“青袍的那个是交流赛常驻选手，据说已经得到了去法师塔进行法师修习的机会，年年来刷交流赛，就是为了让自己的简历好看……他的实力是保稳前五，能争前三——唯一的弱点是天王星系术法，但天王星系术法极为繁杂，他又很擅长开发不同模板不同弱点的配合系战术，基本每次都会产生变化——想要击败他，必须要在短暂的交手中摸索出他新变化的配合系战术，迅速找到天王星系术法中对应他弱点的那一条咒文——”
薇薇安沉声：“结束了。”
只一眨眼的功夫，青袍学徒应声倒地。
在他倒地后，他杖尖凝聚的魔法，才刚刚成型。
“……连第一次试探都没有完全完成，就找到了针对对方弱点的天王星系咒文。”
胜利的花袍学徒冲看台举举自己蕾丝重重的大袖子——从头到尾，都没人看清他袖子里的法杖——他这举动有点像萝莉举和服大袖的卖萌，可是结合这位同学油腻的长相，大家只觉得恶心。
“速度太快了……”薇薇安转头去看安娜贝尔：“你……”
“我知道这个选手。”
后者飞快打断她，双目笔直盯着场上的花袍学徒——该学徒正举着袖子望着上场的第三顺序学徒——
安娜贝尔明显也进入了全方面备战状态，她神情严肃，全神贯注：“这个选手只在前年的交流赛中出现过一次，是布朗宁……是那个谁给我的选手资料里，描述最少的一个。他来自某个很偏远的乡村，其家族属于当地乡绅，是没什么魔法底蕴的野鸡贵族——前年报名了交流赛，然后在初赛时就因为不明原因缺席，直接弃权了。”
特长，优势，惯用手，法杖，弱点……她丝毫不知道。
尽管以防万一还是背下了这段没什么大用的炮灰选手描述，但此时看到对方露手，她果然还是准备不充分——
“没关系。”
斯威特家的继承人咬咬嘴唇，眼睛深处涌起战意：“施法速度还是没有布朗宁快，隐藏在蕾丝袖子后的假动作太多，战斗方式略显浮夸，再结合他的乡绅出身——”
“开场就使用超出他认知的古老魔法，赌一赌。”
而底蕴深刻的法师界第一家族，绝对不缺乏古老魔法。
——哪有斯威特继承人输给区区三流乡绅的道理？
薇薇安呼出一口气。
“你该去准备了，这家伙赢完场上所有选手不会超过三十分钟……安娜……”
想了想，兰姆小姐还是换了个措辞。
“斯威特小姐。”她撑起一个傲慢的微笑，“去揍扁他。”
嗯。
一定要赢。
必须要赢。
绝对，绝对，绝对——
二十五分钟后，安娜贝尔完成了她上场前的，最后一次深呼吸。
她再次往赛场外的小摊望了一眼，希望汲取一点勇气与鼓励，却依旧没有望到想看的家伙。
……便收回视线，直接走上赛场。
对面的八字胡又冲她举了举蕾丝袖，大概是挥手致意的意思。
“那么，最后一场比赛，正式开——斯威特小姐抢攻了！斯威特小姐直接奔向了对方的位置——她丢开了手上的法杖！！”
快。
必须要很快。
可能没有对方快，那就模仿他做一些浮夸的假动作，拉走他的注意力。
浮夸、惊人、还要极其荒诞才行。
在赛场上撒腿狂奔并丢开法杖，就是个很不错的开头。
接着，直接——
【安娜贝尔。你怎么总是无法控制火焰的燃烧温度？】
【安娜贝尔，你的火焰魔法完全做不到收放自如……】
【废物。重来。立刻。】
【——我没让你点燃我的裙子！废物！】
母亲的叱责，响在耳侧。
皮肤如同枯死树皮般皲裂的卡尔，也从眼前一闪而过。
但今天，唯独今天，她完全不需要去改进、去小心、去学习什么控制——
斯威特大小姐用力扯下领口处扣紧的家徽，将其握在手中，念动咒语。
没有什么，比这块奇异矿石所打造的斯威特家徽，更适合作为……媒介。
媒介、易燃物、法术催化体、自然结晶。
产自某座森林中曾经存在的珍稀矿脉，是斯威特家家主不惜用继承人联姻，也要拿到手的资源。
不过，这一刻，安娜贝尔只需要把这块万分珍贵的东西——
“是火焰？！没有依靠法杖做出了火焰魔法——等等，那是被急速催动的咒文附加的引爆物吗？”
场外的声音，她已经听不见了。
逐渐逼近的选手，安娜贝尔清晰看见了他眼中的惊愕。
手腕不能抖动。
掌心发烫。
没有能轻盈转过花的杖尖，没有能用来收尾的动作，抛开法杖直接念咒——还是和某个惯用手指直接施展强力魔法的家伙，学来的。
她见过他那样施法的威力。
她相信他那样施法的威力。
况且，况且……
【嘘，你看，那是下落的太阳。】
红色的火光降落在整座赛场上。
红色的火光倒映在对方眼中。
安娜贝尔从他眼中，看到了一闪而过的恐惧。
深刻的恐惧。
魔法演练课课本第297页，仅有寥寥记载的古老火焰魔法，无法收发自如，破坏力极强，真正的使用方法只藏在斯威特家为继承人开设的藏书室里——
哈，他当然该害怕。
安娜贝尔·斯威特像每个不择手段的斯威特那样，优雅地笑了笑。
“抱歉，我必须赢。”
——毁灭般的热量，吞没了对方所有，仿佛把他关进了巨人腹部，点燃的树笼。
“……最后一场决赛，持续时长，46秒。”
裁判立刻尖叫起来：“半个赛场被点燃，灰烟遮蔽了视野范围内，另外一位选手——救火——医疗队！！”
第138届全球青年法师学徒交流赛，便这么决出了冠军。
安娜贝尔站在原地，在数万人的目光下压抑着疲惫的喘息，保持着优雅完美的站姿。
……她又想去望望赛场外的小摊了，但是好歹在视线飘过去之前忍住了这个丢脸的冲动。
现在应该先……
“请医疗队的各位不用慌张。”
安娜贝尔穿过灰烟，走进那焦炭般的半个赛场：“斯威特家会提供安置伤员的魔法帐篷……三十秒后送到场外，并且免费附带最好的烧伤药水……这位选手并不会出现生命危险，请放心。”
她这话说完后，就诧异地顿了顿——被医疗队抬上担架的那位花袍选手，竟然没和那天的卡尔一样。
呃，倒不是说她在咒对方和卡尔一样……但骤然遭到了如此大范围、高热量的火焰魔法攻击，这个选手竟然只是衣服被烧成了焦黑色，皮肤上熏满黑灰，整个昏迷陷入暂时休克……
可手脚，躯干，血管……全都好好的。
他就像是个单纯被困在火灾房子里，吸入烟灰过多休克的倒霉蛋。
衣服还是完整的呢。
“他没有呼吸了！”
尽管如此，医疗队人员还是分外紧张：“他没有呼吸了，也没有心跳和脉搏——小姐，您的支援帐篷在哪？！”
“哦哦，呃，那边。”
安娜贝尔心里有点犯嘀咕，但也急忙让出了路。
虽然决赛里的死亡率很高，但她决不想真把人烧死，斯威特家在治疗烧伤这块也是起死回生的等级……
等下。
【上课时，突然倒下了……没有呼吸，也摸不到心跳和脉搏……】
这个症状，有点耳熟。
安娜贝尔回头又看了一眼，担架上的选手已经被魔法扫除了黑灰，保持其呼吸道不会堵塞——
他的蕾丝大袖子，轮状假领，都已经烧没了。
能看到空荡荡的，没有握住任何法杖的手。
与隐藏在碎发后，处于耳根之下，在颈窝的最侧边，也本该是衬衫翻领的最里面——
一枚，很淡的牙印。
【火焰。】
【火焰。】
【斯威特的火焰，能够烧穿一切——】
“……一切。”
安娜贝尔喃喃出声。
她清亮的视野里，不知怎的，再次漫上了可怖的火光。