初步解决妹妹的事，郑平去衙邸完成这一日的工作，正准备找老友孔融，突然听到孔融被人弹劾的消息。
弹劾的罪名是亵渎公职，以权谋私，收受贿赂……能安上的罪全都安上了，并且“物证”准备得极全，煞有其事。
由于情节严重，加上曹操对孔融心怀不满，想杀一杀他的锐气，便命人比照汉律的旧例，先撤了孔融的职，把他关在府邸等候提审。
听到这个消息后，郑平面色微沉。
孔融前脚才写信嘲讽曹操，后脚就被弹劾论罪，若说其中没有猫腻，怕是曹操自己都不会相信。
同时郑平知道这件事并非曹操的手笔——虽然起因是因为曹操，但曹操若要整治孔融，没必要这么大费周折。根据郑平的猜测，此事八成是想要讨好曹操的朝臣故意闹出来的。
郑平第一个想到了郗虑，就是那个撞他不成，自己落了水的郗小郎君的父亲。
郗虑父子当年陷害自己不成，反丢了颜面。郑平回到许都后，因为刚回来就救下曹丕，被曹操纳入麾下重用，郗虑哪怕再怎么怀恨在心，也不好在明面上为难郑平。
由于郗虑本人给自己的定位是“曹操的刀”，替曹操做不能做的事，除不能除的人，荡平一切障碍。所以在曹操重新对郑平起真正的杀意之前，郗虑绝不会违背曹操的意愿，对郑平下手。
而这次惹怒曹操的孔融，就顺理成章地成了他磨刀的对象。
郑平赶到孔融府邸的时候，正是晌午。他被孔家的门房引入后院，看到孔融。孔融正在院中石桌上摆棋谱，听闻响动，见是郑平过来，眼中露出一瞬间的喜色。
这喜事很快就化为虚无，孔融微昂着头，将鼻孔的方向朝着他，随即冷哼了一声，背过身去。
这一副因为恼怒而不愿搭理人的模样甚是罕见，郑平没有哄老友的心思，熟稔地让孔家仆从给自己上一杯桃浆汤，舒适地坐在院中铺陈的席上。
孔融等了好一会儿，没等到郑平的劝哄，不由大怒。
他张口讽刺道：
“仲由不知负米劳，曾参不知啮指痛。”
郑平闻言一乐。
仲由和曾参都是孔子的得意门生，极为纯孝，二人最出名的典故就是“百里负米供养双亲”以及“啮指而痛与母连心”。如今孔融把这两个典故前面各自加了一个否定词……看来真是气得狠了，用改写这两个典故的方式讽刺他的“不孝”，怒斥他对自己的不闻不问。
郑平倒不至于为了孔融的一时气话而生气。他只是慢条斯理地在院中喝着桃浆，对孔融的怒火视而不见。
直至孔融爆发前，郑平才放下玉杯，对孔融道：
“你前几日写给曹操的信，也是用这种歪曲典故的方式来激怒他？”
郑平这话颇有几分明知故问，乃是为了打开话题而做出的故意之举。
孔融冷笑道：“言我朝往而暮来兮，饮食乐而忘人[1]。你去辅佐你的曹司空，管我这个糟老头子做什么？”
连司马相如的《长门赋》都念了出来，郑平只怕自己再不安抚老友，他真的要发疯抓狂。
郑平缓缓道：“过去文举常劝我‘看开些’，不要与曹操作对。怎么如今我‘看开了’，又换成你‘击鼓骂曹’了？”
孔融闻言略有些恍惚，他想到过去的种种，只觉得恍若隔世。
谁能料到，多年后，当初果身与曹操对骂，几乎与曹操不死不休的祢衡如今已被曹操重用；而当初大力居中说和，上书为曹操歌功颂绩，为二人牵桥搭线的孔融反而成了憎怨曹操的一方。
孔融怔忡于世事无常，又恨自己当初被曹操蒙蔽，将野心者当成忠臣。
“我未想到他竟堂而皇之地迁徙军机重地，毫不避忌地将天子视如无物。”
孔融乃儒家传人，所讲究的正是一个“君君臣臣”。他早知道曹操有野心，但他没想到曹操的野心会这么大，还未真的统一天下，就敢大胆地架空天子的权利，丝毫不把他们这些汉臣放在眼里。
郑平不是孔融，他虽然能理解孔融为国君而忧的心思，却始终对皇权缺少一分敬畏。
他只道：“天行有常。”
天行有常，不为尧存，不为桀亡[2]。
万物皆有其运作的道理，不会因为君主的贤德与否而改变。
或许刘协是一个好君主，但汉室倾颓已成必然之势，凭借个人之力，根本挽救不了汉朝数十年国祚的崩裂。
除了迂腐的酸儒，大部分人都明白这个道理。
所以百家之士提出“五德终始论”，他们用“天命”洗白自己夺权的行为，却又教导子民有关儒家的“君君臣臣”之论，要求子民们恪守本分，不许向皇权发动挑战。
郑平怕孔融因为研究儒家经学研究久了，将治民之器用以自治，故委婉地开口提醒。