“没有!”林父想也不想地答:“他是死于绝症。”
杨氏也摇头:“我没发现他的死不对劲。”
就算发现了,可他们拿了胡家的好处。杨氏大字不识一个,但她直觉不能承认自己发现儿子的死有异。
“方才雪儿已经招认,她自己身染花柳病。林简安的死,是胡敏玉让她故意勾引林简安进而染上的。”知府大人一脸正色:“胡敏玉设计陷害林简安性命之事罪证确凿,你们的儿子,是被人害死的。你们俩当时拿了胡家多少东西,赶紧如实招来!”
夫妻俩面面相觑。
他们拿了儿子死后胡家补偿的银子,并不觉得这事会让外人知道。可现在公堂外那么多人,他们若是承认……不知道要惹多少唾骂。
可如今在公堂上,也容不得他们隐瞒。最后,林父低声把从胡家拿到的东西一一说了。
大人面色难看。
儿子枉死,他们知道了真相不报官为孩子讨公道不说,竟然还拿了好处帮着隐瞒。
简直不配为人!
为人父母,还不如林简安的妹妹。
听到一百两银,大人追问:“还有别的吗?”
杨氏想了想,满是恶意地道:“还有个有孕的丫鬟,我男人他想有儿子养老送终,刚好他之前在胡家的时候跟一个丫鬟苟且,而那丫鬟在我儿子时候刚好有了身孕,胡家捏着她腹中的胎儿,非要我男人拿了银子离开。还说,若是我们胆敢追究简安的死因,他们就要给那丫鬟灌落胎药……”说到这里,她又想起了这些日子的委屈。
那死丫头仗着腹中有孩子,这些日子没少折腾她,说实话,杨氏早就暗地里打算在她临盆之后就把人卖了,卖得远远的!
“我男人怕林家绝后,便要了丫鬟和银子。”杨氏哭着磕头:“大人,我是真想给儿子讨公道的。求大人明察。”
听到妻子的话,林父后知后觉的发现,大人已经认定儿子的死是有人陷害。
儿子被人害死,他们没有帮儿子讨公道不说,还帮着隐瞒……知情不报者,以同罪论处。
也就是说,他们夫妻卷入了人命案子里。且杨氏已经看出来了这里面的内情,正在努力撇清。林父也不想死,可杨氏当着这么多人的面供出玉儿,明显没安好心。他咬牙道:“大人,当时我只想为林家留个后。那些银子,是杨氏要的!”
夫妻二人对视,满眼都是对对方的恨意。
楚云梨早已经退到一旁,该说的她都已经说了,接下来就看知府大人如何审。
而这些人证都在,胡敏玉和林家夫妻想要脱身,根本不可能。
大人翻着那些供词,沉吟半晌,道:“雪儿故意将自己身上治不好的绝症染给别人,已然触犯律法,念在其主动招认,本官从轻发落。判监十年。”
“张道坑蒙拐骗,虽未害着人,可此事恶劣。”大人看着他,肃然道:“肯定还有许多人被你所骗,本官先将你押入牢中,稍后看有没有人再来告状,若是有,数罪并罚!”
张道哭丧着脸,磕头道:“大人,草民这些年来从来没想害人性命,都是胡姑娘找上我,当时我一听是这么缺德的事,立刻就想拒绝。是她威胁我做的。”
知府大人挥挥手:“本官知道,稍后会酌情轻判。你还是老实去牢里呆着吧!”
林家夫妻俩察觉到大人落在自己身上的目光,都颤抖起来。
大人声音威严:“你们夫妻二人再三收高额聘礼不顾女儿死活。实在心狠,林阿妹为你们所生,也不算触犯律法。但是,林简安之死,你们明明对他的死有所疑虑,却还是接下了胡家封口的银子,与害死林简安的犯人胡敏玉同罪,监三十年!”
杨氏白眼一翻,直接晕了过去。
林父满脸惨白,动了动唇,好半晌才找回自己的声音,急忙磕头求饶:“大人饶命,简安是我儿子,他死了后,有人愿意赔偿他,给我们夫妻俩银子养老送终。这有何不对吗?”
胡敏玉适时出声:“大人,我是真的知错了。还请大人念在我还有一个年幼孩子的份上,从轻发落。”
这俩就是胡搅蛮缠。
大人不耐烦地一挥手:“把他们带下去。”
公堂上人少了,大人即将退堂,楚云梨上前行礼:“大人,知情不报按同罪论处。据我所知,胡家夫妻和胡少东家对于胡敏玉算计林家,算计林简安性命的事都知道内情。并且,他们当初还参与了说服我爹娘不报官。”
得知胡敏玉被公审,特意赶来想要找机会救人的胡家夫妻和胡盛玉听到这话呆住。
如果真的之前就按同罪论处,他们岂不是也要监三十年?
知府大人皱眉,问还没被拖远的林父:“胡家夫妻知道内情吗?”
林父满心绝望,绝望之余,又恼恨胡家算计自己家人,若不是倒霉遇上他们,现在的林家哪怕清苦些,至少性命无忧。
他是真的后悔当初贪图胡家大笔嫁妆而答应这门婚事。
搭上了女儿,弄得和女儿离心两看两相厌,几乎如仇人一般。又害死了唯一的儿子,现如今连他们夫妻也要沦为阶下囚。
三十年……他还能活到那时候吗?
只要想到要在里面被关到老死,林父就满心愤恨,听到大人问话,他毫不迟疑,立刻拉胡家人下水:“知道,当时胡夫人在,胡少东家也在,没少威逼利诱。我也是听了他们的劝说,才带了玉儿和银子回家的。”
被掐醒的杨氏也满口赞同。
她也恨胡家把自己牵连成这般,说是家破人亡也不为过。
知府大人立刻着人把胡家人带进来细审,三人一开始还不承认,几板子下去,也全都招了。
于是,他们也被判与胡敏玉同罪。
胡家一家三口明明是来想法子解救女儿的,没想到人没救到,连自己也搭了进去。
胡夫人恶狠狠瞪着唯一站着的楚云梨:“你个害人精,你个狐狸精。若不是你,我们家怎会落到这种地步?”
这话好笑,楚云梨也确实笑了:“我好端端地在家里绣花碍着了谁?我哪里害你们了?我让你们算计我亲事了?还是我让你们杀我哥哥?”
她冷笑:“这不都是你们自己做的么?你们会落到如今境地,是因为你们痴心妄想,贪图不属于你们的东西,甚至还因此害人!”
胡敏玉被拖入大牢前,眼神看着人群中。那里,一身月白衣衫的尹桥和着紫纱裙的乔涵衣相携而立,俊男美女格外养眼。
胡家人被下大狱,全家只剩下了少夫人,正当她想带着胡家家财回娘家时,又有人把胡家告上了公堂。
原来,胡家在多年前想买隔壁的铺子扩充自家生意时,多番相谈隔壁还是不肯出卖,他们便使计抓了人家女儿,逼得人不得不卖。
大人接了状纸,提了胡家人一问,果然确有其事。于是,当场就命胡少夫人将人家的铺子还了。
接下来,陆陆续续又有人告状,都是胡家曾经犯下的罪孽。
最后,愣是把胡家夫妻告得秋后问斩,还不算完。
胡家夫妻的罪名很重,斩首了还不能偿还。于是,大人就让那些被胡家害了的家境较差的人家,让胡家用银子加倍赔偿。
前后不过两个月,胡家的大片家财散了九成。
当然了,这里面大人使了劲,真的是加倍又加倍的赔偿了的。
由于得到好处的大半都是穷人。一时间,府城中到处都在传唱知府大人的廉洁。
这是后话。
楚云梨功成身退,回了陈家整日陪着陈子沣。
陈夫人见儿媳如愿,也没有牵连陈家,心下放松,特意找了楚云梨过去谈心:“当初我是真以为你有旺夫的命格,没想到竟然是假的。我更没想到的是,你这假的命格竟然也真的救活了子沣。”她一脸感慨:“胡敏玉也算阴差阳错做了件好事。”
她想了想:“这份谢媒礼得送。”语罢,笑着吩咐:“给狱中的胡姑娘送一份烧鸡。”
楚云梨忍不住失笑。
胡敏玉就是因为给她提了陈家的婚事才栽了大跟头,沦为了阶下囚。这时候看到陈家的谢媒礼,不知道要如何生气。
气死最好。
“以后你好好与子沣过日子,别再折腾了。”
……
大牢中的胡敏玉最近日子不好过。
或者说,只要入了大牢的人,都不会认为这日子好过。
除了一天两顿馊饭,就和老鼠与各种虫子为伴。还有,大牢暗无天日,周围都是蓬头垢面满身虱子的犯人,当真是越住越绝望。
对于养尊处优的胡家人来说,就更加难以忍受。难受之余,便开始互相埋怨。
“若不是你们宠得敏玉胆大包天,我们家怎会沦落至此?”胡盛玉挠了挠头发,语气里满是怨恨。
边上胡老爷皱眉:“当初这事好像还是你们兄妹两人商议的。我只说了四公子是贵客不得怠慢,可没让你们伺候到床上去!”
胡敏玉立即道:“我一个姑娘家,哪会懂那些事,都是母亲跟我说的。”
胡夫人别开眼,明显是心虚了。
胡盛玉冷笑一声:“娶妻不贤,祸害三代。爹,你这是祸害得胡家断子绝孙。等你死了之后,我看你怎么有脸去见祖父他们。”
说这些话并不能改变如今的处境,但是,在这样糟糕的地方,若是不互相怨恨,他们可能真的会疯。
被儿子指责,胡夫人不服气:“我怎么就不贤惠了?我做这些事,还不是为了你们。当初你们怎么不阻止呢?现在出事了倒来怪我,好事都是你们的,坏事都是我的。天底下哪有那么好的事?”
……
一家子互相指责,另一边的林家夫妻也差不多。
林父瞪着不远处的杨氏质问:“我就想不明白了,你为何要招认出玉儿?你这是想让我林家断子绝孙?”
杨氏瞪了回去:“别以为你声音大我就怕你,我儿子被你害死,你还想有儿子养老送终,白日做梦,有我在,一日不可能……”
两人吵得不可开交,咒骂不休,话语粗俗不堪入耳。看守听得烦不胜烦,过来斥道:“看你们这么精神,晚饭不用吃了!”
林父:“……”虽然是馊饭,可他这靠着那点东西续命。
于是,急忙扑上前求饶。
边上的杨氏也差不多。
他们还为了玉儿吵架,其实,玉儿早已经自己喝了一碗落胎药,重新买身做丫鬟了。依玉儿的本心,才不想为林父这样普通的中年汉子生孩子。
当年的秋日,胡家夫妻没了。胡家兄妹俩天天吵,没多久就吵够了。
林家夫妻也差不多,被罚了几顿饭后便学乖了,再也不互相咒骂。只是得空就狠狠瞪着,企图用眼神杀死对方。
渐渐地,他们连瞪人的力气都没了,多看对方一眼都嫌烦。
林父才熬了几年,就病逝在狱中,杨氏熬了许多年,后来楚云梨还去探望过,她虽然还活着却已经疯了,窝在角落中口中喃喃喊着:阿妹,我错了……错了……阿妹……
也不知道她是想让如今做陈少夫人风光无限的女儿接她出去,还是后悔自己当年的所作所为。
接是不可能接的。至于后者,真正的林阿妹已经回不来,听不到她的后悔。
值得一提的是,胡敏玉刚入大牢那会儿,不甘心就此在大牢中度过余生,于是,托人在街上四处传她孩子是侯府血脉的事。
不过,她所不知道的事,那个孩子在她入了大牢后,就被乔涵衣接走。楚云梨有打听过,那个孩子被她送去了辖下的小镇上,送给了一户夫妻俩年近三十还没有孩子的人家。
事情落幕的三个月后,乔涵衣夫妻俩离开府城。
彼时,楚云梨还去送行了。
乔涵衣眉眼弯弯:“在这儿住的这段日子很放松,我还认识了你。如果可以,我想一辈子住在这里。”她看着远处碧蓝的天空:“可惜不能。他日有缘,我们再见吧。”