“好，今日暂且放你一马。”许京华笑嘻嘻地钻出去，“我们回去吧，我有点饿了。”
刘琰跟着拨开藤蔓出去，只觉外面亮得刺眼，他忍不住回头看了一眼幽暗狭小的夹空，未及回味，就感觉一只有力却纤细的手拉住自己手臂。
他惊愕转头，只看见许京华的背影，“走啦，下次再来，这地儿又跑不了。”
刘琰随着她的力道走了两步，她就松了手，又拿起芦叶儿吹曲，剩刘琰自己心扑通扑通跳着，深一脚浅一脚地跟在后头。
“要不和她直说了吧？”在压过曲调的心跳声中，一个念头跳出来，越蹦越高，“还等什么呢？等她自己发觉吗？那还不如回去做梦更快些。”
刘琰慢慢伸出手，就在几乎触及到许京华手肘的时候，他突然想起昨晚齐王说的话。
“你想的什么，我大概能猜到，但你不能光想自己，京华是怎么想的，她想要什么，适合过什么样的日子，你考虑过么？”
手指慢慢收拢回掌心，又一寸寸缩回身侧。
现在还不是时候，她肯定从没想过这个可能，万一被吓到，从此躲着他，那可大大不妙。
刘琰深吸一口气，努力冷静下来，告诫自己：“耐心，再耐心一点。”
许京华可不知道他在自己身后想了那么多，她心情正好呢——没想到刘琰真的会跟她玩这种口头打仗的游戏，就连段弘英，到了十五岁，都嫌这么玩太傻了，而再不肯同她玩。
来京几个月就能交到这么投契的朋友，许京华觉得自己幸运极了，这会儿再想起他说的那句“能一辈子这样就好了”，她就觉是自己刚刚搭错弦想得太多——他肯定也是开心有自己这么个谈得来的好朋友吧？
可惜她是个女儿身，一辈子不变，是不可能了。
太子殿下早晚要娶一位情之所钟的太子妃回来，为了太子妃，他甚至愿意不纳妾，如果太子妃不喜欢他们来往……欢快的曲调再吹不下去，许京华丢掉芦叶，叹了口气。
“好好的叹什么气？”刘琰追上来，走在她身旁问。
“你觉不觉得，世事就跟这天儿似的，说变就变？”
“是啊，”刘琰点点头，“有一个词叫沧海桑田，说的是有一位神仙叫麻姑，曾亲眼见到东海三为桑田，连沧海都变幻若此，何况其他？”
“那你呢？你以后也会变吗？”
刘琰侧头看许京华，她也正看着他，神色里带着一点探究。
“我希望我能一直不变，不过恐怕很难。”眼看着距离桥头已经不远，刘琰停下来，低声说，“因为总有些事情，会迫使我们改变，比如说身份，自从我做了太子，除了你，每个人待我，都和从前不同，我要以储君的风度去应对这些变化，难免自己也有所改变。”
许京华问的并不是这个，但她听完，转念一想，又觉得道理是一样的。
就点头说：“你说得对。只要不跟这天似的说阴就阴，翻脸不认人，就还不坏。”
“翻脸不认人，你这暗指谁呢？”
许京华加快脚步往前走，笑嘻嘻答道：“没有谁啊，随口一说。”
刘琰大步跟上去，“不对吧？你前面明明是问我。”
“问是问的，两句没有关联。你心虚什么？”
“不是心虚，是想跟你做个约定。”
“约定什么？”
“约定以后不管出了什么事，都要给彼此机会，或是道歉，或是解释，不能避而不见、翻脸不认人。”
许京华放慢脚步，觉得这个约定还真不错，但是：“万一不是我们不想见，而是别人不许我们见呢？”
刘琰以为她说的是齐王，便答道：“我们约个暗号，去一个他们不知道的地方见面，比如刚才那里，或者上次吃斋饭的福先寺。”
许京华想的却是未来太子妃，一时面有难色，“这不太好吧？”太子妃还不更误会他们之间的关系了？
“怎么不好？”刘琰问。
许京华不知道怎么说，正为难，雨点啪嗒啪嗒掉了起来，“哎呀，先回去吧，以后再说。”
太子殿下功亏一篑，却不肯就此罢休，午后趁着齐王因下雨没过来，主动请缨，接过教许京华学新字的重任。
齐王被太后骂过之后，就老老实实拿着给幼童启蒙专用的《急就章》教许京华认字，刘琰接着他们之前的进度继续往下教，半个时辰后，顺利下课。
此时正好雨停了，两人溜达到廊下吹风乘凉，刘琰觉得机不可失，作闲聊状说：“那个约定，我想好了我的暗号。”
果然许京华立即就问：“是什么？”
“约定真的定下了，我才能告诉你。”刘琰笑微微道。
许京华瞪他一眼：“你就没考虑过，万一太子妃不高兴我们往来呢？”说到这儿，她还怕刘琰转不过弯，强调道，“我毕竟也是个姑娘啊！”
“……难为你还记得。”
“你什么意思？”许京华双手掐腰，一副一言不合就要动手打架的模样。
刘琰是真没想到她顾虑的竟是这个，忍不住试探道：“假如，她真的不高兴我们见面，你打算怎么办？”
许京华放下手，往廊柱上一倚，“那要看你是什么意思。如果你为了太子妃不再同我来往，那当然就算了……”
刘琰不等她说完，就插嘴：“不可能的，无论出什么事，我都不会和你断绝往来。”
“话别说太满。”许京华斜眼看他，“才说过什么都可能会变。”
“是什么都可能会变，但我知道我哪个地方不会变，如果有一天真的落到要和你断绝往来的地步，那我活着也没什么意思了。”
“呸呸呸！”许京华听得心惊肉跳，一下站直，“瞎说什么呢？”
刘琰笑一笑，伸出右掌，问：“敢不敢定这个约？”
“我有什么不敢的？”许京华嘀咕着伸出手，在他掌心一拍，“说吧，暗号是什么？”
“给你送一盒芡实糕，表示‘实在抱歉’。”
许京华看他一脸奸计得逞的笑意，又说了这么个暗号，突然有点狐疑：“你不会是已经做了对我不起的事吧？”不然怎么追着她要定这个约定，还张口就是“实在抱歉”。
确实“包藏祸心”的刘琰：“……”
“咳咳，你就不能往好处想我吗？我的暗号，是我找你用的，我主动找你，不管什么事情，先道个歉，不算错吧？”
听起来好像很有道理，许京华接受了这个解释，开始琢磨自己的暗号，“我给你送东西，恐怕没有那么方便，只能通过宋先生了。”
刘琰定这个约定，只是想给自己安排一条退路，完全不觉得她有用上的一日，就说：“你随便让宋先生给我捎句话就行。”
“那可不行，我要想一个有意思的暗号，想好了再告诉你。”
刘琰已达成目的，当然是无有不好。
许京华却真把这暗号当个事儿，认真想了很久，到初十休沐日，皇上来给太后问安，顺带把太子殿下领回去时，都没想出个结果。
“等我想好了，写信告诉你。”临别时，她这么跟刘琰说。
刘琰在神都苑和她朝夕相处了三日，每一天都过得快活无比，要走时便格外不舍，好在下个休沐日，太后就要回宫了，以后见面应当比现在容易，就点头说好，又嘱咐：“多写一点。”
“哪来那么多事写？再说你应当不会给我回信了，我才不要写那么多！”
刘琰也没勉强，反正十天后就回宫了，又有太后寿辰，他们见面的时候多着，却怎么也没想到，从这一日起到八月初三许京华生日，他们虽然偶有见面，却根本没机会单独说上话。
先是太后回宫那日，皇上带了皇子们去接，浩浩荡荡地来，浩浩荡荡地回，并没在神都苑多留。之后许京华虽然跟着送了太后回庆寿宫，却很快就与齐王夫妇一起出宫，回自己家了。
二十五日太后过寿，虽然太后不欲铺张，宗室那几位亲王和长公主总还是得进宫给太后贺寿，皇上在御苑设家宴，歌舞百戏演了一天，热闹是热闹，刘琰作为太子却不能像大皇子时那样，随便哪儿都能去了。
明里暗里，无数双眼睛盯着他，他稍微一落单，就有人迎上来和他交谈，刘琰根本没法去找许京华。
许京华也因为各王府那些小豺狼虎豹来了，太后怕她受委屈，始终没离开太后身边。
她想着晚上要在庆寿宫留宿，一会儿回去总能见到太子殿下，说上几句话，哪想到皇上兴致太高，这场家宴竟开到深夜——那时随着太后提早退席回去的许京华，都不知道做第几个梦了。
第二日刘琰要随皇上接见吏部新任命的一批县令，新法推行对县官的倚赖，比府州官更大，皇上对此事非常重视，一早就在乾元殿升御座，刘琰自是没空去庆寿宫。
许京华在庆寿宫耽搁半日，太子殿下也没来，只得先出宫回家——宋先生还等着她上课呢。
她有点怏怏不乐，宋先生却好像没看出来，自顾上完课，说道：“我有点事，想同你商量。”
许京华吓一跳：“别别别，有事儿您吩咐，这么客气，我害怕。”
“……”宋怀信气得胡子差点飞起来，“别嘴贫！跟你说正经事呢！”
“您说您说，什么事？”
“前几日，我不是去了一趟韩侍郎府么？”
韩？许京华眼睛一亮：“对，怎么样了？我要有师娘了吗？”
宋怀信老脸紧绷，却点了点头：“就是要同你商量婚事怎么办。皇上欲赐一座宅邸，我觉得无功不受禄，没敢应下。我在这儿住得挺好，不欲搬动，就想在这小院里办婚事，不知你……”
“好啊好啊！只要师娘不觉得委屈就成。”
“你先别答应这么快，也同太后娘娘和齐王殿下商议一下。”
“娘娘和叔父肯定也说好。倒是韩家那边，您先好好说说，别让人家觉得委屈。”
宋老先生哼一声：“这个不用你操心，他们要是觉得委屈，就根本不会结这门亲。”
还挺神气，许京华心中偷笑，第二日去和齐王说了。
齐王觉得就那个小院，宋怀信一个人住着还好，真成了家，女方带陪嫁进来，未免狭窄，就和许京华回到许府，同宋怀信商量，要不干脆再把小院北面的民居也买下来，重新建座房子做新房。
宋怀信连连摆手：“不必，若如此麻烦，我不如出去另赁一处小院了。再说也来不及，我年纪大了，她也非初婚，我们打算十月里就把事办了。”
那确实是来不及，齐王打消念头，却坚持要把小院重新修葺粉刷，说那才有新房的样子。
宋怀信没再反对，暂时搬去许府前院倒座房住，许京华上课也换在了那里。
这时秋意渐浓，朝廷因为秋收而忙碌不堪，太子殿下无暇出宫，朱苒的邀约却如期而至。
许京华去了朱家果园，并在那里再次见到了韩春华、楚慧、何明颖三个小姑娘，当然，除了她们，还有朱苒平时亲近的几个闺秀，一群小姑娘聚在一起，很快就叽叽喳喳热闹起来。
她却因见到楚慧，勾起了一点心事，始终快活不起来——也不知道楚询那句话，刘琰弄明白没有？
也许是她总看楚慧的缘故，那位文文静静的大家闺秀，趁着大家一起进园摘果子的时候，走到许京华身边，轻声道：“郡主，可否借一步说话。”
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第75章 多事之秋
许京华也正有此意，就拉着她的手和朱苒打了个招呼，让她们先走，自己和楚慧落在最后。