柔儿用帕子将她踝骨上多余的药油擦去, 为她将裙摆铺好, “为什么？我瞧他一表人才, 是姑娘们喜欢的模样, 你觉得哪里不合适？”
安安捧着茶, 眼眸隐在袅袅的茶烟之后, “爹娘说叫我嫁谁, 我便嫁谁，旁的人，无论多么好，我也是不稀罕的。”
她缓缓放下茶盏，扶着炕沿站起身来，“娘，我想回去休息了，爹爹气得不轻，我也没脸见他，待会儿您帮我劝劝……”
柔儿点点头，扬声唤水儿等人进来，“把小姐扶回去，仔细些，身上那些小伤都还没好，别再沾了水。”
片刻后，赵晋进了内园。他气还没消，走进来，也不说话，去净房换了衣裳，板着脸行至柔儿跟前，拿起她刚印过的那杯茶仰头喝尽，气呼呼坐在她身畔，道，“闺女呢，你问过没有？”
柔儿转过身来勾住他脖子，赵晋自然地将手落在她背上，轻轻摩挲，“爷，您消消气，我问过了，安安没做糊涂事，两人清清白白的……”
赵晋冷哼道：“什么清清白白，刚才我还看见……罢了，罢了！”
柔儿轻声道：“爷，当真没那些事，您想的未免太严重了，若是觉得姓霍的那孩子不好，不应他的求亲就是了，何苦喊打喊杀的？不过适才我瞧安安的模样，俩人之间兴许是有些苗头的，咱闺女你是知道的，她一向都很爽朗，少有这么别扭的时候。要是真没什么瓜葛，她早就气得骂人了，如今一句不肯分辨，只说凡事都听咱们的，我瞧啊，她心里多半有那孩子。”
赵晋像吃了苍蝇般难受，手上的动作跟着一顿，“那小子哪里好？一个废物罢了。”
柔儿轻拍了他一记，“您有话好好说，毕竟事关闺女一辈子，她若是真喜欢那孩子，难道咱们非要硬生生拆开他们？她说不愿答应求娶，也是怕您生气罢了。女孩子家脸皮又薄，怎么好承认自己喜欢人家？”
赵晋叹了一声，后仰靠在引枕上头，“女大不中留，不中留哇。”
柔儿道：“那孩子究竟是什么底细，可不可靠的？您跟我说说。”
赵晋揉着眉心，没好气地道：“有什么好说的？你想知道，明儿我叫福喜进来跟你说道。”他是连霍骞的名字都不想提。越想到那个人越觉得生气。
——
“世子，咱们回去吧。”侍人撑着伞，可无法挡住所有的雨滴。
雨点化成水，一道一道地从霍骞额上滚落下来。
他狼狈极了，浑身是伤，英俊的脸上挂了好几道彩。
他立在雨里，望着对面那座宅子门楣上的匾额，痴痴的立着，不动不言，不肯离去。
他已不知站了多久，连侍人都觉得自己快被冻得麻木掉了，他像是感觉不到冷，也感觉不出疼。
侍人心疼地道：“世子，您再怎么站在这里，姓赵的也不会回心转意，我们去找别的人，去寻别的路就是，郭家有什么不好？他们听话，更容易掌握，世子，您何苦这般委屈自己？”
前头一辆马车，匆匆朝他们驶了过来，护卫撑开伞，从车厢里跳出一个中年男人。正是霍骞的心腹幕僚，刘文洲先生。
“世子！”刘先生早听说赵家对世子动了手，但没想到竟打得这样重，刘先生暗暗恼怒，这赵晋简直冥顽不灵，世子再怎么不受宠，也是嘉武侯府嫡出的长子，是皇帝钦封的世子，怎容得一商贾胡乱打骂？
“世子，属下来迟了，请世子蹬车，你我不若从长计议。”早知道会出事，他就该跟着一块来。世子为显心诚，一定要亲自前来，姓赵的不识抬举，竟闹得如此难看。
听见刘先生的声音，霍骞的目光终于有了焦距，那双仿佛已经失去了生机的眼睛重新活过来，露出深深的痛色。“刘先生，为什么……母亲不要我，父亲不认我，她……他们拒绝我……为什么？”
“世子，您不要在意这些人，属下会一直陪着您，助您坐稳那位位置，这样的助力，不要也罢，不要也罢！”刘先生解下披风，披在霍骞的肩头，“走，我们回去，回去慢慢说，好不好？”
他搀扶着霍骞，走出两步，霍骞身子一晃，膝盖一软倒了下去。“世子！”刘先生连忙去搀扶，手触到他肩头，那血水已经渗透刚披上的披风，他的创口完全崩开，正汩汩流着鲜血。
霍骞仰头，攥住刘先生的衣袖，“我想求赵晋相助是真，对她也是真……我是真心……为什么他们都不信，刘先生，为什么？为什么他们不信？”
他的声音像梦呓，他不停地重复着这句话，一遍又一遍，刘先生摸了摸他的额头，“世子，您在发热。”
刘先生目视身边的侍人，“来，把世子扶上车。”
——
霍骞病了，病的很重。
情形几乎和中箭那日差不多。
他昏昏沉沉，一直不清醒。
他做了一个冗长的梦，他不受待见的十九年，就如一个长长的醒不来的梦一般。
痛楚，且无可奈何。
赵晋听闻霍骞病重一事，只是冷哼了一声，没有上门去探望。
陆晨兄弟急的不行，托请了不少良医来为霍骞诊治。
几乎用了半个月，霍骞才慢慢恢复起来。
他瘦了，瘦了很多，面色更显苍白。
月底就是嘉武侯六十大寿，从浙州到京城，快马需奔波十来天，他必须于月中动身，在月底前赶到家中。
这次浙州一行，计划落空，没能说服赵晋，还拒绝了一个原本有可能帮他完成心愿的人。
但他没有再抱怨什么。
他亦不后悔。
他是个男人，自己做出的选择，后果当然也必须由自己来承担。
临行前，陆晨为他设践行宴。
出乎意料的是，赵晋竟出席了。
酒过三巡，两人在明月楼走廊上相遇。
赵晋朝他点点头，示意自己有话要说。
沿着长廊走到院中荷池旁，赵晋道：“我与清宜郡主有些交情，虽说她利用过我，我何尝不曾利用她？念着素日情分，我可给你指条路。”
霍骞望着他，“条件呢？”
赵晋笑了下，“永远不许踏足浙州。”
换言之，死了心，永远别再妄想不该妄想的人。
霍骞沉默着，幢幢光影从他眼底滑过。、
许久后，他垂下头，扶着亭栏说：“不必了。”
赵晋眉头凝起，嗤笑，“你以为你还有命回来？”
霍骞叹了一声，望着不远处阁楼上红彤彤的光色，“也许我会死。但我不后悔。”
“从前我没有想通，但被您拒绝后，我想了很久，终于想明白了。”
“如果我能活下来，如果我这个世子之位可以保住……”他转过头，望着赵晋，浅浅的笑着，“赵世叔，愿意与我打个赌吗？”
“我若承袭爵位，赵世叔，可把安安嫁与我吗？”
“您敢不敢赌？”
第154章
赵晋面有怒色, 想到陆晨是如何说尽好话哄自己今日前来，他强行按捺住心中怒意，讥笑道；“对不住, 赵某不以骨肉做赌。”
又道：“世子莫以此话激我, 你成与否, 本与赵某无干, 失陪。”
他说完，便即旋身而去。
霍骞在亭中立了片刻。
刘先生说的对, 赵晋不是寻常人，他疼爱子女, 哪怕是个闺女，也不愿拿来换取好处。赵家女儿本就有许多选择, 没道理非要押宝在一个前途未卜的人身上。
他理解赵晋的立场，也理解赵姑娘的选择。
他自己的人生, 就由他独自来面对就好。
霍骞离开这日, 浙州城许多人来相送。
饮过离别酒，霍骞踏上回京之路。陆晨护送他出城，顺势将一方手帕递给他, “昨夜赵晋赵官人托付我将此物还与世子, 说这乃是世子失物。”
霍骞打开手帕, 望见里头的东西, 苦涩地一笑，“不错，是晚辈的东西, 这玉佩原给人抢了，多亏赵官人，可惜无法当面致谢, 劳烦陆三叔代为转达一声，霍某，多谢赵官人。”
他把玉佩收好，抬眼望向眼前的路，“陆三叔，我来浙州一回，给大家添了许多麻烦，将来……”
他顿下来，不知自己还有没有将来，这一路艰难险阻，不知埋伏着多少阴谋，他承诺不了什么，索性便住了话头。
陆晨道：“世子不要客气，下回若有机会，一定要再来浙州。”
霍骞点点头，在稀薄的晨雾中与陆晨道别。
纵马行出一段路，再回首，身后那巍峨的城门已经看不见了。
别了，浙州。
别了，姑娘。
霍骞走后，浙州恢复了往日的平静。
转眼，郭忻和陆雪宁的婚期近了。
安安的腿渐渐恢复，不拄拐也可以走的很稳。
八月中，彦哥儿的信如约到了。
他在白马书院一切顺遂，字里行间写满了对书院生活的喜欢。
“在那棵枣树下挖出了父亲当年埋下的那坛酒，可惜太少了，舍不得饮……意儿比照着方子重酿了一坛，月份还短，待冬月梅花绽开之日，大抵可一尝……”
柔儿从榻下翻出一只木盒子，从内将上个月彦哥儿寄来的家书摊开放在一边儿，指着两封书上的同一个名字道：“爷你看，每封信都提起意儿，彦哥儿该不会是……？”
赵晋不以为意地笑笑，“彦哥儿快十四了，有个宠爱的丫头，也是常事。”
柔儿可不这样想。
正是长身体的时候，身边又没个管束的人，若是乱来还了得？
她蹙眉道：“爷，您给彦哥儿去封信，叫他专心在课业上，不可做些糊涂事。”
赵晋笑着哄她，“彦哥儿本就脸皮薄，你这么一说，往后他不敢写家书回来了。再说，那意儿不是你给他挑的？本就是‘启蒙’用的人儿，只要不是大了肚子，随他们吧。”
柔儿坐立不安，“不行，说什么都不行。您要是不肯写，我就自个儿写去。”她说罢就要下床，去寻纸笔要叮嘱彦哥儿。赵晋忙把她拉住，哄道：“明儿我写，我一定好好警告他一番，行了么？瞧你穿这么单薄，天凉了，还当是盛夏呢？”
他把柔儿搂在怀里，就不愿意松开了，缠在帐子里头，片刻外间守着的人都红着脸退了出去。
少女时的柔儿纤细见骨，非常瘦弱。那会儿他也年轻，不知怜惜。如今的柔儿风韵雅致，细腻盈光，比那会儿多了许多风情。而他也看惯了那些俗艳脂粉，唯留下一点儿倾心，在这洁白盛开的丰美之地。
他一再流连，任海潮汹涌，颠颠簸簸，起起沉沉。
柔儿渐渐不能想，远方的彦哥儿，近处的安姐儿，……脑海里最终只剩下眼前的赵郎……
——
远在京城的赵宅书房中，一灯如豆，将人影拉长，映照在墙壁上。书卷摊开，少年伏在案上，长睫在苍白的面上投下扇形的影子。