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PO18全书 > 综合其它 > 农门神断 > 农门神断 第18节
  轿夫抬着轿子一路小跑,周宏心急,频频掀轿帘张望,终于看到一座村庄。那便是大李村,距离县城三四里地,周遭有大片平整田地,又离梅香寺极近,自来生活不差。报案人说的树林,便在梅香寺山脚下,这里林子浅,村民们长进去挖野菜打柴。
  树林边上,周宏下轿。
  衙差们先一步上前,将周遭围了起来,也隔绝了看热闹的村民。
  本村里正领着村老以及报案人等候在原地,见了县令忙磕头拜见:“草民拜见县令大人。”
  “老人家快请起。”周宏忙令衙役搀扶:“案情要紧,虚礼尽免。谁报的案,将案情再陈述一遍。”
  里正忙推了身旁的人:“把你如何发现死尸的经过,再讲一遍。”
  这人忙道:“回禀县令大人,我今早本来是进山打柴,顺带想试着打点儿野物,就把自家老狗带上了。谁知进了林子一段距离,狗就开始叫,还不停的刨地,我一时好奇,就挖开看,谁知发现了这个死人,就赶紧去通知里正,后来里正让人把这儿看着,又让我去报官。”
  此时衙役已经将尸体完全挖出来,仵作正在验看。
  “少爷!”忽有人从衙役身后挤进来,扑到尸体旁边大哭:“这、这是我家少爷,谁杀了我家少爷?少爷啊!”
  此人正是前几日报案的家仆,不必说,死者便是其主刘郓。
  同来认尸的葛家管家松了口气,幸好不是孙茂哲。
  周宏这个县令,掌管一县民生政务,有县丞辅佐,且底下还有县尉负责司法捕盗、审理案件、征收赋税等事。然而之前的县丞县尉都是上一个县令的亲信,离任前一起带走了,周宏是临时得了调令,县丞由自己幕僚中一人充任,倒是县尉一职尚在寻觅。
  案件频发,他觉得这事儿得抓紧了。
  稍时,仵作过来禀报:“大人,经过初步验查,此人死于六天前,乃是中毒而亡,疑为砒霜。死者身上没有外伤,衣裳穿戴整齐,说明死前毫无防备。再者,死者钱财俱在,可见不是谋财,仇杀的可能很大。”
  “蔡捕头,你如何看?”周宏问道。
  蔡捕头道:“死者既然毫无防备的跟人喝酒,应该是熟人。他又是外乡人,本地关系简单,只要将其在凤临县接触的人一一排查,定然有所收获。”
  周宏冷哼:“那你们查了几天,可有收获?”
  蔡捕头哑然。
  死去的刘郓据说是四下游历,刚来凤临县第二天就失踪了,根据死亡时间判断,应该是失踪的当天就被人杀死。短短一两天,刘郓不肯能那么快跟本地人结怨,若是旧仇,那么凑巧在凤临县遇上?
  刘郓游历各地,是想写本游记,按照惯例,在凤临不会多待。根据家仆所说,刘郓生性爽朗,交游广阔,待人和善,没跟人结过什么仇。
  失踪当天,刘郓说要去茶楼喝茶,大约小半时辰后,家仆去寻,已然不见人。
  询问茶楼,说刘郓进来茶还没喝就走了,好像跟人打了招呼,但走时是一个人。
  自此刘郓失踪,直至今日发现尸体。
  周宏皱眉,若说两起失踪案还有什么关联,便是地点。刘郓的尸体出现在这里,距离梅香寺很近,而孙茂哲最后出现的地点就在梅香寺。然而两者究竟有没有关系,实在难以定论。
  蔡捕头又道:“大人,刘郓是被死后埋尸。想要将尸体运来,必须得用马车,或许顺着这条线索能有所收获。”
  按理有马车来树林,附近大李村的村民应该会看见。蔡捕头却不敢把话说满,乃因前往梅香寺必然经过大李村,而梅香寺香火盛行,每日总有许多马车来往,抛尸的马车混迹其中,真想掩藏,未必会轻易被人发现。
  蔡捕头经历的案子多了,以前的县令没那么较真,查不出来就封卷,因此衙门里积攒了不少陈年卷宗。
  “还不快去查!”周宏连连摆手,口气不善。
  蔡捕头立刻领着人去了。
  其中有一个人没动,他跑到周宏跟前,低声道:“大人,衙门里没有擅长查案的人,时间久了,恐怕纵然有线索也会被掩埋。”
  周宏对着此人倒是收敛了怒气,叹笑道:“我已写信给座师,请他老人家帮忙推荐一位有能耐的县尉。”
  “远水解不了近渴啊。我给大人推荐一个人。”说话的正是陈十六。
  “那个姓穆的少年?”陈家公子在凤临县地头上,周宏能不上心?因此时常关注着他,自然知道他都接触的什么人。
  “大人既然知道,就清楚他是有本事的,何不请他来查。”
  周宏失笑:“罢,死马当活马医吧。”
  周宏尽管听说过穆清彦的事,但并没太放在心上,因此也没报什么太大希望。
  第25章 委托
  又是繁忙的一天。
  早饭虽然是馒头,但偶尔有下船的客人要吃面。清汤素面,烫两颗小青菜,放点油盐,撒上葱花。客人散的差不多,就该把中午的鱼头豆腐汤提前炖上,把铺子交给穆文穆武看着,穆清彦去了后面的菜园子。
  园子里的菜都长了起来,尤其是青菜密密麻麻长得茂盛,已经能吃了。
  穆清彦买的菜种子多,吃完就再撒一片,浇上水,没几天就长起来了。一共三四分的菜地,青菜占了一半,这也是最近撒的青菜多,毕竟管着工人半月的中饭伙食,每天中午都要用一竹筐的青菜,菜园子根本供不上。
  “二哥,有人找你。”穆文跑过来喊他,身后还跟着妙龄姑娘。
  穆清彦一看,居然是葛小姐身边的贴身丫鬟青娥。
  “穆公子,我家小姐有件事委托你,希望你能尽快找到孙少爷。”青娥语气急促,透着焦灼,一面说,一面从捧出一个布包:“这是酬劳,还请穆公子多多费心。”
  穆清彦从水沟起撩水洗了手,擦拭干净,这才伸手挑开青娥手里的布包。里面有些银块儿,大概二十多两,余者便是数件金玉首饰,阳光一照,金彩辉煌。
  一看便知是葛小姐私下委托,且出价不低。
  穆清彦眉头一挑,看了青娥一眼。
  青娥不愧是做下人的,察言观色一流,会意过来,忙道:“这些首饰都是小姐生辰外人送的,小姐没戴过,留着做礼往外头送的。”
  若是葛小姐佩戴过的东西,怎么也不能送给一个外男。
  “虽说如此,到底不好。”穆清彦只拿了二十两银子:“把事情说一说。”
  青娥见他不收首饰,却又问了话,明白他是接了委托,面上一松。
  “上回扳指的事儿,小姐跟老爷说了,只说是自己弄丢的,怕老爷生气,没敢说。又说扳指最后在自家井里找到,疑心是家里人偷的。老爷让小姐别管,老爷自会料理。小姐念着孙少爷,想把这件事细细的跟孙少爷说一说,怕孙少爷不防备出了事。”
  这话说的隐晦。
  实则是葛小姐疑心李良吉,偏没证据,跟葛老爷也不好直说,否则倒显得她因着不愿婚事而诬告了。但对孙茂哲不必瞒着,反倒要尽快提醒。
  两人通过传信,约定在梅香寺后山见面。
  本来一切顺利,可当两人正说话,忽然来了三个吊儿郎当的痞子。三人对葛小姐言语调戏,还妄图动手动脚,孙茂哲自然不能干看着不管。
  为了相会,葛小姐只让青娥在不远处守着,其他人都打发在寺庙里,青娥被一个人缠住,另两个对着孙茂哲毫不客气的拳打脚踢。孙茂哲就是个书生,哪里敌得过,葛小姐拿了棍子想帮忙,谁知突然有人撞了她一下,她脚下一滑就摔倒了,耳边只听到李良吉一声喊,被抱着就滚到缓坡下面去了。
  葛小姐摔得七荤八素,勉强撑着坐起来,就见一群下人呼喊着跑来搀扶。
  而此刻,李良吉还紧紧抱着她的腰,因着翻滚,两人衣裳凌乱,面有红晕,哪怕明知李良吉是为了救人,可这一幕落在众人眼中,那便是葛小姐的清誉没了。
  出了这种事,李良吉又受了伤,一行人立刻回城。
  葛小姐追问孙茂哲在哪儿,李良吉说派人送回家了。
  实则到家后,李良吉才对葛大福说实话。只说混乱之后,没看到那几个寻衅的痞子,也没发现孙茂哲,他让人找了整座后山和寺庙,都没找到。为了安葛小姐的心,也为了她的声誉着想,就撒了谎,把葛小姐先哄回来。
  这番全是为葛小姐着想的谎言,葛大福怎么会怪罪?
  “为什么过了几天才报案?”穆清彦问。
  青娥道:“在其中牵涉到小姐。再者说,便是报官,也不过是衙役们找人,葛家不缺钱不缺人,老爷觉得自家去寻是一样的。谁知道找了三天,城里城外都找遍了,就是找不到孙少爷,这才在今早去了衙门报失踪。小姐听闻城外发现了男尸,深恐是孙少爷,吓得昏了一回,醒来就催着我找穆公子。”
  “男尸?什么男尸?”穆清彦纳罕,怎么凤临县这段时间总出事。
  “死的就是上回我跟你提的那个外乡人!”一个声音突兀的插进来,黑猴儿唉声叹气的出现。
  同时,同行的还有“三剑客”。
  穆林、何川、陈十六这三人总是在一起。
  陈十六不同旁人,一脸的笑:“穆兄!好消息,我们神断局有了第一单生意!”
  “等会儿,什么‘神断局’?什么‘我们’?”穆清彦赶紧打住。
  陈十六反倒一脸惊奇看向他:“穆兄,不是你提议要办个民间‘神捕司’么?我取名叫‘神断司’,怎么样?不错吧?”
  “我跟穆大哥何大哥说了,何大哥要加入,穆大哥听你的。这回接连出失踪案,衙门里一头雾水查不出来,我就跟县令举荐了你。县令同意请你查案,让我来告诉你,衙门设了悬赏,出来时正在四下张贴,若你能破案,赏金便是一百两。”顿了顿,又道:“这是衙门里出钱,跟那些大富商不能比,但这个价钱也不低了。何大哥说,这种案子里的苦主也会有所表示,我看葛家不缺钱,出手不会小气。”
  “当初只是给你的提议,不代表我要跟你一起弄什么‘神断司’。”穆清彦毫不客气戳破他的美梦。
  陈十六脸一垮:“穆兄,你不加入那不是逗我玩吗?没了你,我就是找再多人也没用啊。”
  穆清彦直接不理他,让青娥先回去,问穆林:“你们也是为失踪案来的?”
  穆林道:“一个失踪,一个杀人案,县令怀疑两者有联系。”
  何川道:“蔡捕头命我们三个来协助穆公子。”
  穆清彦忍不住笑,这个何川上一回还喊着“穆家二弟”,这回直接就改了。
  说到协助,他如果真的重操旧业,的确需要助手,或者直白点讲,需要保镖。何川比普通人就是多了一把大刀,还不如穆林有身手,只是见识了神捕司的存在,使他意识到这个世界是有高来高去的江湖人,真遇到大事,穆林也不抵用。
  这也是他对神捕司邀请不动心的原因之一。
  世界太危险,入行需谨慎。
  他就打算在凤临县当地折腾折腾,挣的钱比上不足比下有余,人却自在多了,挺好的。
  到了铺子前面一看,居然有几匹马。
  穆林满脸喜色的搓着手:“二弟,若不是这回的案子棘手,跑来跑去时间紧迫,怕我们还没机会骑上马呢。瞧瞧这马,比之寻常战马也不差了,体格健壮、耐力足,就是贵,一匹少说得十五两。”
  “大哥会骑马?”穆清彦顿觉奇怪。
  穆林点头:“以前跟着爹学的,那时候爹有一匹好马,通体枣红,十分英武,见过的都说像关云长的坐骑,所以大……呃,就是附近有个大老爷,给起个名叫赤兔。”
  这转折太蹩脚。
  再者,传说中的赤兔马乃是名马,日行千里、夜走八百,能担得起“赤兔”之名,哪怕逊于传说,也不会相差太远。这样的好马岂是寻常人能够拥有的?便是买都买不起。
  十二年前逃难时,穆林已经十岁,必然记得以前的事。但这么多年,穆林从不提家乡过去,便是穆家父母对外也是含糊其辞,说在家乡得罪过权贵,不愿再提。
  穆清彦到底是个后来者,权衡利弊,自然不会去追问,所以假装没听出不对。
  穆林见他没追问,暗暗松口气。
  第26章 兄弟闲话
  马看着威武,但骑着可不舒服,穆清彦对此敬而远之。
  “我铺子里还有事,等忙完中饭再说,你们可以先回城。”别管是不是县令邀请,穆清彦可不急。