“你明白什么了？”李蒙等人立刻围了上来，眼巴巴地看着他。
段煨咬牙切齿，既得意，又凶狠。“这还用说吗？孙策之前就和徐荣有什么约定，不，应该是徐荣和孙策有什么约定，让张辽带给孙策的，如果孙策同意，他就带一个信物，如果他不同意，又带一个什么信物，什么也不用说，一个字也不用写，看到这东西，徐荣就知道孙策是答应了还是不答应。你们说，要不然徐荣为什么让张辽去挑战孙策？挑战完了，不胜不负，张辽又屁事没有？”
李蒙、樊稠等人互相看看，将信将疑。王方突然骂了一句：“干他老母，徐荣放弃析县是故意的吧？他从一开始就想放弃武关道，切断我们和太师的联系，要不然怎么会做出不夺武关，孤军深入这种蠢事？”
帐内的所有人如梦初醒，不约而同的倒吸一口凉气。
第251章 小霸王
孙策进驻涅阳，受到了涅阳百姓的热烈欢迎，比析县有过之而无不及。
毕竟析县虽然险些被徐荣攻破，但那时还不知道徐荣会屠城。南乡、顺阳被屠的消息传来，各县百姓都吓傻了。袁术是浑，孙策是狠，攻破庄园数十，杀了不少人，可是比起徐荣来，他们都是小巫见大巫。如果考虑到他们抢了豪强的土地并没有中饱私囊，又分给了失地百姓，记恨他们的人就只有被抢的世家豪强了，对他们有好感的大有人在。
不怕不识货，就怕货比货。面对一言不合就屠城的徐荣，即使是被孙策抢了的世家豪强也觉得孙策更容易接受一点，毕竟他只要钱，不要命啊。
所以孙策一进涅阳就看到了一个老熟人——宗承宗世林。宗承是安众人，安众也是一个县，但县治已经没有了，他家常住宛城。这次听说徐荣围攻穰县，他也赶到涅阳来了，作为乡绅代表求见孙策，请孙策务必击退徐荣，救诸县百姓于水火。
看到娄圭在孙策身边，宗承在尴尬的同时又松了一口气。孙策能接受娄圭，应该还有商量的余地。
看到此情此景，孙策深深感到娄圭的建议及时。这些人都被徐荣吓破了胆，如果他还不来，只要徐荣给他们一点好脸色，他们很可能会立刻投降，献上一切徐荣需要的东西，只要能活命就行。现在他来了，徐荣就算转变策略也来不及了，残暴不仁这个标签已经贴在他身上，没有机会再改。
这就是谋士的价值。赵俨说得没错，娄圭不适合统兵，他就适合做谋士。
孙策从谏如流，慷慨激昂的表示一定与徐荣血战到底。有解救郦县、析县的成功在前，再加上除了孙策也没有别的选择，涅阳人相信了孙策，纷纷送上厚礼，犒赏大军，甚至不惜昧着良心大唱赞歌。这时，有从析县一起跟来的役夫说起了凤临武关的传奇，立刻得到了无数人的拥护，孙策是火凤转世的神话一下子传播开来。
很快，有人又把火凤和楚霸王项羽联系起来。项羽是楚人，楚人以鸟为图腾，羽这个字本身就和鸟有关，项羽的祖父又叫项燕，也是鸟。和孙策一样，项羽也是起自江东，八千江东子弟横行天下，顺理成章，孙策就是楚霸王项羽再世，他这么年轻，可称为小霸王。
也不知道是哪位学贯五经的高人完善了这项理论，总之小霸王的名头很快就在百姓口中流传开来。有政治经验的读书人如赵俨、宗承等人还觉得小霸王这个外号有些不妥的时候，普通百姓已经说得热火朝天，不少人赶到大营周边，想一睹小霸王的风采。
当值的士卒不知道费了多少口舌才劝退了那些八卦之火熊熊燃烧的百姓。在得知孙策成为小霸王，而他们就是小霸王麾下的勇士时，顿时觉得与有荣焉。再加上涅阳百姓感激他们守土有责，免不了送上赞美之词，更让他们充满了自豪感，胸脯挺得老高，走路带风，比孙策还要像小霸王。
全军士气高涨，甚至有些亢奋。
孙策请宗承等人入帐说话。一群涅阳土豪陪坐，但他们只是谦卑地笑，没几个人敢在小霸王面前乱说话。宗承作为名士，当仁不让地成了代表，和孙策交涉。其实他大部分时间都在宛城，很少回安众，这些土包子想见他并不是一件容易的事。
换作几个月前，孙策想见他也不容易。时过境迁，现在改成他求见孙策也要预约了。在大帐外等了大半个时辰，孙策终于把他们请进了大帐。
“军务繁忙，怠慢诸位了，见谅见谅。”孙策很客气地拱着手，一脸不好意思。
宗承有苦说不出。明知孙策是故意的，也只能装出一副不在意的样子。人在矮檐下，不得不低头啊。
“徐荣残暴，大战在即，将军日理万机，我们本不该来打扰将军。只是涅阳父老感激将军的大恩大德，想当面向将军致谢。”
孙策很沉痛地叹了一口气。“为将者，守土有责，我既承袁将军遗命，入主南阳，虽然德浅才薄，也不敢有稍许懈怠。虽然接连小胜，但能力有限，兵力又寡，一直未能擒杀徐荣，真是愧对南阳父老，愧对南乡、顺阳两县的死难百姓。世林先生，宛城诸君还好吗？”
宗承在心里骂了一句。好个屁，你是不在宛城了，可那个杜畿比你还狠，行刺史事，与南阳太守阎象、宛令杜袭一起清点南阳豪强的家底。身为世家，哪家没点见不得人的阴私事，哪个没有做过点违法犯禁的事，不查没事，一查肯定有事。杜畿把这些事查清楚，一一公诸于众，将一大半刚从南阳狱里放出来的世家豪强又抓了进去，而且名正言顺。荆州刺史的名头一下子就响了，找他告状的人络绎不绝，宛城的世家豪强成了过街老鼠，人人喊打。
但这些话，宗承不能对孙策讲，只能捏着鼻子，把满口的苦水往肚里咽。
“好，好，很好。”
孙策很满意。杜畿这个能吏果然不是说着玩的，手段够狠，终于完成了最后一击，彻底制服了宛城的世家豪强。以前杀人是耍横，是抢劫，现在杀人是行法，是除暴安良，效果完全不一样。他提供目标，杜畿负责执行，比他直接杀人更好。
法家不就是干这个的嘛。曹操、诸葛亮不约而同的采用法家手段治国，行霸道，建霸府，不是没有道理的。儒家太迂缓，东汉的世家豪强威风了百十年，正需要法家的苛猛来对症下药。曹丕后来改弦易张，行九品中正，向世家低头，这才让司马懿登上舞台，掘了自家根基。
当然司马家也没落着什么好。王与马，共天下，司马家的皇帝没有几个不窝囊的。
“那就好，后方稳定，我才能安心作战啊。”孙策下了个结语，立刻把话题转到了当前的要务上来。“徐荣善于用兵，西凉兵凶残，这一仗不好打。世林先生，你是安众人，又是南阳名士，能不能给我一点建议。”
宗承暗自叹了一口气。“敢为将军解说形势。承不解兵法，以常理计，徐荣转战穰城，应该是为粮食而来。若几万西凉兵得到了粮食，控制了穰城，对将军非常不利。”
孙策早就知道这个道理，不需要宗承再提醒，但他什么也没说，只是静静地看着宗承，看他究竟能说出个什么来。这是他给宗承的最后一个机会。如果他还三心二意，不肯合作，那就怨不得他手黑了。
“依愚计，将军可进逼穰县，与徐荣对峙，集结周边诸县，围攻徐荣。”
孙策很满意。“那世林先生愿意为我游说诸家吗？”
“敢不从命。”
第252章 一盘散沙
由宗承出面，先是集结涅阳、安众的民众于涅阳城，又将粮食集中管理，实行战时配额。在城外已经先后被段煨、徐荣洗劫过一番的情况下，孙策还是收集到了足支半年的军粮，不需要费心费力的从宛城转运。大批壮丁被征招入伍，作为后勤部队，协助孙策运粮、守城。
接着，宗承马不停蹄地赶往新野、淯阳诸县，告诉他们孙策已经赶到涅阳，不日即将与徐荣交战，让他们不要放弃，不要向徐荣屈服，守好县城庄园，等待救援。
与此同时，孙策向安众进发，在故城北扎营。
收到消息，徐荣击鼓聚将。半个时辰后，李蒙等人鱼贯入帐，在两侧入座，一言不发。
一看这架势，徐荣就明白了。孙策的那方空无一字的手帕已经达到了效果，甚至远远超出他本人的期望。关南还被关在李蒙的大营里，杀与不杀，区别都不大。西凉将领的敌意已经形成，只是引而未发。对于这些西凉人来说，有什么意见当面叫骂出来反而好解决，这种藏而不露的敌意更伤人，他连解释的机会都没有。
徐荣心里苦。他现在是内忧外患。孙策一方手帕挑起了西凉将领的杀机，又来得太快，根本没给他改变策略的机会，被屠城吓坏的百姓把孙策当成了救星，全力支持孙策。就连暂时无法和孙策取得联系的穰城、冠军两县也有了底气，坚决不肯投降。
要想破局，他没有其他的办法，只有击败孙策，而且越快越好。孙策得了人心，有充足的补给，他却是人人喊杀的屠夫，没人给他送粮食，就算抢也不敢再像之前一样肆无忌惮了。
决战，是唯一的选择。这不仅是他的唯一选择，也是孙策的唯一选择。还有两天就是新年了，春耕在即，误了农时，孙策要想占稳南阳也不容易。
待诸将坐定，徐荣咳嗽一声，示意张辽掀开挂在地图上的布，准备解说形势，排兵布阵。在以前，他根本不需要这么做，谁在哪个位置，有什么任务，他说就成了。现在形势不利，他必须以诚相待，把一切都做在明处。
“诸位，孙策已经到了安众，很快就会来穰城，决战的时机已经成熟。击败孙策，我们不仅能占领穰城、冠军，还能迅速进占宛城，控制整个南阳。”
“将军，我们什么时候回长安？”王方突然打断了徐荣，不阴不阳地说道：“将士们出征太久了，这南阳又冷得很，不少将士都生了冻疮，想家了。”
见王方发难，徐荣反而松了一口气。“王方，丢失武关道可是你的责任。”
“没错，丢失武关道是我的责任，可是将军如果不放弃析县，我会腹背受敌吗？”
徐荣转向王方。“李蒙，你觉得呢？”
李蒙慢腾腾地站了起来。“将军，未能攻克析县是我的责任，可是当初撤往丹阳，坐等孙策，却是将军的安排啊。”
“那孙策抢占析县，我命诸君奔袭，诸君又是怎么做的？”徐荣的脸色变得严厉起来。“从击鼓到出击，你们耽误了多少时间？如果你们能令行禁止，迅速出击，孙策能进析县吗？李蒙，你告诉我，你追到孙策的时候，他是不是刚进析县？”
李蒙面红耳赤，无言以对。
王方依然梗着脖子，肆无忌惮。“敢问将军，当初为什么不强攻武关，而是选择异道突入南阳？”
“这句话，你应该去问太师。”徐荣一字一句地说道：“如果你们还有机会活着回到长安的话。”
王方一下子跳了起来，扯动了伤口，疼得呲牙咧嘴。这让他更加愤怒，指着徐荣喝道：“说实话了吧，你从一开始就不想回长安了，对不对？”
徐荣笑了，身体向后靠，扬起一边眉毛，轻蔑的目光从帐内所有人的脸上一一扫过。李蒙低下了头，不敢和徐荣对视，段煨自顾自的出神，对徐荣的眼神视而不见。王方有些气短，却依然梗着脖子，怒视徐荣，不肯退缩。
“你们是怀疑我和孙策有什么见不得人的交易？”
“难道不是？”
“孙坚是被我击败的，险些连命都送在我手中，我和孙策做交易？如果不是你们疑神疑鬼，我早就取他性命了。你们自己无能，反过来怀疑我，不就是因为我是幽州人，不是凉州人吗？行啊，我也不想和你们争辩了，一群征战多年的悍将，被孙策小儿一方手帕骗得离心离德。一盘散沙，我真为你们感到耻辱。这不是孙策聪明，而是你们太愚蠢。你们谁愿意接掌兵权？我让贤，看你们怎么一个个死在孙策手上。”
徐荣一通大骂，骂得西凉将士目瞪口呆。他摆摆手，示意张辽把将旗将令拿了出来，又取下腰间的平南将军印绶，摆在案上。
“谁愿意，别客气。段煨，这些人里面，你最有智谋，你来吧。”
段煨一直在装傻，突然被徐荣点名，顿时有些慌，连连摇手。“将军，我可没这意思。”
徐荣又看向李蒙。“你来？”
李蒙欲言又止，涨红了脸，连连摇头。徐荣一一看过去，所有人都不敢接。能做平南将军是好事，但他们都清楚，诸位不和，谁也没有足够的能力统领全军。没有了徐荣，不需要孙策打，他们自己就能打起来。况且眼下形势严峻，后路断绝，万一战败，连退回长安都不可能，只有死路一条。
张辽站在一旁，看着刚刚还杀气腾腾的西凉诸将转眼间垂头丧气，无人敢应，暗自感慨。这些没脑子的西凉人，正如徐将军所说，不过是一盘散沙，不值一提。徐将军想靠这些人击败孙策还真是不容易呢。
徐荣哼了一声，拔出腰间长刀，连鞘拍在案上。一声闷响，吓得李蒙等人一哆嗦。
“诸位，如果我现在下令将你们全部推出去斩首，你们跑得掉吗？”
李蒙等人脸色大变，有人吓得汗都出来了。徐荣的确没什么嫡系人马，但现在张辽和他率领的千余骑兵就是徐荣的亲卫骑，张辽的武功之好，有目共睹，他们几个加起来都未必是张辽的对手。徐荣真要有歹意，他们一个都活不成。
“行了，我现在要部署战事，和孙策决战。想听的人就留下，不想听的人就出去，带着自己的部下离开，自生自灭，以后永不相见。”
李蒙等人面面相觑，垂头丧气，连大气都不敢喘一下。段煨见状起身，笑道：“将军，他们都是粗人，你别跟他们一般见识。你说吧，怎么才能击败孙策，砍下他的首级？我可是等这一天等了很久了。”
第253章 置之死地而后生
徐荣立了一个死阵。
安众在涅水西，南临湍水。穰城在湍水南。如果在穰城应战，那就只能在穰城南交战，或者直接逼到涅阳城下，逼孙策决战。可是无论如何，在湍水之北，涅水之西立阵，等于断绝了右翼和后退，绝不是一个合理的选择。
但徐荣说了一句话，西凉将领深以为然，几乎没有任何犹豫，立刻答应了。
徐荣说，你们对我不信任，军心必然动摇。我立于中军，右边是涅水，后边是湍水，有骑兵来回游弋，不用多，千余骑就可以控制得严严实实。你们只要有一部驻扎在左侧就可以挡住我的去路。除了奋力向前，我无路可走，只有这样，你们才能放心，才能集中兵力，心无旁骛的作战，击破孙策。
置之死地而后生。我先把自己置于死地，你们该放心了吧？
李蒙等人最担心的就是徐荣出卖他们，听说徐荣将自己先置于死地，要死也是徐荣先死，他们当然乐意，一口答应。
徐荣这么做还有一个好处，右翼、后翼全是河，只要在对岸安排一些骑兵来回游弋，基本就不用考虑被孙策偷袭的问题了，可以省下布阵的兵力，集中到左翼和前阵。他们现在总共有两万多人，骑兵五千余，步卒一万五六千。用步卒步阵，骑兵待命机动，兵力更充裕。
孙策有诸县豪强支持，兵力迅速增加，已经接近三万，如果不背河立阵，就必须用骑兵做侧翼，浪费了骑兵的速度优势，变成了拼消耗。就目前的形势而言，他们最不能承受的就是拼消耗。
徐荣最后对李蒙说，我把骑兵集中起来，总共有五六千人，全部由你指挥。这是胜负手，步卒最多只能拖住孙策，打个平手，胜也是惨败。必要是由骑兵出击决胜负，才能尽可能的减少伤亡。
李蒙躬身领命，胸脯拍得咚咚响，一定完成任务。
徐荣又对樊稠说，你是诸将中最能攻坚的，届时由你统领前军，不惜代价，一定要给孙策一个下马威。南阳人软弱，一旦形势不利，他们就会慌乱。抓住机会强行突破，我们就能缠住孙策，让他无法脱身，进一步打击他的士气，逼他调集其他兵力增援。只要他的大阵一动，军心动摇，骑兵的机会就来了。
樊稠点点头，什么也没说，但面容坚毅。
任务分配完毕，诸将分头准备。张辽留下，对徐荣的安排提出了疑问。
“将军，为什么这么做？”
“我还能怎么做？”徐荣苦笑：“文远，于公于私，这一战都只能胜不能败。孙坚勇猛，孙策狡诈，父子各拥雄兵，一旦占据南阳，荆州、豫州非朝廷所有，扬州、交州也将成为孙氏后院，天下三分去其一。于私，我烹了李旻，屠了南乡、顺阳，罪孽深重，就算别人可以原谅我，我也不能原谅自己。战败之日就是我命绝之时。我只有击败孙策，收复南阳，为朝廷尽最后一点力，也许能减赎一些罪孽。”
张辽沉默不语，他能体会到徐荣的心里有多大压力。烹李旻是迫不得已，屠南乡、顺阳同样是迫不得已，他要借屠城来刺激士气，要借屠城来威慑南阳百姓，减少抵抗，他原本是计划迫降之后就改变战术，以抚为主，可是现在孙策赶到，南阳人心倒向孙策，他没机会了。
这恶名会跟他一辈子，甚至会跟到坟墓里，刻在墓碑上，写进青史中。
“文远，你率部去新野吧，看着点襄阳方面，别让孙辅支援孙策。蔡家供应孙策的军械，又有船，我不希望任何一艘船突然出现在我身后。”
“将军，派别人去吧，我留在将军身边。”
“你留在我身边？哈，我身边人越少，他们越放心，他们越放心，我们取胜的可能性越大。”徐荣抬起手，示意张辽别坚持了。“万一战败，有你在湍水之南，我至少还有机会渡河。”
张辽躬身领命。