“！”朝堂之上立马就炸了锅，就像是在一锅沸油之上撒了清水一般。
只要一粒种子，就能种出这么一捧粮食，还可以在干旱和贫瘠的地方正常生长，这怎么可能？
寻常农人种植麦子粟米，一粒种子播下去，待到收获的时候，至多也就是手心里的一窝，豆子倒是多些，但也没有这么多，再说豆子多食胀气，这是谁都知道的事。
就是不知道这种粮食吃起来又如何……
皇帝陛下显然也是想到了这一茬的，当即便命人蒸了一锅玉米粒呈上来。
这些玉米是罗用从东北收来的老品种，口感粘糯，这时候刚从地里收回来，还未晒过，这些人也没想过要把整个玉米棒子放在锅里煮，而是小心翼翼地把玉米粒一颗一颗摘下来，然后由宫中最有经验的厨师，亲手将它们放入锅中，蒸到表皮微微胀开。
等到玉米出锅的时候，这个大厨房里面已经围了一圈穿龙袍的穿官服的，刚刚他们在朝堂之上闻到蒸玉米的香味，然后皇帝陛下一句话，大伙儿就都过来了。
今日乃是大朝，这么多朝廷官员，就这么一个厨房肯定是装不下的，于是官位高的都进里面去了，官位低的就只好在外头伸着脖子闻味儿。
这蒸玉米的香味与他们从前吃过的任何一种粮食都不一样，勾得人又是嘴馋又是心馋。
“……口感软糯紧实，应是可以扛饿顶饱，想来定是不差粟米白面。”那里面的高官正在品尝这个全新的粮食品种。
“听闻牲畜亦喜食。”有人补充道。
“那些牲畜可无碍？”吃都吃了，这才知道要问呢。
“爱卿尽可安心，我早就命人以此物茎叶喂食牲畜，牛羊皆喜食，种子也曾喂食过牛羊鸡鹅，皆是无碍。”皇帝陛下带着笑意的声音从厨房里面传来。
“陛下！此物真乃天赐神粮啊！”又有老臣激动高呼。
“真乃天赐神粮也！”诸大臣纷纷附和。
“……”厨房之中不时传来亢奋人心的歌颂赞美，所有人都很激动，都说这玉米是天赐神粮。
至于这包粮食当时是在哪里被人发现的，大家自然是绝口不提。
什么？东市某公厕？谁敢说这个，就算皇帝陛下不怪罪，这群老臣都能把人骂到臭头。
倒是在之后的日子里，不少大官家中的家奴仆役，都看到他们家郎君在自家茅厕前面烧香，言是拜厕神。
第122章 第六谷
为了这天赐的神粮，皇帝陛下举行了一场声势浩大的祭天仪式，还让朝中最有身份的祭祀负责占卜，与天神沟通。
最后，那位仙风道骨的祭祀在那高高的祭台之上，卜出了一个“玉”字。
皇帝陛下便说，这是天神赐予世人的第六谷，名曰“玉”。
祭台之下，众人皆拜。
不出一日，这件事便传遍了长安城内外，古有神农传五谷，今日天神又赐给了他们第六谷，这是一件多么神圣又多么激动人心的事情啊。
城中百姓欢欣鼓舞，奔走相告，又有传信官骑着骏马，一路从长安城奔驰而出，将这个好消息送往各地州县。
若无意外，朝廷方面决定明年开春以后马上将玉米播种下去，等到夏收的时候，各地官员就可以到长安城领取种子了，若是南方州县，时间抓紧一些，当年便可以开始种植。
或许有些人会说李世民此举太过冒险，对于这个从来没有见过的粮食品种，还是应该多种几轮，再决定要不要推广。
但这个世界上又有什么事情是绝对安全的呢，尤其是作为上位者，更是时时都在面临各种风险。兵贵神速，风险总是与机遇并存，只有敢于突进，才能不断打开新局面，若是事事都要求个安全稳妥，最后怕只能被人逼入死角。
这时候长安城中是一派的欢欣景象，但是在西南边境，军士们却在浴血奋战。吐谷浑可汗名曰伏允，他采信了天柱王的计谋，攻打大唐边境的廓洲和兰州，那里正是中原通往西域的咽喉，河西走廊。
伏允和他的大臣们认为大唐现在国力很弱，肯定不会在这种时候跟他们死磕，毕竟就算打下了吐谷浑，对大唐来说也根本没有什么好处。
他们会那么想也不是没有原因的，吐谷浑地处西南，约莫就在后世的青海、甘肃以南、四川西北那一带，夹在唐朝与吐蕃之间求生，他们所占领的地方大多地处高原。
跟中原地区比起来，这些地方一点都不适合耕作，汉人也不能适应那里的生活。
在这种考量之下，他们选择了开战，然后唐朝的回击也是猛烈的。
这并不是一个真正和平的年代，战争时刻存在着，大唐周围也是群敌环肆，大家相互之间打来打去，其实无所谓邪恶还是正义，对大唐人来说，大唐就是正义，吐谷浑那边亦是如此。
现在对方既然已经打过来了，大唐肯定不能不回击，只是那苦寒之地，就算占下来也是没有什么用，还难守得很。
若是把他留下来，对于大唐与吐蕃之间，也是一个缓冲，所以最终，这一场针对吐谷浑的战争，大约也只能是一个归顺了事。
所以这一次这个粮种的事情，李世民之所以要这么大张旗鼓，想来应该是有两方面的考量，一方面自然是为了巩固自己在国内的统治地位，他若不是真正的天子，上天又怎么会赐神粮下来？
另一方面，自然是为了宣扬大唐的威势。就像这一次的吐谷浑之战，那吐谷浑若是忌惮大唐的威势，必然就不敢轻易开战。
想当初罗用之所以选择先把玉米种子拿出来，看重的就是它耐旱耐贫瘠又十分高产的特性，有了这种粮食，应该就会有很多人能够免于饥饿。
但是当它到了李世民手里，这些看似无害的种子，顿时就化身成为一柄利器，内可归拢人心，外能威震四海。
一时间，仿佛整个天地间都开始沸腾起来，所有人都在谈论着那个名字为“玉”的第六谷，好奇它与麻、黍、稷、麦、菽又有什么不同。
听闻第六谷十分高产，长起来能有一人高，只要播下小小的一粒种子，就能收获满满的一大捧，此事可是当真……
一时间又有人歌颂起皇帝陛下的德高望重，雄材伟略，是真正得到上天眷顾的君王，这些声音有多少是民众自发形成，又有多少是出于政治需要的刻意宣扬，寻常人并未可知。
李世民自是雄材伟略，罗用也不算太差，早前他埋下的种子，这时候也已经无声无息发了芽。
此时此刻，在绛州闻喜县以北二十多里外的一段官道上，一行人正在路边的几个草亭里歇息，说来也怪，这个地方前不着村后不着店的，不知什么时候竟多出来这么些个草亭子，刚刚还看到两名驿卒在此处用饭，想来应不是黑店，再说他们这人多势众的，倒也并不害怕什么。
一行人这时候刚好也走得累了，便在此处停下歇息，这草亭之中的胡床矮桌虽然有些粗糙，但怎么都比幕天席地要好得多，若嫌那胡床上的草甸子太粗糙又不够干净，自己铺个垫子坐着便是。
只这店家院里头煮着的卤水着实太香，馋得那些仆役只咽口水，亭中一个妇人见了，便说让他们去用些饭食，吃饱了才好继续赶路，前面还有好些路要走。
于是那些不相干的人便都吃饭去了，只余几个大人小孩依旧在外面亭子里头坐着不动，他们乃是扶灵而来，死者是他们的家人，眼下正在丧期，自是不能食荤。
“夫人，你们也吃些粟米粥垫垫肚子吧。”那店家倒是周到，一面安排他的两个妻弟给其他人准备饭食，自己则和他媳妇一起，给这边送上了几碗粟米粥，并几个小菜过来。
“你这菜里面放的什么油？”那妇人看到对方端上来的一叠青菜上面隐约泛着油光，便问道。
“是豆油，妇人尽管放心食用，这里还有从离石县过来的腐乳，亦是用豆子所制。”店家两口子恭恭敬敬摆好粥菜，又恭恭敬敬退下了，也没有在这边多待。
杨氏带着三个女儿在这边亭子里用饭，武士彟前期所生的那两个儿子则在旁边的另一个亭子里，店家给他们那边也送了热粥和小菜。
这荒野小店看着不起眼，做出来的饭菜倒也可口，就着几个小菜，杨氏母女把那些热粥都吃完了，胃里面暖和起来，整个人也就舒服多了，这天气一日冷过一日，眼瞅着就要开始下雪了，越往北面走，天气就越是冷得厉害……
约莫十来日以后，身在西坡村的罗用收到了一摞信纸，寄信人是他的弟子吴幼，也就是在闻喜县附近的官道边卖卤水的那个店家。
这一摞信纸上，事无巨细，拉拉杂杂记录了不少事情，语气随意，就跟师徒二人闲话家常似得，罗用这也不是头一回收到这样的信件了，看着也挺解闷，偶尔就跟拣宝似的，还能从这里面找到一两条有用的信息。
像这一次，吴幼就提到了武士彟的妻儿，罗用在里面找了找，只找到一句关于武家次女的描述：“……长女文静，次女稳重，小女儿擅还不足十岁……”
罗用在心里算了算，据说武则天是在贞观十一年，虚龄十四岁的时候入的宫，这会儿还是贞观九年，也就是虚岁十二了，换做实龄，才刚十岁十一岁的样子。
再算算李世民岁数，那会儿都快四十岁了。
“啧，还真好意思下口。”罗用撇嘴。
历史上关于武则天这个人的记载多有歪曲不实之处，毕竟是在男权社会当了一把女皇帝，历史又是由男性记载，罗用不认为所有的男性都能有那么宽广的胸襟，更何况在那一场场充满血腥的争斗之中，她更是给自己树立了无数敌人。
后来也有很多人说，李世民没给自己选个好的继承人，都是因为李治太过懦弱，所以才会被武则天拿捏得死死的。
在罗用看来，这事还真不怨李世民，李治在位期间，大唐的整体国力还是处于一个整体上升趋势的，疆域也有所扩张，至于武则天，谁又能想得到，满朝文武加起来竟然还对付不了一介女流呢。
但是，不管将来的武则天会成为一个什么样的人物，是果决还是残暴，在最初的时候，作为一个十三四岁的青葱少女，正是天真烂漫对爱情充满幻想对未来满怀期待的时候，她真的是心甘情愿去服侍一个年近四十的老男人的吗？
罗用顺手将那几张信纸折起来，揣到袖中，一时间也没兴致再看了。
“阿兄！阿兄！来了！来了！”这时候，不远处的五郎冲他又叫又跳起来。
“！”罗用咧嘴笑了笑，目光看向路边那一条这些天大家一起挖好，又抹了水泥的水沟，只见这时候，在他前面不远处，就有一股清流沿着水沟飞快地流过来，迎面带着一阵清新的气息，还不待罗用反应过来，那股水流便已越过他身边的水沟，一路向着水泥作坊的方向奔腾而去。
当初在修这条水沟的时候，许二郎他们经过一番讨论之后，最终还是决定从羊圈那边引水过来，因为那条小溪里的水流量大而且稳定。
他们从那边的一个山坡上挖沟引水，沿着山势，一点一点放低高度，一路上蜿蜿蜒蜒，一直流过许家客舍前面的土路边，然后又穿过村口，一直流到水泥作坊那边，经过一排排的水槽之后，最后汇入旁边的一个小溪沟里。
这条水沟修好以后，不仅保证了水泥作坊以及将来的杜仲胶作坊的用水，还保证了许家客舍的用水。
山溪水直接从山坡上的溪沟引下来，并没有经过羊圈那里，直接就被引到了这边，水质很干净，可以直接作为淘米洗菜之用。
“将来咱们家的衣服，倒是也可以拿来这里洗，比在水井边方便多了。”二娘伸手捞了捞沟里的清水，一脸高兴地说道。
“那是自然。”井水毕竟还得费力气从井里提上来，哪像这条水沟，清水都是哗哗的自己流过来。
“从这一段，一直到村口往东，你爱在哪里洗就在哪里洗。”大娘和林五郎这时候也出来看热闹。
要说还是这水泥便利，从前他们若想挖条水沟，哪里有这么容易，瞧瞧这沟里头干净的，一点泥沙都没有，清亮亮的溪水轻盈盈地流淌着，看着别提多喜人了。
当初许二郎他们想得也是周到，就在水沟对面的空地上，还修了一条窄道出来，那窄道也是用水泥抹过的，与水沟的一面沟壁连在一起，形成一个略缓的斜坡，在那上面洗衣服再好不过，蹲在水沟对面洗，就算这边大路上人来人往，也没有什么妨碍。
许家几个媳妇这时候也从店中拿了不少菜蔬出来清洗，村中妇人们闻讯，也纷纷都挎着篮子到这边来洗衣服。
洗菜的在上游，洗衣服的在下游，一个一个地在沟边蹲了一排，这沟里的溪水流得急，飞快就能把污浊带走，冲得远远的，就算在别人下游洗衣服，也不觉得有什么不干净的。
在村口往东，水泥作坊再过去一些的一片平地上，分布着一条条长条形的水槽，水槽与水槽之间，大约有三尺见宽的水泥路面供人行走。
这些水槽就是淘洗杜仲胶的场所，罗用这一天就与他的那些弟子一起，从旁边的发酵池中挖了一批最早填进去的杜仲叶出来，放在其中一个水槽里，考虑到这些树叶的腐烂程度还不是太高，便用脚踩和木棒捶打的方式，彻底将它们弄碎，然后就开沟放清水下去。
这些水槽一个连着一个，高度也略有落差，这些杜仲胶在上面的水槽经过第一遍淘选之后，还要进入第二个水槽进行第二次第三次淘选，去除杂质的同时，也在努力减少胶质的流失，争取用有限的杜仲树叶淘选出尽可能多的杜仲胶。
对于杜仲胶的淘选技术，他们将来还需要花费很多时间去摸索，相信效率总会越来越高。
罗用伸手在水槽里细细摸索着，确实也感觉到在这一水槽腐叶与清水的混合物中，存在着一些滑腻的胶质。
只要将这些胶质洗出来，先通过沉淀的方法去除一部分清水，然后就可以把它们放在锅里煮了，最后应该会得到一锅浓稠适宜的杜仲胶，只要把它们浇到磨具之中，冷却后就可以得到自己想要的形状，罗用目前最想做的，自然还是鞋底。
冬天已经来了，胶底皮靴也是时候该要问世了。
第123章 马九归来
九月下旬，离石县就开始下起霜来，这一日清晨，罗用端着陶碗拿着牙刷到院子外面去刷牙的时候，就看到路边的枯草上铺着一层厚厚的白霜。
不一会儿，就听到四娘在后院那边喊：“阿兄，酱缸结冰啦。”
“结冰啦？厚不厚？”罗用草草刷完牙，跑到后院去看究竟。
“不太厚，就薄薄的一层。”五郎手里提着一根木棍，踩在一个木凳子上面，站在一口酱缸旁边，回头对罗用说道。
“行了，我来吧，你先去吃饭。”罗用伸手接过五郎手里的棍子，打发他赶紧去吃饭，吃完了还得去上学。
前院那边，二娘她们已经做起了早饭，那味儿闻着像是芦菔煮馎饦，天气冷了以后，家里最常见的蔬菜，也就剩下芦菔菘菜这些了。
他们离石县这一代倒有不少人在火炕上种青菜，所以当地人大冬天也能吃上些许鲜嫩的蔬菜，但到底不比夏秋那时候，各种蔬菜可劲儿吃，毕竟多吃些青菜，就能多省些粮食。
等罗用和四娘一起把这些酱缸都搅过一遍，五郎已经骑上燕儿飞，与林荣王绍三人一起奔学堂去了。
这天气越来越冷，对于五郎上学的问题，罗用也开始有些忧心起来，眼下没下雪还好，等过些时候下雪了，几个小孩子自己骑车上学下学他就很不放心，可这上学的事，也不好三天打鱼两天晒网，罗用想来想去，觉得他们西坡村要是也能有个学堂就好了，杜构要是能一直留在这里不走就好了……