“可是……”太子妃欲言又止，目光将担忧表露无遗。
太孙张口，替顾莞宁说道：“阿宁躲着不见人，会惹来更多的闲言碎语。倒不如大大方方地出来见人。”
顾莞宁笑着看了夫婿一眼，接过话茬：“殿下说得有理。我也是这么想的。母妃只管放心，敢当面刁难奚落我的人还没出世呢！”
太子妃哑然失笑：“罢了！你既是自己能应付，便由你好了。”
闲话数句后，顾莞宁忽地意味深长地说道：“出了这等事，王家败落已成定局。皇祖母说不定也会搬出椒房殿。”
太子妃一惊，霍然看向顾莞宁：“这种话，可万万不能乱说。”
后位废立，关乎朝堂国运，绝不是小事。
顾莞宁目光闪动，压低了声音：“母妃只当不知。最好是劝着父王一些，千万不能掺和此事。免得为皇祖父忌惮。”
顿了顿，又补充了一句：“今日贤妃娘娘请我们去了景秀宫。”
话中之意，已经十分清楚。
太子妃的神色顿时凝重起来。
孙贤妃是太子生母，这些年来，太子对孙贤妃十分信任敬重。如果有扶持孙贤妃登上后位的机会，以太子的性子，必会出力。
“我已经拒绝贤妃娘娘。”顾莞宁的声音在耳畔响起：“后位之事，我们绝不宜插手。而且，以皇祖父的性子，未必会再立新后。贤妃娘娘的如意算盘，只怕要落空。”
顾莞宁说得十分笃定。
太子妃听得半信半疑：“后宫总得有人主持宫务，没了皇后，再立新后是理所当然之事吧！”
太孙眸光一闪，张口道：“阿宁也只是猜测，皇祖父到底会怎么做，谁也不知道。我们静观其变就是了。”
太子妃对儿子的话素来信服，闻言点了点头。
……
顾莞宁所料半点不错。
这一日，太子府收到了厚厚的一摞拜帖，粗略一数，至少有四五十个。
顾莞宁当然不是人人都见。先剔除家世不够不自量力的，又挑出几个没什么交情的放在一旁，其余的全部亲自回了拜帖，约定了登门拜会的时间。
连着半个月，府中的访客就未断过。
最先登门的，是定北侯府众人。
太夫人身体不佳，未能亲自前来，吴氏也一直卧榻养病。顾海和方氏夫妻两人领着所有晚辈一起来了。
人一多，梧桐居显得格外热闹。
见了家人，顾莞宁格外愉悦，笑着一一喊了过去。
顾海打量顾莞宁一眼，笑道：“莞敏莞琪回来之后，一直说你在静云庵里过得悠闲自在。今日一看，果然养得不错。”
面色红润，气定神闲，没有半点憔悴失落。
顾莞宁在顾海面前，也有了几分淘气狡黠，笑着回敬：“定北侯府遭此劫难，三叔不也照样风流倜傥么？”
任凭风雨如晦，我自岿然不动。
这才是顾家人的风骨和傲骨。
顾海故意叹了口气：“你三婶年岁渐长，如今心眼越发小了。我哪里还敢风流倜傥，如今连画舫都不敢去了。免得被撵去书房。”
方氏笑着白了顾海一眼：“分明是你自己老了，没了沾花惹草的心情，亏你有脸都怪到我身上来。”
众人都被逗得哄堂大笑。
顾莞宁也笑得开怀。
和家人重聚，实在是世上最愉快的事。
说笑一番后，顾海打发小辈们出去玩耍，只留下顾谨行和崔珺瑶夫妻两人，显然是有要紧的事说。
在这样的场合，方氏素来是不出声的，安静地坐在一旁。
“莞宁，你打算如何安置沈谨言？”顾海收敛笑容，直截了当地问道：“该不是想将他一直留在梧桐居里吧！”
顾莞宁似早料到顾海有此一问：“有何不可？”
顾海皱了皱眉，声音沉凝：“这场风波，皆因沈青岚和他而起。你将沈谨言留在身边，就不怕落人话柄为人诟病吗？”
第727章 访客（二）
顾海从未对顾莞宁这般声色俱厉地说过话。
虽是叔侄，到底身份不同往日。以顾莞宁的骄傲，万一心中不快，岂不是要闹得亲人失和？
方氏听得心惊肉跳，下意识地抬头看了顾莞宁一眼。
顾莞宁眼底的笑意也悄然隐没，神色肃然：“众人皆知沈谨言是我同母的胞弟，他如今无父无母无依无靠，我这个姐姐照顾他是理所应当之事。何来落人话柄为人诟病之说？三叔多虑了。”
“我并未多虑。”顾海沉着脸道：“当日我就曾劝过你，斩草要除根。奈何你不肯听我劝说，执意要留下他的性命。结果惹来这一场祸端！”
顾莞宁抬头看了过来：“照三叔这么说来，要想将一切祸事消弭于无形，便要痛下杀手，将一切可能造成恶果的人都杀了才是。这般行事，未免太过冷血无情。”
“人之所以为人，就是因为人有感情有牵挂也有弱点。”
“稚子无辜，父母之错，不该延续到孩子身上。阿言虽不是顾家血脉，却是我顾莞宁的弟弟。只要他安分守己，喊我一声姐姐。我就要护他一世平安。”
顾海紧紧地盯着顾莞宁平静的脸孔：“日后若有人恶意借着他的身份来攻讦你这个太孙妃，你又待如何？”
顾莞宁淡淡道：“我身为姐姐，照顾自己的胞弟，有何不对？”
“你确定自己不会后悔？”顾海步步紧逼。
“是，”顾莞宁面不改色：“我从不为做过的决定后悔。”
哪怕前路仍有坎坷，我依然一往无前。
顾海终于沉默了。
顾谨行直到此刻才张口：“三叔是出于一片好意。不过，此事我也赞成二妹的做法。父母之过，不该让阿言承担。”
“这几年，他一直安分地待在普济寺里，没出过普济寺半步。当日沈青岚将他接到府中，他不想连累二妹，欲自尽寻死。是殿下将他救了回来。”
“由此可见，他命不该绝。”
顾海瞪了顾谨行一眼：“你说得倒是轻巧。顾家因为他们母子被连累至此，现在还要将他养在梧桐居里，日后再招来祸事怎么办？”
顾谨行历练几年，颇有长进，不慌不忙地应道：“阿言的身世已经大白于天下，还能惹什么祸？”
顾海：“……”
顾海被噎了一回，忍不住笑骂：“混账小子！现在竟敢顶撞我了！”
顾谨行憨厚一笑：“我哪里敢顶撞三叔，这都是三叔教我的。遇事要有自己的主见，哪怕想法是错的，也要有张口的勇气。”
顾海彻底无话可说了。
顾谨行迅速冲顾莞宁眨眨眼，咧嘴一笑。
顾莞宁抿唇一笑，心里暖融融的。
不知不觉中，顾谨行也已长大了。昔日那个青涩稚嫩的少年，如今坚毅沉稳，行事有度，足以成为定北侯府的继承人。
……
玲珑忽地走了进来，在顾莞宁耳边低语一句。
顾莞宁眉头微微一动，抬头看向顾海：“三叔，阿言想来见见你们。”
顾海一愣，很快反应过来，面色冷然：“不用了……”
“让阿言来吧！”顾谨行大着胆子打断顾海：“一别几年，我也想见见他。”
这小子，胆子真是越来越大了！
顾海又瞪了顾谨行一眼。
方氏轻声道：“让他进来吧！大人犯的错，和他有什么关系呢？不过是一个可怜的孩子罢了。”
顾海轻哼一声，没再吭声。
顾莞宁冲玲珑使了个眼色。
玲珑退出去，很快，一个俊秀清瘦的少年出现在众人面前。
几年不见，沈谨言已经长成了少年郎。眉眼长开了一些，十分俊秀。
顾谨行下意识地喊了一声“四弟”，话一出口，便知不妥，迅速改口：“阿言，几年没见，你长高了不少。”
沈谨言冲顾谨行笑了一笑：“大哥……顾大少爷也成熟了许多。”
听到这一声大少爷，顾谨行莫名的有些心酸。
往日沈谨言是侯府嫡孙，他虽年长，却得处处谦让。如今风水轮流转，他成了侯府继承人。沈谨言站在他面前，卑微地喊他顾大少爷……
方氏最是心软，见沈谨言这般模样，忍不住站起身来，走到他面前，轻轻拍了拍他的肩膀：“阿言，有些事不能怪你，你不必一直耿耿于怀。往日你叫我三婶，今日还可以叫我三婶。”
沈谨言眼中闪出了水光，哽咽着喊了声“三婶”。
方氏也有些哽咽，伸出手，摸了摸沈谨言的头。
崔珺瑶一直没出声，神色间也有些松动。
顾海却毫不动容，目光冷然地扫过沈谨言的脸孔，冷不丁地冒出一句：“你可知自己留下，会连累莞宁？”
这话连方氏听着都觉得刺耳。
方氏嗔怪地看了顾海一眼。
顾莞宁神色倒是没什么变化。
沈谨言鼓起勇气，走到顾海面前，然后跪了下来：“顾侍郎，我今日来见你，就是想将心意禀明。”
“姐姐心疼我，执意将我留下。我也舍不得姐姐，更不愿成为姐姐的累赘。我会安分守己地待在梧桐居里，绝不给姐姐惹祸。”
“我答应过姐姐，不管遇到什么困境，都不能轻生，一定要好好活下去。所以，他日若因我再连累姐姐，我立刻隐姓埋名，远走他乡，永不再回京城。”
最后几句后，说得铿锵有力，异常决绝。
顾海神色未变，眼底的冷意悄然褪去：“你能这么想就好。也不枉顾家养你一场，更不枉母亲疼你这么多年。”