曹昂无语，只好装没听懂。
孙策将手巾收好。“除了这件事，还有什么想说的？”
曹昂叹了一口气，咬咬牙。“将军可能知道，我在兖州效仿将军，建木学堂、本草堂、讲武堂。”
孙策点点头。
“将军肯定也知道，我画虎不成反类犬，诸事皆徒有其形，未见成效。”
孙策再次点头，强忍着没笑出声来。要办成一件事哪有那么容易，不是说弄几幢房子，找几个人就能成功的。要想推行新政，不仅要社会安定，还有相应的人才和资源。作为新政的样板，南阳能成功就是因为南阳同时具备了这三个条件：初平二年以后就没有发生大的战事，生活安定；黄承彦父女、尹端、张仲景这样的人才；南阳充足的药材、铁和其他矿产资源，缺一不可。
兖州哪有这样的外在条件。去年发生大疫，曹昂无法控制疫情，只是开放开禁，放百姓逃入豫州。在陈留形同割据，任城一带又被他占领的情况下，曹昂控制的人口还不如南阳一郡多，吃饭都是问题，哪有精力搞新政。兖州也没有黄承彦、尹端这样的人才，曹昂真正拿得出手的人才只有一个同乡华佗，所以他的本草堂搞得还勉强说得过去。但华佗有医术，兖州却没南阳的药材资源，大部分的药还要从南阳购买。
正因为知道曹昂再怎么折腾，兖州也不可能对自己形成威胁，孙策才会容忍曹昂继续保持独立。相比于曹昂，孙策更关注益州，益州相对安定，有相应的资源，只要曹操找到合适的人才，成功的可能性更大。
见孙策不搭腔，曹昂几次欲言而止，最后鼓起勇气。“兖州户口流失，普通百姓进入豫州，剩下的人口也大半被世家侵吞，没有他们的支持，兖州无兵、无钱、无粮，门户洞开。”
孙策还是没忍住，终于笑出声来。“那你想怎么办？”
“陈公台为我出了上中下三策。”
“哦？”
“上策，兖州交给将军，我去长安或益州；中策，向孙将军求助；下策，兖州交给袁显思，我去长安或者益州。”
孙策笑笑。“你为什么不选上策？”
曹昂一声不吭，从腰间解下装有印绶的革囊，放在案上，推到孙策面前。孙策惊讶地看着曹昂。曹昂又解开革囊，取出里面的黑犀印信。孙策一看也知道这是刺史印信，曹昂这是玩真的，至少看起来像真的。
不过他没有接。他抬起眼皮，打量着曹昂。“陈公台有没有说，我会选哪一策？”
“他说，将军会选中策。”
“为什么？”
“此策于我而言是中策，于将军而言是上策。将军身荷五州，半有天下，已成朝廷心腹大患。豫荆扬三州乃是将军用心经营之根本，青徐乃是将军右臂，袁绍所图，非取不可。兖州荒残，又未与将军为敌，将军侵占必授人以柄，利寡而祸重。若与袁显思，将军必与袁显思再战，亦非善计。唯有助兖州一臂之力，以兖州为藩，于将军最有利。”
孙策不动声色，端起杯子呷了一口茶。“这是陈公台的意见，你怎么想的？”
曹昂低下头，沉思片刻，重新抬起头，慨然道：“如果将军肯放归我阿母和妹妹，我想选上策。如今之山东，有能力争天下者，唯将军与袁显思。将军天才英特，武艺绝伦，我自不堪与敌。袁显思四世三公，有河北之地，有党人之助，无论家世还是个人能力，都在我之上，我亦非敌手。夹在二位之间，生死握于二位之手，不如趁着现在尚有机会脱身，放弃兖州，或去长安，为天子效力，或去益州，父子团聚。”
孙策道：“你觉得我会放你走吗？”
“如果换成我是将军，我也不放。”曹昂苦笑道：“所以，我今日前来，向将军剖心析意，是生是死，是放是留，唯将军所愿。实在不行，我甘为将军阶下囚，陪阿母、幼妹寄寓将军檐下，以将军之宽仁，想来总不至于饿死。”
“噫，你这是赖上我了啊？”孙策冷笑道：“曹子修，我对你那三策都没什么兴趣，我倒有一策，你可以考虑考虑。”
“请将军指教。”
“你入赘我孙家，成亲之后，你愿意去兖州就去兖州，要钱要粮都可以，愿意留在豫州就留在豫州，我妹妹在工坊做事，每月工钱有好几千，养你一辈子不成问题。”
曹昂面红耳赤，半天才说道：“这个……恕昂难以从命。”
孙策伸手将案上的革囊推了回去。“你不要急着拒绝，先回去想想，听听陈宫的意见，然后再做决定。”
第1530章 走投无路
孙策不由分说，把曹昂轰走了。
袁权站在阴影中，看着曹昂垂头丧气的出了门，转身推开书房门，打量了孙策片刻，笑道：“你们说什么了，曹子修怎么那副神情，一点喜气儿也没有。”
“屁的喜气。”孙策嘿嘿笑了两声：“他没哭出来，我已经很意外了。”
“哭？有那么严重吗？”
“那当然，兖州现在就是一个烫手山……烧得通红的宝刀，扔了舍不得，不扔又会烫得皮开肉绽。他想在我面前唱苦肉计，我才不上他当呢。”
“苦肉计？”
“扮软示弱啊。”孙策把曹昂的三策说了一遍，笑嘻嘻地对袁权说道：“如果是你，你选哪一策？”
袁权取出衣服，让孙策洗浴，她一边帮孙策搓背，一边斟酌，直到孙策洗完，她才摇摇头。“对你来说，这三策都不好，陈宫既然出此三策，也是算准了将军不会选上下两策，只会选中策。他这是故意引你入彀，逼着你两害相权取其轻，帮助曹昂控制兖州。你怎么应对的？”
“我要求他入赘我家。”
袁权惊讶地看着孙策，半晌才“噗哧”一声笑出声来。她摇摇头。“亏你想得出来。你有弟兄五人，还要他入赘，不是故意羞辱他么？换成任何一个人都不会答应。”
孙策收起笑容。“我知道他不会答应，但是我想看看陈宫会不会要求他答应。兖州已经残了，仅剩的人口都掌握在世家手里。我如果接管兖州，势必要清算他们，夺回土地和人口，他们肯定会反抗，或是迎袁谭入境，或是向朝廷求援，总之对我都不利。”
“这的确有点麻烦，不如留着曹昂。曹氏父子分据一州，也让朝廷有个容忍你的理由。”
“没错，对我来说，曹昂留在兖州更有利，但我要看看他是不是已经完全被兖州世家控制住了。如果是这样的话，他就控制不住兖州，我支援他再多的物资也会落入兖州世家的口袋，起不到应有的作用。我要让曹昂看到，兖州世家只能利用，不能完全依靠，逼着他狠下心来，替我先拔了这些刺。”
袁权眼珠一转。“如果他今天答应入赘了，你打算处置他？”
孙策哼了一声，歪了歪嘴，没有说话，眼中却闪过一抹杀气。如果曹昂答应入赘，不管真假，他都会杀掉曹昂，哪怕是兖州大乱也在所不惜。兖州世家再强，还能比豫州世家强？他只是不想无端惹事，并不是怕事，这是两个完全不同的概念。
袁权看得真切，叹了一口气。“是不是会杀了他？”
“你这都看得出来？”
“阿衡说你现在杀气很重，有点怕你，我还不信，现在看到你这眼神，连我都有点怕，更别说她了。”
“那你可猜错了。”孙策笑道：“我刚才不是想杀人，而是想战斗。”
“战斗？”袁权疑惑地看着孙策。孙策将袁权拉了过去，横抱而起，向卧榻走去。袁权恍然大悟，一边抱紧孙策的脖子，一边说道：“不行，不行，天气太热了……”
“是啊，的确有点热。”孙策眉头一皱，计上心来。“走，我带你去个地方，保证又清静又凉快。”说着，扯过一件单衣披上，抱着袁权就出了门。袁权吓了一大跳，睁大了眼睛。
“去……外面？”
“是啊，去山顶凉亭，刺不刺激，开不开心？”
“别别别……”袁权羞不自胜，连声央求，孙策却不理她，哼着小曲，直奔屋外的夷山而去。
……
曹昂回到驿舍，陈宫已经吃完饭，难得的没有和毛玠对弈，坐在自己的屋里静思。听到脚步声，他睁开眼睛，搓搓手，迎了出来，一看曹昂脸色铁青，不免有些吃惊。
“使君，这是怎么了？”
曹昂一声不吭，走到案前坐下，一连喝了几杯水才慢慢平静下来。陈宫坐在他对面，毛玠、卫臻也闻讯赶来，在一旁坐下，焦急地看着曹昂。
“公台兄，你的三策，孙将军都不肯接受。”
陈宫很惊讶，抚着胡须，半晌没说话。毛玠见状，连忙问道：“那孙将军是什么态度？”
曹昂咬着嘴唇，一言不发。陈宫见状，忍不住说道：“孙将军究竟说了什么，让使君如此气愤，莫非他羞辱你了？”
曹昂无奈地一声长叹，把孙策要求他入赘孙家的事说了一遍。陈宫和毛玠相顾失色，他们也没想到孙策会提出这样的无理要求，这可有点欺人太甚，难怪一向好脾气的曹昂都被气得失态。
陈宫有些乱了阵脚。孙策态度的强硬超出了他的预料，不仅拒绝了他的上中下三策，更提出这样的要求，显然有不惜用武力夺取兖州之意。他是曹昂的智囊，最清楚兖州的情况，兖州现在就是孙策嘴边上的一块肉，什么时候想吃都可以。兖州得失，对曹昂来说其实并不致命，他大不了去益州投靠曹操，父子并肩作战，不愁出路。可是兖州世家就惨了，孙策是怎么收拾豫州世家的，他们看得一清二楚。
“这么说，只有背水一战了？”毛玠说道。
“背水一战？”陈宫冷笑一声：“甘宁的水师就在平原郡，之前就一直企图溯水而上，如果不是袁熙拼命拦住，他就抄袁绍的后路了。”
“那怎么办，向朝廷求援？”
“朝廷自身难保，也无力增援兖州，向朝廷求援，除了激怒孙策之外，没有任何意义。”陈宫眉头紧皱，连声叹息。“袁谭也指望不上，他正忙着协调冀州内部分歧，不可能在这个时候和孙策交战。”
卫臻急了。“这也不行，那也不行，难道要让使君答应孙策的条件，入赘孙家不成？”
陈宫瞪了卫臻一眼，目光转回曹昂脸上，眼神无奈。曹昂被他看得吓了一跳，连忙摇手。“公台，这绝对不行，我宁可放弃兖州，也不会答应这样的条件。”
陈宫苦笑。“使君，但凡有一丝办法，我也不愿你蒙受这样的羞辱。可是除此之外还有什么办法可想？你是可以去益州，可是你能带着那些支持你的兖州世家一起走吗？他们留在兖州会是什么结果，你应该不难想到吧？事到如今，只能请使君委屈一时，等将来打败孙策，再退亲便是了。”
曹昂不假思索的摇摇头。“不可，义不再辱，我不能受辱在前，又自辱在后。公台兄，切莫再言。”
第1531章 放手
曹昂的情绪有些激动，不由陈宫解说，自称太累了，想好好休息，将陈宫等人都赶了出去。
陈宫站在门口，又劝了半天，曹昂只是不允，连应都不肯应一声。陈宫说得口干舌燥，急得浑身是汗，只得一甩袖子，回房命人准备热水，决定再洗一次澡。
听到陈宫的脚步声远去，曹昂的耳边终于清静下来，心情却久久无法平复。对他来说，这个选择其实并不难。他随时可以放弃兖州，区别只在于孙策会不会放丁夫人和曹英走，但不管结果如何，他相信孙策不会杀她们。
但这件事让他看清一个问题：兖州世家的处境比他更困难。他们不想失去自己的产业，又找不到合适的靠山，投降孙策无异于任人宰割，抱起团来与孙策结盟成了他们唯一能保全自己的机会。这就是陈宫极力劝他不能放弃的原因。身为兖州名士，陈宫就是他与兖州世家的纽带，既为他向兖州世家寻求帮助，又为兖州世家向他索取回报。如今他不想接受孙策的羞辱性条件，准备放弃，最着急的人就是陈宫。
他不是兖州人，他可以离开兖州，陈宫却不能轻易离开兖州，何况陈家也是兖州世家之一。
既然如此，那我岂不是可以有更多的主动权？曹昂心中一动，灵光乍现，忽然明白了孙策的真实用意。孙策并非不愿意支持他，而是担心兖州世家因此坐大。孙策出身寒微，又一直打压世家，与世家势同水火，袁谭又曾经做过兖州刺史，兖州世家更愿意亲近袁谭，只不过袁谭此刻自身难保，无法支援兖州，兖州世家才愿意和孙策谈判。等袁谭缓过劲来，与孙策再决胜负，兖州世家会支持谁不言而喻。
孙策怎么可能容忍这种情况出现。所以他不仅需要通过婚姻和他结盟，更需要他有控制兖州世家的能力。曹家实力虽然比孙家强，但曹家有宦官的背景，名声不好，和孙家一样受到世家歧视，若非有陈宫这个名士支持，他根本不可能在兖州立足。在兖州世家眼里，他只是袁谭的旧部而已。
袁谭会是孙策的对手吗？曹昂一时难以决断。夹在豫州、冀州之间，兖州的身份非常尴尬，因时而变，有时候是缓冲，有时候又会是战场。要想在他们之间生存下去，必须要做通盘考虑。
曹昂起身，在室内来回转圈，反复权衡。
……
夷山之上，月光如水。夜风拂面，带来阵阵凉意。
孙策抱着袁权坐在栏杆上，下巴搁在袁权的肩窝里，慢慢地摩挲着。袁权觉得有些痒痒的，却又舍不得与孙策分开。她靠在孙策怀里，感觉着孙策强劲的臂膀和有力的心跳，说不出的平静。
“你说这山上为什么没蚊虫？”
“这里的草木都有驱蚊的作用。”袁权转过脸，斜乜着孙策，巧笑嫣然。“喜欢吗？回头我找些种子，在葛陂种上。”
“好啊，不过今年估计享受不着了。”孙策笑道：“和曹昂谈妥之后，我要去一趟南阳，然后去吴郡，可能要在吴郡过年。你陪我一起去吧。”
袁权想了想。“我很想去，不过工坊里的事太多了，怕是走不开。大战过后，还有很多事要处理，不少账目都是我经手的，别人未必搞得清楚……”
“是你自己放不开。”孙策打断了她。“姊姊，你绷得太紧了。”
袁权有些迟疑。“是……吗？”
“是的，你自己应该感觉得到，只是不愿意去面对罢了。平舆工坊是很重要，却不是放不下，你就是担心没有了工坊，没有了那些汝南世家，你就没用处了。你有没有想过一个问题，对我而言，豫州从头至尾就没有那么重要？”
袁权的身体一紧，过了一会儿才重新放松。她靠在孙策怀中，一声轻叹。“是啊，其实一直都是我自己骗自己。”她低下了头，握着孙策的手。“你为什么一直没对我说，看着我自欺欺人。”
“对我来说，你开心比豫州的得失更重要。看到你有事做，心里塌实，连眼睛都放光，我为什么要说破？况且豫州也不是一点用也没有。如果一开始就放弃，战场也许就会在江淮之间，扬州不会这么安定。从这一点来说，豫州，尤其是你的工坊，还是非常重要的。现在战事结束，你也该喘口气了，工坊的事交给别人，我相信能接手的人会很多。你要是愿意和我一起走，就跟我去南阳，去吴郡，要不你就陪着你姑母去豫章。总之一句话，不要闷在汝南这一片地方，要去看看我们的大好河山。”
袁权愣了一下，转过身来，跨坐在孙策腿上，双手抱着孙策的脖子，盯着孙策的眼睛。即使是黑暗之中，孙策也能感受到她眼中的熠熠神采。“我们的大好河山？”
“难道不是？”
袁权低下头，笑出声来，过了一会儿，她又半抬着头，斜睨着孙策。“南阳我就不去了，先陪姑母去豫章吧，如果时间赶得及，我去吴郡过年。好久没有看到月英和阿宛了，我也很想她们，顺便一起热闹热闹。如果工坊的事情正常，离了我也没事，我以后就常住吴郡，听说太湖的风光比葛陂还要好，我可不能让她们独占了。太湖七十二岛，我怎么也得占一个。”