接收到龙星图惊讶的眼神，周总兵赶忙解释道：“是这样的，黑龙寨是个极其神秘的山匪寨子，寨主从未露过真身，手下匪徒是来无影去无踪，且都是在晚上进出。据说，他们不是用脚走过沼泽地，而是像鸟儿一样飞过去的！”
闻言，龙星图神色渐冷，“周总兵，知己知彼的道理，您比龙某懂得多。但是……”
周总兵愁云满面，“本将明白龙师爷所指，可当地官府调查多年，实在没有结果，本将也试图查过黑龙寨的背景，但是见过黑龙寨的人，不论商客、百姓还是官兵，全部都死了，找不到一个活口可以了解黑龙寨的真实情况！”
“那些人都是死在了沼泽地吗？”随同而来的刘捕头，忍不住插嘴。
周总兵颔首，“是，所以说黑龙寨是个邪门儿的地方！”
龙星图斜目看过来，语气凉凉，“原来周总兵在我武阳县衙说了假话！”
“咳咳……”
周总兵大窘，“龙师爷果然是聪明绝顶，本将一点儿小伎俩到底是瞒不过啊！”
“若是我们大人知道周总兵使诈……”
“龙师爷手下留情啊！本将并非有意欺骗杜大人，实在是不得已而为之，您也看到了，杜大人爱惜羽毛，百般拦阻不愿把龙师爷借与本将，所以本将怎敢将实情告之呢？”
刘捕头吹胡子瞪眼，暗暗嘀咕，“我家大人若是早知这般情况，怕是死也不会放人的！”
周总兵倒是个能屈能伸的主儿，一跳下马，向龙星图作揖请罪，姿态极其虔诚，“龙师爷，本将跟您赔不是了，请龙师爷看在黎明百姓的份儿上，宽恕本将！”
龙星图下马，躬身抱拳，道：“周总兵言重了，龙某既已到此，必尽全力。”
周总兵动容：“龙师爷大仁大量，本将感激不尽！”
龙星图向前走了几步，双手负后，凝神思索片刻，道：“沼泽地有多大？寨中人飞越时，是用了轻功还是借助工具？”
“沼泽地至少有百丈长，匪徒如何飞越无从得知，但本将尝试过借助竹竿、绳索等，甚至组建人梯打算横渡，可全部没有成功，反而折损了不少弟兄。别无它法之下，本将才厚着脸皮恳请龙师爷帮忙寻找破解之法。”
“周总兵费心了。这样吧，先令大军安营扎寨，待我想出智取之道，我们再行动。”
“好，听龙师爷的吩咐！来人，传令下去，就地扎营！”
太阳逐渐西沉，夕阳在山坳之间投下绝美的光彩，萦绕在沼泽地上方的浓雾，亦被染上流光溢彩。
龙星图坐在山顶，居高临下，俯瞰四野。
山下火头营正在准备晚膳，饭香味儿飘上来，刘捕头用力吸了吸鼻子，“龙师爷，要不等填饱了肚子再想辄儿吧。”
龙星图没有言语，出神地不知在想什么。
刘捕头眼珠转了转，悄悄起身，往山后林间而去。片刻之后，一只信鸽飞上了天空。
“你干什么！”
龙星图的厉喝声，陡然响起在身后！