还是那副不疾不徐的样子，说话平平板板，毫无波动。
齐王世子没有动，冷冷地瞪着王公公。
他心有怨恨不甘，曾尝试动手攻击王公公。可惜，他用尽力气，却连王公公的衣角都未碰着。
就是他右手未废之时，也远不是这个深不可测的王公公对手。
王公公仿佛没看见齐王世子怒瞪自己一般，将饭菜放下之后，又道：“一盏茶后，奴才就要将蜡烛取走。世子若耽搁了用饭的时间，今晚怕是又要饿肚子了。”
齐王世子：“……”
他很想说我不吃了。
只是，饥饿是这世上最可怕的刑罚之一。在连着饿了三天之后，他便再也没和饭菜怄过气。
齐王世子默默忍下这份羞辱，起身坐到桌子前，用左手执筷，很快吃了晚饭。
如嚼蜡一般，毫无滋味。
往日从不多话的王公公，在齐王世子吃完饭之后，忽地张口说道：“奴才今日听闻齐王府上一桩喜事，不知世子可想听一听？”
喜事？
齐王世子霍然抬起头，目中闪过惊疑阴冷的光芒，一字一顿地问道：“什么喜事？”
王公公说话不疾不徐：“齐王府和赵阁老府上结亲，宫中下旨赐婚，东平郡王今日亲自送了聘礼到赵家。听闻聘礼丰厚，声势颇大。实在是可喜可贺。”
最后四个字，听在齐王世子的耳中，只觉得无比讽刺。
可喜可贺……
对齐王府来说，确实是桩喜事。
胞弟萧袆，心中不知有多高兴。
于他来说，却是雪上加霜，无情地将他心底最后一丝希冀斩断。
父王已经彻底放弃他了。
哪怕日后他还有机会被救出去，他也不再是齐王世子。齐王府的一切，以后都会是东平郡王的……
王公公不知何时退了出去，蜡烛也被带走了。只剩下一片死寂的黑暗。
他的世界，也正如眼前一般，被黑暗笼罩，再看不到一丝光明。
黑暗中，传出一声隐忍的低吼。犹如濒临死亡的野兽一般，凄厉而怨毒。
第809章 立储
太子之死是国丧，京城一年之内不得举行喜庆宴席。
东平郡王和赵三小姐定了亲事，成亲之期定在了来年春日。
自定了这桩亲事后，东平郡王便顺利成章地跟在齐王出入宫中上朝听政……没错，元佑帝怒气消了之后，又重新召齐王魏王等人上朝了。
经过此事之后，齐王说话行事谨慎了许多。魏王韩王明里暗里的挑衅，他竟然都忍了下来。
魏王韩王也不敢太过分。元佑帝虽然一直在福宁殿里养病，耳目却遍布宫中内外。兄弟三个已经吃足了苦头，不敢轻易再起纷争。
堂兄弟几个又如往日一般同进同出，不同的是，昔日的齐王世子，换成了东平郡王。
东平郡王和兄长高傲冷漠的脾气不同，颇为谦逊有礼，处处谦让。
韩王世子在背地里点评：伪君子！年纪不大，心眼挺多！
魏王世子暗中想道：不愧是三皇伯亲自调教长大的！
太孙心中如何做想，众人不得而知。
只是，太孙颇有长兄气度风范，对东平郡王格外照拂。仿佛和齐王世子的恩怨从未发生过一般，毫无芥蒂。
齐王暗暗冷笑：这个萧诩，果然深不可测不容小觑！
魏王韩王：这般不好招惹，还是等一等再看一看吧！
元佑帝心想：不愧是朕亲自教导出来的长孙。只这份宽厚的气度，便已胜过众人。
……
众官员也开始蠢蠢欲动。
太子过世已近半年，元佑帝心里的伤疤也该愈合了。国不可一日无储君，也到了该奏请立储君的时候。
请立储君，当然不是一蹴而就之事。
先在低等官员中造势，然后由科道言官和御史上奏折，最后，再由六部堂官或阁老级的重臣奏请立储君。
赵阁老上奏折，也是顺理成章。
赵阁老为官多年，行事老道，并不冒进。在奏折中，只说国有储君民心安定，并未提及储君人选。有几个言官跳出来要请立齐王为储君，也被赵阁老训斥了回去。
立储这等国之大事，理当由皇上做决定。岂容别人多嘴多舌。皇上英明神武雄才大略精明睿智，自会为大秦选择最合适的储君云云。
拍马屁拍得浑然天成。能坐稳内阁数年，赵阁老果然非常人可比。
这份奏折，被送到元佑帝面前。
元佑帝仔细地看了一遍，却什么也未说，将奏折留中不发。
很快，礼部尚书罗恒之也上了奏折请立储君。
罗尚书并未像赵阁老这般遮遮掩掩，而是在奏折中言明，太子虽然逝世，却有嫡长子。太孙聪慧机敏，宽厚温和，有储君之风范。理当为储君最合适的人选。
吏部崔侍郎紧接着也上了奏折，附议罗尚书之言，奏请天子立太孙为储。
元佑帝看了奏折之后，依旧留中未发。
有了这个开端之后，朝堂顿时热闹起来。元佑帝没上朝，但是每日重要的奏折都要过目。于是，请立储君的奏折如雪片般飞至圣前。
请立齐王的，理由也很充分。
有嫡立嫡，无嫡立长。当年楚王病逝，便立庶出的二皇子为储君。如今太子病故，理当由齐王来做储君。
比起年轻的太孙，齐王精明能干，文才武略，无一不出众。齐王藩地也被治理得繁荣富庶，足可见齐王有做储君的才干。
请立太孙的，声势更盛。
几乎朝中大半官员，都为太孙上了奏折。
期间，也有请立魏王和韩王的。只是人数不多，很快被淹没。最终，这一场立储之争，还是落到了齐王和太孙的头上。
很快，便有言辞刻薄的言官发声了。
太孙自少体弱，当年重病一场，靠着冲喜才救回了一条性命。谁知日后太孙寿元如何？大秦需要的是身体康健的储君！从这一点来说，还是立齐王更合适。
这个言官年轻气盛，说话十分尖锐。
言官本就是大秦官员中最特殊的一群人，他们官职不高，却有弹劾重臣之权。就是天子有错，言官也可以上奏折，直言无忌。大秦自建朝以来，便有“不杀言官”的规矩。言官们也成了朝堂中最不好招惹的人。
元佑帝在福宁殿里听闻这等刻薄的话，当时便龙颜大怒，立刻下旨，将这个大放厥词的言官革职，撵出朝堂。
元佑帝一发怒，言官们的言辞也谨慎圆滑了许多。
天子虽然不会杀言官，革职罢黜却无影响。为了逞一时口快丢了乌纱帽，实在不值得。
……
朝堂中纷纷扰扰，宫中也颇不平静。
窦淑妃明知韩王被立储的可能性极小，还是不肯就此放弃。时常进福宁殿，在元佑帝面前夸赞韩王。
孙贤妃不甘示弱，每次伴驾，少不得要回忆太子生前往昔旧事，哭诉一番，再提起太孙。其意不言自明。
王皇后的手段比她们两人高明多了。暗中指使执掌宫务的云昭容，在元佑帝面前谏言，自己却未出声。
元佑帝毫不留情地怒斥众嫔妃：“立储是国之大事，岂容而等妇人多嘴饶舌。谁再敢干涉朝政，朕决不轻饶。”
元佑帝一动怒，宫中再无嫔妃敢出言。
就在此时，朝中又有变故。
兵部元主事，上奏折弹劾兵部侍郎顾海滥用职权，在兵部各处安插人手，结党营私，暗中掌控兵部，野心勃勃，其心可诛。
奏折上言辞激烈，不仅列举出了顾海的种种不当行径，还详细地列出了顾海的在兵部各司的“党羽”名单。一长列的名单里，甚至有各地驻军的将领。
这份弹劾奏折，傅阁老也未能压下，被赵阁老亲自递至圣前。
元佑帝看了奏折，十分震怒。
按朝中惯例，被人弹劾，需立刻上奏折自白。
顾海洋洋洒洒地写了数千字奏折辩驳，然后自请停职回府。
齐王再上奏折：“顾侍郎此事必须严查，还顾侍郎一个清白。儿臣奏请父皇，将此事交给太孙。由太孙亲自查明事实。”
元佑帝准了奏折，下旨给太孙。半个月之内，查明此事个中原委。
第810章 阴谋（一）
梧桐居。
太孙略略皱眉，神色凝重。
顾莞宁坐在太孙对面，眉头微蹙，缓缓说道：“齐王出手果然阴险。”
已经进了六月，天气十分燥热。屋子里放着几个冰盆，依旧有些燥闷之气。顾莞宁穿着薄薄的宽松罗裙，肚子隆起，额上冒着晶莹的汗珠。
太孙拿起丝帕，轻轻为顾莞宁擦拭汗珠，一边低声道：“有半个月时间应对，总能应付过去。”
顾莞宁抬眼看向太孙：“此事显然是冲着你来的。三叔的为人，你也该清楚。他在兵部多年，确实经营了些人脉，也有自己的人手。不过，说什么结党营私，未免太过夸张。这个元主事，故意夸大其词，危言耸听。分明是想借着此事，将三叔拖下水。连带着你这个太孙也跟着颜面扫地。”
此时正是立储的关键时候，朝中忽然闹出这么大动静，摆明了是齐王在暗中下黑手。
这个元主事，一定是齐王的人。
太孙点点头：“齐王故意将此事推给我来审查，就是想陷我于两难境地。”
顾海是顾莞宁嫡亲三叔，举朝皆知。太孙轻易放过顾海，就有包庇之嫌，若严查到底，毫不留情，又会和定北侯府生出隔阂。