理子对她点了点头，说出了藏在心中很久的话：“嗯，我在想，你将来从事个插画师之类的工作不是很好吗？幸乃，你一直都很喜欢画画吧？”
以前，理子曾经跟幸乃交换过日记。在那些日记中，幸乃总会额外画上几笔。并不是一般初中生画的那种可爱的插图，而是更加写实，或者说更加正经的东西。
其中让理子感到特别震撼的，是一幅描绘横滨夜空的画，上面缀满了繁星。夜空下面有一棵被风吹拂的樱树，满天飞舞着粉色的花瓣。
“喂，幸乃，你觉得怎么样？这样的未来依然无法想象吗？”幸乃看着她的眼神非常严肃，理子却毫不介意地继续说道，“这样一来我们就能一起工作了呢，就可以一直在一起了。我是因为那本史努比才想到的。将来我翻译好了书，就由幸乃来给它加上插画。然后，我们两个一起到世界各地去旅行，寻找新的书。再一起把书带回日本，介绍给大家。就用我的翻译和幸乃的插画。”
说着说着，理子的眼泪就落了下来，幸乃比她哭得还要厉害。聊过这些梦一样的话以后，总还是要从梦里回到现实中。看着幸乃脸上温柔的笑容，理子想要不跟她商量看看吧。并不是想让她帮自己解决问题，只是希望能够让幸乃听自己说说。
可理子最终还是没有那么做，因为她怕会发生跟之前一样的事。这样一个愚蠢的、不知检点的、轻浮到可怕的自己……如果连幸乃也开始鄙视自己，那就真的没有容身之所了。
她变得害怕幸乃的视线，突然想起什么似的换了个话题：“明天我们一起去买东西吧，好久没去了，偶尔也要喘口气啊。”
“哎？难道不是正相反吗？既然说出了这些话，那就应该更加全情投入地努力学习才对啊。”
“哎呀，偶尔一次没关系啦。就当是约会吧，约会。”
“真是的，理子你啊。”幸乃露出了无奈的笑容。明天如果是晴天就好了，理子模模糊糊地想着，拉上了窗帘。
虽然远不及幸乃画的那幅画，但冬季的夜空中依然有几颗星星在闪耀。
第二天，幸乃上午就早早跑了过来。她穿着理子送的那件粉色连衣裙，搭配抓绒外套，一条红色的长围巾在脖子上绕了好几圈。她一定没注意到，自己的背比平时挺直了许多。
理子先把幸乃领进家中，帮她化了妆，然后自己也盛装打扮了一番。这个造型走在街上，一定没人能想象到她们在学校时的样子。
理子也挑了件粉色的连衣裙从头顶套下去，外面披上件抓绒外套。这么刻意地追求双胞胎效果多少有点羞耻，但最终开心的感觉战胜了一切。稍微犹豫了一下，理子还是拿出一条红色的围巾围在脖子上。
两个人肩并着肩，走过了许多地方。其实并没有想好要买什么，却一家接一家试穿着可爱的衣服。理子只要发现了适合幸乃的衣服，每件都会让她去试一下。
在一家进口品店铺中，理子等着幸乃试衣服出来，店内的导购小姐跟她搭话说“你好可爱啊”。
“是亲姐妹吗？双胞胎打扮很适合你们呢，还有围巾也是。”
正在此时，幸乃打开了试衣间的门。“这个会不会很奇怪？”身穿一身黑色西服裤装的她羞涩地说。第一次看到如此成熟的幸乃，理子脸上露出了淡淡的笑容。
导购小姐的反应却与她完全相反：“嗯，很奇怪，太奇怪了，穿成这样完全不可爱嘛。反正这种衣服再过几年你想不穿都不行的，所以现在还是尽可能穿可爱的衣服吧。”
理子跟幸乃互望了一眼，同时大笑起来。她们开心地跑出商城，发现天空已经被夕阳染红了，街上闪烁着五彩斑斓的霓虹灯，与落日余晖中的天空交相呼应，显得无比美丽。
“我好像……有点想坐那个。”这是今天幸乃提出的第一个心愿。在她手指的前方，可以看到横滨太空世界的巨大摩天轮。
“好，我们走吧!”理子抓起幸乃的手，一直跑到了摩天轮下面。幸运的是今天人并不太多，只等了五分钟左右，两个人便手拉手坐进了一个轿厢中。
“我还是第一次坐这个，虽然小时候经常看别人坐。”幸乃时不时就会语气平平地说出让人大跌眼镜的话。
“幸乃你不是在横滨出生的吗？怎么可能没坐过？”
“嗯，确实是在这里出生长大的，我还会唱《横滨市歌》呢。我——们日本啊是个岛国——，朝阳与大海陪——伴——我——……”
唱着这首可以作为市民身份证明的歌曲，幸乃却没有露出开心的神情。横滨的街道在下面铺展开去，不仅是霓虹闪烁的横滨未来港、法院等政府部门所在的官厅街、野毛山那边的动物园、伊势佐木町还有曙町的闹市，当然还有幸乃生活的宝町。在这片曾经是海洋的土地上，许多的光与影混杂在一起。
幸乃呆呆地盯着某个方向，不用问理子也知道，那边就是她以前居住的山手之丘。她们的手握在一起，所以理子能够感觉到幸乃的手心里正不停冒汗。
“肚子饿了吧？”
理子说着，紧紧握住了那只手。幸乃突然回过神来似的两颊一阵绯红。
“嗯，我们吃点东西回去吧。”
跳出轿厢时两人松了手，但还是紧紧靠在一起地走在路上。她们漫无目的地穿过樱木町的高架桥，朝野毛方向走去。一个熟悉的名字吸引了理子的注意。
“哎呀，这里是？”望着那块老旧的招牌，理子脱口而出。
“佐木旧书店”——幸乃正是在这家旧书店买下了那套《史努比》，作为生日礼物送给了理子。
理子望着幸乃的脸，幸乃则惊讶地望着店门口。“小慎？”她自言自语地呢喃道。
理子转头去看，一个年纪与她们相仿的男孩子正从店里走出来。他穿的双排扣大衣肩膀明显过宽了，牛仔裤的裤腿反而短了一截，脸上一副土里土气的黑框眼镜，刘海阴郁地垂在眼前。在学校里并没有见过这个男生。
“认识的人？”
“哎？啊，不是，没什么，只是跟我一个熟人长得有点像。”
“嗯——是吗？先别管这个了，这个佐木旧书店啊——”
尽管转换了话题，理子依然留意着那个男生。以前幸乃给她讲过自己小时候的事，其中有两个男生登场，其中一人的名字好像就是“慎一”。不过……
看着那个逃一般离去的背影，理子下意识摇了摇头。故事里的两个男生给人一种正义感很强、家教很好、外表也非常帅气的印象，跟这个畏首畏尾、眼神乱飘又满脸青春痘的男生实在相差太远了。
幸乃自己似乎也没太放在心上，很快就重新露出开朗的笑容：“没错，我就是在这里买到《史努比》的。”
“我们进去看看吧。”
“嗯，好啊。”
两个人再次拉起手，一起踏进了佐木旧书店。外面依然是天寒地冻的天气，幸乃的手心却带着些潮汗。
店内的暖气根本没有效果，室内简直比外面还要更冷些。干燥的空气中，充斥着旧书特有的霉味。店内听不到任何广播或电视的声音，耳朵里只有荧光灯管轻微的电流声。
理子跟幸乃一样看起了书。她随手挑了一本封底已经明显变黄的《简·爱》。理子从未听说过发行这一版的出版社，看了看版权页，上面写着“昭和四十二年(1967年)”。
虽然有些介意这本书的老旧程度，但是作为今天的纪念品，理子还是拿着它走向了收银台，准备买下来。这时候她才感觉到一些异样：为什么之前都没有发现呢？这家店里根本看不到店员。杂乱地堆满了书本的店内，只有理子与幸乃两个人。
理子无意识地将书换到了另一只手上，眼睛看向收银台，收银箱的钥匙就插在上面。开阔的视野突然都集中到了一点上：除了自己，这里没有别人。一种奇怪的感觉占据了整个大脑。
与皋月的约定突然闪过心头。距离新学期开始还有三天，虽然她已经决定要据实已告，道歉说自己已经到极限了，可会不会还有什么自己能做的事呢？理子突然这么想。
自己今年收到的压岁钱第一次超过了十万，如果再加上眼前这个泛着褐色的老旧收银机的话……无论她如何努力想要遗忘，皋月失望的脸一直在自己脑中挥之不去。
理子迈步走进收银台里面，嘴里涌上来一股酸水，又被她努力咽了下去。她伸手转动了插在锁眼中的钥匙，冰冷的声音响起，钱箱轻而易举地敞开了。理子的视线完全被收银机里的东西吸引住了。
她无意识地伸手拿起了钱。纸币共有八千日元，剩下都是些零钱。这点钱当然不够拿来买包，但是很不可思议的，她并没有觉得沮丧，只是一下子醒过神来。自己到底在干什么啊，理子想到，并且准备把钞票再放回收银机内。然而就在此时——
“果然是你啊。听说你住在宝町我就有种不好的预感，一直都觉得奇怪呢。”
背后突然伸出一只手抓住了理子的右手腕。那只手上遍布着凸起的血管，如同置身梦中一般的游离感，与轮廓清晰的真实感混杂在了一起。
“你给我过来!今天我决饶不了你。你知道自己都干了什么吗？我这就报警，你给我在这里等着!”
严厉的女声突然中断，手也一起松开了。理子完全听不懂她的话。果然？一直？宝町？今天？干了什么？她根本一个字都听不懂。
是不是把我跟什么人弄混了？如果是这样的话，我一定要赶紧解开误会才行。本来我也没打算偷钱的啊，我刚才正要把钱放回去的。对了，要赶紧告诉她——
理子深吸一口气，下定了决心回过头去。然而就在此时，她突然听到女人嘀咕着：
“啊，如今这世道真让人讨厌，都不知道这些人怎么教育孩子的。之前的那些，我肯定会让你父母一起赔上的。”
听着那干哑的声音，理子全身的细胞都仿佛尖叫着爆炸开来。妈妈的笑脸在脑海中一闪而过，那是从小到大都一直站在自己这边的妈妈的脸。
不要，她唯独不想让妈妈知道这些。理子恍惚地望着天花板。不只是今天的事，从初二开始发生的所有事，都不想让妈妈知道。被皋月她们随便利用又随便利用幸乃的自己，如此卑劣的自己，不想让妈妈知道。自己卑鄙的本性，不想让妈妈知道。
不要、不要、不要、不要、不要，“不要、不要、不要、不要……”理子突然察觉到自己无意中把心中的话说了出来，她使劲咬住自己的手。
屏住呼吸，慢慢转过身，老婆婆弓着背的身影进入了理子的视线。不干不行了。这个念头冒出来的瞬间，理子发出一声怪叫，猛地朝老婆婆撞去。
老婆婆的头撞到了堆积的书山上，伴随着轰响和四散的大量灰尘，无数书籍散落到地板上。
每当有书本打在她身上，老婆婆就会发出“呜”的呻吟声。她的身体趴伏在地上，正以一定的节奏抽搐着。
本该只有自己存在的单色世界，渐渐恢复了颜色。理子膝盖一软跪倒在地，胃液猛然涌上来，又被她拼命咽了下去。因为她突然想到，绝对不能留下痕迹。
也是因为同样的理由，她将左手上的《简·爱》塞进了包里。要消灭证据。事到如今还能思考这些事的自己真是可怕，理子不由得颤抖起来。
感觉有道视线看着这边，理子一抬头，发现幸乃不知为何站在那里。对了，我是跟她一起来的。理子终于想了起来。糟糕，这下坏了。全都完了。这样一来就逃不掉了。
似乎是明白了理子的心情，幸乃用力点了点头：“逃走吧，理子。你这样妈妈会伤心的。有人会因为你而难过的。”
理子的腿抖得更厉害了。必须逃走——既然幸乃都这么说了，那就得马上逃走才行。想要强迫自己服从的念头和认为不可能逃掉的想法相互交替，推搡着理子。结果，她一动没动。就如同以前的某个晚上一样，她已经没有逃跑的力气了。
理子瘫坐在原地，抱着头大叫起来。她看见了皋月的眼睛，还有妈妈悲伤的脸。紧接着，在理子心中闪过的，是她曾在某时某刻的黑暗中听到过的、魔鬼一般的低语。
理子半张着嘴，呆滞地仰起脸，然后不明所以地嘿嘿傻笑起来。她看着视野中那个与自己外形十分相似的人，自然而然地开口说：“我说，幸乃。”
理子语气坚定，对满脸急切的朋友说道：“你知道《未成年人保护法》吗——？”
她拼命忍着笑——这样的表情绝对不能被对方看到，为此理子又低下头等了等，然后用更快的语速滔滔不绝地讲起来。
“幸乃你是三月出生的吧？所以你现在还是十三岁吧？那就没关系了。因为他们绝对不会抓你的，大家都会原谅你的。”
那种卑劣的笑容非但没有丝毫减退，甚至最后她还笑出了声。理子知道自己很奇怪。没错，做错事的就只有我自己，现在应该还可以回头，所以赶紧道歉吧，向老婆婆、向皋月、向妈妈，也向幸乃。
尽管头脑中不断如此重复，她的身心却完全分裂开来。等回过神来时，理子正摆出下跪磕头的姿势，脑门抵着地面。
“求你了，幸乃，我能依靠的就只有你了，我不能没有幸乃。所以求你了，请你帮帮我。”
店内回荡着静谧而紧张的气息。沉默中时间不知过了几秒钟还是几分钟，随即，一只苍白纤细的手搭到了理子的肩头上。
“嗯，说得也是呢。毕竟有人会为理子感到悲伤呢，而且理子一直以来都这么照顾我，现在理子又是如此需要我。”
幸乃搭上来的手慢慢移开了，她的双脚掉转了一个方向。在幸乃前方，能够看到一扇半开的拉门。高出一截的屋内堆满了书，数不胜数的书籍中间，放着一部黑色的电话。
“没事的，理子。你快逃走吧。”
“可是……”
“没关系，你走吧。我有点担心老婆婆，得去打电话叫救护车。所以你快逃走吧。”
理子在催促中站起身来，下身脱力的状态仿佛瞬间化为乌有，她迈开脚步朝外面走去。
最后一次回头看时，收银台那里已经不见了幸乃的身影，不知从哪里模模糊糊传来她胆怯的声音：“扇原中学二年c班的……”
走出店门的瞬间，寒冷的空气令理子身体一僵。她看见那个早就应该离开了的男生，不知为何从附近跑开了。就是那个幸乃叫“小慎”的男生，他仿佛在躲避什么似的，奋力狂奔而去。
理子愣愣地盯着他的背影，等那个背影消失在人群中以后，理子才突然想到，他说不定全看到了!恐惧一下包围了她全身。
直到开学前的几天里，理子一直过得提心吊胆。她打了许多次电话，可是别说幸乃，就连她外婆也没有来接过。
她也去了好几次宝町，那家叫“美智子”的店根本没亮灯。等到新学期终于开始，理子才明白了自己所犯的最大错误究竟是什么。
幸乃的事已经在学校里传开了。让她烦闷的是，几乎所有人的反应都一样，不是“没想到竟然是那孩子”，而是“是她的话就不奇怪了”。明明他们什么都不知道、什么都不懂。
几个像是不良少年的男生还这样说过：
“c班的田中幸乃，听说被抓进监狱了啊。”
“骗人的吧？不应该是少管所么？”
“不是啦，是儿童自立机构什么的。也就是过去的少年教养院[3]。”
“不愧是经验之谈，知道得真详细啊。”
“别开玩笑了，我才没有过那种经验呢。反正，不管是哪种，那家伙应该都不可能再回这里来了。”
“是吧。初中生抢劫杀人什么的，完全笑不出来呢。”
“哎？杀人了吗？”