她两手一伸，要去扶父亲，泪眼婆娑下影影绰绰，膝下一软便跪倒在地，却不忘仍旧要去抱住父亲，生怕撞到了他。
江耀庭扶住她，将她护在怀里，听她低低的抽噎声。
一低头，才发觉她连官服都没有换，她定是一回府便在这里等他。
他老远就看到她一动不动地坐着，起身时地动山摇。
今日这样的情况，她要想多少事情？从生想到死，从她自己想到江家，从当下想到以后。她才二十岁，在刀尖上提心吊胆地活着，每走一步就是一生。
“……我今日便都想好了，如若你身份被揭出来，父亲就压上所有为你求情。权力尊荣，首辅之位，通通都不要了。你是我的女儿，从一开始便是我瞒天过海，欺君也该算到我的头上，你是被迫的，你是无辜的，不该牵连到你。以江家的地位，也断不会到连坐的地步。贬黜也好斩杀也罢，不仅是为父欠你这么多年的所有，更是为着我是你的父亲，骨血相连，便不能眼睁睁看着你为我去死，去承受这一切。我原才知晓，我当初要这权势富贵是为了天下人能够平安喜乐，可若连我自己的女儿都护不住，纵是天下平宁，与我又有何干？我尝不到那个滋味。怀璧，你的平安喜乐，才是我的平安喜乐。”
怀里他想护着的是他的女儿，从前沉稳清冷事事谋算周密的是她，如今痛哭流涕声声哽咽压抑的，也是她。他曾经被多少人称作顶天立地的男子汉，却连亲生女儿都护不好。
江怀璧听得见他的叹息，也感受得到他的温暖。
只是不会有人知道，她回府后在墨竹轩写了多少遍的断亲书，字字泣血，句句绝情，欲自逐出家门，从此与江家再无干系。
第262章 魔音
她都不知道自己怎么回的墨竹轩。
出了那间房, 迈过那扇门，所有的泪都憋回眼眶里，面上麻木到没有任何神色。脚下的步伐仍旧一如既往，可她只是循着往常的记忆, 如同傀儡人一般。
木槿跟在她身后, 万分想上前扶住她。可她根本不需要扶, 不需要任何帮助, 她连开口都不知道该说些什么。她方才听到房中公子的哭声, 可是当她看到公子时, 已与平常无异。
公子从来不肯以柔弱的一面示人，坚强得像个饱经风霜的长者, 固执得却像个孩子。
进墨竹轩的门时, 木槿才上前一步低声道：“公子，沈世子在里面等着。”
那一瞬间她看到江怀璧麻木的面容微动，那双本已失了色的眸子忽然闪了光, 仿佛刹那间才有了魂魄。
木槿咬了咬唇，脚下步子一顿, 欲开口却又觉得她此刻定然也听不进去，便索性将眸子一垂, 退了出去。
她将门关注，却立在原地踌躇半晌, 才肯收了手转身欲离开。
可谁知一转身抬眼便看到稚离在身后, 看样子他在此地时间已不短了。
那一瞬间她看到稚离眼眸中是从未见过的愤懑和戾气, 她吓了一跳，但再定神去看时他已收敛了所有的情绪。但她仍然能够看到他攥紧的拳头正在缓慢放松。
木槿缓了缓心绪，示意他先跟上。
远了江怀璧的房间，她才转身, 余光一瞥周围，随即看着他的眼睛，头一次用一种淡漠的口气与他说话：“稚离，公子不是你能喜欢的。”
稚离仿佛被这语气惊了惊，目光略有些呆滞，却又垂首不语。
“我知道你听得懂，你什么都懂，你只是不愿意说出来。你对公子的痴心，永远不会有结果，你怀着这份心思，到头来只会害了你，害了公子。你跟着公子那么多年，公子怎么待你的你心知肚明，公子最讨厌什么样的人你也清楚，不要给你自己找麻烦了，无论你有什么心思，都快些断了，回头是岸。”
她终究将语气放软了一些，总归当初她是看着公子将她从奴隶市场带回来的。那个时候的他浑身都是鞭痕，整个人卑微到了尘埃里。进了府便唤她“姐姐”，后来看着他一步步成长，虽不大尽如人意，可还是要比以前抢上千百倍。
她看着稚离，却不见他有任何回应。她叹了口气，刚一转身，忽听他细细呢喃“回头是岸”，她没大理会。
然而下一刻她敏锐地感觉到身后有些不对劲，迅速一转头，看到稚离袖中有寒光微闪。
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沈迟扶她坐下时，她神智已尽数恢复过来，只是眼眶的殷红还未褪去，面上神色也没有刚进来时的冷淡和戒备。
他又看到了一个柔软的她。
知晓此事所有的安慰都抵不过真实的情况能让她放心，他开口第一句话就是：“你放心，贺溯死了。”
见她抬头，他先给她倒了杯水，又加了一句：“这次你可不必怀疑了，我杀的。”
江怀璧一惊，神情总算变了变：“你……”
沈迟却没说话，将杯子递到她手里，柔声道：“这事有些复杂，你先喝杯水润一润，喝完了我与你详说。”
她只好低头一口一口啜着水，许是因为方才哭得太过压抑，这一刻竟觉得连水都这般甘甜。
搁下杯子一抬头，看到沈迟正看着她，她眼睫微一垂，摇了摇头：“我没事。”
“不，你有事。自贺溯出事以来的这半天，你惶惶不可终日，整个人都飘在了虚空里，唯一能牵住你的，是江家，是你不想牵连的任何一个人。你想自逐出江家以求不要牵连家族以及坏了江家家风，你想同我断了这份情，你连身边那些丫头侍卫的去处都有了打算。最后你想到了结束，但是你不甘心的又太多，你还想奋力一搏，如果陛下不肯赦免，你一定不会选择伏法，你会体体面面地自尽，以求全了自己最后的风骨。若非是江大人方才回来告诉你没事了，你是不是就那么做了？嗯？阿璧……”
江怀璧喉中一哽，咬了咬唇，连任何反驳的话也说不出来，半晌只唤了他一声：“岁岁……”
“便是方才，你大哭了一场，可我看到你眼里所有的压抑。阿璧，你有事，你心事重重，你不开心，你很疲惫，可你一句话也说不出来，你还想听我讲来龙去脉，你还想在很累很累的情况下去绞尽脑汁地思索，明天你怎样活下去，江家怎样活下去。我知道你心里有我，我也是。可你甚至没有精力和时间去憧憬我们的未来。你不敢想。你一想便全是黑暗。”
他起身，将椅子上虚弱的她拦腰抱起。
她将头紧紧贴着他的胸膛，安安静静地依偎在他怀里。感受到他迈开步子，大步流星地朝床榻走去，默默伸手抱住她。
他将她轻轻放下，才在她耳畔低声说：“你今日太累了，我明日再与你细说，好吗？”
江怀璧微微点点头，不再勉强。在他要去解她衣袍的时候，她忽然伸手拦住他。
沈迟眸色微一滞，轻问：“怎么了？”
江怀璧放开手，只道：“我自己来吧……”
他看到她眉心微蹙，脸上有些难色，一时有些担忧：“出什么事了？你得先与我说……”
江怀璧仰面看着他，半天吐出几个字：“腹痛，可能……”
沈迟便有些急了：“我去喊傅先生过来……”
“不，不是……”江怀璧咬了咬唇，伸手扯住他衣角，“可能是月信快来了……我大多提前腹痛，没事的。”
“可……”他总不能看她痛着。
她面上忽地飞上微微红晕，低声解释：“……我自头一次月信初至时，生怕身份暴露，让傅先生配了药，比寻常女子次数少些，有时隔三四个月来一次……但腹痛是个副作用，我多歇歇就好了。”
沈迟惊了惊，握了握她的手，起身走出内间，去唤了木槿送些热水进来。木槿一时间愣住，但随即算了算日子便明白过来，应声退下。
他坐到床边，将被子替她往上掖了掖，轻叹一声：“我只知道月信对于女子非常重要，所有女子都在想方设法调理使其规律，可你这样偏偏逆道而行，副作用便不止腹痛吧。”
他自己都有些怕，却只知道有些女子因月信不调而伤了根本，看着她便更觉心惊。
“傅先生配的药，我信得过。再说了，我还想与你长长久久地在一起，不会有事的。”她露了些许笑容，有些话却埋在了心里。
怎么可能不伤身子。自月信初至至今已有五六年，经年累月地服用。傅先生只从一开始便告诉她，长久服用，怕是这一生于子嗣上无望了。
所以如沈迟所说，她从一开始就不敢憧憬他们的未来，思及便是黑暗。
可她能够动心，已是惊喜不已。遇见他便深觉这是老天对自己最大的馈赠，从来没有想过奢求更多。只想于当下每一刻，认认真真地去爱他，奉出所有的真心。
她不要他仅仅做她虚无缥缈的星光，还要真真切切地豁出一切与他相拥，亲吻，紧紧贴在一起，对他的每一句话都不仅仅是勇气，更是心底所思所想皆宣之于口，相由心生。
沈迟笑了笑，看到她深至眼底的笑意，眸光自始至终都是柔和的。
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木槿以为沈迟要热水仅仅是为喝的，而后才知，沈迟让她备了几个汤婆子送过来。放置于江怀璧小腹上，算能缓解些。
江怀璧看他还是褪了靴履，默了默问：“你今晚不回去吗？顺天府离这里可不远……”
沈迟翻身上榻：“我赶上点卯就行了，今晚我陪你。若我能早些将贺溯的事告诉你，也就不用让你担惊受怕这么长时间了……”
江怀璧微微侧首：“我让木槿再拿一床被子进来……”
他指了指内侧，衔笑道：“木槿早就想明白了，这不，提前就备好了。”
“……”
两人躺下之后江怀璧就发现沈迟的目光一刻也为离开过她，时间久了难免被看得有些不好意思。
便道：“左右你也不睡，不如你给我说说今日究竟怎么回事吧。”
沈迟翻了个身，冷哼一声：“说好的明天讲。”
“可你明日走得早，下次见面也不知该是何时。贺溯那边万一出现什么情况，我不知缘由手足无措，总是不好。”她觉得腹痛能缓解一些，干脆悄悄将汤婆子取了下来，伸手去推转过身的沈迟。
沈迟知道她说得有理，还是哼唧一声不肯应声，片刻后闷闷的声音从被子里传出来。
“不说，打死也不说。累了累了，岁岁要睡觉。”
江怀璧失笑，叹了口气只能作罢：“那好吧，岁岁睡吧……”
话音还未落，便看到眼前人忽然翻身过来，眉眼带笑看着她：“要说也可以，不过是有条件的，你亲我我就告诉你。”
江怀璧眸光流转，探身过去，闭了眼，屏息将唇贴上去，温凉熟悉的感觉令她心尖颤了颤，瞬即面上灼热一片。刚要退回来，头却迅速被他摁住，她下意识睁开了眼，他的面容在眼前无限放大。
她有些喘不过气来，却忽然听他说：“时间不够，不合格。”
“……”
她甚至觉得世上没有哪件事能难得过学习亲吻了，直到现在她还只是会随着他生涩而又笨拙地回应。这一次便能明显感觉到他在引导她，而不仅仅是掠夺。
半晌后两人分开，江怀璧还未开口，便听到他的声音如冥冥魔音。
“亲一次一个字。”
娇躯一震。
第263章 落差
“来不来？”沈迟声音蛊惑
江怀璧看他那阵势, 哆嗦着问了一句：“你认真的？”
他的气息在耳畔盘旋：“你觉得我认真吗？”
她心跳得极快，还未开口便听他道：“只要关乎你，都是认真的。”
她总感觉眼前的人蠢蠢欲动，自己更是一动也不敢动。前两次已经尝到过苦头了, 越动他越不安分。
可是光这么耗着也不行呀。
但是这个时候沈迟明显是在等她开口, 且她现在完全处于被动状态, 思忖了半天战战兢兢开口：“那……先欠着好不好, 我以后慢慢还。”
沈迟略一挑眉：“那你可得记着, 以后一个都不能少。”
她哪能顾得上那么多, 先应下再说。
沈迟坐起来，顺便将汤婆子再给她塞过去, 才开始讲：“陛下疑心贺溯我们都是早就知道的。只是或许你平日里太忙, 且自去年起贺溯便没什么动作了，因其他事太多对他放松警惕也很正常，不过我倒是一直盯着。”
她好奇：“是有什么问题么？”
“没有, ”沈迟摇了摇头，轻咳一声继续道, “我不知道陛下那边到底对他监视到何种程度，都查出来一些什么, 但是贺府附近的确偶尔有锦衣卫出现。前几日却忽然加重了人手，我便知道要有事了。”