三日后。
这日顾廷抚正值休沐, 知道今日姬朝宗散值后会过来，特地留在家中, 一大清早就嘱咐徐氏让底下人把家里仔仔细细清扫了一遍，还有今日晚膳用得菜单、酒水也全都盘问了一遍，就是怕哪里有做得不周到的地方怠慢了人家。
这会他刚从自己的院子出来，远远瞧见不远处走来的青衣少女，脚步一顿，眼眸半眯。
等人走近了便又扬起一副慈爱长辈的模样，负着手，同人笑道：“阿宁这么早，是去祠堂了？”
“二叔。”顾攸宁手里提着一篮子祭拜用的东西, 闻言，朝人敛衽一礼, 点头应道：“昨儿夜里梦见爹爹和阿娘，今早便过去看看。”
顾廷抚感叹道：“你是个孝顺孩子。”
想起之前他们一行人去郊外碰到的事, 便又问道：“我上次听你二哥说，你们去郊外的时候正好碰到那位李先生, 他还特地邀请你过去说了话？”
顾攸宁点头，却没有多说什么, 只是拿当初对外人说的话同人又说了一遭。
“你祖父当初在世的时候, 便时常夸你的画最像他……”顾廷抚说道，“若是大哥和大嫂在天有灵，看到你如今这样，一定会高兴的。”
说完见面前的少女还是埋着头，一副事不关己的冷清样子, 不由拧眉, 心下也有些不喜, 当初叶氏在的时候就对他是这幅样子，但想到今日姬朝宗要来家里，便又笑着嘱咐一句，“今日家中有贵客，你晚上记得来西院一道用膳。”
顾攸宁自然知道这个贵客是谁，心中大约也能猜出他此举何意。
不过是见顾婉如今没法再进顾家了，便把主意打到她身上了，袖下的手指有一瞬收紧，可很快，她又松了开来，神色如常地应了，“是。”
“侄女还有事，便不叨扰二叔了。”
她这话说完又朝人行了礼，而后便不再多言往东院走。
顾廷抚自然没拦她，他就站在原地看着她离开，七月天气闷热，可少女却像是一道春风、一捧清泉，让人见之便心情舒畅，想到老二那日提起的另一件事，负在身后的手指微微一动。
他以前还真没想过自己这个侄女。
怪不得那位姬大人近来时常登他家的大门，起初他还以为是因为妙仪，可如今看来……怕是这位姬大人根本是醉翁之意不在酒。
也好。
虽然不是自己的女儿，但到底姓顾。
若是她真能进姬家的门，对他们顾家也是有利的。
他倒是一点都不觉得这几年的冷待会让顾攸宁心生不忿，女子出嫁总归需要娘家依靠，尤其是像姬家这样的士族，如今顾攸宁姐弟可就只有他们一家人可以依靠了，便是不为她自己着想，也得为她弟弟想想。
不过，还是得给他们一点甜头吃吃。
顾廷抚想到这，索性没去陶氏那边，而是转道朝徐氏的屋子走去。
徐氏正嘱咐完几个丫鬟、婆子，这会刚想看外头送进来的账本，听翠荷说“二爷来了”，她也没起身去迎，仍坐在椅子上翻着账本，直到听到越来越近的脚步声才抬眼看去。
语含讥嘲，“二爷今日倒是真得闲，来了一趟又一趟，不过是个姬朝宗，您至于这样吗？”
顾廷抚一听她这些冷言冷语就沉了脸，也懒得同她废话，直接沉声吩咐道：“以后把东院的份例提起来，妙仪、阿昭多少丫鬟、婆子，东院那边也都跟上，还有月例、用度，全都不准落下。”
徐氏皱眉，“你这是什么意思？”
前几日刚被儿子提醒一顿，现在居然就连顾廷抚也提了起来，她心中不忿，手里的账本也看不下去了，直接推到一旁，冷着嗓音说道：“不过就是个李成元，事情都还没定，你们倒是直接巴结起人家了。”
“就算她真成了李成元的关门弟子，同我家又有什么关系？”
“没眼力的蠢货！”顾廷抚同她本就不对付，也不在意当着一干丫鬟的面斥她无知，见她面色铁青也没去安抚，仍说道：“你以为姬朝宗是因为什么来的？”
姬朝宗？
徐氏一愣，等结合前话一想，本来铁青的脸一下子转白，半晌才喃喃一句，“这，怎么可能？”
可另外还有一个声音在心里说道，“怎么不可能？”
姬朝宗也是男人，但凡是男人怎么可能过得了美人关？顾攸宁那张脸便是最好的武器！想清楚了，心中便越发不忿起来，当初顾廷抚看中叶氏不也是因为她的那张脸！
屋中的丫鬟早在两人争吵的时候就已经被翠荷领着退下了。
此时这偌大的屋子只剩他们夫妻二人。
徐氏仍端坐在椅子上，她挺着脊背，撑在桌上的手却突然攥紧，银牙也紧咬着，须臾，她冷着一张脸重新抬头去看顾廷抚，点漆的眼眸阴沉沉的，张口便是一句，“叶氏要是知道你现在对她女儿打着这样的主意，只怕做鬼都不会放过你。”
听她提起叶氏，顾廷抚的脸色有一瞬变得很难看。
可也只是一瞬，他的脸上突然泛起一抹诡异的笑容，声音也低了下去，“她要是做鬼，最不会放过的人，难道不是你吗？”
青天白日。
徐氏听到这话却仿佛感受到了一阵阴风，她突然白了脸，像是不敢置信，又像是没听清楚，目光呆滞地看着顾廷抚，见他眼泛讥嘲，不知过了多久才哑声说道：“你，这是什么意思？”
顾廷抚看着她这幅少有的模样，突然嗤声，“你还真以为自己做得天衣无缝？”
似是懒得提起这件事，他语气淡淡地继续说道：“好好把我吩咐的事做了，别总是想有的没的，你该庆幸，你有一个好儿子……”他一顿，不带情绪地眼眸在人身上一点，“如果不是怕一个杀人犯母亲会影响他的仕途，你当我会容你到现在？”
他说完便不愿再多看她一眼，转身往外走。
还没走到门口，突然听到身后女声问道：“顾廷抚，你到底，到底爱不爱叶氏！”
顾廷抚长指握着布帘，脚下步子在听到这话后也跟着停了下来，只是很快，他便重新掀起布帘走了出去，并未留下一个字。
等到翠荷打帘进来的时候，看到得便是脸色苍白的徐氏，若不是手还在桌上支撑着，只怕她现在连坐都坐不稳了，可她的身体还在不住打着颤。
像是惧怕到了极致。
翠荷连忙走过去，伸手把人扶住，急道：“夫人，您这是怎么了？”
徐氏听到这一声，立刻伸手抓住了翠荷的胳膊，就像是溺水的人抓到了最后一块浮木，她紧紧抓着翠荷，抖着嘴皮颤声道：“他，他知道了。”
她说得没头没尾，翠荷哪里知道她说得是什么？
被人抓着的胳膊也疼得不行，可她却不敢挣扎，仍耐心问道：“知道什么。”
“叶氏……”
徐氏颤着声吐出这个名字，“他知道是我杀了叶氏。”
“什么？！”
翠荷一时没忍住，惊呼出声后又连忙拿手捂住自己的嘴，心脏快得不行，带着极度的恐惧，扑通扑通，像是下一刻就会从喉咙口跳出来，勉强压了压自己的心悸，她扶着徐氏宽慰道：“您别怕，二爷当初没说也没处置您，可见也没想让旁人知道。”
“他就算不为您着想，也不可能不为少爷和小姐们着想。”
若是真的传播出去，别说顾修文的仕途，就连顾婉姐妹的亲事只怕也难了。
徐氏似乎也从惊慌之中回过一些神，她仍抓着翠荷的胳膊，语气却变得平静了一些，“你说得对，他就算不考虑我，也不能不考虑修文和妙仪他们。”
“是啊，”
翠荷又宽慰几句，“所以您放宽心，您和二爷到底是夫妻，一荣俱荣，一损俱损，他不会和自己过不去的。”
徐氏到底也是经历过风波的人，又沉默了一瞬，再度开口的时候，心神已变得平静许多，只压着嗓音问道：“当初那几个人都解决了？”
等人点头应是，她才又喃喃说道：“我刚才问顾廷抚到底爱不爱叶氏，他没回答我。”
知道她最为忌惮的便是亡故的大夫人，翠荷自然不敢接她的话，徐氏倒像是也不需要她接话，她低着头，喃喃道：“我从前以为他爱叶氏，所以即使得不到她也要拿那么个不伦不类的替身在身边放着。”
“可如今，我怎么觉得他根本不爱叶氏……”
……
东院。
顾攸宁回到屋子后也跟李嬷嬷说起了这事。
李嬷嬷正在替她绞帕子，闻言，当即就拧了眉，“二爷这是什么意思？他是想让你接近那位姬大人？”以姑娘如今的身份自然是不可能嫁进姬家做世子妃的，“难不成他忘了顾家的祖训？”
“他自然不会忘。”
顾攸宁接过帕子擦着脸，语气淡淡，“只不过对他而言，那些名声祖训都抵不过荣华富贵。”从前提起这些，她自是伤心又忿忿，如今……也只是觉得可笑罢了。
“不过我同他又有什么两样？”她揭下脸上的帕子，语带自嘲，“我自己不也马上要违背祖训了吗？”
“姑娘！”李嬷嬷听不得她这样说自己，“您是为了老爷和夫人，怎么能与他比？”还要再说，却见少女摇头朝她笑道：“我知道的。”
“您真的做好准备了？”李嬷嬷接过她手里的帕子，还是忍不住劝道：“那位姬大人……”
这一次，顾攸宁倒是说得没有迟疑，“他挺好的。”
“以前是我错看了他，其实他……”
想到这几个月姬朝宗帮她的那些事，她看着窗外云卷云舒，说道：“真的挺好的。”
李嬷嬷已经从顾攸宁的口中知道了这几个月发生的事，心里对姬朝宗也有了很大的改观，也知道自己是没法改变她的想法，索性也就不再多说，听人问起“宅子怎么样”的时候，才拿出一张收据递给她。
“时间太赶，老奴也只能找了从前认识的牙人匆忙找了一间宅子。”
“这宅子一共二进，从前是个富绅住着，院子收拾得挺不错，位置是在九里巷，隔壁住得那些人家虽然不算大富大贵，但也都是些读书识字的清流人家，”
这是三日前顾攸宁向李嬷嬷嘱咐的事。
既然走到这一步，她自然不可能再在这里住下去了，李嬷嬷倒是十分赞同，翌日便托人去找房子。这会她看了眼收据，让人先收起来，而后开口，“我去看看小满。”
这事，
也该同他说下。
过去的时候，顾承瑞正在写字，半夏就坐在一旁做着女红，看到她进来，半夏立刻起了身，顾攸宁没让她请安，只挥手让她先下去，两人动作虽轻，可坐在桌前的顾承瑞还是发现了。
他回头看了一眼身后，待看到顾攸宁的身影，一双月牙般的眼眸当即就弯了起来，放下手里的毛笔，从椅子上跳下来去牵顾攸宁的手，嘴里还说道：“阿姐来得正好，快看我写的字，是不是比以前好了许多。”
顾攸宁任他牵着，等走到桌边看着那一张大字，眼眸也跟着弯了起来，“是好了许多。”
她边说边抬手揉了揉顾承瑞的头，嗓音轻柔，“我们小满如今是越来越厉害了。”
顾承瑞被她夸得小脸泛红，头却仰得高高的，一副十分高兴的样子，他又拉着顾攸宁说了许多话，顾攸宁自然乐意陪着，等人说尽了，这才弯下身，握着顾承瑞的手，同他说道：“小满，我们搬出去好不好？”
原本以为要同他解释许多，没想到顾承瑞只是稍稍一怔便笑了起来，“好啊。”
这个反应倒是让顾攸宁愣住了。
她呆呆地看着顾承瑞，似是没想到他会答应得如此迅速，不由讷讷问道：“你都不问问为什么吗？”
“不用。”
顾承瑞用自己一双小胳膊揽住顾攸宁，还像个小大人似的拍着她的后背安抚道：“阿姐做什么肯定有自己的理由，无论阿姐想做什么，我都会陪着阿姐的。”
稚嫩的声音让顾攸宁顿时就红了眼眶，她也不说话，就埋在顾承瑞小小的肩膀上。
窗外鸟儿不知疲倦地轻轻啼叫，好似天生就不知道何为愁，而屋中姐弟俩静静地相拥在一起，谁也未再说话。
*
姬朝宗散值时已是酉时一刻。
都察院的人都已经走光了，他才不紧不慢地往外走去。
从前他也是最后一个走，只是今日的心境显然和往日不同，他长眉微拧，薄唇也轻轻抿着，从前即使碰到最难的案子，他都不曾露过这幅模样，可今日却不时露出这幅样子。
都察院的同僚猜测了一日，都不知道他这是怎么了。
杜仲就在门口等着，见他出来，又见他这幅模样，哪里会猜不到？他心里也奇怪，自打从郊外回来后，主子和从前就有些不大一样了，时不时就会放空出神，也不知道在想什么。
这会他想了想，低声问道：“您要是不想去，属下就着人去顾家传话，说您有事？”
“不用。”
姬朝宗拧着眉，淡声拒绝，“既然都答应了，就去吧。”
反正也不一定见到那丫头。
杜仲见他拒绝，便也没有多言，赶着马车朝顾家的方向去。
……
而此时的顾家。
顾廷抚已经领着一干儿女在门口候着了，有丫鬟见到顾攸宁过来便出声朝人请安，“二小姐。”
听到这一声，原本站在顾昭身边没什么反应的顾婉猛地回头朝身后看去，待瞧见她一身大红牡丹衣裙，更是惊得眼睛都瞪圆了。
顾昭和顾筠也都听见了，似是觉得诧异，回头看去，瞧见顾攸宁这番打扮也有些惊讶。
她们已经许久不曾见到这样盛装打扮的顾攸宁了，即使出去参加宴会，她也只是稍作打扮，几乎不会去夺别人的风头……可无疑，红色才是最适合顾攸宁的颜色。
别人穿这样艳丽的颜色，或许会压不住，或许会太艳，让人不喜。
可顾攸宁却不会。
她好似天生就该这样盛装打扮，无论多艳丽的衣裙对她而言都只是锦上添花，不仅不会折损她的容颜，还会让她更增几分颜色。
顾廷抚和徐氏也察觉到她来了，不比徐氏眼中的晦暗，顾廷抚在短暂地诧异后，双目就亮了起来，他这侄女果然有让别人喜欢的本事，从前随随便便打扮都能让人移不开眼，更别说如今这幅模样了。
他心下高兴，脸上的笑也藏不住，“阿宁来了。”
“二叔。”
顾攸宁朝人请安，又同人解释，“承瑞刚吃完药，我就没让他过来。”
顾廷抚自然不会去在意顾承瑞来不来，反正对姬朝宗而言，想看得也只有顾攸宁一人……嘴里倒是还说道：“我已经和你二婶说了，以后会多派几个丫鬟、婆子过去伺候，月例也都给你们提上来了，以后你们姐弟就可以轻松点。”
顾攸宁点头谢过人，刚要退到一旁就听到外头小厮扬声禀道：“来了来了！”
众人循声看去，只见门外走来三个男人。
两个绿色官袍的男人正是顾修文和徐元达，而中间那个穿着红色官袍，俊美无双的男人，正是姬朝宗。众人看到他们过来，自然纷纷回过神迎了过去，顾廷抚更是朝人拱手请安，嘴里恭敬道：“姬大人。”
姬朝宗点头，语气很淡，“顾大人客气。”
余光扫一眼在场的人，果然没瞧见那个丫头，心下一时也不知道是松了口气还是有些遗憾。
“宴席都已经准备好了，不过都是些家常小菜也不知道合不合大人的口味。”顾廷抚边说，边笑着领人过去。
人群往两边散开，露出了最后的顾攸宁，刚才众人走得快，把她挡在最后，姬朝宗自然没瞧见，而如今……他看着那一抹红，本来还没什么表情的一张脸却呈现出一抹讶异。
既吃惊她居然会在，又惊讶她这一番打扮。
脚下的步子停在原地，姬朝宗就这样看着她。
顾攸宁也未像从前似的，不声不响，反而朝人敛衽一礼，喊道：“大人。”
两人今日皆是一身红，这样看着，倒像是拜天地的夫妻，站在一旁的顾婉看着这幅情形，眼中嫉恨难挡，搭在侍棋胳膊上的手更是用力抓着。
侍棋被抓得一疼，差点尖叫出声，好歹是忍住了，但脸色却泛起了白。
两人迎面相对，顾廷抚一会看看姬朝宗，一会看看顾攸宁，心下满意地不行，嘴上倒是没有多说，只笑道：“大人，请吧。”
顾攸宁让到一旁后，姬朝宗才收回目光，听着顾廷抚这番话，他也只是点了点头，没有人注意到他路过顾攸宁身边的时候，脚下的步子又有一瞬地停留。
顾修文和徐元达跟在两人身后。
徐元达也是没想到会在这碰到顾攸宁，又见她今日这番打扮，想到晚上的事，心头更是一阵火热，脸上倒是没有多余的表情，还是那副谦谦君子的模样。
反而是顾修文看着她这番打扮，轻轻拧了眉。
想说什么，但又觉得这会时机不对，只好住嘴，先跟着顾廷抚等人往宴厅走去。
等到他们走后，徐氏等人才跟着上去，此时众人都把注意力落在姬朝宗的身上，自然没有人留心顾婉居然留在最后，眼睁睁看着不远处的那抹红，顾婉整张脸都呈现出扭曲的表情，她仍抓着侍棋的胳膊，嘴里是压着嗓音的厉声一句，“现在就去吩咐四喜，让她准备！”
她已经不想知道四喜把这事告知谁了！
她现在只想彻底解决顾攸宁，在他的面前解决她，让他再也不能对她刮目相看！
……
姬朝宗是外男，自然不好和女眷待在一道用膳，也知道他们男人待在一起，肯定是要喝酒的，徐氏便把他们的宴席安置在水榭处，顾廷抚有心想搭上姬朝宗这条线，自然给人敬了许多酒。
顾修文倒是劝了下，“父亲，姬大人晚上还得回去，可不能喝醉了。”
顾廷抚闻言直接摆手，朗声道：“好不容易能和大人一道用膳，自然要喝得痛快，若是喝醉了回头留下便是……”说完又笑道，“不过这酒还是差了一些，我故去的大嫂酿得一手好酒。”
“说起来……”
他不动声色地看了眼姬朝宗，继续道：“我家阿宁倒是也会酿酒。”
姬朝宗哪有这么容易被人灌醉？先前也只是不咸不淡地喝着酒，直到听到这话，眼中才有了一些其他的情绪，再听人说道，“回头我去同阿宁说一声，等大人下回来，再尝尝？”
他也没有说话。
长指轻搭酒盏边缘，狭长凤目微微掀起，就这样看着顾廷抚。
直到看得人神色越来越紧张，先前的闲适全然不见，这才不紧不慢地笑道：“好啊。”
*
东院。
“姑娘……”休养三日，四喜脸上的红痕掌印都已经消失不见了，这会她战战兢兢地在半夏和李嬷嬷的注视下捧了一盏水递给顾攸宁，见人接过后又忍不住出声劝道：“您，您还是别喝了。”
“奴婢怕……”
“你怕什么？”半夏原本正替顾攸宁担忧着，听到这话却气打一处来，直接骂道：“你现在倒是知道关心姑娘了，之前做什么去了！”
“要不是姑娘心细，回头真被那混账东西玷污，你当姑娘以后还有什么好日子！”
“我……”
四喜跪在地上，她这几日哭得太多，眼泪都干了，声音也哑了，她心里后悔，却知道此时已是百口莫辩，不管说得再多，姑娘都不会再信她了。
顾攸宁捧着那盏水，倒是没有立刻喝下，而是问四喜，“你之后要做什么？”
四喜此时哪里还敢有一丝隐瞒，擦了下眼睛就道：“原本奴婢等您出门后就会从后门出去，侍棋会送我和表哥出城……”话刚落，感受到李嬷嬷和半夏锐利的视线，忙表起忠心，“您放心，奴婢不会走的，奴婢一定会揭发大小姐的所作所为！”
顾攸宁看了她一眼，语气淡淡，“你得去。”
眼见四喜露出怔忡的表情，她才又道：“戏都搭上台了，自然要接着唱下去。”
转头又问半夏，“泰叔那边可递过信了？”
半夏忙道：“已经传过了，他会跟着他们出城。”
顾攸宁闻言便不再多言，又看了一眼手中的杯盏，沉默一瞬后抬起手，屋子里三人都喊了一声“姑娘”，可她却像是没有听到似的，仰头喝尽。
喝了没有一刻钟的功夫，外头便传来一道女声，“姑娘，二少爷请您过去说话。”
半夏眼圈通红地接过杯子，银牙紧咬恨不得把外头那个丫鬟的脖子咬下来，但看着顾攸宁的目光，还是勉强压着脾气应道：“知道了。”
顾攸宁是一个人去的。
外头候着的丫鬟见到她一个人出来，轻轻松了口气，她倒是没起疑，东院就这点丫鬟、婆子，而且二小姐一向独来独往惯了，仍扬着笑脸，提着灯笼陪着人往外院走。
快走到外院的时候，余光朝身边的红衣少女瞥去。
夜色和灯火之下，少女目光涣散，双颊微红，脚步也变得虚晃起来，她边走边晃头，似乎想把这股子不适赶走。
“二小姐，您没事吧？”
丫鬟扶着她的胳膊，假惺惺道：“您看起来很不好，奴婢去找人扶您回去吧？”
顾攸宁此时哪里说得出话？
那丫鬟便不再多言，把人扶到一旁的石头上坐好便快步朝一个地方走去，打算去喊徐元达过来，她没有注意到就在她走后，刚才还目光涣散的少女拿着簪子狠狠扎了下自己的胳膊。
尖锐的簪子当场让皮肉溅出血来，让本就艳丽的颜色更加添了一抹血色的红。
顾攸宁先前是喝了满满一盏水，先前那副模样也不是假装，知道疼痛只会让自己清醒一瞬，她也不敢耽搁，咬着牙朝一处跌跌撞撞跑去。
……
姬朝宗今日多用了几盏酒，虽然这点量不至于让他喝醉，但也的确是让人有些不大舒服。
顾家的客房布置得还算不错，床幔、被子都是新的，屋子里还点着让人凝神静气的檀香，他没让人伺候，自己洗完脸便合衣躺在了床上，许是今日多喝了几杯，沾上枕头倒是也有些昏昏欲睡起来。
可他毕竟是姬朝宗。
听到外头的脚步声时，他就清醒过来，等到门被人推开，晚风袭带夜里的香气进来，他直接睁开眼睛，冷声斥道：“出去。”
早知道顾廷抚是个不中用的，但也没想到这人胆子那么大，居然敢往他屋子里送女人。
他那一声未掩暴怒，若是个明白的，早该退出去了，可那人却好似未察一般，依着月色穿过屏风进来，屋子里一盏灯都没点，大概是看不清路，来人也不知道撞在什么地方，发出一声轻呼。
但也只是短暂的功夫，她便又跌跌撞撞朝拔步床走去。
姬朝宗从来就不是什么好脾气的人，本来念她初犯也懒得计较，哪想到这人胆子竟然这么大，他坐起身，脸色阴沉地好似被乌云笼罩着，眼睁睁看着那人披散着头发朝他而来，甚至还胆大妄为地伸手来握他的胳膊。
他一向有洁癖，哪里会让这样的女人沾到他的身体？
刚要动手，恰好女子在月色下抬起脸，露出那张他熟悉的面容，姬朝宗脸上的阴沉暴怒被惊讶所取代，见她脚步一晃差点摔倒，连忙把人揽到自己怀中，“怎么是你？”
可他怀中的少女却只是握着他的胳膊，睁着一双水蒙蒙的眼睛望着他，红着眼眶哭出声，“姬朝宗，帮我。”
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搓搓我的苍蝇手，好戏马上上场
来开赌局啦
睡-1
不睡-2
打死徐元达-3（不知道为什么会出现这个诡异的选项，反正就出现了）
感谢在2020-08-21 08:17:02~2020-08-22 09:32:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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