尸生病毒的本体可是天启深渊十三王座之一，尸生瘟疫也只是他的一项异能。蕾妮的调查队不找到他还好，找到了必定全军覆没！
吴奇如此心道。他并没有看不起蕾妮的勇气与坚持，因为不止是蕾妮的调查队，他吴奇也是一样：想找到并解决那位王座，实力却远远不够。
吴奇侧过身，正视蕾妮美丽清澈的眼睛。蕾妮的目光也毫不退避地迎上吴奇的目光。
蕾妮以为吴奇是要说什么正式的话，谁知吴奇回到了原本的坐姿，说道：“祝你们任务顺利，早日歼灭尸生病毒异能的本体。”
山洞里只有火堆燃烧发出的清脆响声。蕾妮并没有听错。
“什么意思......”
“字面意思。”
蕾妮抿了抿嘴，陷入了沉默。
她分享了情报，吴奇也分享了情报，但这并不代表吴奇对那所谓的“尸生病毒的本体”有战意，他们的身份和过往也决定了吴奇没有任何理由帮助她。
没有可以保护的人的吴奇，只是为了在沦陷区生存下去而活，故意去挑战身处荒原不知何处的未知强敌毫无利益可图，那才是莫名其妙。
“好吧，谢谢你今晚和我说了这么多。”蕾妮从圆木头上站了起来。她离开营地已经有许久，是时候回去了。
吴奇似乎没有一丝感情波动，他平静地回道：“你也分享了情报，这是对等的。”
“嗯。”
蕾妮走到了山洞后，临走之前说了一句“回见”。
“等一下。”
蕾妮的脚步立刻顿住，她蓦然回首，吴奇那被火光染得明黄色的脸朝着她，神情似乎多了细微的变化，似乎没有。
“同为返祖化力量的拥有者，我问你，你可曾沐浴过灰皇后的血？”
蕾妮略感意外，她说“有”。
“尸生病毒会通过血液传播，当它潜伏在生物的体内时，就连荒野神明的启示也探知不到。”
“你的意思是我也被感染了？可是返祖化不是能吞噬侵入体内的异能病毒并将之化为进化的养分......”
吴奇毫无动摇的眼神告诉蕾妮，他没有说谎，更没必要说谎。
蕾妮微微点头，然后离开了山洞。
从山上到山下，从水滩到荒地的洞窟入口，不知不觉蕾妮就回到了营地。
见面和宋吒打了个招呼表示自己安全回来了，又见了涅罗一面。蕾妮回到了自己的帐篷里，缩进了行军毯。
熄灯，周围的一切都回归了彻底的寂静。
身处营地，蕾妮可以放松身心，无需再像行走森林里那般戒备。可是她一直心事重重，纵然一天下来身心疲惫，依旧不能马上入眠。
尸生病毒没有那么简单。涅罗是被灰皇后的刀臂刺中了腹部，腹部的肌肉、骨骼、内脏感染细菌和病毒严重坏死了才无药可医！
吴奇说尸生病毒会在寄宿的生物死时爆发，进而固定复活的‘尸生兽’的新陈代谢，导致尸生兽无法修复身体。涅罗腹部的伤势和这种固定新陈代谢的尸生兽性质简直像极了，可是他的皮肤没有变成暗红色，也没有浮出血线，说明涅罗并没有死而复生沦为尸生兽。
局部尸生兽化？
蕾妮的脑子里冷不丁蹦出了这么一个词。她咬着拇指冥思苦想，想了各种情况，回忆了一遍吴奇和战地研究所的研究报告，最终也无法得出什么有价值的结论。
只是有一点可以肯定，尸生病毒的秘密远不是战地研究所的几次实验就能弄清楚的。灰皇后胸口突然刺出的黑色骨刺贯穿了伍生，灰皇后的刀臂刺中了涅罗导致其伤口出现“局部尸生兽化”；战地研究所只是探索到了尸生病毒潜伏到爆发这一阶段的情报，尸生病毒后续会在尸生兽的体内产生怎样的变化，异能病毒是否会个体体内变异，这都是未知数！
调查任务与其说是追踪调查灰皇后，倒不如说重点是彻查尸生病毒。尸生病毒的秘密一日不解开，其本体一日找不到，调查任务就不可能真正完成。
“以我们现在的调查队，真的能成功吗？”蕾妮扪心自问。
蕾妮得不出答案，吴奇的话之所以刺耳，是因为切中了残酷的事实。尸生病毒连灰皇后这样的三阶霸主都能感染，散播它的本体恐怕是另一尊三阶巅峰的生命，实力甚至可能比灰皇后强大的多。
而且吴奇最后的那句话，是提醒她已经被感染了，最好采取一些措施的意思吗？
深夜尤为容易想多。蕾妮感觉自己的大脑快要超负荷了，便乖乖合上眼睛，把这些不可能马上想出个所以然的问题留给明天的自己去解决。
同一夜，同一时刻。吴奇盖上兽皮毯，合上双眼。
经年累月的丛林生存让吴奇学会了闭眼就睡的能力，只不过他现在也没有入眠。
吴奇想到了在遇到蕾妮之前，在荒原上遭遇的“掠食者”。
吴奇探知过掠食者那特殊至极的基因链，几乎在蕾妮说出灰皇后与掠食者的信息时，他就猜到了自己遭遇的就是灰皇后的子民。
灰皇后既然已经变成了尸生兽，尸生病毒通过生殖传播，那它产下的“掠食者”理应也是潜伏期的尸生兽。但结果它们却是统统不是尸生兽。
是因为这批尸生兽是灰皇后感染尸生病毒前产下的吗？纯粹的是巧合，还是说尸生病毒其实是有可能通过某种方式消除掉的？
死亡后被尸生病毒复活，继承生前的一切智慧与记忆，相当于多了一条命。这看似很美好，但吴奇本能地感到毛骨悚然。直觉告诉吴奇被尸生病毒支配绝对不是什么好事，体内潜伏着敌人的能力始终是一个巨大的隐患。
掌握尸生病毒的王座，还有天启深渊的十三王座与帝座，他们都将是若瑢姐和5座人类幸存者基地的敌人，也是他吴奇必须面对的敌人。不过这些都是后话，还有一件非常重要的事：灰皇后身染尸生病毒，那它就归为了“掌握尸生瘟疫”的王座的麾下，率军前去袭击人类幸存者基地是必然的。
西南方向的反方向是东北，只要他找到灰皇后的踪迹，极大概率能顺藤摸瓜发现子夜基地。
届时他就能回家了！
......
翌日夜晚。
银色的月光洒在林间小路上。蕾妮在无数树枝上腾挪转移，身影灵动地仿佛和暗蓝色的树冠之海融为一体。
片刻后，蕾妮再一次来到了吴奇居住的山洞。洞壁折射的火光很黯淡，只有一小片火红色光晕。
蕾妮跃下树枝，轻车熟路地走进山洞。和昨天一样的地方，吴奇正坐在洞窟中央烤火。
洞窟里的陈设有了不少变化。空地上摆放着刀削平整的石桌和石凳，石桌上摆放着一套打磨光滑的石碗石杯。洞窟的角落放置着茅草和兽皮制的床被。整体看上去比昨天更像一个人居住的地方。
吴奇换了一身棕褐色的干练兽皮衣，剪了一部分稍稍显长的黑发。他抬起头，看蕾妮的眼神里没有过多的情感色彩。
“我今天早上把树枝上所有的痕迹都抹除了。”吴奇开口道。
“我知道，但我记住了来时的路。”蕾妮指了指自己的脑袋。
本来蕾妮愁第二次找吴奇没有好的开场白，吴奇在树枝上做的手脚刚好让她完美利用了一次。相当于她在来时的路上，就已经隔着吴奇在森林里做的手脚和吴奇进行了一场交流。
“我的意思是你又不请自来了。”吴奇淡淡地道。
蕾妮并不在意吴奇嘴上说的什么，因为吴奇做了两把石凳。
“如果我不来找你，那无论我的调查队在这片山脉里驻扎多久，你都不会主动来找我一次吧？”
“哼，你难道希望自家的营地被敌我不辨的家伙窥探调查吗？我不主动去探查你们是看在你带我来了这片山脉的份上，别不领情。”吴奇说道。
“既然你都这么说了，那好吧。”蕾妮摊手道。
“所以你今天来是为了什么？想继续交换情报，还是其他事。” 吴奇敞开了说道。
蕾妮微微笑了下，然后神情认真起来，她道：“交换情报昨天就已经完成了。今天找你，是我个人有求于你。”
吴奇的眼睛里微不可察地闪烁了一下，他平静如水地道：“如果你是想借着某种形式，把我拉到你们调查队的视野里，那一切免谈。”
“不，是我想向你请教返祖化。”
“返祖化？‘路’里告诉你了一切。我没什么可教你的。”吴奇如打太极一般将这个话由送了回去。
蕾妮右手掠过战术腰带，而在蕾妮快如闪电地做完这个动作的一瞬间，三尺长刀蓦然飞到吴奇抬起的右手上。
清脆的一声响，吴奇的右手五指已紧握住了刀柄，静如止水的黑色眼睛一瞬间掀起宛如凶兽般咆哮的波涛。
吴奇缓缓站直其拉力。蕾妮手握握柄，激发出了明晃晃的能量光剑。
吴奇冷然道：“你想死？”
“杀了我你也会暴露。不过放心吧，我不会卑鄙地逼你顾虑这一点，因为你还没强到这种程度。”蕾妮挥起剑，如是说道。