秦始皇在第五次巡游时曾经为了寻求长生不老药而猎杀过鲨鱼。
由于他在猎杀鲨鱼时过度劳累和精神紧张引发了癫痫病。
在平原渡口渡过黄河时，他的癫痫病发作。
他的头重重地撞到车内用来消暑的青铜冰鉴上，脑部受到撞伤，导致原来就有的结核性脑膜炎复发。
秦始皇要蒙毅将军代替自己去会籍山上向天地祷告，为自己祈福，希望自己能够尽快好起来。
秦始皇虽然一下子就病重了，一会儿清醒一会儿昏迷的。但是他并不糊涂，他写了遗诏，要公子扶苏主持葬礼，也就是要他继承自己的皇位。
因为他知道，在自己这些儿子中间，也只有公子扶苏堪当大用！
可是这个遗诏却被掌管兵符玉玺事务的中车府令赵高扣押了，并没有交给送信的人。
因为赵高不愿意公子扶苏继位，因为公子扶苏最信任的人是蒙氏兄弟。
而赵高与蒙毅将军有隙，公子扶苏如果当上皇帝，一定不会有他赵高的好果子吃。
而胡亥却是个草包，如果他当了皇帝，赵高完全可以控制他。
可是尽管赵高不愿意公子扶苏继承皇位，但是只要秦始皇没有死，或者蒙毅将军在秦始皇死之前已经从会籍山祷告回来了，赵高可就会被发现犯了欺君大罪，要被诛灭九族的。
说句实在话，也就是蒙毅将军离开这里去会籍山了，要是蒙毅将军这会儿还在秦始皇身边的话，赵高也不敢起贰心。他会老老实实地按照秦始皇的意思发遗诏给公子扶苏。
秦始皇在这么重要的时刻却将最信任的蒙毅将军调离自己身边，他也是聪明一世糊涂一时!
可是，秦始皇糊涂这么一次，历史却从此分叉，完全脱离了秦始皇设计的正常轨道！
赵高知道自古以来，富贵总是险中求。
他觉得自己应该干脆一不做二不休。
他将服侍秦始皇的人都调开了。
趁只有他一个人在秦始皇身边的时候，他将秦始皇捂死在了被窝里。
因为秦始皇这时身体特别虚弱，他一直有豺声（支气管炎），呼吸本来就不顺畅，在被正值盛年的赵高捂在被子里以后，根本就喘不过气来，刚开始还挣扎了两下，慢慢地就再也不动，断气了。
一代天骄，威猛盖世，雄绝天下的秦始皇最后竟然死在了一个服侍自己的宦官手中，他真是死不瞑目啊！
英雄迟暮，秦始皇这个盖世英雄竟然死在宵小之徒手下，令强横一生的他最后画上了一个悲剧的句号，令他的最后时刻带着几分凄凉，几分阴谋！
赵高在将秦始皇捂死以后，他又将蒙在秦始皇的头上的被子往下拉，拉到他的下巴往下的位置，把秦始皇的脸露了出来，然后他悄悄地将秦始皇已经死亡的消息通知了丞相李斯和秦始皇的小儿子胡亥二人。
由于秦始皇是捂死的，身上也就没有外伤，别人也就不知道他真正的死因。
公元前210年7月20日，秦始皇在沙丘宫（今河北省广宗县）驾崩。
丞相李斯因为秦始皇在都城以外病逝，唯恐各位皇子有什么异动及天下会因此发生什么变故，于是就要所有的知情者保守秘密，没有向外发布秦始皇已经死亡的消息。
他们将秦始皇的棺材放置在既密闭又能通风的能调节冷暖的辒凉车中，由始皇帝生前最宠信的宦官在车的右边陪乘。每到一个地方，就按照秦始皇还在时的样子上呈饭菜、百官也想以前一样奏报事务，宦官就在辒凉车中接受奏章并批复奏事。只有胡亥、赵高及受宠幸的宦官等五六个人知道秦始皇已经死亡的消息。
一天傍晚，车队停下住宿。
赵高觉得时机已到，便带着自己私自扣压下来的秦始皇的遗诏来见胡亥，他告诉胡亥，秦始皇最后选定的继承人是公子扶苏。
赵高劝胡亥取而代之：“而今大权全掌握在你、我和丞相手中，希望公子早作打算。”
胡亥早就梦想能够登上皇帝的宝座，只是碍于忠孝仁义的伪善面具而不敢轻举妄动。
听到赵高这一番肺腑之言，他心中仍还有些犹豫，
就叹息道：“父皇病逝的消息还没有诏示天下，怎么好就去麻烦丞相呢？”
赵高胸有成竹地说：“公子不必再瞻前顾后，机不可失，时不再来。这事没有丞相的支持不行，臣愿意替公子去与丞相谋划。”
胡亥听了，暗暗高兴，立即答应了。
随即赵高就去会见丞相李斯。
他推心置腹地对李斯说：“皇上赐给公子扶苏的诏书及符玺，我现在都已经放在公子胡亥那里了。
定谁为太子的事现在只在与您我口中的一句话罢了。
这件事丞相觉得应该怎么办呢？”
李斯谨慎地回答说：“你怎么能够说这种亡国的话呀！这个事情不是我们这些为人臣子的人所应当议论的啊！”
赵高一句话就击中李斯的短处：“您在才能、谋略、功勋、人缘以及获得公子扶苏的信任等方面，这五点全部拿来与蒙恬将军相比，你哪一点又比得上他呢？”
李斯黯然回答：“都比不上他。”
赵高一针见血地说：“既然如此，那么只要公子扶苏即位，就必定任用蒙恬为丞相，您最终不能怀揣通侯的印信返归故乡的结局就已经是显而易见的了！而公子胡亥仁慈忠厚，是可以担当皇位继承人的。希望您慎重地考虑一下，作出定夺！”
李斯听后为了自己的利益，认为赵高说的有理，便与他共同谋划，诈称接受了始皇的遗诏，立胡亥为太子。
两人又篡改了秦始皇给扶苏的诏书，指斥扶苏多年来不能开辟疆土、创立功业，却使士卒大量伤亡，并且数次上书，直言诽谤父皇，日日夜夜地抱怨不能获准解除监军职务，返归咸阳当太子。
而将军蒙恬不纠正扶苏的过失，并参与和了解扶苏的图谋。
因此令他们自杀，将兵权移交给副将王离。
大家知道，这个王离就是胡亥的心腹，靠拍马屁上位的那位！
“为人仁”，“刚毅而武勇， 信人而奋士”的公子扶苏接到他们伪造的诏书，哭泣着进入内室，就打算按照矫诏自杀。
老成持重的蒙恬将军对他说说：“陛下在外地巡游，并未确立谁是太子。
他派我率领三十万军队镇守边陲，令您担任监军，这都是天下的重任啊。证明皇上对咱们俩非常信任啊！
现在仅仅派一个不知所谓的使者前来传书，我们就自杀，不是对家国不服责任吗？又怎么能知道其中不是有诈呢？！
让我们再奏请证实一下，然后去死也不晚呀。”
但是这个使者是赵高的人，他多次催促他们自行了断，以便自己能够去复命。公子扶苏于是对蒙恬将军说：“父亲赐儿子死，还哪里需要再请示查实呢！”随即自己举剑自刎。
蒙恬将军不相信秦始皇会要自己自杀，确实秦始皇是多么明白的一个人，不会干这种自毁长城的事情。
蒙恬将军不肯死，说自己要见秦始皇。
那个使者拿他没有办法，只好将他交给官吏治罪，囚禁在阳周。
改置李斯的舍人担任护军，然后回报李斯、赵高。
胡亥这时听说扶苏死了，没有人会跟自己抢皇位了，便想释放蒙恬将军。
毕竟蒙恬将军一代名将，人才难得，可以替大秦帝国守住边疆。
可是，赵高知道，如果蒙氏兄弟没有死，迟早会发现原来是自己搞的鬼，蒙氏兄弟肯定会替公子扶苏报仇，必定会杀自己而后快，所以他知道，对于胡亥而言，留下蒙氏兄弟为他办事也许可以，但是对他赵高而言，留下蒙氏兄弟，就是给自己留下一个绞刑架。
恰逢这个时候，近卫军首领蒙毅将军代替秦始皇外出祈祷山川神灵求福后返回，赵高即对胡亥说：“先帝想要荐举贤能确定你为太子，已经很长时间了，可是蒙毅一直规劝他，认为不可如此。他认为公子扶苏更适合继承皇位，最后先帝之所以留下那样的遗诏，跟这个蒙毅天天在先帝面前说你的坏话，将公子扶苏说得像一朵花似的有关系。你难道就不想讲蒙毅杀掉，替自己报仇吗？而且蒙氏兄弟一向看不起你，肯定不能为你所用！”
胡亥一看，忙命令自己亲自掌管的铁衣卫逮捕了蒙毅将军，将他囚禁到代郡。
因为蒙毅掌握的近卫军在蒙毅将军回来前已被赵高威逼利诱，四分五裂，没有战斗力了，蒙毅将军手中没有军队，只得束手就擒。
皇室车队于是从井陉抵达九原。
当时正值酷暑，装载始皇遗体的凉车散发出恶臭，胡亥等便指示随从官员在车上装载一石鲍鱼，借鱼的臭味混淆腐尸的气味。
秦始皇英雄一世，威震海内外，估计他怎么也不会想到自己最后却要与臭鱼烂虾为伍，可气可叹！
确实是报应不爽，不是不报时候未到！
车队从直道抵达咸阳后，胡亥才向全国发布治丧的公告，自己继承了皇位。
当然，秦始皇的报应现在才刚开始，后面还会发生好些令在九泉之下的他齿寒的消息！