这一年来，严怀朗无论是在京中，还是出外办差，一定会将他随手拎在身边。明明只比他年长四、五岁，却严苛得像个长辈似的，素日里只问他的课业与功夫，绝无半句闲谈。
月佼看他一脸震惊，便抬手拍了拍他的肩：“就我去林中替你采药的那晚遇见他的，那时他中了瘴气毒，险些就没命了。”
纪向真点了点头，闷闷道：“是你救了他吧？难怪他这么照顾你。”
“他虽对你凶巴巴，其实也很照顾的呀，”月佼笑道，“你看他今日虽罚你抄书，可方才见你都记住了，便没追究你那字写得跟狗爬似的；而且他虽没说，可分明就是在等着你一道去用饭，也没说自己先偷偷去吃了呀。”
虽说都是小事，可她看得出来，严怀朗分明就是个心里很温柔的人。
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因着明日一大早还要接着赶路，晚饭过后，三人各自回房。
亥时，严怀朗正要吹灯上榻，就听到外头有极轻细的动静，似是有人正悄悄靠近他的窗下。
于是他不动神色地敛了呼吸，慢慢行到门后。
听得外头那人轻微的脚步声果然停在窗前的位置，严怀朗利落地拉开房门，闪身而出。
“你这个人、你这个人怎么鬼鬼祟祟……”窗下的月佼拍拍心口，扭头看向门前光影中的严怀朗，“走路都没有声音的。”
还恶人先告状，到底谁才是鬼鬼祟祟的那一个？
严怀朗不着痕迹地将手中的匕首藏进袖中，远远朝她投去没好气的一瞥：“你大半夜不睡觉，跑来扒我窗户做什么？”
他挺秀高颀的长身立在门口光影之中，只在中衣外头随意披了柔缎罩袍，外袍未系。
月佼定下心神后，头一眼注意到的就是他的腰。
这腰……真细。
月佼不明白自己为什么要突然咂嘴，她怀疑可能晚饭没有吃饱。
“哦，那个，你进去，把窗打开，”月佼暗暗吞了吞口水，拢了拢身上的披风，在原地跺了两步取暖，咕囔道，“冷死了冷死了。”
见严怀朗微微蹙眉，她赶忙又道：“你快进去呀，记得关门。”
被闹得莫名其妙的严怀朗依言退回房中，将门关了，又走到窗前将窗户打开。
他无奈地看着窗下的人：“到底要做什么？”
月佼笑容可掬地冲他眨眨眼，回头四下打量一番，又略踮了脚朝房中看了看，“先把灯吹了再站过来……不做坏事的，你信我呀！快去快去。”
严怀朗一边转身去吹灯，一边反省着自己是不是对这家伙太和蔼了，导致她真的半点都不怕他。
将灯吹灭后，一室黑暗。
严怀朗回到窗前，就着模糊而微弱的月光，看着窗下那张雀跃的小脸：“可以了吧？”
月佼满意地点点头，笑容神秘地自披风下伸出双手，“看，什么都没有。”
姑娘家秀气的小手在暗夜中显得格外皙白，纤细的十指微张，将空空如也的掌心与手背翻来翻去亮给他看。
晶晶亮的眸中闪着狡黠灵动的光，如碎碎的星子投映在如镜般的湖面上。
严怀朗轻敛长睫，若无其事地“嗯”了一声。
“看好哦，”月佼笑音轻扬，待他重新抬眸看过来，这才神秘兮兮地压低嗓音又道，“千万……不要眨眼。”
话音尚未落地，她双手凭空一抛，立时便似有谁打翻了半条银河，漫天繁星近在眼前。
黝黑寂静的冬夜窗前，无数银光点点，忽闪忽现；小姑娘秀润的指尖翩跹飞舞，那些调皮的星光就如飞蛾扑火般如影随形。
满目璀璨中，月佼双手倏地一合，周遭重又回复暗夜沉沉。
“好看吗？”月佼抿了抿唇，有些紧张地抬眼觑着他。
严怀朗一瞬不瞬地以目光专注攫着她的面庞，静默片刻后，才浅浅勾了唇角，轻声道：“好看。”
月佼如释重负地舒了一口气，低头拢了拢披风，笑得略有些拘谨：“你帮了我好大的忙，我却没有像样的礼物可以给你……这个礼物，你喜欢吗？”
她知道他一定是什么都不缺的，所以更不知该如何表达自己的谢意，思前想后，也只能用这压箱底的小把戏聊表寸心。
“喜欢的。”
听到这肯定的答复，月佼心下总算彻底踏实了，“那你快歇着吧，我也回去睡了。”
语毕，一个闪身轻跃，很快便消失在夜色中。
严怀朗在窗前怔忪半晌，抿了唇却压不住那股想笑的冲动。大半夜不睡觉，跑来变戏法哄他？
可不得不承认，他好像……真的被哄到了。
没出息。
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翌日，马车驶出邺城，不紧不慢地继续朝京城进发。
见月佼的精神好了许多，严怀朗便随意问了她几个问题，探探她所学深浅。
“你从前读书，是谁教你的？”听完她的回答后，严怀朗心中很是替她发愁。
难怪他一直觉得这姑娘脑子里乱七八糟的，原来是读书的路子不对……根子上就没对，不乱才怪。
月佼骄傲地扬起了下巴：“祖父教的。”
一旁的纪向真将脸躲在书册后无声偷笑。
严怀朗忍住叹气的冲动，倾身抽出两本册子：“反正途中也无事，你先看看这些，若有不明白的，你就问我。”
他几乎可以断言，月佼的祖父自己读书时必定就是个半调子。不过眼见月佼提到祖父时那满脸的崇敬，他也只能将话吞下，心中盘算着替她从头捋起。
月佼一听严怀朗肯教，立刻欣然点头，满眼感激。
虽说她前一世活了十八年，可从不出谷，也极少掺和谷中的大小事务；成日里除了练功便是看看话本子，偶尔与木蝴蝶一起去山上瞎玩。
总之就是无所事事，不知为何而活，凡事不带脑子……最终稀里糊涂死在别人手上。
重新活过的这一年多以来，她并不觉得自己比上一世聪明了，也绝没有突然比上一世厉害，可她很喜欢如今这个自己。
因为如今这个月佼，心中知道自己该做些什么，也愿意努力。眼下既有人肯教，她自然分得清好歹。
“严大人，你也会每日考问她吗？”纪向真壮着胆子从书页后探出半张脸，满眼写着“我就看你会不会厚此薄彼”。
不待严怀朗出声，月佼倏地抬起头，扭脸对严怀朗道：“问吧问吧，若我答不上来，也罚我绑沙袋抄书、不给饭吃！”
严怀朗不置可否地“嗯”了一声，不再搭理他俩，顾自垂眸翻看起自己手中的书册来。
“没见过你这种上赶着找死的，”纪向真幸灾乐祸地呵呵一笑，“你以为严大人只会绑沙袋抄书这一招啊？”
“诶？”月佼有些不安地扭头，偷偷觑着身旁目不斜视的严怀朗，小声道，“还、还有很多种花样？”
还有比吊沙袋抄书更惨无人道的处罚？
严怀朗并不看她，只面色平静地将手中的书册翻过一页，口中淡声道：“要试试吗？”
马车内有温暖炉火，月佼怀中还抱着一个严怀朗特地为她准备的小手炉，可不知为何，她却猛地打了个寒噤。
一种让她毛骨悚然的直觉促使她立刻将目光转回书上。
她是书读得少，又不是傻，这种一听就危险至极的语气……呃，不试不试不试。
作者有话要说：
悲催的月总本周上了一个哭笑不得的榜单，大概只能靠各位小伙伴评论区撑场了qaq非常、非常需要你们的关爱qaq。
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今日小剧场是这样的：
严大人：真的不试试吗？→，→
月佼：我还小，你再吓我，我就要报官了。
严大人：我就是官。
月佼：……
第十八章 （捉虫）
自邺城出发后，马车不疾不徐又行了十余日，一大早便进了距离京城约莫百里地的香河城。
在香河城的官驿安顿下来之后才是辰时，严怀朗照例行色匆匆地出外办事了。
此时还早，月佼原本是在客房中看书，却少见的有些心浮气躁。
虽说读书的底子打得不好，可她骨子里是个心无旁骛的一根筋，真要学什么，总是很快的。这一路上有赖严怀朗从旁指点，加上纪向真的鼎力相助，许多从前模模糊糊的东西在她脑中总算有了些条理。
可所知越多，越觉自己无知。
眼看实在静不下心来，月佼索性将手头的书搁下，晃到官驿的中庭，侧身坐在回廊上靠着廊柱出神。
廊下是一处假山小湖，一群色彩斑斓的小鲤鱼密密匝匝聚集在她投在湖中的倒影下，纷纷摇头摆尾，甚是可爱。
向来不安分的纪向真早已将官驿中能晃荡的地方都去了一遍，正无趣时，抬眼就瞧见坐在廊下的月佼，于是兴高采烈地飞奔过去。
“我还当你能捧着书在房里坐到天荒地老呢。”
月佼应声抬头冲他笑了笑，又将目光转回去盯着湖中那些小鲤鱼：“出来透透气。”
纪向真跃身上了回廊，顺势坐在她旁边，将手中的一包瓜子递过去，“哎，我说你，这几日看起来可有些沉重啊。有心事？”
月佼自他掌心的纸包中拈了一颗瓜子，放在嘴里有一下没一下地咬着：“你们是不是早就看出来，我若去考官，根本考不上？”
“你们”自然指的是纪向真与严怀朗。
一路上托他们二人的福，月佼终于对大缙的官制有了初步的了解，也约略知晓了每年开春的文武官考到底是一件多难的事。
这半个月下来，月佼清楚地认识到，自己从前引以为豪的“读过书”，那就真的只是读过书而已。若要实打实地比学识，她连眼前这个逮着机会就偷懒打混的纪向真都不如。
纪向真随口道：“严大人怎么想的我不清楚，但我在邺城时就跟你说过，叫你跟我一起去应监察司的点招。那个主要是武考，咱们江湖儿女还怕武考吗？”
“你都说‘主要’是武考，又不是没有文考了，”月佼将手中那颗被咬得不成形的瓜子扔进湖中，又从纪向真手中重新拈了一颗过来，“监察司又不是什么江湖门派，难不成还专收只会打打杀杀的草莽啊？”
即便监察司真打算收一堆只会“打打杀杀”的草莽，她只怕也没戏。因为她只能“打打”，并不敢“杀杀”。
见她愈发低落，纪向真一边磕着瓜子，一边出声宽慰道：“前几日严大人不是才说了嘛，你脑子好使，学东西快，又肯下功夫……这不还有两三个月吗？不怕的。”
这话若放在从前，月佼只怕真的就听进去了。
“就算是不吃不喝不睡，也只有这两三个月的时间了，”月佼拿门牙将手中那颗瓜子咬了个稀巴烂，半点也笑不出来，“你昨日不才说，旁人都是打小就学起，有些人为了官考还会特意准备好几年的？”