在门口监工的汉子催促道:“快一些,不要偷懒。”
  谢时多看了他一眼,那人穿金戴银,像是这里的掌柜。
  明明是开客栈,却选了个一点都不繁华的地方。
  明明像是没有客源快要穷死的客栈,掌柜却衣裳华贵还雇了四个伙计。
  明明是要做生意的地方,但里面的桌椅,远看如铺了一层灰白。
  “啊、呸。”
  已经穿过这条巷子的谢时顿住脚步,转身回头,往那车厢看去,刚被伙计扔进去的麻袋,有活人的声音,还是个姑娘。
  他见那边有人警惕地往这边看来,身体后退,贴身墙壁,等听见那边车轱辘作响,离开了,才又探身出来,眸光微凝。
  第三十四章
  从客栈出发的马车走的是人多的大道, 速度很慢, 等离了城, 便突然扬鞭,加快了速度。
  车夫丝毫未察觉, 刚离城半里, 车顶上压多了一个人的重量。
  跃上马车车顶的谢时见他没有回头, 没有一点警觉,知道他不会武功, 便翻身从后面轻步跳进车厢。这一跳, 差点没有找到地方落脚。
  这小小车厢里, 放了五条麻袋, 他蹲身比划了下大小,不是成年人的身形, 像是小孩子。他解开当头一只麻袋的绳结, 放下一看,里面果然是孩童, 年纪看起来不过六岁。他又解开一个,仍是孩童。一连解开四个,几乎都是五到八岁的孩子,而且都是长得漂亮的小姑娘。
  他的心越发地沉, 他早就听说过, 有些人牙子专门拐卖小姑娘,不是卖给别人做女儿,而是卖进青楼, 得到的钱可以翻倍。
  现在看来,像是他所知道的那样。
  谢时伸手去解最后一只麻袋,绳子刚解开,就见前面车帘突然被人撩开,强光袭来,那车夫旁边的人牙子见了他,大吃一惊:“你是谁?”
  车夫听见喝声,往后一瞧,只见车里不知何时多了个年轻男子,而车里的麻袋已经全部被解开了。他大惊,急忙将马停下,拔刀就朝他砍。
  可刀刚出来,他就听见“砰”地一声,刀断了,下一瞬,这车夫和人牙子就见利刃闪过眼前,随后双手剧痛,痛得从车上滚下来。
  谢时收起匕首,俯身从车厢里出来,将那车夫掉落在地上的马鞭拿起,朝地上嚎叫的两人看了一眼,满眼凉薄:“既然你们不拿自己的手来做好事,那要手有什么用,我再等你们一会,等神医也没有办法替你们接回手筋了,再走。”
  “你……”那两人痛得哀嚎,想要跑,人还没站起来,就被那马鞭一缠,拽了回去。来回三次,已经彻底没了力气。
  谢时等了小片刻,知道他们的双手已经彻底废了,这才驾车回城。
  等快到城门口,他从车上下来,拍拍马背,让它慢悠悠驮着车上的小姑娘们进城。等会守城的官兵查车,自然会看见她们,找她们家人的事,他就不代劳了。
  “咚。”
  马车一动,有个麻袋不知是受了冲力还是里头的人求生意志强烈,自己翻滚了一圈,竟直接从马车后头掉了下来。
  谢时快步走过去,蹲身要将麻袋抱回车里去,但那马也受了刚才麻袋滚落声音的惊吓,这会步伐奇快,已经快到城门口了,他要是此刻抱着麻袋过去,他就成人牙子了。
  谢时想了想,扛起麻袋往郊外林子里走,准备等麻袋少女清醒点了,再让她自己回家去。
  进了林子,谢时将麻袋放下,将袋口往下拨。里面果真又是个小姑娘,谢时撩开她乱糟糟遮挡了脸的发,打算给她喝点水清醒清醒,这一拨开,却见了一张很熟悉的脸。
  那个精灵古怪,自称叫秀秀的小姑娘。
  谢时瞧着她狼狈模样,顿觉好笑,蹲在麻袋前面瞧她,捏捏她的鼻子,唤道:“秀秀小骗子,秀秀小蘑菇,秀秀小姑娘?”
  还被迷药迷得头昏脑涨的香香听见有人在叽叽咕咕,可是听不清是谁在说话。她以为是那黑店里的人,骂了两句。谢时没听清楚她的蚊子叫声,附耳过去听,一听,又差点笑出来。
  “王八蛋……黑店,黑店……”
  “我以为,秀秀小姑娘是天下无敌的。”谢时继续蹲身看她,不知道现在要怎么安置她,再往城门口扔,怕是不容易。但带着吧,又不方便。
  谢时拨开她的眼皮看了看眼,明显是中了迷药。他从怀里拿出一瓶药粉,在她鼻下轻轻一晃。刺鼻的气味可以快速使人醒过来,然而……
  身为有半壁r星人基因的香香鼻子比一般蓝星人都要灵敏,这一熏,直接把她熏得意识更加模糊,比刚才更严重了。
  谢时见她反应不对,还以为自己的药出了问题,难道是那个江湖贩子给他卖假药了?他一闻药瓶,完全没有问题,是真药。
  百试百灵终有一折的谢时拜服这秀秀姑娘了,他收起药瓶,本想把她从麻袋里捞出来扛溪水边给她冲醒了,但发现没了麻袋好像不方便,于是直接连人带麻袋一起抱起,去寻附近的河流溪水。
  手上的小姑娘晕得很彻底,没有要清醒的迹象,呼吸也很微弱,微弱到谢时几次怀疑她是不是要不行了,不过是迷药,怎么会晕成这样。
  谢时时而低头看她,真是个很漂亮的小姑娘,就是脾气差了点,也不善良,还爱骗人。骗他的兔子,骗他迷路,骗他的饭钱。
  罄竹难书,罄竹难书啊。
  他竟然没有把她塞回麻袋里,而是想着怎么救醒她。
  简直是圣人。
  谢时感慨着,听见水声后又走快了几步,见到那小溪流,便将她放在一旁,一只手扶住她,一只手舀了溪流水给她喝。
  香香唇齿紧闭,噩梦里她被臭骨头包围了,气味难闻得快要难受哭了。她抱膝蹲在一堆臭骨头的中间,看它们吐水,屏住呼吸,瑟瑟发抖。
  谢时发现她不肯喝水,看了看手里的水,往她的小脸蛋倒去。
  “啊——”被那堆臭水洒了一脸的香香猛地从噩梦中醒过来,差点哭了,“恶心,恶心死了。”
  “什么恶心?”
  “臭骨头,一堆的臭骨头朝我吐口水。”
  谢时:“……”
  香香蓦地回过神来,谁在说话?她抬头往上看去,见了那人的脸,讶然:“谢圆?”
  “不,我不叫谢圆。”谢时颇为介意地字字道,“是臭骨头。”
  “……”香香现在迷糊得很,看看他,又看看自己,更迷糊了。她转念一想,紧抓麻袋,朝他瞪眼,“原来你是人牙子,你想卖了我,是不是?”
  谢时坐在这溪边的石地之上,看着她笑:“我如果是人牙子,一定早就抓了你。”
  香香一想倒也是,她猜不到他此刻出现的身份,问道:“难道……你从人牙子手里救了我?”
  谢时宽慰地长声说道:“是啊。”
  司徒空的人会从人牙子手上救人?香香很怀疑,并不完全相信他的话。
  谢时见她眼底都是怀疑,问道:“你小小年纪,怎么这么多心思?”
  香香暂时不能确定真假,但还是跟他道了谢,就算他说的仍是谎话,现在的她揭穿他,也会很吃亏。那黑店的人也不知道下的是什么迷药,浑身都酸软无力,像是一口气爬了三座山头,快要累死了。
  谢时瞧她没有之前的精神气,小脸上的神情疲累得不行,也不打趣她了。取了身上的水囊装了溪水递给她,说道:“喝多点水,能缓缓。”
  香香抱着水囊仰头喝水,咕噜咕噜灌了几大口。溪水清冽,喝得一肚子水了,果然舒服了些。她放下水囊,见他要伸手,抱着没松开,说道:“等我缓口气,等会还要再喝。”
  “物极必反,喝多了胃会难受。”谢时将水囊接回,问道,“你急着去哪里?”
  香香抬头看天色,已经是午时过后了,掐指一算她失踪了半天。她懊恼道:“我出来半天了,奶娘一定急坏了,我要快点回去,否则她找不到我,会急死的。”
  谢时笑道:“原来是私自跑出来玩的,连招呼也没有跟……”他蓦地一顿,视线落在她脏兮兮却完全不能掩盖其标致的小脸上,脑子里回响着秋娘描述那小姑娘的话语。
  难道……
  他静静看着她,突然开口道:“香香?”
  “嗯?”香香下意识应声,抬起小脸看他,忽然觉得不对劲,脸蛋顿时紧绷,他怎么会知道自己的名字?她一瞬僵住,生硬改口,“你叫谁?”
  可那刹那的反应,足以证明谢时的猜想。
  ——“很善良,很俏皮,人见人爱。”
  秋娘如此自信地描述道。
  谢时失声一笑,善良……人见人爱……他看着眼前这明明是像只小狐狸的香香小姑娘,再次一笑。
  香香俏脸一僵,咬了咬唇说道:“你笑什么?”
  谢时好不容易忍住笑,叹道:“你在秋娘眼里,真是个小仙女,可明明是只狡猾的小狐狸。”
  香香惊讶道:“你见过我的奶娘了?等等,为什么你们会认识?”
  “说来话长。”谢时说道,“所以不说了。”
  “……”香香要气死了。
  “有没有力气走,我送你回客栈。”
  “……你连我住哪都知道。”
  谢时笑道:“我是不是很厉害?”
  香香觉得奶娘一定是急得不行了,否则以她的性子,绝对不会对人全盘托出的,不然多危险。等会回去,送走谢时,她们就立刻换地方住,得换得远一点才行。她没有捋顺自己的头发,怕他看出来自己的头发长了不少,就这么乱糟糟地,心底委屈得想哭。
  以往见再多的人,也不过是一面之缘,天知道为什么她总碰见他,次数再多两次,一定会露出破绽,他长得又不像个笨蛋。
  “我自己回去。”香香意识到了危机,以后都不想再撞见他,更何况他还是司徒空的人,爹爹叮嘱过,不能让司徒空发现他们的存在,否则处境会变得很危险,也救不了娘亲。她执意要自己站起来,虽然双腿还在微微发抖,可她深知一定要离他远一点。
  谢时以为以她调皮的性子,自己开口说要送她回去,她至少会趁机让自己背她回去,再用脏兮兮的小脸蹭脏自己的衣服,但她竟然没有,而且态度急变,不知发生了什么。
  “香香?”
  谢时要去扶她,谁想她瞬间躲开了。
  “我自己能回去,你不要跟着。”香香拧眉说道,自己从麻袋出来,往城门口的方向走。边走还边回头看他,怕他跟踪自己。
  谢时站在溪流旁,不明她怎么变脸了。等她走远了,谢时也要离开时,就见麻袋里有抹红光闪动,他俯身瞧看,那是一只红如脂粉的镯子。
  还是个小姑娘,却戴个这么大的镯子。
  怪。
  谢时将镯子收好,朝她的方向追去。
  他的速度并不慢,可出了林子,他竟连她的影子都看不见了。
  心中的疑云,再次满布。
  第三十五章
  香香迅速回到城中, 想到谢时会轻功, 可能会很快赶到客栈, 她跑回客栈里,问掌柜奶娘可在房里。恰好秋娘回来看看她回了没, 人正往楼下走, 两人便在楼梯口碰见了。
  秋娘一眼就认出了她, 又喜又气,抬手就朝她的胳膊上拍了一拳, 气得要掉泪:“你跑去哪了, 还回来做什么, 不要回来了。”
  香香听见奶娘的哭腔, 抱了她低声:“奶娘不要气,我下次再也不跑这么远了。”
  秋娘眼泪直落, 抱了她哽咽问道:“怎么弄成这样, 快回房里,奶娘去让小二给你上热水。”