乐丝竹……”
帝鸿谷门人开始将祈天灯一盏盏举高，沈柠只来得及扫一眼湖面：“那些都是花船吧？有人寻欢作乐很正常。快快，准备了。”
“……”
这么多花娘和花船聚在湖心，一股熟悉的糜|烂作风扑面而来，宴辞想了想，往人群中藏起身形，嘀咕了一句：“怎么到得这么早。”
“谁到得这么早？”沈柠终于诧异回头，“你说什……”
就在这时，“咻——”的一声巨响掩盖住两人话语，沈柠回头，看见一道响箭穿云破空，岸边上百盏祈天灯徐徐升起，从湖岸摇摇晃晃飘向湖心上方，一条条五色绳坠着小小的银粽子悬在下面，被风吹着斜斜飞远。
下一刻，人群中几十道人影以不同姿势腾起身形，直追空中煌煌天灯而去。
沈柠来不及再多说，运起踏影步，和不远处一道暗红色身影同时跃至最高处。
第36章 流风回雪
天灯飘得有高有低、有快有慢，转眼就有许多盏零零落落飘远了。
几十道人影挤在离岸边较近的水域上空，争抢大量飘得慢飘得低的灯笼，转瞬打成一片，场面混乱不堪。片刻间就分出高下。
轻功弱的只能在这锅粥里搅和，五色绳没抢到几条，倒是不断连人带灯齐齐掉落湖中，“扑通扑通”莲花里下饺子；轻功强的，趁势踩在落水人身上借力，探到稍远处的灯笼，不止争抢者少了许多，身形闪动间也更见几分潇洒。
其中有两道最潇洒的，对近处的祈天灯看也不看，直追最高最远的灯笼而去。这两人一个是沈柠，另一个是昨夜有一面之缘的红衣女子。