宋良玉跟了辉国公和安郡王过来，先拜见了罗家的大老爷、大少爷，又跟罗家的大少奶奶行了礼，彼此认识了。
罗家的大少奶奶便是裴舒芳，乃是裴家排行第三的庶女。她如今在罗家已经做了管家的大少奶奶，与往日当然不可同日而语。
罗家此次出航，干系重大，非要有个主事的人震场面不行。罗家的大老爷虽然可以去，可是他一来年岁大了，二来一直想培养罗大奶奶接手罗家所有的行当，而罗家的所有产业里，出洋的商船是很重要的一部分。且这次又有朝廷的人跟着出航，安全性比以往都要高，所以便大着胆子放手，让罗大奶奶裴舒芳独挡一面。
宋良玉见到裴舒芳，觉得有股让她非常熟悉的感觉，一下子就对裴舒芳亲近起来。
裴舒芳本来担心对方是国公爷家的嫡幼女，太过娇惯，不好相处。可是现在看上去，还是很有礼，很懂事的，便放了一半的心，专心等着正月十六，就一起登船出海。
这边宁远侯府里，宁远侯楚华谨有三四天都没有回来。这几日本是齐姨娘的日子，齐姨娘见一直没有见到侯爷的影子，有些着急，托人一问，原来侯爷已经有好几天没有回府了，便去夫人那里问了一问。
楚华谨上次走的时候，跟裴舒芬说过，抓了那位管事姑姑的家人，会直接去宁远侯府的别庄里住几天，拷问一番那些人。所以楚华谨这几日未归，裴舒芬本没有放在心上。现下听了齐姨娘的问询，裴舒芬却灵机一动，装作有些着急起来。
以前楚华谨也有关两三天不着家的时候，可是那时候就算不回来，也会遣小厮过来报信。这一次，却有足足三四天，音信全无，外院也无人过来报信。——这种事，当然是外院管事的失职。
“将外院的秦大管事叫过来！——侯爷出了事，他怎么能一声不吭？！”裴舒芬很是恼怒的样子。
秦力生跟着婆子匆匆地来到内院上房，对着坐在上首的裴舒芬行了礼，问道：“夫人唤小的来，不知有何事？”
“何事？！”裴舒芬利索地拍了一下身旁的桌子，唰地站了起来，指着秦力生道：“你还有脸问我？！你不知道出了什么事？”
这个秦力生是大姐裴舒凡活着的时候提拔的外院总管，裴舒芬怎么看，怎么觉得秦力生不是跟自己一条心，总是阳奉阴违的。她不爽他已经很久了……
“我跟你说，限你半天之内，把侯爷给我找回来！如若不能，你这外院总管的位置也该换人做做了！”裴舒芬借机给秦力生下了通牒，只打算一步步破坏他在侯爷和太夫人心里的形象，才好借机把他拉下来，换上自己的人。
内院的下人见外院大管事的位置不保，自然都转开了心思。
裴舒芬当作不知，一脸忧心忡忡的样子，去慈宁院给太夫人报信去了。
太夫人这几日过年过累了，天天在家歪着，哪儿都不想去。只看着楚文琳和楚谦谦两个小孙女在身边翻绳玩，楚谦益在自己的屋子里做功课，准备过了十五，就要入宫给三皇子做伴读。
裴舒芬一脸严肃的进来，给太夫人见了礼，便道：“娘，今儿有大事，要跟娘说。”
太夫人看了裴舒芬一眼，笑着命人将两个姑娘带下去。
楚谦谦听了裴舒芬的话，眼珠转了转，跑到太夫人歪着的长榻边上，拿了一旁扔着的美人捶过来，轻轻往太夫人腿上捶着，又皱着眉头求道：“祖母，谦谦哪里都不想去。谦谦就待在这里陪祖母好不好？”
太夫人看见楚谦谦楚楚可怜的小脸，心里软成一团，伸手将她抱了过来，搂在怀里连声道：“好！好！好！——谦谦就在这里陪着祖母！”
楚文琳羡慕地看了楚谦谦一眼，却不敢违拗，只好自己先下去了。
太夫人便对裴舒芬道：“谦谦还小，也听不懂你说什么，就让她待在这里，你有话但说无妨。”
裴舒芬看了楚谦谦一眼，掩袖笑道：“娘，您不知道。我们谦谦可是人小鬼大，心眼子比世人都多呢。——娘可不要小瞧她。”
太夫人忍不住低头看了一眼，见楚谦谦脸上一幅懵懵懂懂的样子，两只明亮的大眼睛只望着裴舒芬讨好的笑，一点都看不出“心眼子多”的样子。便又将楚谦谦往怀里搂紧了些，有些不虞地道：“自己家的孩子，也能往歪了想。真是不是亲生的，就是怎么也看不顺眼。若是你嫡母知道了，还不知怎么后悔让你嫁过来呢。”
裴舒芬大怒，面上却发作不得，只是恨恨地盯了楚谦谦一眼。楚谦谦却已经收了那幅懵懵懂懂的样子，对着裴舒芬狡黠的一笑，惹得裴舒芬手一抖，将端着的一个虾青色青玉骨瓷杯打翻在地。
楚谦谦在太夫人怀里吓了一跳，对着太夫人道：“祖母，您最爱的虾青杯给打破了一个。”又有些惋惜地道：“可惜，一套四个，只剩下三个了。这种杯子，我外祖父说过，如今可是千金难买呢。”不忘给裴舒芬火上加点油。
太夫人的脸色逐渐阴沉下来，看着裴舒芬不说话。
裴舒芬只好跪了下来，给太夫人磕了一个头，道：“娘，是媳妇的不是。媳妇自当回去寻一套一模一样的杯子过来，给娘描补上。”
太夫人轻哼一声，道：“起来吧。一个杯子而已，我不是那等小气之人。算了，你过来到底有什么事？”
裴舒芬方才起身，收敛了一些，委委曲曲地道：“娘，外院的大管事秦力生越发地跋扈了。侯爷三四天没有回府，他居然瞒着一声不吭。若不是媳妇这几天想着要给侯爷收拾冬衣，换上春衫，还不知道这等大事。所以媳妇狠狠地罚了秦管事，勒令他半日之内要将侯爷寻回来。若是找不回来，就要撸了他的大管事一职，另换了妥当人去打理外院。”
太夫人半闭着眼，没有说话。
楚谦谦却机灵地开口问道：“母亲，请问你派了多少人跟着秦管事出去寻爹爹？”声音童稚可爱，似乎是毫不经意的样子。
裴舒芬却被噎了噎。她打算治秦力生的罪，当然不会给他派帮手，再说侯爷又没有丢……便想含糊过去，道：“大人说话呢，小孩子不要插嘴。”
楚谦谦却没那么容易被糊弄，追着问道：“母亲这样说，是不是没有给秦管事派帮手？”说完这话，楚谦谦大大的眼睛里已经盈满了泪水，看着太夫人道：“祖母，爹爹多日不归。母亲不说多派人去寻爹爹回来，反而急着去寻一个外院管事的不是。谦谦虽然年幼，也知道我们府里，没有爹爹是不行的。可是如今只有秦管事一个人去寻，京城这么大，秦管事就一个人，就算一家家府上问过来，半天也是不够的。”
说着，楚谦谦已经扑到太夫人怀里，大哭道：“谦谦已经没有娘了，谦谦不想再没了爹……”
太夫人已经脸如寒霜，一边拍着楚谦谦的背哄着她，一边对裴舒芬道：“你可知错了？连个孩子都知道轻重，你却在这里耍心眼子！——我跟你说，赶紧去派人寻老大去！十个不行派二十个，二十个不行派四十个！总之寻到老大为止！”
裴舒芬吓了一跳，想要提醒太夫人，侯爷去干什么去了，可是又担心走漏了风声，只好自己将这杯苦酒咽下，只能怨毒地看了楚谦谦一眼，对着太夫人行了礼，甩着帕子，扶着丫鬟，急匆匆地回正院去了。
这一次，裴舒芬不再拖延，又派了几拨人出去。另外偷偷派了个心腹去宁远侯府的庄子上去给侯爷送个信。
谁知后派出去的还没有回来，大管事秦力生已经打探到了消息，急匆匆地直接去了慈宁院回报给太夫人，道：“太夫人！侯爷惹了大麻烦，恐怕要皇后娘娘出面才行了！”
太夫人吓得一哆嗦，将虾青杯又砸了一个，此时也顾不上心疼，忙忙地问道：“到底是怎么回事？”又使人去叫裴舒芬过来。
裴舒芬听说秦力生回来了，却越过自己，直接去太夫人那里回报去了，心里已经燃了一团火。
来到太夫人那里，裴舒芬一进门就对秦力生道：“秦大管事，你做得好事！”
太夫人却出声喝止她道：“别紧着你那些破事儿！——还是听秦管事说。”
裴舒芬脸上涨得通红，却不得不住嘴。
秦力生这才给太夫人和裴舒芬分别行了礼，道：“回太夫人的话，小的打听到，侯爷，侯爷，被关到诏狱里面去了！”
“什么？！”太夫人和裴舒芬都倒吸了一口凉气。
“怎么可能？出了什么事？”侯爷明明是去了别庄，怎么会被抓到诏狱去了？裴舒芬心乱如麻，一时方寸大乱。
太夫人也急着从炕上下来，跻了鞋，对着外面叫道：“给我拿朝服过来，我要进宫见皇后娘娘！”
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