“ 然后呢？”李天来继续问。
“百日炼精化炁。”老道士接着说。炼精就是炼元精。即修炼体内元精以发生元气，并将产生的元气通过周天火候，运行任督二脉，采入丹田，达到神气合一的境界。
还要一百天，那就是二百天了。李天来板着手指算着。
“ 然后呢？”李天来继续问。
“ 十月炼气化神。”这一阶段修炼的目的是神、气合炼而归于纯阳之神。在返还童体以后，全身的关窍进一步打开，经脉畅通，此时将人身之气与天地之气进一步相合，并配合自己的元神进行炼养，使神气抟结成大丹。
五百天了。一年半。李天来有些忍不住了。
“最后是九年炼神还虚。”玄明子解释说，这一修炼过程行持无为之法，入大定功夫，内观定照，乳哺温养，炼就纯阳之神。也就是说由之前的肉体修炼而转入精神修炼，进一步温养自己的阳神，使阳神最终出窍。
李天来炸毛了：“什么？十年？我不学了。”
前后加起来十多年，还不一定保证能够练成。傻子都知道该怎么做。于是不管老道士再怎么劝说，成功之后本事如何了不起，都被李天来一句话堵了回去：“你找一个达到化虚的给我看看。”
老道士郁闷极了。现在别说化虚，就连化神的也找不到啊。
李天来说：“十年后我二十三岁，正常上学工作的话，我早就毕业工作了。从我们学校毕业出去的，都很有成就。那时候我业应该已经有自己的工作，最差也可以养家糊口了。可是如果学你这个化虚，那时候我会怎么样？和你一样，坐在这个小破庙里，靠种这几亩地维持生活，还需要父母救济吗？”
一席话说得老道士哑口无言。科学带来的生活便利，是修行无法企及的。至于修行，已经被人们公认为只是具有心理安慰的作用。比如烧香拜神，只是求得心安而已。修行所追求的最高成就长生不死，也只是理论上的。即使传说中彭祖，也只是活了八百岁。现代社会最多也就是一百二三十岁，而且更奇怪的是，很多修行的人还不如普通人长寿。所以，李天来“你找一个给我看看。”一句话就堵死了修行道路。另外，社会上每过一段时间总会出现一些大师，掀起一阵热潮，但是最后都被证明是骗局。人们从心底对修行带来的神奇的敬仰，一次次被无情的毁灭。
不过，李天来还是很敬佩玄老道。按照老道的能力，完全可以去更好的地方，过更好的生活，却几十年如一日的守在这个荒山野地，给自己带来的这么多的好处。要是没有老道，自己一定是和村里其他孩子一样的情况吧。
李天来陪了老道士两天，又回到自己家里。发现家里现在大变样了。崭新的院墙，翻新的屋顶，新添置的家具，甚至连鸡窝都是新的。李天来看着这个有点陌生的院子，问妈妈是怎么回事儿。淑芬笑容满面，说这是因为李天来被选送少科大，为镇子里争光了，镇里免费给修的。
又过了几天，李天来与李老师联系，一同回到了少科大。
大学的生活与以前相比较，只有一个地方不一样，就是必须住在集体宿舍。每天早上有生活老师监督起床，晚上监督睡觉。其他就没有什么大的不同了。在学习方面最大的不同，就是增加了许多的实验课。李天来是三级跳入学，中学的知识都是书本上学到的，没有进过实验室。这下子倒是补足了短板。
少科大的实验室都是国家一流的设备，极大的开拓了李天来的眼界。从普通望远镜看到清晰的月球表面，充满神秘色彩的月亮就这么呈现在李天来眼前，接着用射电望远镜观察宇宙星空遥远的星体，知道了恒星行星的区别；用显微镜看到细胞的形态结构。这些实验让李天来认识到，借助于更高级的仪器，就能够更深刻的认识物质世界。
实验室拓展眼界，理论课拓展了思维。李天来的智力得到飞速的提高。学校教学安排上没有具体的规定，大力支持学生的兴趣爱好，充分发挥学生的能力，并专门的指导。李天来感觉在这样的环境中学习，真是太快乐了。
但是没有多久，情况就变化了。
有一天，老师讲到万有引力。从苹果掉到地上，引申到月球围绕地球旋转，地球围绕太阳旋转，双子星互相吸引旋转，解释说决定的因素是质量大小。引力的大小与质量成正比，与距离的平方成反比。
李天来忽然问：既然是质量大小决定引力，那为什么自己站在这里，不能吸引课桌上的书本飞起来。老师愣了一下，解释说这是由于在地球的重力场控制之下，身体和书本之间不会产生引力。李天来不识趣，接着问，那么，在宇宙飞船中，没有地球重力影响，宇航员一个水杯之间为什么也不能产生引力？老师无法自圆其说，只好抱歉，说回去查一下。
李天来的问题，是当前科学没有办法解释的。在粒子物理学中，物体之间的相互作用有引力、强力、弱力、电磁力，合称4种基本相互作用。引力是最微弱的。不过这里的老师还是很负责的，后来专门找李天来，用爱因斯坦的广义相对论对引力的解释说，引力不是一种基本力，而仅仅是时空结构发生弯曲后的表现而已。而导致时空结构发生弯曲的原因就是巨大的质量。
时空结构发生弯曲，这里面的道理远远超出李天来的理解能力。老师见唬住了这个学生，就心满意足的走了。李天来虽然还是听得不明白，但是也想继续问下去了。如果李天来将老道士隔空取物的事情说出来，老师说不定就会恼羞成怒。