陆一白是极不情愿地坐下来的，被何依依抱着胳膊，有一种难以言喻的不自在。何依依却很兴奋，就好像小姑娘踏春时候的样子，差点要蹦跳起来。
陆一白道：“你知道我从来都是一个人，人多会让我不自在。”
何依依道：“你从来没有过一个人，你永远都不能体会什么才叫做一个人。我在藕寨的时候才是一个人。”
这句话很难反驳，如果说一个人在藕寨的画舫上面很寂寞，那么在这热闹的大厅里面手舞足蹈也是情有可原。
陆一白突然想到了何不理，觉得有何不理在的时候，每一天都是那么充实，而且特别自信，虽然何不理一直在说这只是生意。而离开了青囊阁，自信就好像断了线的风筝，一泻千里。
陆一白知道自己的武功不如沈渐，更不如黑甲神，但这些人在何不理的面前都不值一提。很可惜，何不理死了，陆一白就像在黑夜里面丢了一盏明灯。而且何不理最后的牵挂是何依依。所以，陆一白第一次见何依依这么高兴，也只好静下心来陪着她。
丁八爷过来敬酒，夸道：“英雄自古出少年，陆公子年纪轻轻就已经造化斐然，他日必定在江湖上呼风唤雨，侠名远扬。”
这话很油腻，就好像将东坡肉拌在油鳝糊里下饭一样。
孟秀才也过来敬酒，夸道：“少侠飒爽英姿，刀法出神入化；潜入虎狼之穴，摘下枭魁首级；此举天下仰风，我等自愧不如；请君莫嫌薄酒，今日一醉方休。”
江湖上的读书人不多，孟秀才算一个，他不一定是武功最高的，也不一定是文采最好的，却一定是最酸的那个。
屠烈也来敬酒，说道：“就算你杀了黄帝老子，在我眼里也是个毛头小子，没啥大不了的。只不过他们都来跟你喝酒，我若是不来，好像显得我没有身份。”
且不管屠烈的人好还是坏，陆一白却对这个说话直爽的人有了几分好感。
何依依道：“你是不是有话要问我？”
陆一白道：“如果你不想说，我问了也是白问；如果你要说，我不问你也会说的。”
“不错，在你去藕寨之前，我就知道他们要在此地相聚。他们说一个男人在江湖上，最重要的就是金钱和地位。等你到了三公庙，这两样你都有了。”
丘聚密室的一半财富，以及杀死丘聚的殊荣，甚至要被捧诩为第一杀手，这一切 曾经是多少人的梦想。而陆一白却说道：“我在这里就是一个傻子，在金钱和地位的面前也是一个傻子。”
陆一白很清楚他有自己驾驭不了的东西，金钱和地位都是。此时，他发现比金钱和地位更难驾驭的还有一样，那就是女人。比如何依依非要拉着他坐在这里喝酒，他也无可奈何。
何依依忖思道：“我初到藕寨的时候，也像一个傻子，不过我很清楚男人需要什么，我相信我的判断绝不会有错。”
百香楼的辉煌灯火衬在茫茫无边的黑夜里，显得多么微不足道，就像黑森林里的一点萤火。
同样在这黑夜里辗转难寐的还有沈渐。沈渐已经去了五趟宗人府，却连兴献王爷在不在府中都不知道。
正德皇帝已经半年没有早朝了，不仅如此，正德皇帝根本就不住在宫中，而是整日夜地在豹房嬉戏游乐。沈渐当然不会去太液池的豹房，因为那是刘瑾的地盘。
大理寺也是灯火通明。
高力达道：“皇上才十六七岁，正是好玩的年纪，可恨的是这帮阉党，蒙蔽皇上、祸乱朝政。”
沈渐道：“阉党专政，祸害匪浅啊。朝中大臣都是敢怒不敢言，可我就是不明白，兴王爷为何不肯见我。”
兴王爷朱祐杬是宪宗皇帝的第四子，算起来是当今皇上的叔叔。
“按照旧制，宗人府只不过掌管皇家宗族的名册，编纂玉牒。如今大理寺正处在是非之地的风头浪尖上，兴王爷恐怕要避嫌了。”
“兴王爷也姓朱，是皇上的本家，他若是出面必定能祛除阉党，力挽狂澜。如今朝中的内阁大臣只剩下李东阳李尚书和焦大学士在苦苦支撑，可兴王爷还是迟迟不出面。”
“以下官之见，这正是兴王爷的高明之处。李尚书和焦大学士都已经是古稀之年，哪里是刘瑾的对手。刘瑾没有动这二人，多半也是因为此二人年事已高，受不起折腾。而兴王爷却不一样，越是皇帝的本家，就越不能越俎代庖。就算稍有动作，估计也就是前监察御史王良臣的下场了。”
沈渐微微一笑，说道：“宗人府越是没有动作，那就说明兴王爷正在大动作。”
为官之道深且远，小道“察言观色”，大道“甄别时势”。
沈渐取下一件大氅披在身上，说道：“白日里命你准备的一对金碗可妥了么？”
高力达从屏风后面捧出来一件锦盒，说道：“早已准备妥当。”
“好，随我去宗人府。”
“此时三更半夜……”
“要的就是三更半夜。”
沈渐来到宗人府，敲得是侧门。一个小公公模样的人提着灯笼，打着哈欠十分厌恶地瞧着沈渐，似乎连厌恶得话都懒得说了。
沈渐说道：“下官此来不是来求见兴王爷的，而是找公公您的。”
“哟，看沈大人说的，这可不敢当喽。若是三更半夜地去吵醒王爷，那岂不是连命都不要了么？”
沈渐拿来锦盒，打开来呈到小公公的面前，说道：“前几次鲁莽，还望公公海涵。”
小公公瞧见金碗，眼睛立刻亮了，说道：“这都是哪里话，不是小的不给通融，是王爷也有顾虑。这太平盛世的，谁敢平白无故地去惹是非啊，沈大人说是不是啊？”
沈渐不屑跟着等小人东拉西扯，索性笑而不言。
小公公自顾言语道：“巧得很，今天王爷在书房的时候，突然说了一句话，说大理寺也只有沈大人有所担当。”
“如若王爷有用人的地方，沈渐必当粉身碎骨，在所不惜。”
“沈大人有这心很是难得，小的必定在恰当的时机将这话传达给王爷。”
“有劳公公，他日必有重谢。”
……