听着她堪称温柔的话语，裴岩的心气稍微顺了一些，轻轻“嗯”了一声。不管怎样，她对他的关心都是真的。
“侯爷，你用手指头按一按。”周幼宁轻声说着，示意他看过来，“就像这样……”
看她格外认真的模样，裴岩不自觉勾了勾唇角。
然而看在周幼宁眼里，却是他不得其法。她有点急了，站起身，快步走到他身边，在太阳穴以及印堂穴处轻轻按了按：“就这样啊，是不是稍微缓解一些？没那么疼了？”
当她柔软而有些冰凉的小手碰到自己的额头时，裴岩身体不自觉绷紧，他鼻端嗅到她身上传来的淡淡的幽香，“嗯”了一声，尽量自然道：“是好些了。”
“那就好。”周幼宁明显松了一口气，她收回手，回到了自己座位上，以过来人的身份道，“我以前也常这样。刚到京城时，刚进裴家时，后来自己琢磨出了方法，就好些了。”
听到她这句话，裴岩心里原本生出的一些旖旎情思瞬间消失不见，取而代之的是浓浓的心疼。
她刚进京时，寄人篱下，宋家待她怎样，从逼她替嫁一事就能看出一些端倪来。而她刚进裴家那会儿孤立无援，连身份都不能自证，心里有多难过，可想而知。
裴岩沉声道：“你放心，以后不会再那样了。”
说话间下人端了早餐过来。
周幼宁回想着侯爷方才说的那句话，心里涌上淡淡的感动与庆幸。在身份明了之前，其实她已经想过了最坏的结果。没想到她幸运，遇上了裴家这样明事理的人家。最坏的结果没出现，现在已是她能想到的最好的结果。
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两人低头吃饭。
可能因为少了一个人，这顿早饭结束的很早。
略一收拾，周幼宁站起身，正欲告辞离去，却被裴岩叫住：“等一下。”
周幼宁闻言立时驻足，回过头来诧异地看着他：“侯爷还有什么吩咐？”
裴岩仍坐着，身形不动，静默了片刻后，他才道：“我今日休沐，无事可做。”
周幼宁眨了眨眼，有些不解。她没说话，等他示下。
“你去换身衣服鞋子。”裴岩淡淡地道，“今天天气不错，我带你出去骑马。”
“啊？”周幼宁瞪大了眼睛，“侯爷要带我骑马？”
“嗯。”裴岩挑眉，“怎么？你不愿意去？”
“不是愿不愿意的问题。”周幼宁有点犯难，“主要是我不会啊……”
先前她不愿意直接承认，现下侯爷帮了她大忙，她也不想再糊弄他，是以对他极为信赖，丝毫没有隐瞒。
“正是因为你不会，所以才更要带你去骑马。”裴岩一脸正色，“你忘了那次在山道？如果你当时会骑马，直接从马上跳下来，或许也不会多出那些事端。”
他说的有理有据，周幼宁一时不知该如何反驳。
裴岩也不看她，他睫羽低垂，继续说道：“技多不压身，你是想待在府里浪费时光，还是出去学门技艺，全看你自己了。”
他都这么说了，周幼宁如果还拒绝，那也太不识趣了。
她对自己说，多学一个本事没坏处。难得侯爷今日有时间有兴致，那就客随主便吧。于是，她点了点头：“好，那我全听侯爷的。”
“嗯。”裴岩这才点头，稍微露出了一些满意的神色。
“那侯爷，我丑话说前头，你可千万别嫌我笨啊。”周幼宁笑道。
裴岩板了脸，故作严肃：“真笨得学不会，那就不要吃晚饭了。”
周幼宁一怔，继而轻笑出声。她也知道侯爷是在同她说笑，就故意道：“不能吃饭？这么严重？那没办法，只能努力学了。”她冲他福了福身：“那，我先回去了。”
她一回到樨香院，就让凝翠帮忙找些方便行走的衣服：“还有上次侯爷让人做的那些方便走路的靴子呢？也找出来。啊呀，我还没试过……”
凝翠一面帮忙找着，一面问：“好好的你怎么想起找那些了？”
“找出来穿上去骑马啊。”周幼宁换上凝翠刚找出来的衣服，“侯爷方才说，他今日有空，要教我骑马。这机会不能错过。”
凝翠将靴子递给她，像是听到了什么不可思议的事情一般，神情有些复杂：“侯爷要教你骑马？”
“是啊，他是这么说的。”周幼宁低头换靴子，头也不抬。
凝翠犹豫了一瞬，还是问：“侯爷为什么忽然提出要教你骑马？”
她有些担心，会不会是因为宁宁说了什么暗示的话。
听到这个问题，周幼宁手上动作一顿，思忖着回答：“我也不太清楚。侯爷期间提到过那次在山道我不会骑马没能及时跳下马背的事情……可能是因为这个缘故？”
凝翠想了想，金光寺那天的细节，她后来有听宁宁提过，知道歹徒被制住后，又突然暴起，导致宁宁和侯爷从山道滚了下去。
这么说的话，侯爷此举倒也不是毫无缘由，未必就是她担心的那样。她点了点头：“原来是这样，那有可能。裴家很多人都会骑马，大小姐八岁的时候，就会了。你不会骑马，到底是有一些不方便。”
不过将来宁宁回到江南嫁人，可能一辈子都生活在深宅大院，学不学骑马好像也没什么区别。但是看宁宁似是兴致不错，凝翠终究是把最后那句话给说出口，只是帮着宁宁绾了一个牢固方便的发髻：“那你好好学吧，趁着还没离开京城，多出去走走。以后啊，机会就少了。”
“是呢。”周幼宁灿然一笑，“那我先去了。”
她收拾停当后，坐上马车，跟着裴侯爷回京郊裴家马场去。
到裴家的马场后，她下了马车。尽管之前已有过心理准备，但是看到这么大的马场，她仍是颇为震惊。
蓝天白云，视野广阔，果真与高墙围起来的四方天空很不一样，人的心情立马就舒畅起来。
“喜欢这儿？”裴岩在她身后问道。
略一迟疑，周幼宁大力点头：“喜欢，很喜欢。”
“瑶瑶也喜欢。”裴岩双手负后，目视前方，慢悠悠道，“她八岁学会骑马，人还没有马背高，也能骑得似模似样，连先帝都赞不绝口，甚至将这马场赐给了裴家。说是赐给裴家，其实就是赐给她的……”
周幼宁听着双目圆睁，裴大小姐也不过才十二三岁，圆圆的眼睛，圆圆的脸，看上去一派天真烂漫的样子，竟然有这样的本事么？一时之间，她心内既震惊又敬佩。
裴岩瞧她一眼，气定神闲：“你年纪是她那时的二倍，总不会连那会儿的她都不如吧？”
周幼宁心说，那还真有可能。不过这种灭自己威风的话不太好这个时候说出口。于是她略微提高了声音：“我会努力的！”
裴岩勾了勾唇角：“去吧，去选马吧。”
“好的。”
—— ——
裴瑶被传召进宫一事，实属突然。在前往皇宫的途中，她一直在思索高太后忽然传唤她的原因。
今上萧鄞生母早亡，由她姑母裴皇后抚养长大。后来裴皇后与端怀太子先后去世，先帝立继后，并没有从后宫妃嫔中选择，而是迎娶了高家女为皇后。
先帝大婚后没几年，就驾崩了。萧鄞继位，他生母与养母皆已仙去，就尊先帝的第二任皇后高氏做了太后，是为高太后。
高太后年轻守寡，不满二十岁的她比皇帝大不了几岁，既没生他，也没养他，但到底是顶了个嫡母的名头。本朝以孝治天下，是以尽管如此，皇帝仍对高太后甚是尊重。
皇帝的态度在这里，其他人对高太后自然也不敢怠慢。
高太后昨晚派了人到定北侯府传话，说想见一见裴大小姐。裴瑶心里莫名其妙，她跟高太后连面都没见过，高太后叫她做什么？尽管心里这么想着，但她还是一大早就从裴府出发，前往皇宫。
进宫以后，小太监领着她径直去了高太后所住的宫殿。
裴瑶还未进到内殿，就听到了一个年轻女子的声音：“你不必担心，哀家自有办法。等她来了……”
话说到这里就没了声音，裴瑶心知是领路的太监去回话打断了对话。
过得片刻，那太监去而复返，含笑请她进去。
裴瑶低头进去，躬身施礼。
“快快免礼，坐下回话吧。”高太后笑道。
裴瑶道了谢才小心坐下，眼角的余光暗暗打量着这位年轻的太后以及她身边的少女。
高太后端详了一会儿，轻声道：“原来这就是裴家的大小姐，果然生的很有福气，脸多圆啊……”
裴瑶闻言，嘴角不自觉一抽。她年纪尚小，脸上婴儿肥未褪，一张脸圆圆的。她嘴上不说，但心里对这一点颇为介意，没想到第一次见太后，就被对方直接点出来。然而对方是太后，她也不能发作，只能红着脸做懵懂状。
偏生高太后又继续道：“庭萱，你说是不是？”
高太后身旁坐着的那个清秀少女立刻接话：“是挺圆的。”说完掩唇而笑。
裴瑶视线微移，看向这位粉衣少女。这少女看着也就十五六岁，瓜子脸大眼睛，颇有几分楚楚动人，唯一不足的是肤色微黑，涂了粉后白的有点不太自然。
高太后笑道：“哀家听皇帝提起过你，说在他心里啊，你跟他亲妹妹差不多。你小小年纪就没了父母，皇帝是你亲人，那哀家自然也算你半个长辈。你如果有想吃的、想玩的，或是受了委屈，进宫跟哀家说也是一样的。”
裴瑶回过味儿来，知道高太后这是在示好。她立时站起身，很受感动一般，笑嘻嘻的：“那可多谢太后啦。可惜我大哥管得严，我不能经常来打扰太后的。”
“你大哥？”高太后忽的一笑，瞥了那个叫庭萱的少女一眼，似笑非笑，“你大哥也是关心你嘛，是不是啊，庭萱？”
裴瑶注意到庭萱的脸颊腾地红了，一下子红到了耳根，像是在脂粉上又涂了一层胭脂，倒比先时还好看一些。
“太后！”庭萱嗔道。
高太后“啧啧”两声：“害羞什么？难道哀家说的不对？难道之前对裴侯爷赞不绝口的不是你？”
“太后，您别说了……”庭萱的脸更红了，她甚至顿足，小儿女情态十足，“我只是觉得他有君子之风罢了。”
这语气，分明是关系极其亲近的人才会有的。
果然，接下来裴瑶就听高太后介绍：“瑶瑶，你认得她吗？她是哀家的姨表妹妹，姓杜，闺名叫作庭萱，比你大了几岁，你叫她杜姐姐就行。她听说你会骑马射箭，又羡慕又佩服的，想时常到你们家向你讨教讨教。”
裴瑶眨了眨眼，思绪急转。
联系到方才提到大哥时，两人的古怪反应，她隐隐猜测这事儿可能和大哥有关。再结合这略微有些错乱的辈分，她心里差不多已经有了答案。
这答案对她而言并不陌生。毕竟之前她还参与京中贵女聚会时，就时常有人主动跟她交好，但目的却是她兄长。
裴瑶有些厌烦这种事情，仿佛她本人毫无优点，所存在的意义仅仅是兄长的妹妹而已。而且，她记得大哥说过，他心里有人。她觉得大哥心里那个人，应该不是这个当面议论她脸圆不圆的杜小姐。
从高太后的角度，只看到裴瑶皱了眉，圆圆的脸上露出十分为难的神色来。高太后心里一沉，面上有几分不悦：“怎么了？”
裴瑶小声道：“太后，这不行啊。”
“怎么不行？”
“太后是我的长辈，这位杜姑娘是太后的表妹，那我应该叫她杜姑姑，杜姨姨，怎么能叫杜姐姐呢？”裴瑶一脸认真。
高太后一怔，与杜庭萱对视了一眼，立时看到了对方眼中的焦急。她轻咳一声：“瑶瑶，不是这么算的。你们年纪相仿，她只比你大了几岁，自然是姐妹相称，什么姑姑、姨姨的，不必再提了，听哀家的，就叫姐姐。”
裴瑶仿佛根本没察觉到太后的不悦，有些固执地道：“可是，算辈分又不是算年纪。太后也只比我和皇上表哥大了几岁啊。”
她刚提到皇帝，外面就有人高声道：“皇上驾到！”
裴瑶眼睛一亮，立时站起身。
皇帝萧鄞快步走入，冲太后施了一礼，闲闲说几句话后，就道：“瑶瑶，你出来一下，朕有些事要问你。”
裴瑶应了一声，却没行动，只拿眼睛瞅着高太后。
高太后心情烦躁，随便挥了挥手，任她离去。
裴瑶刚随着皇帝走出太后所住的宫殿，就问：“你怎么来了？”