她很耐心,带着兄妹俩整理家中,尽量打扫得干净。
果不其然,翌日中午,又来了人。
这一回来的是六夫人。
当年的冯六老爷是嫡出,六夫人娘家却并不显赫,究其原因。一来六老爷是次子,妻子的人选并没那么苛刻。二来,他本身是个拈花惹草的性子,如果妻子身份太高,夫妻俩肯定要闹得不可开交。因此,六夫人算是高嫁,进门后并不敢多言语,她不敢管自己男人,就只能恨那些勾引自家男人的小妖精。妾室在她手底下,别想过好日子。
现如今的六夫人年过五旬,头发花白,虽然满身贵气,但仔细看就能知道,她无论是首饰还是衣衫都是好几年前时兴的样式。
她不觉得寒酸,身边带着个伺候的妇人,一脸的倨傲。
王秀灵这几年为富家夫人上妆,对于衣衫首饰的花样都颇有心得。
“夫人有事吗?”因为惦记着给王芙蓉赎身,楚云梨颇为客气,还让做饭的大娘送来了茶水。
六夫人上下打量她:“当年你还是个小丫头,现在孩子都这么大了。这些孩子长大,我们就老喽。”
楚云梨不接话。
她没有贬低自己奉承别人的习惯,喝了一口茶,道:“我猜到了夫人的来意,但这事没得商量。冯玉林母子这些年对我并不好,我又不喜欢受虐,再不可能回去伺候他们。夫人既然来了,便帮我带句话,这事没有商量的余地。让他们趁早收了心思。”
六夫人皱了皱眉,这话太不客气,只看自己的面子,王秀灵就算不愿回头,也该婉转一些才对。
楚云梨自顾自继续道:“夫人,姑姑她年纪大了,干不了什么活。您向来善良,可否让我接她回来养老?”
六夫人若有所思,随即笑了:“我娘家和夫家都是生意人,我也学了一些。这世上的许多事都有价码,我挺喜欢你姑姑的性情,也习惯了她伴在身边,但若是你诚意足够,也不是不能商量。”
再不提帮母子俩撮合的事,转而谈起了生意。
有门!
楚云梨颔首:“夫人说得是。”
六夫人见她附和,脸上的笑容更真切几分:“孝心无价嘛,听说你们姑侄两人相依为命多年,感情深厚。在你眼中,你姑姑值多少银子?”不待楚云梨回答,她又道:“千金难买心头好嘛。咱们也不兜圈子,你就说愿意出多少银子吧。”
楚云梨坐直身子:“夫人,可能你误会了。姑姑是我的亲人没错,但我走到如今,全都是她一手操持。你觉得我过得好吗?”
于王秀灵来说,离开那个处处贬低自己时常挨打骂的山上,能够到城里吃饱饭,是一件挺好的事。但是,在出身较好的六夫人眼中,王秀灵这半生堪称命途多舛。
“我接她回来,是看在亲情的份上。”楚云梨又没说假话,至于六夫人怎么想,那是她的事。
这轻飘飘的话语落在六夫人耳中,就是这人可接可不接,并不强求。
冯家当年被抄家时,事发突然,猝不及防之下,没有人来得及藏东西,抄得又特别干净,六夫人这些年过得并不宽裕。且儿子娶妻,又嫁了女儿,样样都要花银子,现如今家中一大群人,勉强维持温饱而已。曾经的体面早已不在。
今日是面对冯家的丫鬟,加上六夫人听说王秀灵有一双赚钱的巧手,不想落了下乘,这才盛装打扮。
不说别的,就算十两银子,也能让家里缓口气。
六夫人垂下眼眸:“秀灵,咱们都是女人。这男人身边的小妖精,那都是恨不能当仇人对待。当年你姑姑没少给我添堵,我对她那是只有恨意,绝对没有什么感情。我这个人呢,恨就是恨,从来不加掩饰。说实话,如果银子给得不多,我很乐意把她留在身边泄愤。”她微微仰着下巴:“你别觉得男人死了,我就该释然,我忘不掉曾经受的那些委屈。”
楚云梨眨了眨眼:“夫人,但也是因为他贪欢好色纳了不少妾室,在被抄家之后,你们的日子才好过得多。”
六夫人哑口无言。
这是事实。
奴婢也是财物的一种,当年冯府内所有的下人,找得到卖身契的全部都被带走发卖。
“这是我的事。”六夫人有些恼:“给不出让我满意的价,她王芙蓉就得老死在我院子里。”
楚云梨颔首:“给你十两!”
六夫人心下一跳,顿时有些意动:“你这就是说笑了,当年我老爷带她回来,可是花了足足八十两。”
楚云梨站起身:“既然谈不拢,那便罢了。怪我姑姑没福气,反正我是尽了力的,问心无愧。”
言下之意,并不强求此事。出过价,便已心安。
六夫人顿时就急了:“那是你姑姑!”
楚云梨一脸无奈:“实不相瞒,不回来才好呢。谁愿意头上压一个长辈?”
六夫人:“……”
“稍后我就写放妾书,只要拿到银子,我就让她回家。”
楚云梨还是一脸为难。
六夫人真的怕这事黄了,转身就走,几乎是落荒而逃。
楚云梨唇角微勾,冯媛媛凑上前来:“娘,她害怕咱们不答应呢。”
可不是嘛。
说实话,王芙蓉已经不年轻,精气神大不如前,留在府里也只能干一些最简单的活计,扛又扛不动。
能换十两银子,六夫人傻了才不答应。
六夫人也是这么想的,回到府里后,立刻找人打算写放妾书。
冯玉林走了进来:“婶娘,如何?”
第1786章 妾,六
看到侄子,六夫人后知后觉得想起自己去找王秀灵的目的,说起王芙蓉时,她就把这茬给忘了。
当然了,王秀灵是拒绝和好的。
“她不太愿意。”六夫人想了想:“等我找机会再和她好好谈谈。”
冯玉林面色难看,但又不敢冲着婶娘发作,相比起她们母子靠着王秀灵过日子,六夫人的子女因为有她娘家的帮衬,日子过得好些。再有,六夫人当初搬出来时,底下的妾室有好几个,加上她孩子已经娶了妻,现在看着家大业大。在她面前,冯玉林根本就直不起腰。
“那麻烦婶娘多费心。事成之后,定有重谢。”
听到这一句,六夫人动了心。
母子可都跟她交了底,那王秀灵走的时候拿着几十两银子,谢礼给个几两……反正是他们送的,不要白不要嘛。
她亲自把冯玉林送出门:“秀灵也是,你说她脑子怎么想的,好好的日子不过非要闹腾。劳民伤财的,他们住那个院子,我看着挺不错,每个月租金也要不少。”
冯玉林听着这些,心中怒火更深,已经想着把人接回来之后要这样那样教训她。
王芙蓉正在后院打扫茅房。
早在几年前起,这些脏活累活都是她一个人的,府上不是没有比她力气更大的人,可夫人亲自指定这些活都是她的。
王芙蓉心里明白,这是夫人还记恨着当年的事,故意折腾她。
她每每想起,只余苦笑。
她本就是花楼出身,不可能有孩子,如果再没了宠爱,怕是很快就会被人遗忘。死了都没人知道。再说,那两年她还带着秀灵,若是不争,哪有活路?
她自己死便也罢了,可秀灵还年轻……有时候她都后悔自己把人带出来了。
“芙蓉,夫人找你。”
王芙蓉听到这话,不觉得惊喜,一颗心顿时就提了起来,回房后洗漱了一番,换了一身干净的衣衫,这才到了正房门口候着。
“芙蓉来了吗?”
听到夫人的声音,王芙蓉轻声答应,也不敢进门,就在门口跪下。
说实话,哪怕冯府不在,这些规矩也从来没少过。甚至还重新定了不少,目的就是为了折腾和她一样做妾的女人。
“进来吧!”
王芙蓉放在身侧的时候微微颤抖,就怕夫人再让自己去劝侄女,她心中陡然升起一个疯狂的想法,如果冯家这几个人真打算捏着自己让侄女服软,她就……一头撞死。
进了门,她不敢抬头。紧接着一张纸递到跟前,她垂眸一瞧。
花楼中的女子要学琴棋书画,能学多少,全看姑娘本身的天资和勤奋程度。在王芙蓉看来,能够读书的姑娘也只有城里的大家闺秀。她认为这是自己离大家闺秀最近的一次。
因此,她当年学得格外用心。
这手艺学了,总有用得上的时候。就比如此时,大大的“放弃书”三个字映入眼帘。她忽然觉得眼前一片模糊,伸手一抹,摸到了满手湿润,这才发现自己哭了。
她深深磕下头去:“多谢夫人。”
“谢你侄女吧!”六夫人摆了摆手:“玉明,你跟她走一趟。”
冯玉明是六夫人最小的儿子,算是老来得子,当年出事的时候还在襁褓之中,现在也长成了个半大少年。拿着纸率先走在前面。
一路上,王芙蓉掐了自己好几次,手臂上好几个青紫疙瘩。她却感觉不到痛一般,还觉得自己在梦中。
楚云梨看到放妾书,递了十两银子。
冯玉明只点了点头,很快上了马车,消失在街上。
王芙蓉恍恍惚惚:“秀灵,我这是出来了?”
楚云梨点了点头:“姑姑,咱们去衙门消契。”
对!
王芙蓉瞬间清醒过来,一把握住侄女的手:“秀灵,你真好。”
话出口,才发现自己已然哽咽不能言语。
姑侄二人趁着天还没黑,跑了一趟衙门,找到了师爷,消了契书。
走出衙门时,王芙蓉呆呆的。楚云梨喊了好几次,她才回过神来,“哇”地一声放声大哭。她抱着楚云梨,哭得肝肠寸断。
当初她拼了命想有个人把自己带离花楼,后来才发现去了冯府之后的日子也并不好过。冯府败落之后,男人还在时,她偶而还能得几分庇护。但回过头来,就是夫人更狠的手段。
现在,这些都远去了,她自由了。
楚云梨任由她哭。
王芙蓉嚎啕大哭,仿佛要把这些年的委屈借着哭声吼出来。回到院子门口时,她有些不好意思:“秀灵,多亏了你。”
楚云梨颔首:“先进屋,忙了这大半日,我都饿了。”
冯媛媛已经做好了饭菜,看到二人回来,兄妹俩急忙摆放。冯生笑道:“今天是个好日子,我们多准备了一些菜色。姑婆,你要多吃。”
王芙蓉笑得开怀:“好!”
饭桌上其乐融融,气氛欢快。膳后,兄妹俩去洗漱,楚云梨拉着王芙蓉谈心。
“姑姑,冯玉林那边没这么容易罢休。肯定还会找上六夫人,而她应该会来找你。”楚云梨提议道:“依我的意思,你先去郊外躲一躲。”
王芙蓉皱了皱眉:“可他们要为难你。”