周父意味不明的看着面前的姑娘，以前他从未注意过这养在家中的表姑娘，本来嘛，就一个姑娘家，养大了一副嫁妆送出去，也不算辜负了夫人。
他沉声问，“不用多礼，听说你今日受伤了？”
沈秋妍不好意思，“在院子里的时候，风大了些，身子不适就摔倒了，劳得姨父担忧，倒是妍儿的不是。刚刚我醒了，听闻萱儿受伤了，这才赶紧过来看看。”
楚云梨撑着下巴，有些无语，还真是风都能吹倒她呢，问道，“你回去后昏睡到现在？”
沈秋妍有些不好意思，“是，昨夜没睡好，就睡了过去。”
楚云梨又问，“知道怎么回房的吗？”
沈秋妍脸红了红，“听丫鬟说是吴公子送我回去的……你可别误会，吴公子只是怜惜我孤身一人，没有别的意思。”
周父不耐烦应付她，尤其看到她绯红的脸后，心里烦躁，“你身子不好，回去歇着。”
沈秋妍欲言又止，似乎有些失落，到底转身走了。
等她走了，周父皱眉沉默，半晌问道，“想好了？”
楚云梨正色点头，“爹，我是真不想嫁他了，往后还是招赘吧。”
这话她说得真心实意，她能感觉到，原身心里也是这么想的。既然要散了她的怨气，自然要让她称心如意。
午后的时候，周府中官媒带着婚书去了三南村，本身周家和吴铭的婚事好多人都看在眼中，都觉得郎才女貌，但日后……等吴铭榜上有名，那可就是秀才了，周家应该算是高攀了的。现如今这架势，是要定下婚期了吗？
三南村中，吴铭回去时已夕阳西下，村口的大树下许多人都在纳凉，远远的看到他过来，都笑着打招呼，读书人无论何时都是得人尊敬的，平时大大咧咧的妇人也不自觉放轻了声音，语气亲近起来，“吴公子回来了啊？”
吴铭一手背着，背挺得笔直，矜持的点点头。其实他很烦躁，走了半个时辰的路浑身汗津津的，往日他去镇上，周府都会让家中马车送他回来，方才闹得不愉快，他负气离开，马车自然没有，今日镇上没有集，就是这么寸，路上连牛车都没，他只得一路上走了回来。
他也不愈和村里人深交，身份不同嘛。点点头算是打过招呼后就打算回家，有那好奇的妇人就问，“吴公子，您这婚事应该快了吧？”
问起婚事，吴铭想起周明萱今日格外不同的态度，心底烦躁，就是那种平日里追捧你的人突然间对你不屑一顾，有些失落，但他绝不承认自己对那娇纵的姑娘有了别的心思，别扭得很，随意点点头转身就走。
吴铭走远，身后传来妇人的调笑声，“女子爱俏，这吴公子长得好，听说周家姑娘非他不嫁，人家本来要招赘的。”
“周家可富裕了，随便漏一点出来，往后吴家的日子也很好过了。”满是羡慕的语气。
“可不是，读书可烧银子了，练字的笔墨纸砚，那哪练的是字，练的就是银子。没银子可读不了书……”
听到最后一句，吴铭下颌崩紧，咬紧牙关，进了自家院子。院子里，吴母一身布衣，正在打扫，看到他进来笑着道，“回来了，可吃饭了？”
吴铭摇头，吴母见他不高兴，叹口气道，“那周姑娘娇纵，委屈我儿了，等日后……”日后如何却是没多说，擦擦手去了厨房。
吴母很快端出来一碗面，吴铭接过，见是素的，微微皱眉，不过确实饿了，拿起筷子开吃，入口清淡，除了盐再没别的味道，哪怕是细面，也有些难以下咽。想起昨日和周明萱一起去酒楼用的饭菜，当下想着要不明日再去看看……又觉得最好晾她几日，让她知道别这么得寸进尺。
面吃了一半，外头突然有马车的声音，还有村里妇人高声的喜庆声，“吴家嫂子，恭喜恭喜呀。”
吴铭母子奔出门，一眼就看到院子篱笆墙外绸缎作帷的马车，里头李媒婆正不紧不慢下来。
外头的妇人还在道喜，“吴家嫂子，这是要定下婚期了吧？明年吴家兴许就能添丁了。”周围一片道喜和附和的声音。
吴母的笑容一僵，她是知道周府的条件的，再添丁那也是姓周的，当下有些不虞，不过这婚期还是越快越好，今年县试还没过，成亲后应该来得及去县里。勉强挤出一抹笑看向李媒婆，“快请进。”
李媒婆摆摆手，“可不敢进，今日周老爷特意请我过来……”她从袖子里掏出一枚发黑的银戒子，“周老爷说了，这亲事不合适，还是退了好。”
众人本来闹哄哄的说笑，李媒婆的话落，周围蓦地安静了下来，面面相觑过后，眼神都好奇地落在了吴铭身上。
第3章 招赘的独女
一片安静里，最先反应过来的是吴母，她看着面前的银戒，满脸不敢相信，“怎会如此？这本来好好的，怎么就要退亲？”
吴铭心里顿生不好的预感，脑中都是今日周明萱那和往日截然不同的疏离态度，当下沉声道，“婚姻大事何等要紧，不是她一个姑娘家可以任性处理的，此事我要亲自问过周老爷。”
李媒婆摆摆手，“周老爷都跟我说了，吴公子是不是今日推了周姑娘致她受伤？”
众人恍然，整个欢喜镇上的人都知道，周明萱是周老爷的心尖尖，推人家姑娘受伤，那退亲也似乎说得过去了。
吴铭抿唇，还是一副翩翩公子的模样，“我是无意的，稍后会亲自上门致歉。”
“不用了。”李媒婆将手中银戒又递向前两步，“周老爷跟我说了，此事他不能接受，周姑娘也因此对你死心，你们收了这银戒，这婚事作罢，此事就算过去了……”
“那怎么可以？”吴母惊讶出声，“按照俗礼，历来退亲，若是男子，那送去的聘礼和各种东西都不能再问女方要，当是给姑娘的补偿，但若是女方要退，那男方送去的所有东西都要退还，若是点心之类已经用掉的，是要折成价钱一并退回的。大家说是不是这个道理？”
众人点头，吴母心里微微放松，先前为了面上好看，也为了让众人觉得不是吴铭贪图周府富贵，吴家准备三媒六聘时一点都没含糊，甚至比村里这些人议亲的各种流程都贵上几成，比如人家是细布，她这边就是绸缎，人家是普通面食，她还去镇上买了点心放进去。
这样也能表明吴铭不是赘婿，置办这些可借下了不少银子，“李大嫂，你经手那么多婚事，其中自然也也议亲到一半不成的，为何只拿了这个就来退亲？周老爷如此作为，到底是个什么道理？”
李媒婆坦然道，“周老爷说了，那些礼物就当是吴公子今日伤了周姑娘的赔礼，本来这银戒也在其中，只是知道这是吴家给长媳代代相传的信物，这才让我送回，也让我代他和三南村诸位解释清楚，确实是吴公子致周姑娘受伤，这门婚事才作罢的，大家要是不信，现在还可以去镇上问问田大夫，是他亲自给周姑娘包扎的……”
吴铭面色难看起来，到了此时，他才真的相信周明萱是真的不要他了。
吴母则在听到聘礼作赔礼的时候眼前就阵阵发黑，耳朵里李媒婆的声音和众人议论纷纷的声音渐渐地远去，身子一软就要坐下，还是李媒婆反应最快，一把扶住，顺手就把银戒塞入她手中，“妹子小心身子，吴公子才学兼备，长相也好，没了周姑娘，还会有别的姑娘倾心的，到时候遇上合适的，我再上门相合。”
等吴母站稳，她起身和周围众人打招呼，边上还有其他人家的婚事正在议亲中，且李媒婆在欢喜镇上做媒算是头一份，认识不少家中富裕的人，众人瞬间热情的围上去和她打招呼。吴铭想要再问，却已经找不着机会了。
等李媒婆在众人热情的送别下上了马车离开，吴铭有些茫然，吴母顾不上周围还有人，忙道，“铭儿，赶紧去周家，这亲事不能这样退！”
吴铭烦躁不已，女子被退亲损及名声，他一个考上童生的临门一脚就能成为秀才的书生，因为对女子动手而被退亲，传出去对他的名声打击也极大，但让他跑去找周明萱求原谅继续婚事，他又觉得屈辱，尤其周围看热闹的妇人还没离开……却听到一个妇人道，“吴家嫂子，你们婚事不成，那我们家的银子你家何时还上？”
此话一出，围观中好几个妇人也如此问，吴母面色苍白，嘴唇嗫嚅，半晌才低声道，“会还上的。”
也有人看不下去劝说问债的妇人，“等吴公子考上秀才，你那点银子肯定能还上。”
这话一出，立刻就被几个妇人骂了回去，“合着不是你家银子，站着说话不腰疼！”
三南村的吴家的混乱楚云梨是不知道的，其实她根本不知周父退亲根本没退回聘礼。
此时她正在家中好好养伤呢，顺便尝着周府厨子的手艺，没有现代菜肴的那些调味料，回归本味，确实味道不错，她对于周府的日子其实挺习惯，还有人伺候，上辈子身为孤儿可没这待遇。若说有哪里不好，大概就是边上这轻言细语却喋喋不休的姑娘。
“萱儿，怎么能退亲呢？婚姻大事这么要紧，你怎么这么任性？错过吴公子，往后你真的只有那些莽夫可配，姨父也是，由着你任性。”沈秋妍一脸愁容。
楚云梨喝着汤，随口问道，“谁跟你说我退亲了？”
“难道不是？”沈秋妍一脸茫然，“姨父身边的进财亲耳听到的啊。”
进财是个十七八岁的小伙子，是周府管家的小儿子，楚云梨恍然，吩咐春雨，“去告诉爹，他身边的人嘴不紧。”
退亲之事不是秘密，欢喜镇上的人都早晚会知道，但前脚李媒婆一出门，沈秋妍就到她这边说她任性，可见这人的嘴已经松到了一定地步。
这说的是退亲，要是谈的是生意，打击可不是一点半点。
沈秋妍面色苍白，楚云梨如此作为，分明就是说她多事，这话真传到周父那边，进财一个周家的家奴，定然会被罚。当下有些着急，“进财也是一番好意，姨父为了你的事操心不已，他跟我说也是想要让我好好劝劝你。”
楚云梨淡然道，“我爹就我一个女儿，为我操心本就是应该的，轮得到他一个家奴不平？”
沈秋妍跺跺脚，“我们都是为了你好，你怎么说不通啊？”
楚云梨扬眉，“我不用你管。”又看向身旁的春雨，“日后沈姑娘过来，须得通报之后再放人进来。”这人到她的院子也太随意了，跟进自己的一样。
闻言，沈秋妍面色大变，“萱儿，你怎么……”她顿了顿，道，“我和吴公子真没有什么，他只是见我孤身一人，对我多几分怜惜而已，你这么善妒……”
“孤身一人？”楚云梨反问，“周家亏待你了？”
沈秋妍面色青白交加，呐呐道，“都是他以为的，他觉得我寄人篱下日子不好过，但这证明他是个有情有义怜香惜玉的男儿。”
还有情有义？对着她沈秋妍倒是足够有情有义了。
楚云梨摊手，“你就是说再多，这亲也已经退了，日后周府的门，他吴铭是进不来的。还有你，我做什么，轮不到你来对我说教，我这会儿要午睡，你能不能先出去？”
沈秋妍哑然，楚云梨又道，“对了，你和我同岁，也应该着手议亲，周府没有女主人，你若是喜欢谁，可以告诉我或者告诉爹，爹会给你做主送你出阁。可别让外人觉得我们周府把着表姑娘的婚事才好。”
说完，起身进了内室。
又过一日，楚云梨额头的红肿渐消，自从到了这里她还没有出过门，记忆里的欢喜镇挺热闹的，她盘算着出门逛逛，要说周父对她真心宠爱，无论做什么都可，就说这银子，五十两以下可随意去账房支取，可别觉得少，这么说吧，欢喜镇上最好的酒楼用一顿饭，所有最好的饭菜全上，也不会超过十两银。
楚云梨带着贴身丫鬟春雨，坐上马车出门，上马车时沈秋妍带着婆子急匆匆过来，“萱儿，你出门怎么不告诉我？”
这确实有点烦，楚云梨看向身边的春雨，“让管家查一下，谁给她通风报信的，这人不能用了。”多来两次，底下的人就知道嘴紧了。
春雨了然，给边上的小丫头低声吩咐了几句。
那边沈秋妍已经过来了，由丫鬟扶着就要上马车，楚云梨伸手一拦，“谁告诉你说我让你跟我一起了？”
沈秋妍不以为意，满脸无奈，像是对着个不懂事的孩子，“萱儿，我不都和你解释过了，你怎么还生我气呢？”
楚云梨认真道，“我不想带你。”说完，吩咐车夫离开。
欢喜镇上五日一集，刚好今日有集，格外热闹，楚云梨也没去闹市，先去了酒楼。
酒楼中就安静得多了，她算是熟客，立时有伙计笑吟吟过来带着她上二楼，却不妨在楼梯转角时，一个粉衣女子拦住她，“听说你退亲了？”
楚云梨本来正好奇的打量酒楼中的摆设呢，古色古香的建筑和装修，这是她以前从未看到过的，闻言看向面前的姑娘，愣了愣。
面前这姑娘记忆中有，是欢喜镇上布庄温家的女儿，温慧，和她年纪相仿，两人从小就气场不和，暗地里互别苗头。尤其是周明萱和吴铭定下亲事后，这温慧更加看她不顺眼，究其原因，还是因为吴铭。
她之所以会愣一下，实在是这姑娘长得……不好看。肌肤暗沉，塌鼻子，嘴唇还厚，此时还涂了大红的口脂，整个一血盆大口。楚云梨很快反应过来，点头道，“退了。”
温慧上前两步，质问，“你怎么退亲了？吴公子哪点不好？”
楚云梨看着凑到面前的血盆大口，有点茫然，“……”姑娘你是不是有毛病，我退了你不就有机会了，怎么一脸的意难平？
第4章 招赘的独
楚云梨往旁边避了下，准备上楼。
温慧却挡在她面前，不依不饶，“吴公子要是退亲，对你对他都不好，你为何要退？”
楚云梨指着额头上的拆了纱布还有些红肿的额头，“他为了别的女人一把就把我推成这样，首先对女人动手的男人我不要。再有就是，今日他为了别的女人能推我，他日难保他不会为了别的女人害我，我这个人惜命，可不敢和他成亲。”
温慧哑口无言，楚云梨看向边上的伙计。
伙计瞬间了然，笑吟吟对着温慧一引，“温姑娘，您房间中的饭菜已经备好。”
温慧冷哼一声，“没了吴公子，我看你还能找个什么样的人？”
在她眼中，这世上就一个吴铭最好。楚云梨懒得搭理她，要是和她纠缠下去，饭该吃不成了，也影响心情。
两人一前一后上了楼，周明萱是这里的常客，只要没客满，基本上她常去的包间都留着的。
很快，茶水点心饭菜都上了桌，楚云梨愉快的开吃，边上春雨也拿了些到旁边的小桌上吃，人人平等什么的，在这启国是不存在的，她也不强求了。
其实酒楼的饭菜和周府厨子做的大部分饭菜都差不多，不过酒楼的烧鸡却是周府做不出的，楚云梨尝过之后，吩咐春雨，“买只烧鸡给我爹送过去。”
恰在此时，门被敲响，春雨过去打开，门外站着吴铭，一身青色长衫，手中一把折扇，嘴角噙一抹温柔的笑意，“明萱，我就知道你会来这里。”语气里带着无奈的笑意，说话间就要踏进门来。
楚云梨抬手，止住他的动作，看向春雨，“唤伙计过来，怎么吃个饭还有人过来打扰？”
春雨没动，因为这话分明就是说给吴铭听的，再要进来，就会让人赶他出去了。