一队车停在机场外，崔陈刚上了打头的几辆，陆寒霜跟着保镖走向其中一辆。前面的胖子不知跟保镖领队说了什么，陆寒霜上车前被叫住，领队冲保镖们喊道，“咱们有一辆车空调坏了，年纪小的都坐那辆。”
陆寒霜瞥了眼不远处得意咧嘴的胖子，走向末尾那辆车。车队启程，赶往白杨小镇与滞留的《异人》节目组汇合。
远离城市繁华，车越行越偏僻，道路两旁黄沙漫漫，风一吹起，如黄纱舞动。
午后，阳光毒辣，穿过窗玻璃照到皮肤，像要烧出个洞。车内没有制冷，铁皮门板晒得发烫，厢内闷热像个蒸炉，打开窗灌进车的都是热风。
司机卷着袖子擦脖子，汗水哗哗淌湿衣料，粘紧皮肤，腻得人坐不住。
瞥眼倒车镜，后排三位保镖早摘掉墨镜脱了西装外套，胸口越敞越大，咕咚咕咚猛灌着水。司机目光放回身侧，副驾驶席上，直面阳光的青年口罩帽子一个未摘，躺在椅背上许久未动，像是睡着了感觉不到热——刚才有人想帮他摘掉帽子，手还没摸上，青年便坐起身转头看去，显然只是闭目养神。
司机瞄着青年脖子手背裸露的皮肤，干净清爽，别说是汗，连点热红的迹象都没有。
如果有人能碰到青年皮肤，必然会发现他的体温一直保持微凉。
……
车行到傍晚，至白树林酒店。
崔陈刚在二楼中餐开了一个双桌包厢。
同车的胖子不急着进店，紧紧盯着末尾那辆车，等着瞧笑话。后车门先打开，三个保镖陆续下来，重新穿上的西装外套皱巴巴，像腌过的酸白菜，胖子一乐，副驾驶席车门开了。
他掏出手机想拍下照，青年钻出车门，抖抖衣服上坐出来的褶皱，身如玉树，气质翩然，举手投足间感觉不到半点燥热狼狈，整个人清清冷冷。
仿佛一泓清泉滴蚀人心。
胖子大失所望，被风采煞住的指头却老实按下拍照键，他低头一看，“我拍他干嘛？”皱眉嘟囔着装起手机，不知为何没有删掉照片。
包厢里，一桌二十来座，崔陈刚一行坐了三分之一主桌，点了酒水饮料嘻嘻哈哈笑闹，十几位保镖被引到副桌。
保镖们习惯性打量一圈环境死角，便规矩坐着，并不东张西望，目光偶尔滑过静静坐一角，捧着杯子品着茶的戴帽青年，感觉并不寻常。
有保镖试探几句，被不冷不热打发掉，便息了心思。
凉菜刚上桌，包房外响起一小阵骚乱，女服务员推开包房，领着入住上面客房的《异人》节目组的人进门。
崔陈刚起身相迎，热情引着导演与十二位冠军选手在主桌坐下，挨个询问几人口味，大笔加菜，其热情周到远胜被冷落在副桌的保镖们。陆寒霜身侧的三位年轻保镖很不是滋味，打量浑身破绽漏洞的选手们，撇撇嘴与同事互相碰杯，一切尽在不言中。
陆寒霜搁下空茶杯，提起转盘上的茶壶，打开一看再重新盖上，茶水已经凉了。
他抬头四下一望，本该守着副桌的女服务员跟去了主桌。
包间里不知何时又多了几名女服务员，小姑娘们红着脸扎堆小声私语，目光时不时滑向同一个方向——一众不修边幅不注重打扮的选手中间，被左左右右衬得恍若奢侈品的俊美青年，路易斯。
女服务员们争抢着凑到路易斯跟前，频繁倒茶换湿巾，服侍之殷切，引起崔陈刚等人打趣，“啧，不愧是看脸的时代啊。”
路易斯梳着三七分油头，一头眩目银发，衬着蜜蜡般光泽的皮肤生出奢华感，他五官英俊，宽额深目，湛蓝眸色令人着迷，唇角仿佛时时含笑，一身经典的白衬衫黑西裤绅士打扮，与保镖着装相似，却穿出天与地的差别。
被冷待的陆寒霜扬手，女服务员没看到，只顾着叽叽喳喳细语，“这几天咱们酒店订房数暴涨，听说都是来看他们的。”
“不是他们是他，几乎都是专门来看路易斯的。”
“不怪网上说，路神是历年玄术类真人秀最火的明星选手，红遍全球。”
“去年全球评一百张最美的脸，他好像排第十三？”
“什么第十三！评委是眼瞎了吧，路神百分百是世上最帅的男人，没有之一。”
楼层部长进门，准备叫走多余的服务员，训斥还没出口听见这番话瞥了眼路易斯，“……也就一般般吧。”
引起女服务员众怒，“这还一般？部长你该不是整天戴目镜玩游戏，辐射太多近视。”
“我亲眼见过比他帅的。”
女服务员不信，“可劲吹吧。”
“吹屁！《寻仙》里寒霜大大不是比他好看千万倍？”小部长打量路易斯。
啧，这头发明显染过，发根冒着褐色，发油厚得能烤肉，肤色精心晒制，一个大老爷们还戴美瞳？嘴角笑容做作，坐姿直挺挺明显刻意训练过，是赏心悦目了，但比起寒霜大大天然去雕琢的风姿，更显刻板下乘。
之前还有一个扒皮贴，说路易斯被宣传为“上帝最杰出艺术品”的五官全经过调整！被赞“天生带笑弧度优雅”的嘴巴整得次数尤其多，小部长摇头，骨子里透出一股肤浅造作，有什么好看的？
“……你是说称霸画手界闻名同人圈的那个npc？好吧，如果这样我承认那个npc比路神好看！但哪能拿npc和人比，又不在一个次元！”不属于包房的女服务员不情不愿跟着小部长出去，说话声渐远。
第22章 石林迷阵
陆寒霜瞥了眼气氛火热，捧着《异人》推杯置盏的主桌，其殷勤备至让保镖们干坐着吃得食不知味。
陆寒霜端起茶杯，起身准备去工作台倒热茶，主桌观望的宋展飞拎着水壶窜出来，“你坐你坐，我给你倒。”
节目导演齐星博纳闷看了一眼，“那个也是你们保镖？怎么打扮怪里怪气的，跟其他保镖穿得不一样。”
埋头吃得满嘴油的胖子抬头，“你管他穿什么，提醒你一句经验之谈，那可不是一般保镖。”
“咋，你还吃过亏？”齐星博目光落回胖子，“所以宋大少这么伺候他？”
“我是吃过亏，但宋展飞捧他可跟这没关系，纯属抽风犯贱。”
砰！一个茶壶猛然落到胖子肘边，壶嘴溅出热水，差点烫到胖子胳膊。宋展飞在旁边坐下，“说谁犯贱呢？”
“说你咋啦？”胖子还记挂着宋展飞两人之前帮人欺负他的事呢。
“主桌吵起来了。”副桌一个保镖出声。
一人瞅着意思意思喝了两口热汤，开始冷静擦嘴的陆寒霜，“好像是因为你。”
陆寒霜扔掉湿巾，看向桌对面的领队，“我吃完了。”
领队愣了一下，才明白他的意思，“七层，房号7013，信息订房时录入了，刷脸就行。”
陆寒霜点头起身，一点不在意主桌的骚乱，回房休息。
……
翌日，接上当地向导，翻了一倍的车队载着两批人浩浩荡荡驶向禁区，停在高耸的隔离电网外，转乘沙漠履带车。
崔陈刚去办理通行手续，宋展飞打量着隔离网上“军事重地，禁止通行”八字铁牌，等了许久，才见崔陈刚远远走来，面有异色像在思索，脑袋探出窗外大声问道，“怎么盘查了这么久，出什么事了？”
崔陈刚停到宋展飞车前，“尖刀也失踪了。”声音并没想象中高兴，崔陈刚眉头紧锁，“他们劝我们别去，估计怕担事。”
“你的意思？”
“当然去！正因为尖刀失踪就更应该去！”
宋展飞毫不意外，从崔陈刚甄选被刷下便想着法子打脸尖刀，多年对头的性子可见一斑。
“那就出发呗。”宋展飞收回脑袋。
崔陈刚生出一丝隐忧，“我再去清点一遍物资，你去检查一下通讯设备都好着没，真到万不得已，还得向上面求助。”
一行履带车像蜿蜒长蛇驶进隔离网中。
骄阳似火，晒着漫漫黄沙，仿佛金河流淌，耀得人眼花，金河沙漠顾名思义，由此而来。
崔陈刚同《异人》的选手商讨了计划，从外围开始绕圈，不断缩小范围，像盘旋的蛇尾一样圈圈深入腹地，虽然费时费力，更保险周全。
时间如流沙，到了下午渐渐深入，周围没有军人没有建筑物，只有一片片枯燥单调的沙坡，满眼荒芜。
烈日渐落，视野变得昏暗，远处连绵起伏的沙坡被霞光染色，一片殷红，像沙子里渗出了血，令人心头压抑。
“天一黑，这地方怎么怪渗人的？”载着选手的司机出声，从后视镜瞧见几位选手相继出现身体不适，一个对气场特别敏感的女士一捂嘴，猛敲车门，司机慌忙停车，女选手立刻推开车门冲下车大吐特吐，像快呕出心肺。
崔陈刚见有人“晕车”，赶忙叫停车队，“坐了大半天，都让下来走走，吃点东西扎营休息。”
节目组工作人员去开火做晚饭，崔陈刚打开一包开袋即食的旅行食品，请几位选手过去先垫垫肚子。
宋展飞趁他开设备弄地图投影，拿了一包牛肉干，溜出去找扎帐篷的保镖，寻到正固定铁支架的陆寒霜，见他两只手都占着，撕开包装袋挤出一块牛肉，殷勤凑到青年嘴边。
陆寒霜偏开头，态度冷淡，“我不吃。”
“你先吃点，吃饱喝足才有力气干活。”
陆寒霜再次摇头，身一转去了另一边固定支架。
宋展飞还要凑上去，身后传来一声冷嘲热讽，“哟，别人不领情你还上赶着讨嫌，不丢人啊？”
宋展飞转头见是胖子，目光滑过胖子鼓鼓囊囊的衣兜，露出一角包装袋，呲牙一笑，“总比你这个被虐狂好，人都不待见你，还上门求虐？”
“谁说是给他的！我自己嘴馋怕饿不成？”胖子一捂口袋，气急败坏离开。
宋展飞转身又去纠缠陆寒霜，直到许微过来寻人，才终于把这块狗皮膏药从陆寒霜身边扒下来。
胖子回来，几人正谈到尖刀，崔陈刚没直接点明军方事务，只说，“前面有一个石林，今早刚有一些人失踪了，你们能不能帮忙找找原因？”
之前谈的条件没有这个，齐星博沉眉思索，导演组成员与选手们不懂汉语，互相望望，没作声。
向导面露犹豫，“从十几年前这一带突然出现了许多类似的石林，很邪门的，能不进去还是别——”
“该去一趟。”路易斯打断向导的话，作为唯一的高材生，用蹩脚的中文道，“有人失踪，出于人道主义，我们不能坐视不管，虽然不一定能提供帮助，总要尽力而为。”
路易斯会说话，人缘好，给其他选手翻译几句，相继又有几位附和同意。这时，编剧来喊几人去吃饭。
锅子少做得饭量有限，照旧是崔陈刚等人与导演选手们先吃，第二锅给做饭的节目组工作人员与司机吃，身体倍棒能抗饿的保镖们搭完帐篷，坐在不远处等第三锅。
一个保镖从下风口挪走，闻太多饭菜香味勾得腹内馋虫大动，不停咽口水。
旁边保镖刚笑完他，转头瞥见崔陈刚拿出冷藏水果给几个选手加餐，也忍不住羡慕嫉妒，“这都是些什么人？长得弱不经风，雇主怎么还让他们跟着闯沙漠，生怕热着饿着，无微不至像在供祖宗？”
“唷，这醋味大的，还学会用成语了？”
“滚。”两人打闹一阵，另一个保镖才解释道，“你没听他们谈话，也该听过这一阵网上传得沸沸扬扬的首个全息综艺企划。这些人就是从一些神神叨叨的节目里请来的一批玄术高手，本事高着呢。”
“高什么高，你亲眼见过？”
“这倒没，不过网上传得神秘极了，随便一搜都有一堆，最有名的那个路易斯还是个高等人才，犯罪心理学研究生。”
保镖听着，余光见一个胖子端着个碗，悄悄递给不合群的保镖新人。
保镖新人爱搭不理，胖子落寞离开，保镖赶忙起身凑过去，喊道，“别走啊，他不吃我吃！”
这一喊把周围目光都招来，胖子脸一红，“嚷嚷什么，真没礼貌，我倒了也不给你吃。”胖子一摔碗，转身跑了。
“……到底谁没礼貌啊。”保镖怕扎伤人，捡起碎片装进袋子，可惜浪费的食物。
天色渐晚，温度急速下降，保镖们吃完饭，排了守夜顺序，五人一间进帐篷，钻入睡袋。
夜色华美，星空璀璨，似钻石点缀在天鹅绒上，陆寒霜抬头望天，一轮明月缓缓升空，又到月圆日。
他没进帐篷，寻了一处沙坡背面，屈膝坐下，转动腕部的佛珠。
满月悬于头顶，阴气大盛，浑身怨气像进了水的油锅，剧烈沸腾，冰冻蚀骨、烈焰焚心的痛楚再次袭来……