李成问：“段公子，你有何打算？”忠恕犹豫一下，看了一眼南太主，道：“我想守在山上，静候下一步的动静。”李成道：“依我看，公子不如回福拉图的大营，那里讯息稠密一些。”在福拉图身边，当然知道的事情多一些，但忠恕好不容易才下决心离开她，现在又回去，心里有些不甘愿，南太主笑道：“段公子，我觉得福特勤对你不错啊。”忠恕脸一红，不知如何回答，南太主笑道：“福特勤是个有志向的人，眼界极高，能入她法眼的可说寥寥，我感觉她很欣赏你。”忠恕无法否认，只得嗫嗫道：“她太凶暴，心眼太多，我只是普通人，无法理解志向与眼界。”南太主笑道：“段公子是至情至性之人，接触者无不心折。我是个自幼没有父母管教的小女子，没读过多少圣贤语录，也觉得公子宛如昆仑白玉，虽无耀眼光华，但温润雅致，正如圣人眼中之君子，道门所言之大人。”忠恕虽然不确定君子与大人究竟为何，也知是极高境界之人物，羞赧道：“公主过奖！我愧不敢当！”南太主微笑道：“福特勤是突厥一等一的人物，虽然过去有些不悦，我还是非常欣赏她，感觉突厥的未来，可能就掌握在她的手中，我们的命运也与她息息相关。”
南太主这话忠恕就觉得过于夸张了，突厥人与汉人一样，女卑男尊，福拉图当个北厢察已经招致无数人的妒恨，还要掌握突厥的未来，那她做什么？大可汗吗？福拉图倒真有这个野心，也有这个能力，但时局不许，只能是空梦一场。但以福拉图的心性，虽然婆毕死了，她也不会甘心由别人主宰自己的命运，必定要在这场际会里搅和一局，而她的成败，与南太主直接相关，与自己紧密相连。想到这里，忠恕恍然大悟，明白了南太主的意思，她也主张自己回到福拉图的大营，在那里相对要主动得多，反正福拉图现在返回了谷地，离萨满总坛不远，可以随时照顾这里。
忠恕站起身来就准备告辞，南太主留住他：“段公子请稍留步，前日拜福特勤厚赐，我很感动，特备一小礼，请公子带给福特勤。”说着，她递过一个盒子来，比福拉图装奶酪的盒子稍大稍长，外面已经封好，入手也很轻，不知里面是何物，忠恕双手接过，揣进怀中，向南太主行礼告别。
忠恕缓缓向山下走去，虽然经过南太主的解说，方向已定，但他心里还是忍不住翻腾：南太主也看出福拉图与自己不寻常，只是她如轻风微拂一般，婉转提起，并不点破。男女情事，帝王家的儿女可能并不看重，但他却看得比天还大，每一段感情都想付出性命，他经历不丰，又无父母长辈指教，加上性格犹疑，只能任由情感左右，飘来荡去，搞到取舍成疑进退皆难，自己与爱人都痛苦不堪，一想到要在庭芳和宝珠之间做选择，他立刻就想钻到地下去，再想到马上就要面对福拉图，心里更乱。他望着高高耸立的朝天峰，突地想到：自己和福拉图之间隔着千山万山，要修成正果犹如白日做梦，何必执着于未来失得，不如由它自去。
忠恕下了山，骑上马缓缓向福拉图的营地走去，离营地很远就遇到努失毕在巡营，虽然回到了突厥的老巢，福拉图的附离依然毫不懈怠，达干亲自巡营。努失毕见忠恕从北边来，以为他受福特勤的指派出去公干，问：“老可敦那边如何了？”忠恕道：“我没见到老可敦，也没见到康麻葛，不过那边警戒非常严密。”努失毕道：“康麻葛当了圣使，变得小心谨慎起来了，不过这也不为多余，三天之内，谷地中将增加五十个小营地，人马杂乱，还是小心为上。”突厥的訇们正从各地赶来参加新可汗的继任典礼。努失毕道：“忠恕，你的毡帐已经备好了，还在大帐的左近，是福特勤亲自布置的。”自从福拉图公然在众人面前吻了忠恕，努失毕等人对他刮目相看，但也因此变得生分，不如过去那般亲密了。
进入大营，路过福拉图的大帐时，忠恕见帐门开着，里面有灯火和说话声，福拉图还没睡，他犹豫一下，没有进去，直接来到自己的毡帐，帐里的陈设很是简单，与过去不同的是多了一张仅能坐下两人的小小胡床。
次日一早就听到列队的号声，数千附离在营地排成仪仗，在众多突厥訇们跟随下，福拉图把婆毕的尸体放置在山脚单独设置的黑帐之中，这是专门供突厥王族死后停尸祭奠的地方，由内门附离守卫。
附离出营好半天后忠恕才走出毡帐，只见不断有举着狼头旗的队伍进入谷地，还有两支由狼头纛引导的队伍，可能是可汗的亲领部落，沿着山脚，谷地中已经扎下了二三十个营地，因为每个营地都不大，所以整个谷地还是显得非常空阔，中间剩下一块十多里长宽的空地，看来就是举行继位仪式的地方。忠恕来到昙会的居处，昙会今天没看书，左手支着桌案，像致单大人那样木呆呆地坐着，看来爱好思虑之人，肢体的动作都精简到极致，连眨眼都觉得累心，贾明德如此，致单大人如此，现在昙会也成了这样。见到忠恕，昙会笑了笑，算是打招呼，忠恕问：“大师，离大可汗的继任典礼还有几天？”昙会道：“按过去的传统，老可汗去世后，由大萨都主持，突厥的訇们选出新可汗，新可汗祭祀天地，接受各部的朝拜，祭祀老可汗的魂灵，热热闹闹的，至少得持续一个月。”忠恕一愣：“这么久啊！”昙会道：“今年就不好说了，大可汗指定的继任者死了，要推出新可汗，事事皆不确定。过去突厥强盛之时，从东到西，快马要跑一个月，谁也不知道它的边界在哪里，要把突厥各部落邦属的头领聚齐，至少得两个月，现在突厥部落只有不到一半存活下来，每个都七零八碎的，加上南军马上就要打过来，也不能让部落都赶到圣山，加上担心那些外邦知道突厥新败，又生叛心，非得选出大可汗，打退南朝，那时才敢与外邦打交道，我估计大萨都都没向臣属的外族外邦发召集令。现在漠南已经失陷，东西两路和北边的邦属没有通知，大萨都发出召集谕令，十天之后就要推选新可汗，估计只有漠北的突厥部落会赶来。”
忠恕估计唐军最多半个月就会准备停当，随时可能越过大漠，突厥人在这里拖拖拉拉地选可汗，很可能新可汗还没选出，所有人都成了唐军的俘虏，他问昙会：“大师，你说谁有可能接任大可汗呢？”昙会苦笑道：“我也为这事猜得头痛啊，不过抽丝剥茧，有了些眉目。”说到此处，昙会停嘴不讲了，读书人居帷幄之中，决天下之事，不知他这些想法都是如何得来的。忠恕问：“会是脱林和吗？”昙会笑了笑：“忠恕，我和你不同，你还要回南，我丧国灭家，在南朝已无牵挂，将就此老在突厥了，还想再多看几眼草原，所以不能泄露天机。”他们父子是隋朝的臣子，还以杨家为主子，忠恕笑了笑，昙会由官宦子弟变成传经佛徒再到突厥谋士，最后的归宿已经定了，自己不好勉强他，转换话题问道：“这么些王族赶来选新可汗，会不会起争执呢？”昙会笑道：“忠恕，你这么忧心忡忡，是在担心福特勤吗？”忠恕和福拉图之间的情事，看来他也知道了，忠恕点点头，昙会道：“突厥的历史只有一百多年，长长短短的可汗才十多任，各种规制都很粗浅，不像中原历史悠久，每件事情都有规矩，老可汗去世，新可汗有和平继任的，也有拿着刀打上任的，几乎无一人相同，所以什么意外都可能发生。”忠恕问：“大师，您上次不是说突厥人办事简单，尊重规矩吗？”昙会摇摇头，笑道：“突厥人本性纯朴，都是被你我这样的汉人和祆教的胡人教坏了。”忠恕也笑了，突厥人崇尚勇力，性子憨直，一切按实力说话，像福拉图这样诡诈的人非常稀少，但帝国里充塞着胡人和汉人，这些人读书识字，常常给突厥王族灌输机谋权变，突厥历史上几乎所有的大阴谋，都是由胡人或者汉人或胡人汉人共同策划的。
昙会见忠恕还蹙着眉头，道：“今年情势特殊，老可汗走了，他指定的新可汗也去世了，能推选大可汗的突厥王族又七零八落的，发生意外的可能不小。”忠恕问：“突厥王族如何推举新可汗呢？”昙会道：“当然得先有候选的人，名义上伊利可汗土门的直系子孙都可以成为备选，突厥王族子孙繁多，有资格的人至少过万，所以近些年都首先从上任可汗的近族中推选，这样的人也过了百，现在有特勤称号的都可以当选。”忠恕又问：“那他们如何推选呢？”昙会笑道：“突厥人脑子简单，如果有两人争持不下，就靠现场突厥王族的喝彩声分胜负，谁获得的彩声大，说明谁的人望高，谁就是人们心目中的新可汗。”忠恕心道这样的办法确实过于简单，漏洞百出，如果两人旗鼓相当，那就难办了。昙会看出他的疑惑，道：“如果这个办法也不行，就只能交由天意裁决了。”忠恕问：“交给萨满？”昙会点点头：“历史上曾经有过，两方把嗓子喊破也没分出高下，就只能由大萨都请示天意，用‘天子对目’选出新可汗。”
忠恕自然又没听说过“天子对目”，昙会苦笑道：“我也只是知道有这个名称，突厥文献上没有记载，据说是上天创立萨满教时，交给萨满的镇教法器，用来裁决草原上的一切纷争。唉，我现在突然明白大萨都为什么宁可选择神隐，也不与祆教争锋了，他就是为了保持自己的超然地位，好做最后的仲裁者。对对，就是这般，大萨都这人，太过厉害了。你去吧，我得再找找萨满的对目。”他想起事情，就对忠恕下了逐客令。