“姑娘别想那些有的没的了！马上就是王府的宴会了，姑娘还是养足精神，以备万一。”石榴掰着手指头数日子，“虽说不用您去前头伺候，可保不准王爷什么时候会传唤您。您可不能在外人面前紧张……”
唐笑语心道一句说得对。
王爷马上就要举办宴会，用以招待朝中重臣。她要是昏头出了错，那可就是吃不了兜着走了。
***
自那之后，唐笑语的一切生活照常，霍景也再未唤过她一声“笑笑”。在大街上所发生的那一切，仿佛只是一场梦。
夏日正盛，每日里日头都晒得人发晕。好不容易有几日下了雨，天气才凉快了些。宁王府的宴会，也就在这几日。
这场宴会，是宁王霍景用来招待贵妃兄长宋春山的。为了大家喝得尽兴，还顺带请了朝中的蒋海忠等人物，让他们带着家眷前来赴宴。
宋春山为人浪荡风流，是京城出了名的纨绔子弟。他提前放了话，凡他所至处，必得有美人相伴。因此，霍景让英嬷嬷传话下去，挑了李珠儿去跳舞。
李珠儿得此大任，自是天天练舞；为此，还不惜向唐笑语去借《金谷园》的舞衣。
宴会这日，宁王府装点盛大。诸位大人带着妻儿到访，原本清寂的偌大王府里，陡然热闹起来，各处都有名门公子攀谈玩笑。夫人太太们则携着自家千金，想在宴会上出一番艳压群花的风头。仆从云列，婢女如花，真真是一副繁盛景象。
待开了宴席，便见得花厅里层鬟叠翠，紫袍云列；醇酒珍肴，源源不断地送入席上。珊瑚灯上轻光转，雪地绫里堆锦花，整座厅室皆是一片富贵欢愉。
“宁王殿下到——”
随着一声唱喝，姗姗来迟的霍景微撩袍角，跨入厅内，徐徐步至首座。在座有窥到他容颜的千金小姐，不免芳心微动。旋即，便被他那冷肃的神情吓得不敢抬头。
“王爷，你这府上的酒，比从前的更甘醇了！”
宋春山高举着酒盏，笑着招呼霍景。
“宋大人欢喜就好。”霍景淡淡道。
宋春山笑嘻嘻地望着厅中舞姬，目光一一扫过那些舞姬的容貌，一副不甚满意的样子。借着酒劲，他催促道：“王爷，你不是说，会让一个美人儿来跳舞吗？怎么还不见她？”
听宋春山这么急切，旁观的众人也被吊起了好奇心：能让宋春山如此期待的，该是怎样的绝世美人？
霍景被催的有些不耐烦。他也不知道李珠儿什么时候来跳舞，也没耐心奉陪宋春山的风流，只对飞七道：“叫她上来吧！免得让宋大人等急了。”
片刻后，便听得几声琴响，几名粉衣舞女鱼贯而入，宛若莲花瓣似的，缓缓将一人众星拱月地显出。那花蕊当中的女子，一袭艳红舞衣，高髻云鬓上珠翠层叠，眉心还有一抹桃花，当真是艳丽至极。众人未曾品鉴她舞姿如何，却已被这等国色给惊艳到，纷纷叫好。
“真真是个绝色美人！”
“难怪宋大人如此急切，果真是不负虚名。”
“这样的美人，也不知是从何处得到？”
那舞姬，正是李珠儿。
听众人这样夸赞李珠儿，蒋海忠略略放宽了心。先前王爷不肯见李珠儿，他与夫人也有些困扰。如今瞧李珠儿这副惊艳四座的模样，看来不会有什么大问题。只要王爷是个正常男子，经过今日，多少也得对李珠儿有些想法。
但见花厅中央的李珠儿，高举双臂，脚步飞旋起来，红色舞衣犹如晚霞。
听着众人的惊叹之声，李珠儿心底略有得意——这一回，她总算是将唐笑语压下了一头。
要说王爷不心动，她是绝不信的。她从来都对自己的容貌很自信——只要是男人，就无一不会拜伏在她这张脸蛋下。江州那么多的男人，不个个都是如此？她还不信这宁王殿下，还能免俗逃出。
她跳着舞，慢慢将脚步前移，靠近主位的霍景；同时以袖掩面，半遮面容，款款露出一抹妩媚笑颜，似有邀请之意。这是她对着铜镜练过千百次的笑容，江州的哪个男子都抵挡不住。
果真，一旁的那些个老臣、公子，都个个看呆了；几个名门夫人则蹙眉掩面，微微露出厌恶神情，仿佛在暗暗咒骂着“不得体”。
那些个夫人们越气，李珠儿心底便越得意。她们生气，岂不是证明了她的魅力？
她满怀期待，将目光移向霍景，却意外地察觉霍景并没有在看她，反而像是在出神。
李珠儿旋了下身子，试图再靠近一点霍景；但他却依旧望着面前的酒盏，仿佛那酒盏比面前的美人更有吸引力。
李珠儿有些急。
这一曲舞就快完了，霍景怎可不看她？
她一急，难免跳错两个步子。就在这时，忽听得一阵拍案之响——宋春山蹙着眉，怒拍桌案，道：“你跳的是什么东西？！”
这大声一吼，惊得四下瞬间寂静。众人投来不解目光，琴师停了弦，李珠儿也哆嗦了一下，放下了手。霍景终于回了神，问道：“宋大人，可是出了什么差池？”
宋春山眉间有怒意：“《金谷园》讲的是石崇宠姬绿珠的故事，绿珠因美貌出名，为石崇惹来大祸，最后坠楼明志，乃是一段哀话！这支舞的前半部，可以是嗔笑妩媚；但到了坠楼明志的部分，却依旧这样欢喜，着实是歪了八千里！”
李珠儿听的一愣一愣的，答不上来。说实话，她可不知道绿珠是谁，石崇是谁，这绿什么的女郎怎么又要坠楼明志了，她只知道唐笑语跳过这支舞，她就是要跳的比唐笑语更艳惊四座。
宋春山冷哼一声，又笑道：“先前王爷府上有个舞姬，擅跳《金谷园》，怎么今日不见她来，反倒是此女来滥竽充数？”
听宋春山这么问，霍景便明白了。
宋春山根本是醉翁之意不在酒，他趁机挑刺，只是想看唐笑语罢了。
霍景有些不耐，道：“她病了。前些日子崴了脚，有些时日没跳了。”
李珠儿被晾在一旁，心里是极度地委屈。她看着那宋春山，便觉着他是故意来找茬的。便是神仙跳舞，这宋春山也能挑剔出几个错处来。于是，她忍不住道：“王爷，唐笑语的脚早就好的差不多了！既然珠儿跳的不好，不如叫唐笑语来吧！”
她心底生气，巴不得宋春山也挑唐笑语几个错处。如此一来，那便不是她李珠儿跳舞跳的不好，而是宋春山咄咄逼人，鸡蛋里挑骨头了。
宋春生闻言，也道：“王爷，让那个唐姓舞姬来试试吧。”
霍景蹙眉，久久不言。
他明白宋春山的性子——自己越是藏着掖着，越会让宋春山好奇执着。要想打消宋春山的好奇，便不可显出特殊之处来，只能如常对待唐笑语。
但是……
不知为何，他偏不想让唐笑语在宋春山跟前露面。
“那就传她吧。”霍景一副懒得多言的表情，“不过是些个跳舞的玩意儿，左右有什么区别？宋大人当真是讲究。”
宋春山嘻嘻笑起来：“王爷不解风情，春山却是挑剔的很。”
丫鬟下去传令了。片刻功夫，唐笑语跟着两个丫鬟一道来了。接英嬷嬷的吩咐，为了不落王府的脸面，她小心地梳妆打扮了一下。
“见过王爷、见过各位大人。”
唐笑语在堂下叩首，旋即微微仰头，露出一张精致面庞。因为突然被传唤，她有些小紧张，动作也略略瑟缩，如初初离巢的鸟雀似的；但这却反添几分真实，使他犹如邻家发沾雨露的布衣少女，碧玉似的清润。
眉是眉，眼是眼，清甜如水，楚楚动人。
只一眼，霍景就后悔了。
——真的不该让她出来见外人。
作者有话要说： 后悔也迟了
***
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第24章 本事
唐笑语在堂下拜见，众人纷纷投去好奇眼光。
霍景眉目淡淡，问唐笑语道：“你先前的伤可好了？”
唐笑语闻言，有些纳闷——自己的脚早就好了，王爷还带自己去军营溜达了。如今，王爷怎么又问？
“回王爷的话，已好了七七八八了。”唐笑语不敢把话说满。
“……宋春山大人想看你跳舞，没什么大碍吧？”霍景的声音微沉，眼神深深地望过去，“不过，若是当真伤情未愈，也不必勉强。”他着重强调了“不必勉强”几个字。
唐笑语愈发纳闷了。
怎么就勉强了？她的脚利索的很呢。
王爷莫不是在提点她，让她不要丢人，得多多尽力？
“回王爷的话，伤已没什么大碍了。”她答道，“跳舞还是可以的。”
闻言，霍景只觉得气息一促。那一瞬，他竟有种紧咬牙关的冲动。但他按捺住了，只倚在靠背上，扬了下手，道：“琴师，继续吧。”
琴声又起，厅中的舞姬却换了个人。
唐笑语恭敬一行礼，在厅中立定。随着琴音一动，她原本清净而立的身形，亦皎美一转，翩如片云。
李珠儿跳这支《金谷园》，是明艳逼人，浑身带刺。但唐笑语跳这支舞，却是柔美娇软，彷如枝头带露而开的杏花。
但见她轻而易举地将腰身向后一折，手指几乎要触着地。那纤细的腰肢，如杨柳似的轻软。她未着先前那件宛如天工的舞衣，只着一条水绿衣裙，但那裙摆飞旋的片刻，依旧如春烟一般葱茏轻软。
周围的宾客瞧着这舞姬，忍不住赞不绝口。
她的容貌，并不如李珠儿那般国色天香，但却独有一番滋味。且她的舞技，比李珠儿好了不止一星半点儿，这正是李珠儿无法比拟之处。
若说李珠儿的舞只是在卖弄那张脸蛋，那么唐笑语，则是融入了绿珠的躯壳，活灵活现地呈现宠姬绿珠最后的时光。
娇嗔甜笑时，是受尽宠爱的妖姬。琴音一颤，命运陡转，便再无那张清甜笑脸，只余两眉蹙蹙，一心哀愁，最终落得玉碎珠沉的坠亡下场。
那些贵妇人们，方才对李珠儿厌弃不已；既嫉妒李珠儿的美貌，又嫌弃李珠儿的下作。但瞧见唐笑语跳舞时，竟不由自主地有些惊叹了，再也生不出那些嫉妒、嫌弃的心思，只想看着她起舞的模样。
常人能擅舞至此，已是难得，而这唐笑语又格外精通一些，真可谓是“世人学舞只是舞，恣态岂能得如此”？
琴声未停，宋春山已忍不住哈哈大笑，鼓起掌来，道：“这才像话！这才像话！”
听闻宋春山这么说，在旁伺候的李珠儿，面色陡然一黑。她咬牙望向唐笑语，目光锐利如淬了毒似的。
她着实是看不出唐笑语这舞跳得有哪儿好了，且她长得又不如自己，何以得到旁人的夸赞？
越看，她越是心底如百爪挠心似地难受，仿佛被烫水泼了一般。强烈的妒意，从她的心头弥漫开。
李珠儿目光一转，瞥见唐笑语身边不远处，有一株礼架，摆着的正是宾客送来的一樽玉珊瑚枝。那玉珊瑚枝晶莹剔透、碧润生温，一瞧就绝非凡品，乃是贵宾宋春生的手笔。
她咬咬唇角，偷偷从头上取下一支步摇，在袖中摘下步摇上的玉珠，悄然往地上一弹。那小玉珠子无声地滚落地面，滴溜溜落到了唐笑语的脚边。
众宾客浑然无觉，依旧交头接耳，惊赞着舞姬。
“这舞姬虽容貌不如前一个，不过舞跳得倒是真好，比宫中的乐司女还要厉害些。”
“若我是宁王，便将此女献给陛下！”
就在此时，异变突生。
不知为何，唐笑语的脚步一错，表情微惊。下一瞬，她竟直直朝着地上跌坐去。慌乱之中，她双手一扯，竟扯到了那樽玉珊瑚枝下的红绒布。
红绒布被抽离，那座巨大的玉珊瑚枝亦歪斜着，隐隐有摔下来的征兆。众宾客见了，纷纷倒吸一口气，不忍目睹其摔碎的时刻。
这可是宋春山所送的礼物！
唐笑语也有些吓坏了。她顾不得深究方才脚下的是什么，只连忙急手急脚地去扶住那玉珊瑚枝。所幸，她眼疾手快，托住了这一樽玉珊瑚。