“不错，这邱言是这次的剑南道解元，但其本来身份，其实是个屡试不第、连秀才都考不上的书生，没什么背景，家中更无底蕴。”
在王甫对面，一名青年人侃侃而谈，此人说话时双目明亮，有种神采奕奕的味道，举手投足间，流露出意气风发之感。
在座众人，虽然装扮各异，但细细查看衣衫，都能看出不是普通的料子，配合着神情、气质，给人一种富贵、权势逼人的感觉，在青年说话的时候，却都是面露微笑，做出聆听状，衬托出青年的地位并不一般。
此人能在黑面相公面前毫无顾忌的言语，可见与王甫的关系也不一般。
种种因素结合起来，隐约已经点出了其人身份。
青年话声一落，便有一中年男子接上：“屡试不第，家中也无底蕴，按一般情况而言，这人考上的机会很小，但自从相国提到此人后，我便翻看了宗卷，发现其人在这次科举中，可谓一帆风顺，处处独占鳌头，击败了诸多剑南才子，可谓一马平川，着实出人意料，而且他最近在东都，更是风生水起，引得不少人称赞。”
接话的这人有着一张国字脸，眼睛又细又长，给人一种威严不失精明的感觉。
“岑帛，你说的不错。”青年看了中年国字脸一眼，笑道，“但如果你在剑南道住过、了解了一点内情，就不会有这样的疑问了。”
“哦？潘向，你不妨详细说一说。”叫做岑帛的国字脸还没有回话，又有一名年岁不大，约莫三十岁的男子反问过去。
他的话，已将青年男子的身份透露出来了，赫然便是剑南道远宁府潘家的二子，潘向！
如今的新法悍将，最近几年，堪称平步青云。
“张厚，我既然在相国面前提出了这事，就肯定是要说清楚的，你不用催促。”潘向看了那男子一眼，眼底闪过一丝不悦，但旋即隐去，不动声色的说着。
就在这个时候，端坐上首的王甫，忽然出声道：“依你的意思，这邱言之所以能在科举上一帆风顺，而今名声渐起，其实和马阳有关？”
“相国英明，正是如此。”潘向赶紧点头，既然黑面相国亲自发问，他自然不会继续绕圈，直接就道，“马老相国在剑南道的时候，正好住在青昌县中，与邱言同在一地，在两年的时间里更是对其悉心传授、倾囊相传。”
“哦？还有这样的事？”又有一名男子出声，此人面色白皙、年约四十左右，但目如朗星，英俊潇洒，“如此说来，邱言岂不就是马阳的弟子？”
“不错。”潘向看了那人一眼，“若不是马老相国对其指导，此人还在蹉跎光阴，又岂能有这等成就，连圣上心里都有了痕迹。”
“恩，这么一说，确实是个威胁，”四十许的英俊男子点头道，“圣上最近偶尔就会提及此人，显是记忆深刻。”
“哦？”
他这么一说，其他人纷纷露出惊容，显然也是第一次听说。
被皇帝偶尔提起，那可不是件小事。
这个说话的男子，名为田游青，负责记录皇帝的起居注，等于是皇帝的随身官员，知晓皇帝的行为举止。
在中央集权的社会里，皇帝的一举一动、一言一行，对旁人都有着难以想象的影响，即便无意间的一两句话，都会有人细细分析，识图找到皇帝的心意倾向，进而安排对策。
王甫领导的新党，能得到皇帝的支持，很大的一个原因，就是把握住到了皇帝的心思，在投其所好的同时，实现自己的政治抱负。
是以，这田游青的身份非同小可，在新党中的地位也十分稳固。
田游青出声后，便不停顿，又说道：“既是马阳的弟子，又有才学，又有计策，名声也起来了，那就不能放任，若让他得见圣颜，可是比什么才子都要危险，以皇上的心思，很可能会格外青睐，加以重用。”
他眯起眼睛，露出一抹冷笑：“旧党本就腐朽，阻碍国朝前行，这邱言一旦有了出身，就是旧党的一员大将，于我等十分不利，这样的人，不能给他一丁点出头的机会！”
言语中，充斥着森然之意。
其他人听了，对视几眼，都是心中有数，知道田游青针对的并非邱言，邱言就算在科举上成就再大，现在也只是个举子，连官职都没有，并不被田游青放在心上，之所以说出这么一番话，其实针对的乃是邱言背后的马阳。
马阳马老相国，威望很重，重回朝廷之后，主持事物，平定了因变法而引起的朝中震荡，就算是对他心存成见的皇帝，也不得不加重依赖。
不过，马阳在稳定朝政后，便开始与新党斗争，和新党上上下下都有仇怨，但在这里面，田游青无疑是最为痛恨马阳之人，盖因马阳曾指名道姓的说他用心不正，惑乱王甫之心，给了一个“奸邪”的评价！
对在朝官员来说，有什么比当着皇帝的面，被骂成奸邪更狠的事情？
从那日之后，田游青便将马阳视为仇敌，但有打击的机会，就不会放过，只是马阳虽说政见保守，但为人自律，威望又高，岂是田游青这样的后辈能够撼动的？十次针对，九次落败，那剩下的一次，往往也不尽如人意。
而今，知道了邱言和马阳的关系，这田游青又怎么会放过？说话的同时，心里已经开始盘算起来，要如何借邱言这个突破口，去攻讦马阳。
在场众人都是新党之人，可以说是新法核心，执掌大瑞的政策方向，之所以在此聚会，是借着灯会的关头，给潘向接风洗尘的。
潘向这次在北疆督战，得了战功，令新党在军方的势力得以扩张，可谓功劳不小，须知新党虽把持了大部分的朝政，但根基浅薄，其中的一个方面，就是表现在军方没有合适的代言人和支持者，潘向的一场战功，无疑打开了一个突破口。
一众人聚集之后，讨论的都是军国大事，只是酒过三巡，王相国回忆起在宫中听到的一个名字，出声询问，令那潘向心头一惊，这才引出了眼前的一幕。
眼看众人交谈的越发深入，王甫拍了拍桌子，众人问弦知意，便都停下话语。
王甫朝潘向看了过去，问道：“马阳不是寻常人物，一般的人根本难入其眼，他不会无缘无故就去青睐一人，邱言虽然屡试不第，想来定是有过人之处的，不然的话，剑南道的书生数以万计，马阳为何独独青睐此人？”
说着说着，他又想起一事：“说起来，这邱言之所以能让圣上留意，靠的也不是马阳的帮助，而是一篇兵策，那兵策乃是考场书就，我亦看了誊卷，堪称料敌于先，绝不是一般书生能够写出来的，不要说他屡试不第，就算真的没有功名，凭着这个本事，也不愁出路。”
他这话一说，其他人的声音就都停歇了，而后王甫扫视一圈，将话题带了过去。
潘向心下忐忑，他注意到王甫看向自己的目光里，似乎有着深意。
“相国看出我的私心了？”冷汗自他的头上滚落下来，“看来，想要利用相国，并不是那么容易的事情。”
酒宴后期，众人又说了些事情，而潘向却低调了很多。
只是，他并未发现，在酒桌对面，一名男子不时注意其表情，这男子身材瘦削，身上没有其他人散发出来的那股贵气，但一双眼睛里，却闪烁冷冽目光，从始至终都保持着冷静。
其人与王甫坐的很近，不时还会交头接耳。
待到宴后，众人散去，田游青却是约了潘向次日再谈，令后者心中一喜。
………………
与此同时，在城中另一处。
“错过了邱言，确实是个损失，这人才学不错，又有背景，受马阳看重，有诸大儒赞许，现在朝野传闻，这次会试的主旨会有变化，到时王甫为了平息旧党仇怨，定要有所妥协，让旧党的举子高中，就是手段之一，这个邱言，很有机会！”
阴暗中隐约立着一人，传出一个清朗的声音，每一个字都有种引人思索的感觉。
此人对面，那藏书客栈的掌柜跪伏在地，连连点头，跟着抬头试着问道：“您的意思，是尽快动手？透过邱言的好友，赶在他上榜之前，将他的文气也收集起来，做成书签？”
“这件事情……”那阴影中的人正在说话，但声音戛然而止，浑身一震，声音陡然提高，“好大的胆子！敢在翰林院偷盗！”
话落，平底起风，等藏书掌柜再看，阴影中哪里还有人影。
“嗯？翰林院遭贼了？”掌柜的从刚才的一句话中，听出了端倪，感到有些不可思议。
………………
客栈之中，邱言坐于桌前，手中拿笔，桌上铺纸，凝神不语，眉头紧皱。
最后，他摇了摇头，叹息一声。
“不行，暂时还未酝酿齐备，无法下笔。”
叹息声中，他将笔搁在一边，正要起身，身后突然传来“哗啦”一声，转头看去，入目的却是人参宝宝、八字古篆、香炉、难兽四物，它们撞开窗子，呼呼啦啦的落下。
啪！
两本书册落在地上。