四月十三，瀚京。
酉时过，夕阳已经西沉，踩着残血一样的余晖，一个穿着黑色披风的娇小身影走到一座不惹眼的小院抬手敲了两下门。
院里的人立刻放下手里的活计，扬声问：“谁呀？”
“春灵，是我。”
门口的人柔声说，声音细软，有点疲惫。
春灵一喜，冲过去拉开门，欢天喜地的唤道：“小姐，你终于回来啦！”
街上没多少人了，周围都很安静，吕秀用食指抵住唇瓣，做了个噤声的动作，春灵立刻闭嘴，侧身把吕秀迎进院子，顺手拨上门栓。
院子里放着矮凳，春灵刚刚正坐在院子里绣荷包。
吕秀把披风解下来，春灵伸手去接，吕秀没给，把披风搭在手臂上，柔声问：“家里还有吃的吗？”
“有的有的，我热一热马上就好。”
春灵撒欢去厨房热饭菜，没一会儿端着热粥和一盘小炒肉回来，看见吕秀已经洗好披风晾在院子里。
那披风纯黑，下摆处用银丝绣着鸟羽，鸟羽绣得极好，一看就不是俗品。
春灵好奇道：“小姐，这是谁的披风呀？”
“一个朋友的。”
吕秀说着走进屋里，明显不愿意说太多，春灵也没再追问，热切的招呼她吃东西，一个劲儿问她远峰郡好不好玩。
春灵是吕家的丫鬟，伺候吕秀的时间挺长的，性子也单纯，吕家落魄后，吕秀便一直把她带在身边，如今绿尖也去了远峰郡，有她陪着才没有那么寂寞。
吕秀是真的饿了，一口气喝了两碗粥，菜也吃得干干净净。
吃了饭，春灵去洗碗，吕秀在院子里慢慢走着消食。
绿尖不在瀚京了，成衣铺却还要继续开下去，没人分担，好多事都要她自己去做，短时间内是忙不过来的，还得尽快找可靠的人帮忙才行，好在离开远峰郡之前，玄音帮她写了封推荐信，她还可以找人帮帮忙。
春灵烧了热水，吕秀和她一起抬了五桶把浴桶灌满，吕秀把她当半个妹妹，没让她伺候，自己脱了衣服洗澡。
洗到一半，春灵拿了干净衣服进来，嘴里轻快道：“这几个月小姐都不在家，我成天连个说话的人都没有，太难受了，下次小姐要去什么地方能不能把我带上一起呀？”
“以后不会去那么远的地方了。”吕秀安慰，春灵扭头还想说点什么，目光落在她的臂弯，眼眸瞬间睁大，满脸的难以置信。
吕秀下意识的把手缩回桶里，春灵冲过来，紧张的问：“小姐，你……”
吕秀点头，绷着脸说：“是个意外，不要说出去。”
春灵眉头拧成麻绳，急了：“什么意外呀，小姐你还没出阁，守宫砂却没了，以后还怎么嫁人啊！”
既然已被看见了，吕秀也不遮遮掩掩，坦然的说：“那不嫁人就行了。”
“不嫁人怎么能行？”春灵下意识的反驳，都快哭出来了，趴在浴桶边沿问，“小姐你这次到底发生什么事了，那个混蛋是谁啊，他是不是强迫小姐了？我们去官府报官抓他！”
春灵说完立刻摇头否定自己的想法：“不能报官，若是报官，这件事就瞒不住了，其他人肯定会在背后议论小姐的。”
春灵没经历过大事，一时六神无主，吕秀轻轻抓住她的手腕，温和的说：“所以只要你不说出去，这件事就不会有人知道。”
“可是……”
春灵小脸皱成包子，就算不说出去，事情也已经发生了，以后成亲洞房的时候，要怎么解释呢？
吕秀比她看得开，笑着说：“我这个年纪在瀚京已经很老了，而且又没权没势，不会有人想娶我的，放心吧。”
“才不是，小姐这么好，又生得这么好看，喜欢的人多了去了。”
春灵很认真的反驳，吕秀平静地看着她，并不与她辩驳。
春灵意识到在这件事上吕秀早就做好的决定，并且不打算改变，她一时也想不到更好的解决办法，只能妥协说：“我听小姐的，一定会帮小姐保守好这个秘密。”
吕秀弯眸笑笑，又安抚了她几句，让她下去准备点东西，明天去相府拜访。
春灵离开后，吕秀很快穿好衣服躺到床上。
赶了半个多月的路，躺到床上都还有种在马车上颠簸的感觉。
吕秀抚上臂弯，那里已经没有守宫砂的印记了。
心脏瑟缩了一下，她还能清楚记得那天晚上那人掐着她腰肢的力道、呼吸扑在肌肤上的热度还有气息中夹杂着的浓郁酒香。
他一点都不温柔，粗鲁又野蛮，其实弄得她很疼。
即便是现在想来，她也还是会有些害怕。
原来这种事，并不像其他人说的那般令人欢悦着迷。
就这样吧。
怕再想又睡不着了，吕秀及时掐断思绪，盖上被子睡觉。
第二天醒了个大早，收拾妥当吃过早饭，吕秀先带着春灵去了成衣铺。
铺子里有几个固定的人家要做衣服，吕秀这几个月不在，绣娘和裁缝基本只做了他们的单子，用的是她从漠州订回来的新料子，这几家收到衣服以后都挺喜欢的。
不过加上来回的运输成本，这几笔单子几乎没怎么赚钱，付了绣娘和伙计的工钱，收支平衡，没什么结余。
吕秀在铺子里转了一圈，安抚了下绣娘和活计，包了开工红包给他们，提前关门，去酒楼请他们吃了个饭。
最近这段时间只有她一个人，他们也要辛苦一点，平日吕秀对他们都挺好的，他们又拿了红包，自然没什么好挑剔的。
吃了饭，估摸着孙氏午休醒了，吕秀才带着春灵去相府拜访。
相府的门守认得她，见她来了立刻客客气气的把她迎进门，嘴上不住念叨：“姑娘去了远峰郡，咱们老爷就一直盼着你回来，能亲耳听听小姐和姑爷在那边过得怎么样，小姐来信不多，每次来信老爷都要翻来覆去看很多遍。”
“顾夫人和顾大统领在远峰郡都过得很好，丞相大人不用太担心。”
“咱们老爷什么事都喜欢操心，哪有不操心的时候哦。”
是啊，这世上哪有爹不操心自己儿女的？
吕秀勾了勾唇，有点羡慕，她根本都不记得自己爹长什么样呢。
家里只有母亲支撑，小时候一家人过得很难，后来为了他们，母亲还是选择了改嫁。
以这样的身份改嫁，他们自然都过得很不好，如果不是无意中与六公主结识，她根本没有机会来瀚京，更没有机会走到今天。
她的情况听起来比绿尖好些，但也是颠沛流离，看人眼色生活，除了没有以色事人，她也不比绿尖高贵到哪儿去。
孙氏还是住在惜若苑，她现在身子越发的重，平日几乎没出院子，院里也是一大堆丫鬟伺候着。
吕秀进去的时候她正躺在床上让下人帮她按摩，天气暖和起来，屋里没再烧炭，但孙氏怕感染风寒，还是让人把门窗都紧闭着，屋里有点不透气。
“夫人。”
吕秀唤了一声，福身行礼。
吕家早就没落，众人也都知道陛下对吕家颇为不满，之前与吕家交好的世家大族全都对吕家人避而不见，唯有沈儒修还愿意看在沈柏的面子上照拂她一点，吕秀很感激，铺子里有了什么好的料子都会给沈儒修和孙氏备一份。
孙氏不懂朝堂上那么多弯弯绕绕，见过吕秀几次，觉得她性子确实很不错，加上平日也没什么人来探望，自然与吕秀的关系变得亲厚起来。
“快过来坐。”孙氏热切的招呼，让丫鬟退下，等吕秀坐下，立刻拉住她的手，亲昵道，“怎么一去就这么久，我还以为你不回来了呢，这几个月没人陪我说话，我都快闷死了。”
她和春灵说的话差不多，吕秀拍拍她的手背，笑着回答：“顾夫人一个人在边关，平日也没什么说话的人，就留我多住了些时日。”
沈柏走之前把沈儒修给的嫁妆基本都还回来了，孙氏对她敌意没那么大，但也不会太热络，淡淡的说：“她本事大，又有顾恒舟护着，便是把天捅破了都不会有什么事。”
这倒是实话，吕秀点点头，没在这个话题上多说，免得哪句话不对惹得孙氏不愉快。
吕秀捡了在远峰郡一些新奇好玩儿的事说，孙氏被逗得笑个不停，没多久，有小厮来请吕秀，说相爷忙完了。
孙氏念叨了一句沈儒修忙完都不知道直接来惜若苑，不过她也明白，沈儒修能再让她有一个孩子就已经很不错了，她也不会奢求太多，大大方方让吕秀离开。
沈儒修在书房，吕秀被下人领着过去，远远地便看见他在书房外面等着。
下了朝，他换了常服，棉麻的灰白长衫，不知道穿了多少年，袖口都有点脱线了，这两年沈柏不在，他的头发又白了不少，便是吕秀这个外人看着都觉得心酸。
等到吕秀走近，还没行礼沈儒修便急切的说：“不必多礼，听说你昨日才刚回来，怎么不多休息两日？”
“一路都是坐的马车，也不累的。”吕秀轻声说，从春灵那里拿了一个扁平的黄花梨木做的木盒过来，“这是顾夫人让我带给大人的。”
沈儒修没想到还有礼物可以拿，立刻笑得合不拢嘴，接过木盒和吕秀一起走进书房。
盒子打开，里面是三支毛笔，一方石砚。
石砚的造型像一片荷叶，石头被打磨得圆润透亮，但里面有很多杂质，摸着也不如何，看不出是什么玉石。
不过沈儒修没在意，把石砚拿在手里看了又看，摸了又摸，爱不释手。
吕秀说：“这是顾夫人亲手做的，石头是她在远峰郡寻的，我也不知道是什么材质，只听顾夫人说这石头比一半石头坚硬，做砚台应该是不成问题的，而且这是她亲手做的，大人应该不会嫌弃。”
别说是沈柏亲手做的，就是沈柏随便在大街上买的小玩意儿，沈儒修也会高兴到不行。
不过沈儒修理智尚存，强压下欢喜绷着脸说：“她不是怀孕了吗，怎么还做这些东西，也不怕伤到手？”
“顾大统领是不允许顾夫人做这些的，但她也很想念大人，便趁着顾大统领不在家的时候偷偷做，还让我转告大人，让大人不要说出去，若是让顾大统领知道会找她算账的。”
吕秀把沈柏的话稍作修饰才说出来，沈儒修眉眼弯着，又嘀咕了两句，细细的问沈柏在远峰郡的情况，吕秀没有隐瞒，把沈柏想做的事都说了。
沈儒修又是担忧又是欣慰，这是他一手养大的女儿，便是嫁了人，这秉性也是一如既往没什么改变，闲不住。
沈儒修点点头，感慨的说：“她既然到了那里，为那里的百姓做点事也是应该的。”
吕秀安慰：“顾大统领待顾夫人非常好，还有李副将、玄音公子和顾家的护卫帮衬，大人无需过多担心。”
沈柏的本事比沈儒修想象中大得多，他也没什么好担心的，只盼沈柏不要太跳脱，影响腹中的孩子。
沈儒修留吕秀聊了许久，眼看时辰不早了，便一起用了晚膳。
吃完饭，吕秀带着春灵出来，谢绝沈儒修派人送的提议，趁着月色慢吞吞的走回家。
快到家的时候，猛然看见一个黑影在门口晃悠，吕秀下意识的拉着春灵躲到转角后，春灵也没看清那人是谁，紧张的问：“小姐，会不会又是张浩那个无赖啊？”
春灵声音打着颤，吕秀冷静的说：“一会儿我过去看看，如果情况不对，你赶紧去找巡夜司的人报官。”
春灵抓住吕秀的手，摇头说：“小姐，我去吧，你去太危险了。”
“听我的。”
吕秀坚定的说，浑身的气势一下子把春灵镇住，春灵说不出反驳的话，吕秀扫了一圈，看见不远处有块碎石，捡起来藏在袖中，大步走去。
院子里没有点灯，黑黢黢的，那个黑影也很黑，单从背影看，相当高大魁梧，吕秀也没把握自己一下就能击中他。
越走近越紧张，吕秀感觉自己的心脏都要从嗓子眼儿蹦出来了，还有两三步远的时候，那黑影突然转过身来。
脑子里的弦一下子绷断，吕秀用了全身的力气把石块扔出去。
石块直奔那人面门，然而那人只轻轻抬手就把石块接住，沉声问：“干什么？”
是周珏。
听出他的声音，吕秀放松下来，腿有点软，压着怒气问：“这么晚了，周大统领站在我家门口做什么？”
“这么晚了，你还在外面晃什么？”周珏反问，朝吕秀走过去，刚走了一步，春灵嗷嗷叫着冲出来，不知从哪儿找了根木棍，朝着周珏的脑袋挥下去。
“小姐快跑！”
春灵大叫，吕秀来不及阻止，被周珏扣住后脑勺摁进怀里护住，听到木棍打在肉上发出的闷响和木棍断裂的声音。
春灵还没认出周珏，丢了木棍来掰周珏的手，嘴里不停骂：“混蛋，你放开我家小姐，我家小姐才不会给你做妾，你要是再缠着小姐，我们就去官府告你！”
春灵这点力气在周珏面前跟挠痒痒似的，他一只手抓着春灵的肩膀把她拎开一点，冷冷的问：“谁要让你家小姐做妾？”
春灵像被点了穴，一下子没了声音，半晌惊喜的问：“周大统领，怎么是你？”
可不就是我么。
周珏无语，还要继续问刚刚的问题，吕秀从他怀里挣扎出来，轻声问：“是不是受伤了？要上药吗？”
春灵用的那根木头已经腐朽了，他用手挡了一下，其实并不疼，但吕秀都这么问了，周珏犹豫了下坦然的问：“家里有外伤药？”
“有。”
吕秀点头，周珏没再说话，随主仆俩一起进了院子。
这还是他第一回进这里面，院子不大，随意一扫就能看完，住两个人刚刚合适。
两人出去一天，晾在院子里的衣服还没收，还有贴身衣物，春灵反应过来，结结巴巴的说：“周大统领先进去坐吧，奴婢去泡茶。”
说完冲过去收东西，吕秀装作什么都没发生，领周珏进屋。
药酒就放在最外面的柜子里，吕秀拿出来，周珏很自然地拨开半边衣领，把右胳膊从衣服里拿出来。
半边肩背和胸膛随之露出，男人虬结紧实的肌理在昏黄的灯光下格外惹眼，充满力量和野性，明明他什么也没做，吕秀也感觉到些微攻击性。
她有点怕，抓紧药瓶，正想找借口推辞，周珏掀眸望着她问：“怎么了？”
吕秀摇头，倒了药酒在手上，慢慢覆在他臂弯揉匀。
刚刚被吓了一跳，她出了一身冷汗，手也有点凉，他身上却很热，触手的瞬间甚至有点烫，吕秀眼睫轻颤，不敢乱看，专心擦药，低声说：“春灵方才也是因为担心我才会如此莽撞，请大统领莫要与她一般见识。”
吕秀一提，周珏想起两人方才的反应，皱眉道：“今晚幸亏是我，若是换个人来，你们是想惹上人命官司吗？”
她们两个什么都不问，上来就是一通乱打，这防备心未免也太重了。
吕秀解释说：“年前我不在，只有春灵一个人在家，城中出了不少盗窃案，春灵也是被吓到了，过几日我去雇两个护院就不会这样了。”
她们只有两个人，都没出阁，请护院来多有不便不说，还会惹人非议，周珏觉得不大妥当，想了想说：“找护院的事，我可以帮忙留意一下，你不用太着急。”
吕秀动作微顿，掀眸看着周珏，他的神情自然，似乎已经习惯帮她的忙，吕秀咬了咬唇，小声说：“不用麻烦大统领，会有人帮我雇人的。”
话一出口，周珏的脸顿时沉下去，手也跟着握拳，胳膊上的肌肉一寸寸绷紧，硌得吕秀掌心发疼。
气氛僵滞，压得人有些难以呼吸，春灵拎着茶壶走进来，吕秀立刻缩回手，像是被炭火烫了手。
春灵没跟男子相处过，见周珏半边身子都露在外面，小脸立刻烧得发红。
周珏慢慢穿好衣服，淡淡的说：“伤得不重，过两日就好了，时辰不早，我在这里也不合适，先走了。”
说完不给两人说话的机会，直接起身离开。
过了好久，春灵才回过神来，讷讷的问：“小姐，周大统领有没有说他今晚来这儿要干什么呀？”
吕秀说：“只是恰好路过罢了。”
春灵点点头，又觉得不对劲，周大统领不像是路过啊，他在门口站了好半天呢。
春灵疑惑，吕秀把药酒收回柜子里，掌心还是滚烫的，有点麻。
春灵想起正事，看着吕秀紧张的说：“对了小姐，方才我收衣服，发现少了件衣服。”
“是不是被风刮走了？”吕秀问，心跳还有点快，春灵摇头，说：“今天没怎么刮风，而且怕衣服会被吹走，我晾晒的时候都很注意，而且别的衣服都没丢，就丢了那一件。”
春灵的表情很严肃，吕秀终于察觉到不对，问：“丢了什么？”
春灵压低声音说：“丢了小姐的肚兜。”
吕秀抿唇，突然觉得有点恶心。
这东西若是被人偷了，只怕对方拿去不会干什么好事，再宣扬出去，就不用见人了。
“小姐，咱们现在怎么办呀？”
小姐去远峰郡一趟，守宫砂没了，如今肚兜又被人偷了，这些事要是被别人知道，小姐岂不是会被害死？
春灵急得不行，吕秀皱着眉说：“先不要声张，看看再说。”
春灵应下，接下来几日，吕秀都在铺子里。
马上要入夏，她要抓紧时间先让绣娘做些新的式样放在店里，好招揽生意。
新衣服搞定后，她带着茶饼拿着玄音给的信去了城南的京兰绸缎庄。
京兰绸缎庄是瀚京最大的绸缎庄，这里有全昭陵最时兴的布匹花样，很多时候连宫里的娘娘小主都会派人到这里买布匹。
绸缎庄做的都是大笔买卖，吕秀的成衣铺铺面不够大，还入不得他们的眼，不过玄音帮忙写了信，吕秀也不能辜负他一番好意，壮着胆子来试一试。
用来密封信封的蜡油弄成了很特别的形状，绸缎庄的伙计一看见立刻恭恭敬敬的把吕秀迎进去。
庄子前面是铺子，用长廊与后面的庄园连接，穿过长廊，后面别有洞天，吕秀忍不住多看了两眼。
庄园的面积很大，有假山水池，亭台水榭，说是雕梁画栋也不为过，当初吕家背靠太后，府邸也不过如此，可见庄园背后的主人财力有多雄厚。
吕秀和春灵被带到一间客房稍事休息，很快有丫鬟送来精致的茶点。
吕秀没什么胃口，只喝了点茶，春灵尝了两口点心，惊喜的瞪大眼睛，一看就知道糕点很好吃。
然而两人从早上一直等到快中午的时候也没人来见，春灵几次想找人问问都被吕秀拦下。
坐到中午，丫鬟送来饭菜，两个人，四菜一汤，菜品算得上是丰盛。
吕秀和春灵只吃了一半，吃完还睡了个午觉，傍晚的时候伙计才来说庄主有事没时间见她们。
这不是耍人玩儿么？
早说没时间不就好了，当别人成天闲着无所事事吗？
春灵当场就要发火，被吕秀拦下，吕秀温和的对那伙计说：“玄音公子替我写了信，我来此是承他的情，不过我与庄主无缘，日后就不再来叨扰了，劳烦伙计转告，吕秀谢庄主今日的盛情款待。”
伙计没想到吕秀这么沉得住气，态度没有不耐烦，说：“姑娘慢走。”
吕秀带着春灵走出来，春灵忍不住嘀咕：“小姐，他们这般傲慢，你怎么一点都不生气？”
吕秀说：“人家有傲慢的底气，我们本就低人一等，有什么好生气的？”
春灵还是生气，说：“可是……”
吕秀失笑，淡淡的说：“没什么可是的，这个世道就是这样，人要想活得轻松点，就不能计较那么多，人家本来就不欠我们什么，也没有义务帮我们。”
春灵张张嘴，发现没办法反驳，只能垂头丧气的跟着吕秀回家。
过了两日，立后的消息传遍整个昭陵，举国同庆。
预料到接下来的宴会会多起来，吕秀忙着四处拜访拉单子，然而磨破了嘴皮子也只能接到一点丫鬟小厮的单。
吕秀和绿尖到底不同，有些话说不出口，有些事也做不来，她感觉有点扛不下去，偏偏其他成衣铺还暗中出高价撬走了两个绣娘。
之前接的单子赶不上，吕秀和春灵不得不一起上手帮忙赶工。
好不容易赶在约定好的日子赶完，雇了马车去送衣服。
他们到的时候刚好是饭点，吕秀在后门等了一会儿才等到管事的嬷嬷，嬷嬷没接衣服，半强迫的把她拉到饭厅。
这家姓白，前年刚搬到瀚京，据说家里是采矿的，在睦州那边有一座矿山，有钱是有钱，就是白夫人的脾气不大好，要求多又挑剔，好些成衣铺给她们做过一次衣服就不想再做第二次了。
之前绿尖不知道用了什么法子，哄得白夫人很开心，把府上的单子都给她们做，算是成衣铺的大主顾。
平日都是管事嬷嬷跟吕秀沟通，吕秀还没见过白夫人，这会儿进了前厅，第一眼就看见一对穿金戴银、富贵逼人的夫妇坐在上首的位置，不用猜就知道是白夫人和白老爷。
不过让吕秀意外的是，张浩也在席间，他坐的位置靠近白夫人，看上去跟白夫人的关系还很不错。
看见吕秀被引进来，张浩挑了挑眉，意味深长。
吕秀装作没看见，先向白夫人和白老爷福身打招呼。
下人添了椅子和碗筷，吕秀不好再拒绝，坐在最下首的位置吃饭。
所有人的目光都黏在她身上，这种情况下吕秀着实没什么胃口，不过她也没说什么，只闷头吃东西。
过了一会儿，白夫人说：“我之前并不知道吕小姐才是成衣铺真正的老板，若是早知道吕小姐生得这般好看，气质又如此出尘，应该早些与吕小姐见面的。”
吕秀停下筷子，咽下嘴里的东西才说：“夫人谬赞，吕秀承担不起。”
白家算是暴发户，吃饭的时候也没什么规矩，甚至还有人吧唧嘴，吕秀的举动与他们显得格格不入。
另外有个妇人打扮的人冷笑起来，夹枪带棒的说：“吕小姐这会儿倒是谦虚起来了，之前不是还端着架子不肯做妾吗？”
果然，他们都知道吕秀之前拒绝给张浩做妾的事。
今日这顿饭，怕是不能善了。
吕秀没有特别惊慌，站起来理了理衣摆，冲张浩躬身道歉：“吕家已经没落，吕秀自知出身不好，又无贤良之德，配不上张公子，所以才斗胆拒绝，若有冒犯之处，还请张公子莫要见怪。”
那妇人一点都不领情，尖声说：“不过是个妾，有什么配不配的，还真把我们都当白痴，听不懂你故意说的反话？”
这人说话直白，吕秀好脾气的赔着笑，说：“吕秀的确什么都算不上，张公子有家世，人品也出众，一定能找到良配，不必将我放在眼里。”
那妇人冷嗤，直接说：“你别来那些虚的，真要向我表弟道歉，就把桌上的酒喝了！”
桌上的酒应该一开始就是给吕秀准备的，白玉壶装了三壶，吕秀只喝过果酒，这三壶下去，只怕要搭上半条命。
吕秀轻声说：“抱歉，我不会喝酒。”
“吕小姐是生意人，怎么可能不会喝酒，是看不起我们吧。”
这话让吕秀没法接，吕秀也知道这个时候白家人多，她一个弱女子不能跟他们硬碰硬，放软声音，看着张浩问：“张公子的意思也是如此吗？”
吕秀眼眸水润清亮，张浩被她一看，顿时心生荡漾，忍着激动说：“我心悦秀秀，自然不舍得如此对你，以后你也别说什么配不配的话了，只要你好好跟着我，我定然不会让你吃亏受罪，如何？”
这是要逼她应下这件事了。
吕秀保持微笑，说：“吕秀竟然能得张公子如此青睐，实在是三生有幸。”