忠恕听完更加忧心，福拉图身边有达洛、歌罗丹等高手，她的大营极难攻破，老可敦去后自然更加小心，如果老可敦再招唤大萨都，有萨满教保护，想救出南太主几无可能。碧姬一直跟在老可敦身边，察言观色的本领强于常人，见提到大萨都后忠恕的眉间闪过一丝忧色，就知道他也害怕这个突厥最厉害的人，于是继续烘托一番，说虽然老可敦改信了祆教，但其实大萨都才是她最信任的人，甚至胜过儿子颉利大可汗，因为她出身于阿史德家族，大萨都是她的父亲一族，一旦数十年来倚重的胡人无法保护她的安全，她只能重新依赖娘家人。
忠恕问碧姬可知道大萨都在何处，碧姬摇头，她已经三年没见过大萨都了，连老可敦也没见过，但只要有查修普在，就能找到大萨都。查修普是萨满教的圣山使者，最受大萨都信任，只要大萨都不在，教中事务就由他主持。昨晚是祆教最为盛大的跳火节，老可敦特意让康兴也色去请主持萨满总坛的查修普过来观礼，康兴也色亲自来到东峰萨满总坛，查修普见都不见他，仅让共节一人代表萨满过来参加。共节就是那个老鼠须萨满，是四河使者中排名第二的鲁伦河使者。
这几年因为有老可敦和颉利大可汗的加持，祆教势力窜起，不断向萨满教挑衅，突厥的重大仪式过去都由萨满主持，如今上得台面的都是祆教人物。草原上一直流行着传言，说突厥最近几年频频遭受雪灾酷寒，人口减少，牛马不繁，皆是因萨满护持不力，结果引来上天责罚。现在在突厥的领地之上，信奉祆教的部落越来越多，甚至在突厥本部的十个大部落中，就有两个部落的可汗改信了祆教，有些属邦竟然驱逐驻部萨满，请住祆教祭司。
萨满与祆教一直明争暗斗，已是公开的秘密。老可敦可能是看在大萨都的面上，有意调和两家矛盾，见康兴也色碰了钉子，就让祆教教长康相愿持了自己的信再去萨满总坛，查修普这才不得不来，但全程似睡非睡，冷淡以对。
共节一直混在大殿人群中，他无意间看到忠恕，突然施以袭击，引起圣坛一场恶斗。等忠恕等人与胡人交上了手，查修普就故意退出战场，致使胡天里的祆教高手数人毙命。
碧姬怕杀她灭口，问一答十，拼命讨好，忠恕因此知道不少祆教与萨满教的内幕，他突然问碧姬，老可敦对福拉图印象如何，连他自己也不知道为什么要问这个。提到福拉图，碧姬谈兴更高，颉利大可汗有十几个子女，在所有的孙子孙女中，老可敦最喜欢的是胡女所生的婆毕，其次是脱林和。无论长相还是性格，婆毕都与颉利可汗十分相像，婆毕很小的时候老可敦就想把他养在身边，但颉利却把他交给了致单大人，婆毕生下儿子后，老可敦竟然把重孙子抱来养着，就是那个少年节特，今年已经十岁了。老可敦最不喜欢的就是福拉图，之所以不喜欢，可能与福拉图多次拒绝信仰祆教有关，再者她年纪大了也不嫁人，一个女孩子家整天操兵弄马，贪图权力，很令老可敦看不惯。汉人不喜欢女子出头露面，忌讳牝鸡司晨，突厥女人虽然地位稍高，但也不能领兵主政，老可敦多次催促儿子尽快把福拉图嫁了，颉利只是笑着推脱，老可敦催得紧了，他当面顺从应允，事后也不照办。
南太主在福拉图的营地，老可敦也可能在那里，还有可能招大萨都去护驾，要救南太主出来困难重重，只能等突厥人忙乱过后，戒备稍为松懈，再潜入福拉图的营中寻找机会。忠恕无意中见石放皱眉看着碧姬，猛地想到他处理法方兑的手法，心道把这个女人交给石放，他还会杀吗？石放脸上阴晴不定，过了一会，他把忠恕拉到一边，小声道：“段都督，这个女人全无武功，跑又跑不远，不如留她几天给我们弄些吃食。”忠恕心道看来石放并非生性冷血嗜杀，碧姬是老可敦身边的女官，哪会弄什么吃的，是他心软了，下不了手了，于是点头道：“不要惹出麻烦就行。”
石放回身对苏奴儿道：“苏兄弟，你告诉她，如果弄的食物可口，可以饶她一命。”苏奴儿一译，碧姬立刻把头点得像捣槌一般，她跟在老可敦身边，所有人都得巴结她，连颉利可汗也没向她使过脸色，现在为了求生，不得不谄媚事人，会不会弄吃的，先答应下来再说。石放有点不放心，点了她的地机穴，她只要快跑两步，立刻就会喘不过气来。
忠恕在山谷的顶部派出观察哨，一连三天，并没发现有人接近，看来康宾挑选的地方很是隐秘，突厥人也没料到敌人会藏身这里。经过圣坛一战，忠恕觉得原定的西行线路也不安全了，突厥附离、祆教和萨满都可能在老可敦的严厉督促之下冒险追入沙漠，救出南太主后，最好先在一个安稳的地方躲几天，避开突厥人的搜捕，然后再向西去，这条山谷就可作为救出南太主之后的暂时营地。第四天轮到康宾值守，他是这个山谷发现者，回来后却说这个山谷不能再呆了，今天天气放晴，他从山顶上看到了圣坛所在的朝天峰，那么在太阳偏西之后，从朝天峰上肯定也能发现这里，如果突厥人用心，这里是必搜的。
贺兰问：“我们到哪里去找一个连突厥人都看不到的地方呢？”石放突然道：“苏兄弟，你问问那女人。”那女人指的是碧姬，他们聚一起悄悄议论，碧姬在一旁担心得要命，惟恐他们在商量如何杀了她，一听苏奴儿的话，立刻道：“有啊有啊，这样的地方有一个，离得不远，普通人难以到达，但难不住你们。”苏奴儿一喜，忙问那是什么地方，碧姬道：“那是一个祆教秘境，只有极少的人知道，就在圣坛之后不远。”贺兰问：“在圣坛不远，难道康兴也色不知道吗？”碧姬道：“康麻葛应该不知道，那是一条大大的山洞，足可以容纳三四百人，是极早以前修造的，很多年没人去过。”贺兰追问：“那你是如何知道的？”碧姬脸一红：“是前任麻葛带我去的。”看她扭捏的神态，众人都明白前任麻葛带她去做什么，这个碧姬十多年前应该是个姿色不错的美女。忠恕想了想，决定晚上带着人去看一看。
天黑之后，忠恕带着贺兰、康宾、石放、刘巨川和苏奴儿一起从山脊上翻向祆教圣坛，石放点了碧姬的睡穴，依旧扛着她。
黑暗中来到祆教总坛附近，贺兰疑惑道：“不能啊，是这个地方啊，怎么没一丝火光？”山顶上黑乎乎一片，没有亮光没有人声，与跳火节那晚反差太大。刘巨川道：“他们会不会设下埋伏？”忠恕看了看，又听了听，道：“周围没人，他们可能把这里放弃了。”众人小心翼翼地靠近过去，看到了平台之上的情景，无不大吃一惊，只见山顶上一片狼籍，胡天明显被人纵火焚烧过，数栋辅殿都坍塌下来，主殿的大门倒了，地上满是掉落的衣服鞋子，殿里殿外遍布尸体，圣坛之上也横七竖八地躺着死人，圣火余烬上有几具烧成黑炭的尸体，还在散发着臭味。忠恕心里疑惑，他们只杀了十多个人，也没放火烧殿，而胡天里的尸首足有百具之多，死者有壮年男子，也有妇人，还有三四个儿童，多数是胡人，这些人多是被刀剑等兵刃杀死，还有些尸体胸口塌陷，显然是被极重的内力震死，一看就是武功高手所为。
石放嘴里喃喃道：“这可不是我们做的！”贺兰道：“当然不是我们，除了我们，祆教还有死对头。”祆教的敌人是谁？不用问就是萨满教，在突厥境内，也没有其它势力拥有把祆教总坛弄成这样的实力。萨满教高手众多，总坛就在不远处，跳火节那天胡天被袭击，萨满教听到警钟赶了过来，此时忠恕等人已经离开，萨满极可能借机报复，毁了祆教总坛，正好把罪责推给忠恕等人。
圣坛上一片死寂，贺兰叹道：“想不到突厥人这么凶残，彼此杀了起来，而我们作了药引子。”石放道：“这可不妙，当时在山上的可不止百人，至少有几十人跑掉了，他们都看到了我们，这可背了黑锅了！”贺兰笑道：“反正突厥人也不知你是谁，你又长得黑，再黑一把也不添加颜色。”忠恕道：“大家分头查查，看能否发现萨满死者，最后在正殿会合。”众人分头行动，没发现一具带着萨满法器的尸体，于是很快回到正殿。这么大的行动，情状这样惨烈，萨满不会没人阵亡，他们必定在事后清理了战场。