“父亲这一个月来瘦了许多，受苦了。”她鼻尖微微一涩。
江耀庭摇了摇头，“这一个多月是忙了些，往后会好些的。你这一个月在南方要比我苦些，可还顺遂？方才看你咳了几声，可是受风寒了？看大夫了么？这几日京城冷，注意保暖。刚回来这几日也没什么事，你多休息。”
江怀璧点点头，指尖觉得微微一颤，眸子轻闪，心中颇感动容，忍着酸意才没落泪。
“劳父亲挂心，怀璧一切都好。风寒也不重，京城一时没适应过来，过几日便好了。”
江耀庭叹了一声，自上到下打量她一番，确认她的的确确未曾有半分受伤才松了口气。江怀璧神色轻缓，面色从容。
“京城的事理一理也不过那几桩，如今也都尘埃落定。你离开这一个多月可是教为父提心吊胆，一直后悔当日未曾将你拦住，想一想也是后怕。我年轻时与丁瑁还有过交集，记得当时有一位名士曾赞他智比诸葛，说日后会有大作为。我便想着你过去便是要与他较量，胜算实在是不算大。只是最后这结果，实在是有些出乎意料。”
江怀璧知道他说的是晋王妃的事情。但是令她惊异的是，父亲竟与丁瑁也有交集？以前倒是没听说过，或许丁瑁是因为这样才非要见她的？
“父亲，当日我南下，乃是晋王以沅州江家来威胁我。然而至晋州才知，丁瑁借了晋王之名要见我。”
江耀庭微愣，“丁瑁见你做什么？”
“没多少事，”江怀璧眉眼微垂，“我之前在晋州不得已算计过他，他素来智谋过人，弥留之际想问一问我究竟原因为何。还有便是……他似乎有些希望寄予在父亲身上。”
“我？”
江怀璧想了想丁瑁当日说的话，眸色微不可闻地暗了暗，点了点头，“他谋略不输他人，却一直屈居在晋王帐下。我观他志向颇高，只是草草一生，大概存有遗憾。”
“既然是志向高，缘何不科考入仕，与反贼谋逆，白白辜负了一身好才气。当时与他谈话时也颇为投机，只可惜后来各奔东西。我就想不通他为何非要为着晋王谋划。”
“我记得他说是承恩师遗志。但到最后连他自己都无可奈何，对于败况他似乎早有预料，但是该尽的心都尽了，胜负在天。”
江耀庭闻言却沉默了片刻，随即却又问：“他可还说了其他的？”
江怀璧想起丁瑁临终时未曾说完那句话，其实句意也都清晰，猜也能猜个七七八八，但如今若真说出来也仅仅是子虚乌有的事情，没有任何证据便不能谣传，更何况如若是真的，便更不能说出来了。
江耀庭看她面有犹豫，心微微沉了沉，正要再问，听她低低道：“丁瑁他……知晓我是女儿身。”
他瞬间愣住，全身都有些僵，“那其余人……”
江怀璧立刻摇头：“其余人并不知晓，父亲放心。”
江耀庭还是感觉有些惊险，心道幸而丁瑁已经死了，否则麻烦可就大了。想起江怀璧的么面色，他倒是松了几分警惕。她一直对身份小心谨慎，忽然被识破自然是紧张不安的。
江怀璧怕他又要问什么，想起方才他忽然沉默的片刻，提了重点词委婉问：“父亲，我方才听惊蛰说您与陛下起争执了？”便是想问他与周蒙之间究竟是个什么情况，摸不清父亲究竟是如何想的。
果然江耀庭眸色明显暗了暗，沉默良久才开口道：“周……怀恩毕竟当初还算是我的夫子，尽管不足三月时间，但我自认受益良多。且除却今年有些异常外，平常也并无大错，一直敬仰他。如今周家逢难，他为两朝重臣，若陛下有旨，死罪可赦的……”
江怀璧反问：“那父亲可知陛下的意思？”
第126章 父女
“我自然是知道的。陛下从一开始便没想让周家活, 那些弹劾的里面真真假假陛下一概未曾让查, 因为周烨谋逆, 他已经是死罪了, 然而除却株连, 陛下是打算让他身败名裂的。”
江怀璧微惊, 景明帝竟对周家积怨如此之深么？可他登基也不过才三年多, 周家也并未有多过分。且即便是先帝时期，周蒙对太子也是毕恭毕敬, 未曾有过敌对之意。那景明帝究竟是因为什么呢？
她眼帘低垂，默了默道：“左右谋逆都是要连坐的, 身后名也都是后人说的。陛下意如此，咱们又有什么办法？父亲若与陛下僵持时间太久, 最后苦的还是您。圣意不是那么好揣测的，咱们也只能保住自己而已。”
江耀庭轻叹一声, “我只是觉得有些心惊，难怪前段时间陛下不闻不问，原是早就有打算了。若我真的什么都不说，还不知史书要写成什么样子。”
“那父亲，您真的觉得周家在这几个月里的行为不反常么？尤其是周蒙。”她反问道。
“你……说什么？”江耀庭愣了愣, 不明白她为什么会忽然问这个。
“太后与皇后便不说了，仅是周蒙一人, 今年自年初到现在一路的变化父亲是可以察觉到的。而几乎在同一时间，陛下与太后之间出现嫌隙，接着是晋州一事, 中间夹杂绛州水患，周烨落马，北戎入侵，百越内乱……所有的事情都堆在今年。最先出现的便是在周氏一族内。父亲还记得二月您的那件事我自沅州归来时的情景么？我进周府时，他便已经与往常不同了。”
她回想起那日的场景，其实后来很长一段时间内都觉得与往常无异，但离了京城以后细思整件事便觉得不对的地方很多。
她顿了顿，继续道：“先说那件事原委。父亲这边我们都清楚。后来也知是陛下在试探，但群臣中首当其冲的便是周蒙，然而他却以儿子周烨在虞州的事情作为借口不发一言。并非说他一定要帮父亲，只是那件事发生后那么长时间，无论对错他都应该表个态。且前段时间周烨在绛州那件事最后不就是他处理的么，从开脱罪名到轻松调任，其间未曾染上半点污垢。何以见得在虞州时便只能坐以待毙？我那日进府时看他并非是一无所知，只说内阁齐心，未曾提过父亲一句。想来自那时起便已经出现问题了，只不过当时我们自己都忙的焦头烂额，又身处其中未曾察觉。”
江耀庭听明白一些，目光暗了暗，“你是以局外人的角度看的，果然仔细些。现在想来也确实有异常的地方。……但他究竟为何会突然变了心性？”
“这我也不知道，若要查怕是麻烦些。儿子说这些只想让父亲知道，周蒙此次有果有因，陛下要做的，我们拦不住。无论史书如何载，也都不是我们能左右的。何必给自己徒添烦恼？您如今身处这个位子，整个朝堂都盯着您呢。那些御史一贯看着陛下的脸色行事，您此次上位还不知道底下多少双眼睛红着，若真的捏住这件事不放，可做文章的地方可就多了。”最重的污蔑个与周蒙同谋，十几个御史一张嘴，便能压的永无翻身之地。
看父亲深思，她又加了一句：“这也都两三天了，我估摸着陛下是在等父亲先松口呢。”
景明帝那样雷厉风行的人，能将耐心用在父亲身上，实属不易。但耐心终归是有限的，毕竟这三年多周蒙都没有很少挑战他的权威，他周蒙在景明帝面前较圆滑，除却最后这几个月反常之外断不会与景明帝这样明显的对抗。
但是以父亲的性子，要松口还真的不太容易。若非如此，二月他又何苦被廷杖。
“无论父亲如何与陛下对着干，也不该在诏狱那边暗地里偷偷照拂。诏狱里的人都是陛下亲信，陛下未必会不知道。若撕破了脸，这罪责只能由父亲担着了。现今的情况，是谁都可以，独独不能是父亲。”她还是忍不住说出来，轻轻咬牙，破有些无可奈何。
江耀庭看她这幅有些憋屈的模样，神色一缓，不由得轻笑一声，“你听谁说的？为父难道就这么不谨慎？”
江怀璧愣了愣。
“我便是对着周蒙有私心也断断不敢在诏狱做手脚。约摸是这几日与陛下闹得有些僵，他人臆测罢了，但是暗中的确有周蒙之前门生在照拂着，似乎有一个前几年在我门下问过学。大约是这里有牵扯了，陛下也是知道的，与我无多大干系。”他倒是没想到，江怀璧居然还能查出来这些，但也确是有些急躁了。
江怀璧立刻警惕起来，心里暗暗记着，想着马上还是让人去查一下保险。
江耀庭笑道：“你与我说了这么多，不会都是因为这件事吧。”
江怀璧霎时觉得有些赧然，轻轻颔首。回来本就有些不安，又听惊蛰一说便有些慌，时间紧也没来得及细查，只想着父亲不要太鲁莽才好。如今听他否认才放下心来。
“你不必担心那么多，这么多年了，为父处事你也清楚的。只是在这件事上，我想为周蒙尽量多争取一下。分寸也还拿捏得住，以前那些事你要真觉得太异常，去查一查也是好的。”他看着案上的公文叹了口气，“估摸着明日陛下会传你入宫，晋王此事一了，你便再也淌不出这趟浑水了，卷进来可就没有回头路了。可想清楚了？”
江怀璧低低一笑，想不想清楚早都已经回不了头了。
“想清楚了。左右不过那几句话，该回的都认真回了便是。”
江耀庭面上浮现一抹愁色，摇了摇头，“远没有那么简单。”
景明帝那样的人岂是那么好糊弄的，晋州这一个多月以来前前后后发生了那么多事情，其中盘根错节有多少，怕是怀璧自己都有些不清楚的，更不必说该说的不该说的。
他是怕，景明帝疑心重，有时候仅仅无意识中一句话便能教人死无葬身之地。
江怀璧倒是显得很轻松，“父亲放心便是。”
江耀庭颔首，刚要提笔写什么，忽然又想起一件事，“你与沈世子一路同行可还顺利？”
一提到沈迟，江怀璧满脑子都是他今日与自己说的那些话，又想起身份已被他识破，不由得蹙了蹙眉，也不知道究竟是什么滋味。
若说恼怒倒也算不上，平平淡淡也做不到，现在还不知沈迟究竟要做什么。身份他大概暂时不会说漏的，也不知以后是个什么境况。
倒是今日那一番话，现在忽然又想起来，不由得细细深思。
本是觉得论起父亲来多一些，想着如何回话来着，偏生脑子里忽然又冒出他那一句“我陪你”来。
江怀璧：“……”
她一瞬间就愣住了，全身都有些僵，神色微凝。
江耀庭看她脸色蓦然变幻，也不知是不是出了什么事，担忧地问道：“怎么了？”
江怀璧立刻将思绪拉回来，袖中双手微不可闻地攥了攥，故作轻松道：“在晋州时艰难些，一直相互扶持着，经历倒是难忘。他……的确是心细些，我得时刻警惕着。幸而身份没被发现，如今在京城往后少来往便没事了。”
“可受了伤？”
“无……”话刚出口她又咽了回去，改口道，“我的伤不重，现下已经全好了。倒是沈世子身上的要严重些。”
江耀庭面上缓缓漫了笑意，似是有些惊奇，“难得听你这样说。你这一说我倒是觉得要轻松许多。往日你总说一切安好，我需得猜你的心思，从你言行辞色中去感受你究竟是否真的安好。如今当我能直接听你说你过得并不好时，倒是觉得更心安些。最起码我知道我与你之间不仅仅只有平日里的政论谋算，还是一对亲密的父女。我能知道我有机会去照顾你，去安慰你，想办法帮助你。”
江怀璧心中动容。果然沈迟有些话说的还是非常对的，她之前从未考虑过这个问题，只一心以为自己不给父亲添麻烦，不让他担忧便是最好的孝顺。
今日是十几年来，她第一次听父亲私下说“父女”两个字。从前都是万般小心，明里暗里她都是江家的嫡长子。如今，竟萌发出一种女儿才特有的甜柔来。
看她沉默，江耀庭也有些感慨，忆起这么多年来也是愧疚的。
半晌却只说出一句：“天色不早了，早些歇吧，明日要忙些。”
江怀璧看着他根本没有要走的意思，伸了手将他手中的笔拿下来，又将墨砚移的远了些，轻声道：“父亲明日再看，不急这一晚。”
江耀庭轻笑，“好。我收拾好了就去，你先去罢，墨竹轩还需走一段路。”
江怀璧微微颔首，起身如常躬身一礼道：“怀璧告退。”
踏出房一片漆黑，木槿在前面提着灯，照亮脚下那一片路。深秋的江府已无浓郁的花香，有些前不久凋零的草叶落到地上，经了一场雨，倒使土壤漫出清清淡淡的芬芳来。一步步踏过石板，脚下紧贴着的才是踏实安心。
抬头望夜空，月初的上弦月还差几天才出现，此时缀了漫天的星辰，不足以照亮人间，却足以照亮一双眼眸。
与此同时，在京城另一所宅院中，同样与母亲谈过话的沈迟也漫步园中。一抬头，看到的倒不是繁星，而是盛着无尽星辰的，深邃得触不到尽头的夜空。
这世上便有那样一个人，她的眼眸是夜空，却看不到星辰。
第127章 贵妃
然而第二日进宫时才发现沈迟也被宣召了。
两人一路同行, 却一句话都没说。若按沈迟的性子, 定是一路喋喋不休的。然而……
沈迟斜眼偷偷瞥了一眼前方的江尚书, 将一肚子话都咽回了肚子里。
过了午门, 江耀庭才转过头来对二人道：“我去文渊阁还有事, 沈世子自便。……怀璧多加小心。”
江怀璧颔首微一揖, 目送父亲进了会极门, 才转身继续向前走。
皇宫就是皇宫，四周阔达得很, 却又有无数宫墙阻着，看不到尽头, 重重光影里绕的眼睛都睁不开；脚下雕花刻纹的精致，一步步踏上去却也并不踏实, 反倒是觉得如同踏在烙铁上一般；抬头便是这大齐最尊贵的一片天，却总被压的喘不过气来, 高位者高处不胜寒，低位者重重压迫。
身旁有宫中太监领着路，倒也不怕走错路。沈迟在宫中来往得久了，自然处处都要熟悉些。他想着江怀璧进宫的机会寥寥无几，便兴致勃勃地介绍着宫殿。
江怀璧却面色一如既往地平静, 听他讲了半晌才问：“永寿宫在何处？”
沈迟愣了愣，知晓她是想知道什么。
“永寿宫在西六宫, 离这儿还远着呢。你想想我们上次宴会的那个地方，离这里都还要许久才到呢。”
然后便听到江怀璧若有若无地轻叹了一声，没再说话, 大约有些失望。
不过算起来江初霁入宫也才两个多月，也不是特别长，江怀璧对这个妹妹倒是心疼得紧。他转念一想，不知江初霁是否知晓她女儿身的事情。但现在看了看四周侍卫以及来来往往的宫人，他还是尽力忍住什么都不问，左右以后有的是机会问。
与上次一样，宣旨的时候说是在乾清宫东暖阁。自午门一路走过去需得一段时间。沈迟还是头一次进宫后走这么多路的，说实在的以前都是坐轿子去的。
然而两人到了乾清宫后才被告知需等一会儿。
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江耀庭进文渊阁不久便看到景明帝自门外走来。彼时阁中还有方恭，冯悯卿以及魏察思等人，其余还有翰林院两名编修，几人正在讨论。
景明帝甚至都没有让人通传便直接迈步走进去，一看众人都在，略有些惊讶。
众人行过礼起身，江耀庭心中疑惑不已。看江怀璧去的方向是乾清宫那边，然而景明帝却来了这里，难不成是哪里出错了？
他在不解的同时景明帝也在四处张望，看了半晌才问：“朕不是让那两人来了么？怎么没见人影？”